الفصل 2568: الحصن البلوري

الفصل 2568: الحصن البلوري

بينما كان هان سين يلقي نظرات حوله، ظن أن المباني في هذا المكان تبدو تمامًا مثل غرفة تحكم الكريستاليين. علقت لي كير على ذلك قائلة: “لا بد أن أسلوب العمارة يعني أن هذا المكان كان يخص الكريستاليين”

أومأت إكسكويزت وقالت: “ينبغي أن يكون هذا بالفعل بناءً للكريستاليين. لم تتطور جينات الكريستاليين كثيرًا، لكن براعتهم التقنية كانت استثنائية. انتهى بهم الأمر إلى تحدي الشياطين الحقيقية، الذين كانوا في الرتبة 13، لكن لو أنهم استهدفوا عرقًا أعلى ذا رتبة أدنى في مكان ما ضمن أفضل 100، لأصبحوا عرقًا أعلى بقوتهم التقنية”

اهتمت لي كير، فقالت: “سمعت أن الكريستاليين كادوا يهزمون الشياطين الحقيقية، وأنهم لم يخسروا إلا بسبب تدخل الملك المتطرف. هل هذا صحيح؟”

هزت إكسكويزت رأسها. “لا أعرف بشأن ذلك، لكن وفقًا لسجلات عرقنا، بعد أن أُطفئ المصباح، انضم عرق آخر إلى القتال. ومع ذلك، لم يكن ذلك العرق هو الملك المتطرف”

لم يستطع هان سين منع نفسه من السؤال: “أي عرق كان إذن؟”

لم تمانع إكسكويزت الإجابة، فقالت بلا مبالاة: “لا أعرف. كان جيشًا مؤلفًا من أشخاص من كل أنواع الأعراق المختلفة. لم يشرحوا قط من أين جاؤوا”

“يا لبؤس الكريستاليين. رغم عيوبهم، سعوا بكل قوة للتغلب على تحديات الكون. فعلوا ذلك عبر صنع التقنية لأنها كانت ما يملكونه. بلوغ القمم التي بلغوها من خلال التقنية وحدها لا يمكن أن يكون إنجازًا سهلًا” تنهدت لي كير بضيق

بينما كانوا يتحدثون، تبعوا حاكمي التماسيح إلى داخل حصن الكريستاليين. كانت الأشياء هناك قد تعرضت لتلف شديد. كانت المباني والآلات المكسورة مبعثرة في كل مكان، لكنهم لم يروا أي بقايا لسكان الحصن السابقين

كان الحصن كله مؤلفًا من مبان وآلات. واصل حاكم التماسيح الكبير قيادتهم عبر الحصن المدمر، لكنه لم يمنحهم أي إشارة إلى المكان الذي كانوا ذاهبين إليه

“صار واضحًا جدًا الآن أن هذا المكان كان يخص الكريستاليين في السابق، لكن الملوك وحدهم يستطيعون دخول المنطقة الجوهرية. كيف كانوا سيتمكنون من الوصول إلى هنا من الكون الخارجي؟ وحتى لو تمكنوا بطريقة ما من تحقيق ذلك، فكيف سيعبرون بحر الحمم إلى قلب هذا الكوكب؟” سألت لي كير وهي تنظر حولها

“كان الكريستاليون يستطيعون فعل أشياء لا تستطيعها الأعراق الأخرى. من الصعب قول أي شيء عن الكريستاليين، لأن تقنيتهم فتحت نطاقًا واسعًا من الاحتمالات. ربما جلبتهم تقنيتهم إلى هنا بأمان، رغم أن رحلة كهذه كانت مستحيلة على الآخرين. لكن فيم كانوا يفكرون حين بنوا حصنًا هنا؟” نظرت إكسكويزت حولها وفكرت بصوت عالٍ

كان هان سين يفحص الحصن أيضًا وهم يمشون. كان هذا المكان مشابهًا لغرفة تحكم الكريستاليين التي كان داخلها من قبل. كانت تقنية الكريستاليين في كل مكان، لكنه لم يكن يعرف كيف يستخدم عتادهم

فكر هان سين: “من المؤسف أن ساهر الليل ليس هنا. لو كان موجودًا، فربما كان سيتمكن من قول شيء أو شيئين عن هذا المكان”

فجأة، شعر هان سين بصدمة. في عمق الحصن، وصلوا إلى مساحة كبيرة بدت كمستودع. داخل ذلك المكان، كانت هناك كثير من الحاويات البلورية. كانت مصطفة مثل صف من الأعمدة التي يبلغ ارتفاعها 100 متر

بدت معظم الأسطوانات في الأمام محطمة. لم يكن هناك سوى اثنتين أو ثلاث ما زالت سليمة، وداخلها كانت توجد تماسيح الشيطان السلسلية

لم تكن حاكمي تماسيح. كانت تشبه الكائنات الكبيرة على سطح الكوكب التي كانت حمراء داكنة. كانت تماسيح الشيطان السلسلية ذات أجنحة الخفافيش منقوعة داخل أنابيب الاختبار البلورية المملوءة بالسوائل

بدت مثل جثث مغمورة في خزانات فورمالديهايد داخل مختبر

لاحظت إكسكويزت ولي كير تلك الأنابيب وحدقتا فيها. اقتربتا منها ورأتا أن هناك مزيدًا من الحاويات البلورية. كانت هناك بضع عشرات من الصفوف منها. كان في كل صف 15 حاوية

كانت معظم الحاويات مكسورة. لم يكن هناك أقل من 10 في حالة مقبولة، وكان في كل واحدة منها تمساح شيطان سلسلي

“غريب. هل جاء الكريستاليون إلى هنا كل هذه المسافة لالتقاط تماسيح الشيطان السلسلية؟” كانت لي كير مرتبكة

حقوق الملكية الفكرية للترجمة تعود لـ مَجـرّة الـرِّوايات، شكراً لاحترامكم تعبنا.

