الفصل 603: النمر الأبيض

الفصل 603: النمر الأبيض

“ما رأيكم أن نسمح لهذا الصديق المؤقت بالانضمام إلينا؟” اقترحت غيرة السماء، وكان حضورها يفيض بهالة من الأناقة

قطّب الطاغية حاجبيه عند سماع الفكرة، لكنه لم يقل شيئًا يعارضها. لو كان الآخرون قد وصلوا دون مشكلة، لما منح الفكرة لحظة تفكير ثانية. لكن الآن، لم يبقَ منهم سوى خمسة. وإذا كانوا يريدون إثبات وجود الكائنات التي يبحثون عنها، فإن إحضار هان سين والثعلب الفضي لطرد أي حشود إضافية سيكون عونًا كبيرًا

“ماذا تعنين بمؤقت؟” رفع هان سين حاجبيه وهو يسأل

“حدّد سعرًا وسنوظفك كمقاتل مأجور أو مرتزق”، قال الطاغية ببرود، وهو لا يزال غير راغب في منحه موقعًا رسميًا ضمن جماعتهم

نظر هان سين إلى كوين وهي تقول بهدوء: “أيًا كان ما تقرره، سأعيدك إلى منزلك دون إصابة”

عندما سمع هان سين كوين تقول ذلك، ابتسم ورد: “حسنًا، يمكنكم توظيفي. لكن يجب أن أحذركم، أنا مكلف. أكاد أشك في أنكم لن تستطيعوا تحمل تكلفتي”

“كم تريد؟” واصل الطاغية النظر إلى هان سين ببرود كالحجر

“حسنًا، أنا والثعلب الفضي نُحسب كشخصين. لذلك، سنقبل روح وحش دم مكرم لكل واحد منا. لن نقبل بأقل من ذلك”، قال هان سين

أراد أن يحصل على نوع من الفائدة من هذه الرحلة، حتى لو لم يكن قد جاء متوقعًا أي شيء. وبما أنه قطع كل هذه المسافة على أي حال، فقد أراد أن يرى كيف يخططون لقتال كائن خارق

والآن، بما أن هناك من سيدفع له مقابل المشاهدة، فلم يكن لديه سبب للرفض

لم يكن الانضمام رسميًا إلى فريق كوين أمرًا مهمًا جدًا بالنسبة إليه. ففي النهاية، لم يكن فريقها هو فريق صيد الكائنات الخارقة الوحيد في الملاذ السماوي الثاني، لذلك حتى لو لم يُقبَل هنا، كان لا بد أن يُقبَل في مكان آخر

“حسنًا”. لم يرمش الطاغية حتى قبل أن يوافق. أعطى هان سين روح وحش دم مكرم، ثم قال: “هذه دفعة مقدمة. بعد أن ننتهي، يمكنك أخذ الأخرى”

“يعجبني أنك سريع في اتخاذ القرارات. لا مشكلة لدي في ذلك”. قبل هان سين شروط الطاغية

بعد أن وافق هان سين، اجتمع الآخرون لوضع خطة عمل. أولًا، كانوا بحاجة إلى العثور على الكائن

كان لديهم خطة في البداية، لكنها وُضعت على افتراض أن جميع الأعضاء سيكونون حاضرين ومتاحين للقتال. الآن، ومع بقاء خمسة فقط منهم، كان عليهم أن يخرجوا بخطة أخرى. وكان العجوز العابث مصابًا أيضًا، ما ترك أربعة أعضاء فقط قادرين على القتال. كما أصبح هان سين الآن جزءًا من الفريق كذلك

بعد أن سمع هان سين نقاشهم حول مأزقهم، فهم بسرعة خطورة الوضع

قيل إن نمرًا أبيض معينًا يقيم في عمق الجزيرة. عند زيارة الجزيرة، رآه أحد أعضاء الفريق، وبدا كأنه محاط بزوبعة من نوع ما. كان هذا يشير إلى أن لديه القدرة على تسخير الريح نفسها. قرروا جميعًا القدوم إلى الجزيرة اليوم لقتال هذا الكائن الذي أطلقوا عليه اسم “النمر الأبيض” على نحو مناسب. لم تكن لديهم خطة لقتله بعد، بل أرادوا فقط تلمّس قوته وقياس مدى شدته بدقة

“بوجود هان سين هنا، لا داعي للقلق بشأن أي حشود إضافية تسكن الجزيرة. العيب الوحيد في ضمه هو تقليل أي غنائم إضافية قد نجمعها من قتلها. حسنًا، فمن سيتولى الصمود ويحاول تحمل الضربة الأولى للنمر؟” سألت القطة الكسولة بقلق

تقدم الطاغية وقال: “سأفعل ذلك. حصلت مؤخرًا على ترس دم مكرم. إذا كان حقًا كائنًا خارقًا، فينبغي أن أتمكن من صد مخالبه مرتين على الأقل”

“حسنًا، إذن اتفقنا على ذلك. سيدخل الطاغية أولًا ويصد هجومه. لقد رسمت خريطة للمنطقة المحيطة. غيرة السماء، ستذهبين إلى هنا…” شرحت كوين الخطة بتفصيل كبير. كما وضعت كل أنواع الخطط الاحتياطية، تحسبًا لأي خطأ قد يحدث أثناء هجومهم

