الفصل 2779: مدفونون

الفصل 2779: مدفونون

“هناك شيء غير صحيح. كيف سافرنا كل هذه المسافة، ومع ذلك لم نصادف حاكم زهور واحدًا آخر؟” عبس الملك شيه تشينغ وخفض صوته ليتحدث مع هان سين

كان هان سين قد لاحظ الشيء نفسه. كان فيوليت هو حاكم الزهور الوحيد الذي رأوه طوال هذا الوقت. أما الأشخاص الآخرون حولهم فكانوا جميعًا من أعراق أخرى. منذ دخولهم حديقة الفضاء، لم يروا حاكم زهور واحدًا غيره

كان هذا موطن حكام الزهور. حتى لو حدث شيء ما، كان ينبغي أن يصادفوا أفرادًا آخرين من عرق فيوليت

كانت أجراس الإنذار تدوي في رؤوس الجميع. تبعوا فيوليت بحذر وهم يطيرون عبر حديقة الفضاء، لكنهم لم يروا شيئًا خطيرًا حولهم

ولم تكن هناك أي علامة على معركة أيضًا. بدا الأمر كما لو أن شيئًا مقلقًا لم يحدث في الحقيقة

لكن عندما وصلوا إلى أعلى حقل من الزهور، جمّدهم ما رأوه في أماكنهم

رأوا كثيرًا من الرجال والنساء مدفونة أجسادهم في الحقل. لم يكن يظهر فوق التراب سوى نصف رؤوسهم. وكان على رأس كل واحد منهم زهرة. كان بعضها فاوانيا، وبعضها يشبه الأقحوان. كانت كل زهرة فريدة، وبدت جميعها وكأنها تتفتح

من الواضح أن الأشخاص الذين بدوا مثل الجزر في حقول الزهور كانوا حكام الزهور المفقودين

“فيوليت، ما هذا؟” سأل باي وانجيه فيوليت

كان حكام الزهور المدفونون في الأرض ما يزالون أحياء، لكنهم كانوا ساكنين مثل خضروات نصف مدفونة

وببطء شديد، بدت قوى حياتهم وكأنها تتلاشى

“لن أكذب عليك، يا ولي العهد. عرق حكام الزهور كله، باستثنائي أنا، موجود هنا،” قال فيوليت وهو يشير إلى الرؤوس نصف المدفونة في الحقل

لم يسأل باي وانجيه كيف انتهى حكام الزهور إلى وضع غريب كهذا. بدلًا من ذلك، سأل فيوليت: “قبل أن تغادر حديقة الفضاء، هل كانوا مدفونين بهذه الطريقة بالفعل؟”

“أنت ذكي جدًا، يا ولي العهد.” أومأ فيوليت واعترف بأن الأمر كذلك

“إذن، عندما قلت إن حكام الزهور يريدون أن يصبحوا عرقًا أعلى، كان كل ذلك كذبة؟ خدعة استخدمتها لاستدراجنا إلى هنا؟” سأل باي وانجيه، وهو يحدق في فيوليت

“نعم.” أومأ فيوليت مرة أخرى. كان واضحًا أنه لا ينوي إخفاء أي شيء

ظل فيوليت وباي وانجيه يحدقان في بعضهما. لم يشيحا بنظريهما. تابع فيوليت قائلًا: “رغم أنني كذبت بشأن السبب، فإنني أنوي حقًا تقديم الجائزة التي وعدت بها. إذا استطاع أي منكم إنقاذ قومي، فنحن مستعدون لتوقيع عقد يقدم نصف حديقة الفضاء”

“هل هذا صحيح؟” أشرقت عيون الجميع

“لقد رأيتم ما حدث لحكام الزهور. هل تظنون أننا نملك الجرأة، فضلًا عن القوة، لنخلف وعدنا؟” قال فيوليت ببطء. لم يكن مستعجلًا

“ماذا حدث لقومك؟ هل يمكنك أن تشرحه لنا الآن؟” نظر باي وانجيه إلى الرؤوس البارزة من حقول الزهور

كان وصف الحقول صعبًا. كان حكام الزهور مغروسين في التراب على مدّ البصر. كانوا بالملايين. ومع الزهور الصغيرة التي ترتفع من كل رأس، بدوا جميلين جدًا

لكن لم يكن يهم كم كانوا جميلين. كانوا نصف مدفونين في التراب، مما جعل المشهد كله مزعجًا إلى حد كبير

لم يعد فيوليت يحاول حجب المعلومات. لأول مرة منذ أن التقوا به، شرح فيوليت ما حدث بالكامل

كان حكام الزهور بارعين في البستنة، وقد اكتشفوا حديقة الفضاء منذ زمن طويل. كانت مكانًا مناسبًا لنمو كثير من النباتات الزينوجينية. ظنوا أنهم نالوا حظًا عظيمًا، لكنهم اكتشفوا سريعًا أن هناك شيئًا غير صحيح في الفضاء الزينوجيني

