الفصل 1497: الظل

الفصل 1497: الظل

“هان العجوز، كيف حالك مؤخرًا؟” في محطة الالتحام على كوكب غونات، رحب تانغ تشنليو بهان سين وجي يانران. ثم أخذهما لزيارة روضة الأطفال

“أنا بخير، مع التسارع المستمر في القوة والمال والوسامة. ولدي ابن الآن أيضًا. لا شيء مميزًا غير ذلك حقًا،” قال هان سين

“لو لم أكن أضعف منك، لقتلتك الآن.” ابتسم تانغ تشنليو ابتسامة أظهرت أسنانه

سأل هان سين تانغ تشنليو، “كيف كنت مؤخرًا؟”

“أنا والعجوز لين ما زلنا نكافح في الملاذ السماوي الثالث. لا يزال أمامي بعض الوقت قبل أن أبلغ الحد الأقصى من نقاط الجينات الخارقة هناك. بهذا المعدل، قد أحتاج إلى 10 سنوات أخرى قبل أن أتمكن من أن أصبح شبه عظيم”

تنهد تانغ تشنليو. ثم تابع قائلًا، “أنت من النوع الذي يمشي بسرعة كبيرة، ولا يستطيع أحد آخر مجاراتك. العجوز لين يعمل بجد أيضًا، كما تعلم. الوصول بنقاط الجينات الخارقة إلى الحد الأقصى والتحول إلى شبه عظيم ليس أمرًا يمكن تحقيقه خلال مجرد عامين”

“كنت محظوظًا فحسب.” فتح هان سين يديه

كان هان سين صادقًا رغم ذلك. فقد كانت سلسلة من التطورات المحظوظة هي التي سمحت له بأن يصبح قويًا جدًا خلال هذه الفترة القصيرة. كان تانغ تشنليو ولين فنغ موهوبين، لكنهما افتقرا إلى الحظ فقط. وهذا أعاق نموهما بالمقارنة

“على أي حال، لقد جرحت مشاعري حقًا. رغم أن هذا مكاني، ما زلت سأطلب منك أن تدعوني إلى العشاء.” بدا تانغ تشنليو غاضبًا قليلًا

ضحك هان سين، “كوكب غونات كله لك! لا أستطيع أن أجد مكانًا أشتري لك منه شيئًا هنا”

قال تانغ تشنليو، “لا يهمني. لكن كل نفقات اليوم عليك،” ثم تابع أخذهم إلى روضة الأطفال

كان كوكب غونات بأكمله متمحورًا حول رياض الأطفال. وفي مناطق مختلفة من المكان، كانت لديهم حتى كائنات نُسخَت عن تلك التي يمكن العثور عليها في الملاذ السماوي الأول. على سبيل المثال، كانت هناك حشرات سوداء تشبه تلك التي قاتلها هان سين في الملاذ السماوي الأول. كانت تبدو مطابقة تمامًا

كان الشكل والسرعة والقوة ونمط الهجوم كلها مماثلة للحقيقة. كانت روبوتات مزودة بذكاء اصطناعي مخصص لتدريب الأطفال ومنحهم معرفة بالكائنات وما شابه قبل دخولهم الملاذات

أثنى هان سين على ما كان يراه قائلًا، “التقنية رائعة جدًا هذه الأيام، أليس كذلك؟ لم تكن لدينا أشياء كهذه من قبل. عندما كنت في المدرسة، لم يكن لدينا سوى مقاطع تعليمية نشاهدها. أما الآن فيمكن خوض قتال فعلي، كما أرى”

ابتسم تانغ تشنليو وقال، “كانت لدينا تلك التقنية من قبل، لكنك ذهبت إلى مدرسة مخصصة للجميع. لم تحصل على المعاملة المتخصصة التي يمكننا توفيرها. هنا، الآن، الأمور أدق. هذه الكائنات حقيقية بنسبة 99 بالمئة، ومعظم الكائنات التي كنت تراها في الملاذ السماوي الأول يمكن العثور عليها هنا. وهي مكلفة جدًا في صنعها”

قال هان سين، “لكن مدرستي كانت أرخص من مدرستك”

“هاها! كيف سأجني المال إذن؟ لكن مدرسة عائلة تانغ تملك أفضل تعليم متاح، وتستخدم أعظم تقنية يمكن أن تجدها في التحالف. كثير من أعضاء التحالف رفيعي المستوى وأشباه العظماء يرسلون أبناءهم إلى مدرستي، فلتعلم ذلك.” توقف تانغ تشنليو ثم تابع قائلًا، “وهذه نقطة مهمة أخرى يجب أخذها في الحسبان. الأشخاص الذين يأتون إلى هنا للدراسة هم من أرقى طبقات التحالف على الإطلاق. إنهم مستقبلنا. هذا المكان يعمل كمجتمع أصغر يجهزهم لمجتمع أكبر في المستقبل”

