الفصل 25: سموكر المستجد

الفصل 25: سموكر المستجد

عام 1502 من تقويم البحر

مرّت 3 سنوات منذ أُعدم ملك القراصنة غول دي روجر

بعد أن عاش وود في جزيرة الورقة الحمراء لأكثر من عام، ثم قضى عامًا آخر في مارينفورد، أصبح عمره الآن 18 عامًا

وفقًا لنتائج محاكاة الحياة الثانية، فبعد عام آخر تقريبًا، سيُقتل على يد شيكي الأسد الذهبي الهارب

وبالمقارنة مع نفسه في المحاكاة، لم يكن وود قد أتقن سورو ومشية القمر من بين الأساليب الستة في وقت أبكر فحسب، بل أيقظ أيضًا هاكي الملاحظة؛ ويمكن القول إنه أصبح أقوى بكثير من مجرد زيادة بسيطة

ومع ذلك، حتى هكذا، لم يكن وود يعتقد أن نفسه بعد عام أو عامين سيكون قادرًا على مواجهة شخصية كبيرة مثل شيكي الأسد الذهبي من دون أن يموت

لذلك، كان على وود في هذه اللحظة أن يغيّر الوضع الحالي كي يغيّر في النهاية مسار المستقبل

في مدرسة البحرية، نظر المدرب المسؤول عن الدروس الأساسية إلى الطلب الذي قدمه وود، ثم ختمه بلا تعبير بختم أسود مكتوب عليه “مرفوض”

“أيها المدرب، لماذا رُفض؟ أنا أتبع الإجراء الطبيعي فقط، أليس كذلك؟ وبدرجاتي هذا العام في مدرسة البحرية، لا ينبغي أن أكون جيدًا بما يكفي للبقاء والتدرب مع النخبة!”

نظر وود إلى الطلب المرفوض أمامه، ثم إلى نقيب البحرية الذي درّسه الدروس الأساسية طوال عام، وكان وجهه ممتلئًا بالحيرة

لأنه كان عازمًا على أن يكون شخصية مساعدة، كانت درجات وود هذا العام، رغم أنها لم تكن في القاع تمامًا، تحوم دائمًا حول خط الإقصاء

في الظروف العادية، كان يجب أن يتمكن من التخرج من مدرسة البحرية مثل معظم المجندين الآخرين، ويصبح مجندًا مجيدًا في قوات البحرية!

لكن الآن، رغم درجاته المتوسطة، أُخبر بأنه يجب أن يبقى في مدرسة البحرية عامًا آخر من أجل تدريب متقدم يستهدف ضباط البحرية

هل خُفّض حد النجاح هذا العام؟ لكنه رأى بوضوح أن الرجل الواقف أمامه، والذي كانت درجاته أفضل بكثير من درجاته، أُرسل مع ذلك ليكون من عناصر الصفوف العادية

“أنا أيضًا أتبع الإجراء الطبيعي. وفقًا للأوامر التي تلقيتها، يجب على المجند وود أن يخضع لعام آخر من التدريب

إن كانت لديك مشكلة في هذا، فيمكنك تقديم طلب إلى رؤساء آخرين

لكنني أنصحك ألا تكون ناكرًا للنعمة. القدرة على البقاء والتدرب عامًا آخر أمر يتمناه كثيرون بشدة

يجب أن تعرف أن هذا امتياز مخصص لنخبة قوات البحرية، وينبغي أن تشعر بالفخر. صدقني، البقاء هنا عامًا آخر، رغم أنه سيكون شاقًا، سيجعلك تتعلم أشياء توفر عليك 10 سنوات من الكفاح لاحقًا!”

كان النقيب يعتقد أن وود لا يعرف فوائد البقاء، لكنه لم يستطع قول ذلك مباشرة، لذلك لم يستطع إلا التلميح إليه بطرق مختلفة

لكن كيف يمكن ألا يفهم وود هذا؟ نخبة قوات البحرية الذين يُبقون هنا يُدرّبون كضباط بحرية، وهذا يوفر عليهم حقًا 10 سنوات من الكفاح مقارنة بعناصر البحرية العاديين في الصفوف الخلفية

جنود البحرية العاديون، رغم أنهم يستطيعون الترقية وزيادة رواتبهم عبر كسب الإنجازات، فإن النخبة الذين يُبقون يُدرّبون كضباط منذ البداية، وكأنهم فازوا بالفعل عند خط الانطلاق

وفوق ذلك، لم يكن عناصر البحرية العاديون في الصفوف الخلفية مؤهلين حتى لتعلم تقنيات مثل الأساليب الستة للبحرية؛ ومن دون قوة كبيرة، كيف يمكنهم تحقيق إنجازات عظيمة بسهولة؟

كان وود يريد فقط أن يكون شخصية مساعدة غير لافتة؛ ولم يكن يمانع هوية عنصر عادي في قوات البحرية، لأنه سيملك فرصًا للترقية لاحقًا على أي حال