دفن زعيم حكام الزهور نفسه في حقول الزهور، تمامًا كما كان هان سين والآخرون يرون الآن

لم يعرف حكام الزهور لماذا فعل زعيمهم ذلك، لكنهم فهموا في النهاية ما كان يحدث. كانوا بحاجة إلى إرضاء الحديقة نفسها. بين حين وآخر، كانوا يجلبون تضحيات إلى الحديقة. وبهذه الطريقة، لا تعبث الحديقة بعقولهم بعد ذلك. ما داموا يبقون الحديقة راضية، فلن تجبر أيًا من حكام الزهور على دفن نفسه

لكن مع مرور الوقت، بدا أن حديقة الفضاء صارت أكثر جوعًا. صارت تحتاج إلى مزيد من الزينوجينيين لدعم نفسها. قبل شهرين، كانت التضحية التي دفنوها في حقول الزهور بلا فائدة. حفر زعيم حكام الزهور وكثير من النخب فجأة حفرًا في الحقل ودفنوا أنفسهم هناك

وباستثناء فيوليت، أصبح كل حاكم زهور مدفونًا هناك الآن

“لماذا لم تدفن نفسك مثلهم؟” سأل معظّم من عرق صغير وهو ينظر إلى فيوليت بارتياب. كان واضحًا أنه لا يصدق القصة التي يرويها فيوليت

“لا أعرف. أنا وحدي كنت بخير. لا أشعر بأي خطر. ولا أعرف لماذا حدث هذا. لهذا أتوسل إليكم جميعًا أن تنقذوا قومي. لن نرجع عن كلمتنا أبدًا،” قال فيوليت بتعبير جاد

“هل حاولت إخراجهم بالحفر؟” سأل نخبة من فئة الملك

كان ذلك السؤال عديم الفائدة نوعًا ما. كان حكام الزهور مدفونين هناك منذ فترة. لا بد أن فيوليت جرب كل شيء بالفعل. ما كان فيوليت ليتواصل مع معظّمين من الخارج إلا إذا لم يكن لديه خيار آخر. لقد استنفد كل خياراته

“لا أستطيع إخراجهم بالحفر. قد يبدو التراب عاديًا، لكنه شديد الصلابة. لا يمكنكم الحفر في هذه الأرض، وقد تؤذون الأشخاص الموجودين في التراب،” أجاب فيوليت

حاول أحد النخب أن يمسك حفنة من التراب. اتسعت عيون كل من كان يشاهد. لم يستطع الملوك، ولا حتى المعظّمون، استدعاء قوة كافية لاقتلاع قطعة من تلك الأرض

“أي نوع من التراب هذا؟ لماذا هو متماسك إلى هذه الدرجة؟” سأل نخبة من فئة الملك بصدمة

“لا أعرف. عندما حفروا الحفر ليدفنوا أنفسهم، لم يبد الأمر صعبًا. لكن عندما حاولت إخراجهم بالحفر، لم أستطع زحزحة حتى قطعة صغيرة جدًا من الأرض…” شرح فيوليت الوضع لهم مرة واحدة

جرّب النخب اختبارات كثيرة، لكن كل محاولة لحل هذا اللغز فشلت. لم يتمكنوا من تحرير سكان حقول الزهور

ركز كثير من النخب على المهمة بحماس شديد. فكروا في شتى أنواع الطرق، محاولين إخراج حكام الزهور نصف المدفونين. لكن جهودهم لم تحقق شيئًا. كانت كل محاولاتهم بلا ثمرة

حتى إن نخبة معظّم أمسك حاكم زهور من رأسه. كاد عنق حاكم الزهور ينكسر، ومع ذلك لم يتحرك ولو شبرًا واحدًا

كان النخب هناك لإنقاذ الناس، لا لقتلهم. لذلك توقف النخبة المعظّم عن محاولة شد الرأس إلى الخارج

“سان مو، ما رأيك فيما يحدث هنا؟” التفت الملك شيه تشينغ وسأل هان سين. لم يعرف ماذا يستنتج من حكام الزهور نصف المدفونين

“إنه مخيف قليلًا، على أقل تقدير.” ضيّق هان سين عينيه قليلًا وهو يتحدث. كان يتفحص حكام الزهور نصف المدفونين، لكنه بدا وكأنه لاحظ شيئًا

“غريب. يبدو الأمر تقريبًا كما لو أن حديقة الفضاء كلها تطلق قوة حياة… ماذا لو كانت حديقة الفضاء نفسها كائنًا عملاقًا؟” عندما وصل هان سين إلى إجابة، كانت شيئًا لا يستطيع هو نفسه تصديقه