الفصل 1373: الوادي المخفي

الفصل 1373: الوادي المخفي

في اللحظة التي دخل فيها هان سين ذلك التشابك المعقد الذي كان الوادي المخفي، شعر بأن هالة دونغشوان لديه صارت مثقلة. كان ذلك المتاهة المعقودة أكثر تعقيدًا مما تستطيع معالجته تقريبًا، فتأثرت، ولم تعد أكثر من إرسال مشوش

بالطبع، لم يكن هان سين بحاجة إلى استخدامها كرادار. كان لا يزال يستطيع كشف قوى الحياة في الأرض من حوله والإحساس بها

عندما اندفع داخل تلك المنطقة الفوضوية، حرص هان سين على أن يبقى سريع الخطى. كان نان ليتيان لا يزال يطارده، وكان يلوّح بعنف نحو النباتات التي حاولت إبطاء قدميه

لكن الأحراش لم تُبطئ هان سين. استخدم حركة دونغشوان وغو السماوي ليتفادى كل كرمة وكل ورقة امتدت لتبطئه

وسط الأشجار والنباتات شاهقة الارتفاع، كانت الكروم تلتف عبر ذلك المشهد البائس، مما أعاد إلى هان سين ذكريات وقته في الملاذ السماوي الثالث. كان كثير من تلك الكروم سميكًا إلى درجة أن نان ليتيان نفسه لم يستطع شق طريقه عبره، واضطر بدلًا من ذلك إلى مراوغتها على نحو أخرق. ولأول مرة في ذلك اليوم، صار هان سين صاحب الأفضلية. وبالرشاقة الدقيقة في حركته، اتجه نحو أعمق وأبعد وأكثر أطراف الوادي المخفي إثارة للرهبة

كانت البقرة الخضراء قد أخبرت هان سين أن في الوادي نموّات غريبة كثيرة. كانت هناك أشجار مكوّنة من أفاعٍ بشعة متشابكة، بل وكانت هناك كروم تملك عيونًا محتقنة بالدم ترمش بشراسة

ورغم أن معظم النباتات في تلك المنطقة كانت موجودة فحسب، ولا تسعى لإيذاء من يملكون الشجاعة لاستكشافها، فإن النباتات التي تفعل ذلك كانت شديدة الخطورة. كان على هان سين أن يبقى شديد الحذر، ليس فقط بسبب المجنون الغاضب الذي يطارده، بل بسبب ما قد يجد نفسه يصطدم به دون قصد

لكن هذا كان نوعًا ما ما يأمله هان سين. كان آخر ما يريده أن يبتلعه نبات آكل للبشر، لكنه كان بحاجة إلى قيادة نان ليتيان نحو نبات عدائي. وإذا كان ماكرًا بما يكفي، فقد يستطيع جعل النباتات تحرره من مطارده

فجأة، رصد هان سين نباتًا قريبًا يملك قوة حياة هائلة تتوهج كأشد نار مشتعلة. ركض هان سين نحوه، مستعدًا للمخاطرة بجذب انتباهه، لا إليه هو، بل إلى نان ليتيان الذي كان لا يزال يلاحقه عن قرب

عندما صار على بعد 10 أمتار من قوة الحياة تلك، احتشدت عقد النمو الكثيف أمام رؤية هان سين، مخفية مكان ذلك النبات وماهيته على وجه التحديد. كان كل شيء فوضى كبيرة

أجبر هذا هان سين على الإبطاء، ومنح نان ليتيان فرصة اللحاق به. دفع عدوه بسيفه إلى الأمام، مستعدًا لتوجيه ضربة أخيرة. لكن عندما وجد سيفه هدفًا، دوّى صوت رنين معدني

رفع هان سين رأسه، وقد انتبه الآن إلى وجود نان ليتيان القريب على نحو مخيف. وعندما بحث عما أصابه خصمه، لاحظ جذع شجرة يشبه اليشم لم يكن قد رآه من قبل

لا بد أنها ظهرت هناك للتو، وعندما فحص هان سين هذه الشجرة، نظر إلى الأسفل ليراقب الجذور. وهناك، نصف غارقة في التراب، كانت توجد ثيران يشمية كثيرة

لم تكن سوى رؤوسها بارزة من التراب، وقد لاحظ أحدها هان سين. حدّق الثور فيه بعينين حمراوين مخيفتين

لا بد أن نان ليتيان قد ضرب قرن أحد تلك الثيران، ولاحظ هان سين الآن أن قوة الحياة النارية التي رصدها سابقًا كانت مزيجًا من الشجرة وتلك الثيران

“موو!”

