الفصل 1430: الصفقة مع مئة قبيلة

الفصل 1430: الصفقة مع مئة قبيلة

هزت لينغ مي إير رأسها وقالت لهان سين: “لا أستطيع مغادرة هذا المكان!”

سأل هان سين: “لماذا لا؟”

أوضحت لينغ مي إير على نحو غامض: “لقد عقدنا صفقة مع قبيلة أخرى، وبسبب هذه الصفقة لا نستطيع الذهاب إلى السطح”

سأل هان سين: “أي صفقة؟ ومع من؟”

تنحنحت لينغ مي إير وقالت: “لا أعرف. لكن شيخنا قال إن علينا الالتزام بصفقة المئة قبيلة أو شيء من هذا القبيل. إذا ذهبت إلى عالم السائرين على الأرض، وانتهى بي الأمر ميتة، فلن ينتقم أحد لموتي!”

لم تكن لدى هان سين أي فكرة عما تتحدث عنه، ومن النظرة على وجهها، لم تكن هي تعرف أيضًا. بدا الأمر كاتفاق بين قبائل كثيرة تشغل الفضاء تحت الأرض، لكن هان سين رأى أنه أمر سخيف

مع ذلك، تبعها هان سين إلى الكهف. كان بالكاد أكثر من تجويف صغير، ولم يكن قريبًا من ملجأ حقيقي. كان خشنًا وقذرًا، وكان بإمكانك حتى رؤية آثار كشط حراشف ملك الأفعى. ومن الواضح أن الملجأ بُني عشوائيًا على يد ملك الأفعى

كان هناك عدد قليل من الكائنات المتحورة والبدائية داخل المكان. في المجمل، كان عددها نحو 20. كانت كائنات عُثر عليها، وربما سُرقت، عندما كانت صغارًا. بدت ضعيفة إلى حد ما وشبه هزيلة. بالنسبة إلى هان سين، كان الأمر كما لو أنه عثر بالصدفة على ورشة قبو بائسة

قال هان سين: “مع حليف مثل ملك الأفعى، أنا متأكد أنك تستطيعين الحصول على ملجأ أفضل لنفسك. هذا… هذا كئيب”

هزت لينغ مي إير رأسها بقوة مرة أخرى، وقالت لهان سين: “ملك الأفعى يرافقني بأوامر من الشيخ. لكنه لن يساعدني على محاولة الاستيلاء على ملجأ آخر”

فكر هان سين في نفسه: “لا بد أنها مهمة للعائلة، إذا كان الشيخ مستعدًا لرعايتها إلى هذا الحد. لكن مع ذلك… هذه الظروف المعيشية؟”

ورغم أن هان سين كان يريد الرحيل، فقد رأى أن من الأفضل أن يبني علاقة أفضل معها. لن يحصل على شيء إذا انسحب الآن. وفوق ذلك، أراد هان سين معرفة المزيد عن صفقة المئة قبيلة قبل أن يفعل شيئًا متهورًا قد يسبب مشكلات لها وله أيضًا

لذلك، كان هان سين مستعدًا في الوقت الحالي لتحمل الظروف غير المريحة والعيش هناك في ملجئها. وفي عشاء تلك الليلة، تقدمت لينغ مي إير لتقدم له الفطر

بعد أن تذوق فطر الكهف، ظن هان سين أنه فظيع. لم يناسب لسانه ولا معدته، وما زاد الأمر سوءًا أنه كان من فئة المتحوّر فقط

وعندما رأت رد فعله النافر، بدت لينغ مي إير قلقة إلى حد ما، وقالت: “لم تكن فكرة جيدة أن أقدم لك هذا الفطر، أليس كذلك؟ لا تقلق؛ سأجد لك طعامًا أفضل في المرة القادمة”

أومأ هان سين. وعند مراجعة وضعه، شعر بالحيرة لرؤية قائدة كهذه

وليروي عطشه ويسد جوعه في تلك الأمسية، أخرج هان سين بدلًا من ذلك لحمًا مقددًا وبعض المشروبات من القارورة القاسية. لم يكن هان سين قد تمكن من الحصول على لحم كائن خارق، لذلك أحضر معه طعامًا من التحالف

بينما كان هان سين يمضغ الطعام الذي أحضره معه، لم ترفع لينغ مي إير عينيها عنه. كانت نظرتها شديدة

سأل هان سين بابتسامة غريبة: “هل تريدين بعضه؟”

هزت لينغ مي إير رأسها وقالت له بخجل: “أنا سيدة هذا الملجأ. لا يمكنني أن أدلل نفسي بطعام تابعي. همم، علي حقًا أن أذهب للبحث عن أشياء أفضل لأقدمها لك!”