قالت إكسكويزت فجأة: “هذا غير صحيح”

نظرت لي كير إلى إكسكويزت وهي تسأل: “ما غير الصحيح؟”

قالت إكسكويزت: “بناءً على طريقة اصطفاف هذه الحاويات وموقع كل تمساح شيطان سلسلي، كان ينبغي أن تحتوي الحاويات الأخرى على تماسيح شيطان سلسلية أيضًا. لكنها ليست هنا، وجثثها ليست هنا أيضًا”

قالت لي كير: “ربما هربت؟”

هزت إكسكويزت رأسها. “هذا ليس مهمًا. في كل حاوية تمساح شيطان سلسلي من فئة الملك. لو كانت كل حاوية تحتوي على واحد من هذه، فتخيلي كم كان عدد تماسيح الشيطان السلسلية في المجموع. أخشى أن عدد تماسيح الشيطان السلسلية كلها لا يساوي العدد الذي يمكن تخزينه هنا”

لم تكن لي كير قد فكرت في ذلك

قالت لي كير: “ربما لم تكن الحاويات الأخرى مخصصة لاحتواء تماسيح الشيطان. لكن بغض النظر عما احتوته، كان ينبغي أن توجد جثث ملقاة خارج الحاويات المكسورة”

لم تعترض إكسكويزت على طريقة تفكيرها هذه المرة. كانت الحاويات السليمة موضوعة عشوائيًا بين الحاويات المكسورة. لم يبدُ أن هناك أي نظام. ربما لم يكن وجود تماسيح شيطان من فئة الملك داخل الحاويات حادثًا. ربما كانت هناك تماسيح شيطان داخل الحاويات المكسورة من قبل

لكن لو كانت كلها تماسيح شيطان من فئة الملك، فلم يبدُ ذلك منطقيًا مع ما يعرفونه عن عدد التماسيح الحالي. كان من الصعب حقًا تصديق ذلك

تبع الثلاثة حاكمي التماسيح في أنحاء المنطقة. وفي النهاية، رأوا مبنى كريستاليًا نصف دائري أمامهم. كان مصنوعًا من بلور شفاف، لكن رؤيتهم للداخل ظلت محجوبة. لم يستطيعوا رؤية ما في داخل المبنى

دخل حاكم التماسيح إلى المبنى، الذي كان بحجم ملعب تقريبًا. لم يكن لدى هان سين والآخرين خيار سوى اتباعهما إلى الداخل

بعد دخولهم، صُدم الثلاثة. استطاعوا رؤية أن هذا المكان يحتوي على حوض سباحة. كان هناك أيضًا شاطئ مصنوع بأيد ذكية، مما جعله يبدو مثل محيط

كانت هناك كثير من المقاعد متناثرة في المكان. صعد حاكم التماسيح الكبير فوق كرسي استلقاء تحت الشمس وبطنه مواجه للخارج. استرخى وهو يستمتع بالشاطئ مثل زعيم عصابة. كل ما كان ينقصه قميص وزوج من السراويل القصيرة

ركض حاكم التماسيح الصغير عبر الرمل ثم عاد. كان فمه يمسك حبلًا، وكان يجر صندوقًا نحوهم

راقب هان سين حاكم التماسيح الصغير وهو يسحب الصندوق إلى أمامهم. ثم دمدم نحوهم

عرفت لي كير ما يعنيه حاكم التماسيح الصغير. فتحت الصندوق ورأت كثيرًا من الأدوات في الداخل. راودها فجأة شعور سيئ بشأن هذا

رغم أن الثلاثة لم يروا أدوات الكريستاليين من قبل، فإنهم كانوا متأكدين من أن ذلك هو ما يملأ الصندوق. لم يعرفوا ما تفعله الأدوات، لكن بالحكم من أشكالها، كان من الممكن تخيلها كأدوات لأعمال البناء

بينما كان حاكم التماسيح الصغير يدمدم وتشرح لي كير، أدرك هان سين بسرعة أن المشاعر السيئة كانت تتحقق. كانت التماسيح تنوي استخدام الثلاثة كعمال

أراد حاكم التماسيح استخدامهم كعبيد، حتى يتمكنوا من إصلاح الحصن الفضائي وتنظيفه

بعد أن فهمت إكسكويزت ولي كير ما يعنيه حاكم التماسيح الصغير، بدتا في حالة سيئة. لم تفعلا شيئًا كهذا من قبل لصالح العالين جدًا. والآن، كان تمساحان يعاملانهما كخادمتين. جعلهما ذلك تشعران بسوء شديد حتى إنهما أرادتا الإغماء