فجأة، أصدر الثور الذي ضربه نان ليتيان صوتًا

داس الثور طريقه خارج التراب بمسيرة تهز الأرض كفيل ضخم

خفض رأسه وزفر نفسًا مفعمًا باللهب من منخريه المرتعشين. كان غاضبًا، وبدا مستعدًا لمطاردة نان ليتيان وهان سين أيضًا، ليجعلهما كبابًا جيدًا بقرنيه

كانت سرعته مرعبة. قبل أن يتمكن هان سين من دفع نفسه إلى تفادي المخلوق، كان الثور أمامه

لم يكن لدى هان سين وقت إلا لمد يده والإمساك بالقرن. لكن حين وقعت أصابعه عليه، رفع الثور رأسه إلى الأعلى، قاذفًا هان سين في الهواء نحو قمم شجرة مليئة بالأغصان الواخزة

اخترق عدة أغصان وهو يصعد، لكنه وجد نفسه يتوقف أمام شيء ناعم

شعر هان سين بأنه يسقط في مركز زهرة فضية. كان البرعم في داخلها بحجم سرير مزدوج تقريبًا. كان وثيرًا ومريحًا؛ مفاجأة بلا شك، لكنها مفاجأة مرحب بها

شعر هان سين بموجة ارتياح تغمره، وللحظة قصيرة، ظن أنه صار أكثر أمانًا مما كان عليه طوال اليوم

لكنه سرعان ما رأى أن هذا لم يكن مكانًا للراحة. لم يكن هبوط هان سين هناك مصادفة، فقد رأى نان ليتيان يُقذف هو أيضًا إلى الأعلى. انتهى المطاف بعدوه في ذلك اليوم على زهرة أخرى مطابقة لزهرته تمامًا

أراد هان سين الهرب قبل أن يحدث شيء أسوأ. فالأشد بؤسًا غالبًا ما يخفي نفسه في أجمل هيئة في النهاية. وما إن حاول الحركة حتى ثبت أن ذلك صحيح. تلاشت لطف الزهرة بسرعة، إذ امتد عدد من الكروم إلى الأعلى لتقيّد هان سين بسهولة ربط رباط حذاء. حوّل هان سين نظره نحو نان ليتيان

وكان الشيء نفسه يحدث له. فقد أُمسك هو أيضًا بواسطة زهرة

التفّت الكروم حولهما كثيرًا حتى صارا يبدوان مثل مومياءين

ظن هان سين أنها قد تكون زهرة لاحمة، لكن بعد أن لفّته، لم يحدث شيء آخر. لم يُفرز أي حمض هاضم، ولم تظهر أي أسنان قاضمة

“موو!”

صاح الثور في اتجاههما مرة أخرى؛ ثم عاد إلى التراب

دخل الثور برأسه أولًا، وكل ما استطاعا رؤيته كان ذيله البارز عند قاعدة الشجرة مثل جذر عنيد

لم يستطع هان سين تخيل مدى قوة وصلابة تلك الشجرة

لكن بما أنه لم يكن لديه ما هو أفضل لفعله، صار هان سين قادرًا الآن على فحصها وتسجيل تفاصيلها الدقيقة. لاحظ أن هناك 8 ثيران تحيط بالشجرة

وكانت الشجرة تملك أيضًا كثيرًا من الزهور الفضية الأخرى التي وقع الاثنان في داخلها

نظر هان سين حوله ورأى نان ليتيان يكافح في محاولة للهرب. كان الالتفاف أقوى بكثير مما توقعه حتى هو

“لماذا تطاردني؟ هل يمكنك أن تخبرني فقط؟ هل أنت مستعد حقًا للمخاطرة بحياتك إلى هذا الحد، إذا كان ذلك يعني أنك ستقتلني؟” سأل هان سين

كان هان سين لا يزال يملك الصفعة الخارقة، لذلك إن أراد الهرب، فقد كان يعتقد أنه يستطيع ذلك

لكن بما أن شيئًا آخر لم يكن يحدث، رأى هان سين أن الأفضل أن يطرح أكبر عدد ممكن من الأسئلة، بينما كان عدوه مقيّدًا أيضًا

“أحتاج إلى قتل الخائن،” رد نان ليتيان ببرود

“ظننت أنك تريد قلادة القط ذو الأرواح التسع الخاصة بي؟” سأل هان سين

“من قد يريد ذلك؟ إنها مجرد حلية تعود إلى عائلتك.” تحدّث نان ليتيان بصوت يوحي بأنه شعر بالإهانة من السؤال

نظر إليه هان سين بغرابة، وهو يظن أن رد فعله عجيب