صلِّ على النبي ﷺ.. مَجـ.ــ.رَّة الرِّوَايــ.ـات ترحب بكم في فصل جديد.

بدا له أنها مستعدة جدًا لمعاملة هان سين كأليف عزيز

قال هان سين وهو يغريها بتجربة طعامه: “لا أمانع. هل أنت متأكدة أنك لا تريدين تجربة بعضه؟”

ابتلعت لينغ مي إير ريقها ومسحت اللعاب الذي تسلل من زاوية شفتيها. ثم هزت رأسها مرة أخرى

قال هان سين وهو يمرر لها كيسًا من اللحم المقدد وعلبة مشروب غازي: “كيف يفترض بك أن تعرفي ما يعجبني إذا لم تجربي بعض هذه الأشياء؟ هيا، خذي قضمة”

“حسنًا؛ مجرد قضمة صغيرة.” انتهى الأمر بلينغ مي إير إلى أخذ قضمة كبيرة من اللحم المقدد، وكادت تغرق نفسها في شرب المشروب الغازي بنهم شديد

اتسعت عيناها ببهجة جامحة، وسألت هان سين: “ما هذه الأشياء؟ هل عصرت هذا الشراب من نبات؟”

قال لها هان سين: “هذا الشيء يُجمع من كرمة اللحم المقدد، أما الشراب فقد جُمع من بستان شجر المشروب الغازي”

سألت لينغ مي إير هان سين: “هل سيكون من الوقاحة أن أطلب المزيد؟” كان من الواضح أنها تجد صعوبة في جمع الشجاعة لطلب المزيد

قال هان سين، غير متأكد إن كان هو نفسه يمزح: “نعم، بالطبع. فعليك أن تتذكري هذا الطعم وهذه النكهة في النهاية”

قبلت لينغ مي إير المزيد من اللحم المقدد الذي أعطاها إياه، ولم تضيّع أي وقت في أكل الكمية المقدمة

لاحظ هان سين أنها لا تزال تريد المزيد، فلبّى رغبتها. لكن هذه المرة، أخرج لحمًا مقددًا حارًا. قال لها: “هذا حار، فانتبهِي للسانك. لكنني أحبه كثيرًا أيضًا”

قالت لينغ مي إير: “إذن من الأفضل أن أتعلم هذه النكهة. أنت محق. دعني أجربه.” كانت لينغ مي إير قد صارت ماهرة في فتح تغليف اللحم المقدد، وما إن فعلت حتى بدأت تلتهمه كله بنهم. كان الأمر كما لو أنها لم تأكل منذ شهور

فكر هان سين في نفسه بمكر: “هذا صحيح. كلي! كلي واسقطي مباشرة في فخي. تعلقي بالبضاعة التي لا يستطيع توفيرها إلا الأب هان سين” ورأى نفسه كالمزوّد الماكر

بعد أن أكلت عددًا إضافيًا من أكياس اللحم المقدد، وشربت بضع علب أخرى من المشروب الغازي، بدأت لينغ مي إير أخيرًا تشبع

ظن هان سين أنه أضعف عزيمتها وكسب منها قدرًا كبيرًا من نقاط الود، فسألها عن أمور تخص العالم الجوفي بينما كانت تمضغ آخر لقمة في فمها

كانت هناك أمور معينة لم تستطع إخبار هان سين بها عن أرواح الظلام، لكن بعيدًا عن ذلك، أخبرت هان سين بكل ما استطاعت

عرف هان سين أن معظم العالم الجوفي، الذي يسميه سكانه العالم السفلي، كان مملوكًا ومسيطرًا عليه من قبيلة أرواح الظلام. وكانت هناك بضع قبائل أخرى أيضًا، وبعضها كان يملك ملاجئ ذهبية. كانت لينغ مي إير أضعف من أن تستولي على ملجأ مناسب لنفسها، لكنها ظلت تحاول بذل أفضل ما لديها من أجل الذين كانوا مستعدين للانضمام إليها

كانت تملك نواة جينية برونزية فقط أيضًا. لذلك حتى لو سعت هي وهان سين إلى إسقاط ملجأ ذهبي، فسيكون ذلك أمرًا بالغ الصعوبة

سألها هان سين: “هل تُعتبرين بالغة عند أرواح الظلام إذا كنت لا تملكين إلا نواة جينية برونزية؟”

حتى الكائنات الخارقة تبدأ بنواة جينية ضعيفة ولياقة منخفضة، وعليها المرور بالمسار نفسه مثل الآخرين. كانت لينغ مي إير ستضطر إلى ترقية نواتها الجينية إذا كانت تريد التوسع حقًا