ابتسم هان سين ابتسامة ساخرة وقال، “مساكين هؤلاء الأطفال”

“لا يوجد ما يمكننا فعله حيال ذلك. المنافسة شديدة جدًا ببساطة. التحالف يتطور بسرعة كبيرة، ولم تعد هناك أنظمة شمسية جديدة كثيرة لاكتشافها. الآن، نحن ننافس الآخرين فقط على الموارد المتاحة حاليًا.” تابع تانغ تشنليو قائلًا، “الصراع بين البشر والشورا يزداد سوءًا فقط. أخشى أن تكون هناك حرب أخرى قريبًا. إذا لم نتمكن من تأسيس نوع مهيمن بوضوح ليحكم الكون، فلن تتوقف هذه المعارك والمناوشات أبدًا”

قالت جي يانران، “هذا أفضل عصر وأسوأه في الوقت نفسه. آمل أن يتمكن أطفالنا من عيش حياة أفضل، وألا يضطروا إلى المعاناة والمشقة خلال المعارك الكثيرة التي اضطررنا نحن إلى تحملها”

“إذا كان بوسع المرء أن يعيش في سلام وراحة، فمن قد يرغب في القتال؟ لكن بالنسبة إلى دورنا في الكون والملاذات، فإن تثبيت موطئ قدم في كليهما أمر صعب. علينا أن نقاتل.” توقف تانغ تشنليو قليلًا قبل أن يتابع قائلًا، “وبصراحة، حتى لو سيطر البشر على كل شيء، فسيكون هناك اقتتال داخلي. مهما كان الجيل، ستظهر الحاجة إلى القتال دائمًا. وروضتنا مثالية لمنح الأطفال بداية متقدمة”

سخر منه هان سين قائلًا، “تانغ العجوز، عرضك التسويقي ليس سيئًا”

ضحك تانغ تشنليو ورد، “لا أستطيع منع ذلك. أحتاج إلى كسب المال. لدي ابنتان وزوجة مرعبة. أحتاج إلى دخل ثابت”

سأل هان سين، “أتذكر أن أصغر بناتك في عمر قريب من الزهرة الصغيرة. هل ستأتي إلى هنا أيضًا؟”

ضحك تانغ تشنليو، “هل بدأت تهتم بابنتي من الآن؟”

قال هان سين، “نحن إخوة. انظر إلى الزهرة الصغيرة عندي؛ تعرف بمجرد النظر إليه أنه سيصبح وسيمًا جدًا في المستقبل. إذا لم تجتهد ابنتك، فلن تكون لديها فرصة معه”

“هذا كلام فارغ! الزهرة الصغيرة عندك هو الذي ينبغي أن يجتهد أكثر. ابنتي ستصبح امرأة جميلة، وسيصطف الرجال حول الحي وحول المجرة من أجل فرصة للفوز بها. على الزهرة الصغيرة عندك أن يأخذ تذكرة وينتظر في الصف”

وبينما كانا يتحدثان، انتهى بهم الأمر إلى التجول في المدرسة بأكملها. كانت جي يانران راضية عن المعدات المعروضة والمعلمين العاملين هناك

سألت جي يانران، “هل لا يزال مدير روضة الأطفال تانغ إن؟”

أجاب تانغ تشنليو، “استُدعي عمي لقيادة جيش. المديرة الحالية هي جدتي. اسمها تانغ يو”

“تانغ يو؟” صُدم هان سين

في ساحة قتال الجينات، طلبت إليسيان مون من هان سين إيصال رسالة إلى شخص يُدعى تانغ يو. والآن بعدما سمع اسمها مرة أخرى، تذكر الطلب

لكن بسبب سلوك إليسيان مون اللاحق، اعتقد هان سين أنها كانت تتظاهر فحسب. لم يكن يستبعد احتمال أنها اختلقت اسمًا. ربما كان الأمر مجرد مصادفة، لذلك لم يشغل باله كثيرًا

بعد زيارة روضة الأطفال، طلب تانغ تشنليو منهم البقاء هناك يومين. وبعد ذلك، عادوا إلى كوكب روكا

كانوا قد أخذوا طائرتهم إلى غونات هذه المرة، إذ مر وقت طويل جدًا منذ أن سافرت جي يانران. كان الأمر أشبه بإجازة لهم

كانوا قد ابتعدوا عن غونات نصف يوم، وكانت جي يانران تقود. فجأة، ظهر شيء ضخم وقفز فورًا من فضاء الانزلاق. غطى الظل العملاق سفينتهم الجوية بالكامل