الفصل 2428: مكان النوم

الفصل 2428: مكان النوم

أطاع ريح الليل الأمر ونشر سلاسل جوهره ليزيل الركام خلف الحاجز. جرّ الثلاثة دوقهم المدمن معهم، وتحركوا حول الحاجز ثم تابعوا التقدم إلى الأمام

كان الدم يخرج من كل فتحة في جسد الدوق. لم يكن قد مات بعد، لكن فرصه لم تكن تبشر بخير. وكان ذلك واضحًا أكثر في عينيه؛ فقد تحولتا بالكامل إلى اللون الأحمر، حتى بياض عينيه ابتلعه اللون الجديد

ركز ريح الليل انتباهه على فتح الطريق أمامهم. وبعد أن أزال المسار لمسافة معينة أمامهم، توقف فجأة. نظر إلى السيدة مرآة وقال، “السيدة مرآة، هل نغيّر اتجاه سيرنا؟”

“لماذا؟” سألت السيدة مرآة ريح الليل

كان هان سين فضوليًا أيضًا. لم يكن لديه أي فكرة عن سبب اقتراح ريح الليل هذا

تنهد ريح الليل وقال، “الصورة الثالثة تتنبأ بأننا سنصل إلى شجرة. لكن عند مقارنة طول الشخصيات بارتفاع الشجرة في الصورة، يبدو أن الشجرة ضخمة جدًا. لا بد أن ارتفاعها يبلغ 100 متر على الأقل. إزاحة شجرة كهذه من طريقنا قد تكون صعبة”

فهم هان سين منطق ريح الليل الآن. بدت الصورة الرابعة وكأنها تشير إلى أنهم سيصادفون شجرة، وأن تلك الشجرة لا يمكن نقلها. لكن إن غيروا مسارهم مسبقًا لتجنب الشجرة، فستصبح النبوءة غير صحيحة. وإذا نجحوا في تجنب الشجرة، فذلك سيشير إلى أن شخصًا ما كان يعبث بهم حقًا

“إذن فلنغيّر الاتجاه.” أومأت السيدة مرآة

بعد موافقة السيدة مرآة، غيّر ريح الليل الاتجاه واستأنف الحفر

إذا كان هناك شخص يحاول خداعهم، فسيكون من السهل عليه تخمين مسارهم، لأنهم كانوا يحفرون في الاتجاه الذي كانت القوة تسحبهم نحوه. فمصدر تلك القوة كان وجهتهم في النهاية. ربما رآهم المخادع الغامض، وعرف إلى أين سيذهبون، ثم نحت الصور وفقًا لذلك

إذا ارتبك شخص بسبب تلك الصور، فمن المحتمل أن يجد شيئًا من الأمان في اتباع الطريق الذي كان ينوي السير فيه أصلًا. وإذا صادف تلك الشجرة، فسيشعر بالرعب. عندها كانت خطة المخادع ستكتمل بسلاسة شديدة

قدّم ريح الليل هذا الاقتراح لمنع حدوث ذلك. فإذا حاول المخادع نقل الشجرة لاعتراضهم، فسيكون مضطرًا إلى ترك بعض الأدلة خلفه على ما فعله. وعندها ستفشل خطته

تحرك ريح الليل بسرعة، وكان يحفر بوتيرة عالية جدًا. وبعد 10 دقائق، كانوا قد تبعوا ريح الليل داخل خندق بلغ طوله بضع مئات من الأمتار

لكن ريح الليل توقف فجأة في مكانه. كان تصلب ظهره يوضح أنه تجمد في منتصف الخطوة، لا أنه توقف ليستريح فحسب. وقف هناك، يحدق إلى الأمام كأنه رأى شبحًا. حتى ذراعاه المرفوعتان لم ينزلهما

“ماذا حدث؟” تبع هان سين نظرة ريح الليل. رأى أن ريح الليل قد أزال نصف الصخور، وأن جسمًا صغيرًا صار يطل من بين الركام

وعندما رأى هان سين ماهيته، شحب وجهه هو أيضًا. كان غصين يرتفع من بين الصخور، وقد نبتت منه عدة أوراق خضراء. بدا كأنه ينتمي إلى شجرة صفصاف

“كيف؟” سأل هان سين بعدم ارتياح. حدق عن قرب في الأغصان والأوراق، وبدت مثل تلك الموجودة في الصورة

استخدم ريح الليل بصمت سلاسل جوهره الداكنة لإزالة كل الصخور القريبة. وكلما قُذف الركام بعيدًا، ظهرت أغصان أكثر. وبعد بضع دقائق، ظهرت كتلة من الأغصان والفروع، فقد كُشفت الشجرة كلها

كانت مطابقة تمامًا لما ظهرت عليه في الصورة. بلغ ارتفاعها 100 متر، وكانت تبدو مثل شجرة صفصاف. تدلت فروعها المرنة إلى الأسفل، وكانت الشجرة مغطاة بعدد لا يُحصى من الأوراق الخضراء

مَــجَرَّة الـرِّوايات لا تزال تواصل الترجمة بفضل دعم القراء الأوفياء.