أما بالنسبة إلى الأساليب الستة للبحرية، فقد حصل عليها مسبقًا من كاجي، لذلك لم تكن دورة تدريب ضباط البحرية جذابة كثيرًا لوود

الآن، كل ما أراد فعله هو تغيير الوضع الحالي، وتعديل المستقبل، وتجنب أن يُقتل مرة أخرى على يد شيكي الأسد الذهبي بعد عام أو عامين

“على أي حال، أنا أتبع اللوائح فقط. لقد ذُكر اسمك تحديدًا من قبل رئيس أعلى، وصدر أمر ببقائك عامًا آخر من التدريب”

عندما رأى نقيب البحرية موقف وود العنيد وإصراره على التخرج والمغادرة، بسط يديه بعجز، مشيرًا إلى أنه لا يستطيع فعل شيء

لكن عند سماع كلمات الطرف الآخر، تجمد وود في مكانه، وبدأ يفكر سرًا في هوية “الرئيس الأعلى” الذي أشار إليه الطرف الآخر

كان مدرب الدروس الأساسية لوود يحمل بالفعل رتبة نقيب البحرية؛ ومن يمكن أن يُسموا رؤساء أعلى لا بد أن يكونوا من الضباط برتبة جنرال

وكان وود لا يعرف سوى شخصين من هذا النوع: أحدهما نائب أدميرال في البحرية غارب، والآخر أدميرال البحرية زيفر

لم يكن غارب مقربًا منه كثيرًا، لذلك لا بد أن من أصر على إبقائه هو أدميرال البحرية زيفر

لكن لا ينبغي أن يكون الأمر كذلك؛ ففي العام الماضي، لم ير وود أدميرال البحرية زيفر إلا مرات قليلة. حتى إن وود ظن أن الطرف الآخر نسي شخصًا صغيرًا مثله، فلماذا يظهر فجأة في هذا المفصل الحاسم؟

بعد أن عرف أنه لا يستطيع مقاومة ما لا مفر منه، لم يكن أمام وود بطبيعة الحال إلا أن يغادر مكتئبًا، مستعدًا لسؤال زيفر عن سبب أفعاله إن صادفه مرة أخرى

أما نقيب البحرية، وهو يشاهد وود يغادر، فكان في الحقيقة حائرًا جدًا. بعد عام من التعامل معه، كانت شخصية وود ماكرة بالفعل، لكن إلى جانب ذلك، لم تكن لديه أي سمات مميزة أخرى. فلماذا نال في الوقت نفسه إعجاب أدميرال البحرية زيفر ونائب أدميرال في البحرية تسورو؟

نعم، لقد سمعت ذلك بشكل صحيح، لم يكن زيفر وحده ينوي تدريب وود، بل حتى أبرز ضابطة في قوات البحرية، نائب أدميرال في البحرية تسورو، تحدثت أيضًا لصالح وود

لو عرف وود بهذا، فسيُفاجأ بشدة بالتأكيد، لأن تدخل زيفر كان منطقيًا، أما هو وتسورو فينبغي أن يكونا غريبين تمامًا عن بعضهما. فلماذا تعرفه وتتحدث لصالحه؟

في مهجع وود السابق، كان عدة مجندين من الشخصيات الصغيرة الذين عاشوا معه يحزمون أمتعتهم الآن

وعندما رأوا وود يدخل، ظنوا أنه جاء أيضًا ليحزم أمتعته، فسألوه بفضول إلى أي وحدة عُيّن ليقدم تقريره

“لا أستطيع المغادرة. أبلغني النقيب للتو أن علي البقاء هنا عامًا آخر…”

عند سماع كلمات وود، أظهر زملاؤه السابقون من الشخصيات الصغيرة في المهجع تعبيرات حسد فورًا، وفي الوقت نفسه كانوا حائرين جدًا. كانت نتائج وود في كل تقييماته متوسطة بوضوح، ومع ذلك عُدّ أيضًا واحدًا مما يسمى النخبة؟

بعد أن ودّع زملاءه من الشخصيات الصغيرة الذين عاش معهم عامًا، جلس وود على سريره يتساءل عن معنى الحياة، بينما عند الباب، كان فتى أبيض الشعر متردد قليلًا يختلس النظر إلى داخل الغرفة

“مرحبًا، أيها الكبير. أنا سموكر، مجند جديد في قوات البحرية قدمت للتسجيل اليوم. هل هذا هو المهجع 404؟”

نظر وود إلى الفتى الأبيض الشعر اليافع أمامه، وسمع الاسم الذي قاله، فتجمد على الفور، ورد بلا وعي: “سموكر؟ ذلك سموكر الكبير، سموكر؟”

“اسمي فعلًا سموكر، لكنني لا أدخن. هل يعرف الكبير شخصًا آخر اسمه سموكر؟”

كان الفتى الأبيض الشعر أمامه مهذبًا، وليس طويلًا جدًا، بل حتى خجولًا قليلًا. لم يستطع وود حقًا أن يربطه بسموكر العجوز خشن الملامح في ذاكرته