لم يُدرج هان سين ضمن خطط القتال. كل ما كان عليه فعله هو الوقوف على مسافة مناسبة من الكائن، حاملًا الثعلب الفضي لضمان ألا تقترب أي وحوش أخرى

لم تكن لدى هان سين أي شكوى. كان تعاون كوين والآخرين جيدًا. لقد جاء إلى هنا للمشاهدة فقط، لكنه ظن أيضًا أنه إذا شارك، فقد يفسد الانسجام الذي يملكه الآخرون فيما بينهم

ومع ذلك، كان هان سين يعرف جيدًا القوى التي تمتلكها الكائنات الخارقة، ولم يظن أن كوين وفريقها يملكون ما يكفي لإسقاط واحد منها

كان هان سين قلقًا من أن ينتهي الأمر بالثعلب الفضي أيضًا إلى طرد النمر الأبيض، لكن هذه المخاوف تبددت سريعًا. من بين ثلاثة تلال في البعيد، دوّى زئير وحشي، ترافق مع ريح عاتية. كان ذلك بلا شك النمر الأبيض، وبما أنه لا يزال قريبًا، فهذا يعني على الأرجح أن أي كائن خارق آخر لن يخاف الثعلب الفضي أيضًا. بدا الأمر كما لو أن إعصارًا يندفع الآن من التلال، وسيكون النمر الأبيض في وسطه فوقهم قريبًا

“استعدوا للقتال!” عندما أصدرت كوين أمرها، اتخذ الطاغية والآخرون مواقعهم بسرعة وانتظروا وصول الوحش

كان من المفترض أن توجد وحوش كثيرة أخرى على الجزيرة، لكن النمر وريحه وحدهما جاءا إليهم. لم يُرَ أي كائن آخر، وهذا سمح للآخرين بالتأكد من قدرة الثعلب الفضي بأنفسهم

فعّل هان سين قفل الجينات سرًا، مما دفع حاسته السابعة إلى أقصى حد. وبها، استطاع رؤية النمر الأبيض وهو يركض نحوهم من مسافة ميل

مقارنة بالكثير من الكائنات الأخرى التي واجهها، لم يكن النمر الأبيض كبيرًا جدًا. كان طوله نحو أربعة أمتار فقط. كان جسده أبيض كالثلج، وكانت عيناه تلمعان مثل ياقوتتين دمويتين

كان النمر الأبيض الآن محمولًا على الريح التي يستخدمها، وكان يركض نحوهم في الهواء، بلا فرق عن ركضه على الأرض. وإذا كان يستطيع الطيران في السماء بلا أجنحة، فلا شك أن هذا الكائن يستطيع تسخير الريح لأغراضه الخاصة

بدا النمر الأبيض غاضبًا، وكانت القوة الدافعة التي حملته في اتجاههم شديدة. ورغم أنه لم يكن كبيرًا جدًا، فقد فرض حضوره ضغطًا عليهم. كان أشبه ببطل يهبط من السماء. أصبحت وجوه كوين وفريقها شاحبة

رأى هان سين ذلك، ثم تراجع قليلًا والثعلب الفضي بين ذراعيه. كان يخاف الكائنات الخارقة، ويريد حقًا تجنبها. شعر أن هزيمته لأحدها في الملاذ السماوي الأول لم تكن إلا حظًا أحمق

كانت الكائنات الخارقة التي تسكن الملاذ السماوي الثاني تملك قوة ساحقة لا تشبه أي شيء آخر. إذا كان الثعلب الفضي الصغير يملك القدرة على قتل شخص فتح قفل الجينات بضربة واحدة، فإن ما يستطيع النمر الأبيض فعله سيكون أسوأ بكثير

رأى الثعلب الفضي النمر الأبيض الآن، وبدا هو الآخر متوترًا. انتصب شعره، ونظر إلى النمر بعداء

أمسك هان سين بالثعلب الفضي بإحكام، ولم يسمح له بفعل أي شيء غير عادي. ورغم أن الثعلب الفضي كان قويًا، فإنه لم يظن أنه يملك ما يكفي لهزيمة النمر الأبيض البالغ

واصل النمر الأبيض عبور الهواء، لكنه أصبح الآن على بعد نحو عشرة أمتار فقط منهم. رفع مخلبه وجلده في الهواء. وكأن الغلاف الجوي انقسم إلى نصفين، تناثرت هبّات ريح عنيفة لمهاجمة الفريق

صرخ الطاغية ورفع ترسه، وكان جسده مكسوًا بدرع ذهبي. قدّم ترسه كجدار فولاذي، حاجبًا سهام الريح التي اندفعت نحوه

دونغ!

بعد الصوت العالي، فتح الطاغية عينيه ليرى الترس بين ذراعيه وقد تحطم. ترس دم مكرم، دُمّر في لحظة

تضررت يد الطاغية أيضًا. كانت تنزف بغزارة، وكان هناك تمزق في المنطقة بين إبهامه وسبابته. تغيرت وجوه أعضاء الفريق. كانت قوة النمر الأبيض أعظم حتى مما توقعوا، ولم يحتج الأمر إلا إلى لمسة من الهواء الذي يتحكم به ليحطم دفاعات الطاغية