حدق الثلاثة بكآبة إلى الشجرة العالية. لقد غيروا مسارهم بطريقة كان ينبغي أن تكون غير قابلة للتنبؤ، لكنهم وجدوا الشجرة رغم ذلك. كان الأمر غريبًا أكثر من اللازم

تفقد هان سين جذور الشجرة. كانت مستقرة في حوض زهور مصنوع من الحجر، وكانت تربة غنية تغطي جذورها

قالت السيدة مرآة وهي تنظر إلى حوض الزهور، “لا يبدو أن أحدًا نقلها إلى هنا”

قال هان سين بعد لحظة من التفكير، “ربما توجد أشجار كثيرة مثل هذه. إذا كان الأمر كذلك، فقد كان لا بد أن نصادف واحدة منها على الأقل. من المحتمل أن تكون هذه الساحة محاطة بالأشجار. كنا سنجد واحدة مهما كان المكان الذي اخترنا الحفر فيه”

أجاب ريح الليل بجدية، “صحيح”، ثم حرّك سلاسل جوهره ليحفر في مكان آخر. أراد أن يرى إن كان من الممكن العثور على شجرة أخرى في اتجاه مختلف

“توقف عن الحفر! لن تكون هناك شجرة أخرى من هذه الأشجار.” لوحت السيدة مرآة بيديها لتوقفه

لم يكن ريح الليل ليشكك في كلام السيدة مرآة، لكنه نظر إليها بحيرة. كان ينتظر منها أن تشرح ذلك التصريح

نظرت السيدة مرآة إلى الشجرة وقالت، “أظن أن هذه شجرة السبات الأخير”

“شجرة السبات الأخير!” عندما سمع ريح الليل ذلك، شحب قليلًا. نظر إلى الشجرة بتعبير لا يصدق

نظر هان سين إلى السيدة مرآة وريح الليل بحيرة. لم يكن قد سمع من قبل عن “شجرة السبات الأخير”

كانت السيدة مرآة تعرف ما يتساءل عنه هان سين، وقبل أن تتاح له فرصة السؤال، شرحت قائلة، “عندما زرت الحكام القدامى، رأيت شجرة سبات أخير مرة. قال الحكام القدامى إن أشجار السبات الأخير هذه هي المكان الذي يذهب إليه قومهم من أجل سباتهم الأخير. تقول الأساطير إن الحكام القدامى يجب أن يُدفنوا بجانبها حتى تجد أرواحهم راحة أبدية”

سأل هان سين عابسًا، وكان من الواضح أنه يفوّت شيئًا ما، “إذا كنت قد رأيت شجرة مثل هذه بين الحكام القدامى، وهناك واحدة أخرى هنا الآن، فهذا لا يبدو أنها أشياء نادرة للغاية. لماذا تقولين إنه لن تكون هناك شجرة أخرى من هذه الأشجار في مكان قريب؟”

قالت السيدة مرآة، “لا أعرف عدد أشجار السبات الأخير الموجودة في الكون، لكن التي رأيتها من قبل كان طولها قدمين فقط. قال صاحب شجرة السبات الأخير تلك إنها لا تنمو إلا إلى ارتفاع يقارب 3 أقدام على أي حال. ثم تتوقف عن النمو. إذا مات أحد الحكام القدامى ودُفن تحت شجرة السبات الأخير، فستمتص جسده. عندها ستنمو الشجرة قدمًا واحدة إضافية، لا أكثر ولا أقل. احسب الأمر. إذا كانت هذه الشجرة قد نمت إلى هذا الارتفاع، فكم جسدًا من أجساد الحكام القدامى كان هنا؟ هل تظن أنه ستكون هناك عدة أشجار وصلت إلى هذا الارتفاع؟”

“هل هذه حقًا شجرة السبات الأخير؟” حدق هان سين إلى أعلى الشجرة، ورأى فجأة ارتفاعها الهائل بنظرة جديدة تمامًا

كان جسد حاكم الماء القديم قد رطّب عدة أنظمة، وجلب الحياة إلى كثير من الكواكب، بل جعل أعراقًا بدائية ترتقي في المستوى

إذا كانت السيدة مرآة تقول الحقيقة، فلا بد أن شجرة السبات الأخير تلك قد امتصت بضع مئات من أجساد الحكام القدامى على الأقل. لا بد أنها أخذت مقدارًا لا يُصدق من الطاقة. كان من الصعب تخيل مدى قوة الشجرة. لكن هان سين لم يستطع أن يشعر بقوة الحياة المرعبة التي كان ينبغي أن تشع من الشجرة. بالنسبة إليه، لم تكن أكثر من نبتة عادية

قالت السيدة مرآة، “من السهل تحديد ما إذا كانت شجرة سبات أخير حقيقية أم لا. إذا كانت شجرة سبات أخير، فسيكون في الشجرة ثقب شجرة السبات الأخير الذي يحمل قوى الحكام القدامى.” دارت السيدة مرآة حول الشجرة، ولم يمض وقت طويل قبل أن تتوقف. حدقت في موضع محدد على الجذع

سار هان سين وريح الليل إلى السيدة مرآة. تبعا نظرة السيدة مرآة ووجداها تنظر إلى ثقب في الشجرة بحجم قبضة رجل. كان داخل الثقب أسود قاتمًا، ولم يكن بصر هان سين كافيًا لاختراق العتمة ورؤية ما إذا كان هناك شيء في الداخل

تمتمت السيدة مرآة لنفسها وهي تنظر إلى ثقب الشجرة، “هذا هو! هذا ثقب شجرة السبات الأخير. لكن لا أستطيع معرفة ما إذا كانت بيضة شجرة السبات الأخير موجودة هناك”