الفصل 609: الانتزاع

الفصل 609: الانتزاع

لحسن الحظ، لم يكن الثعلب الفضي عنيدًا جدًا. ورغم شوقه إلى البذور، فإنه قفز إلى ذراعي هان سين عندما ناداه

أطلق هان سين تنهيدة طويلة، ثم هرب مع كوين. لم يقتربا من البحر أيضًا، بل اختبآ في مكان مستتر قرب قاعدة التلال

بعد وقت قصير من مغادرتهما، انقض الطائر الشبيه بالطاووس إلى المكان الذي كانا فيه. كما خرج الكركند إلى الشاطئ، وهو يطبق كماشتيه بجنون بينما يزحف بسرعة إلى داخل الجزيرة صاعدًا إلى التل الذي يوجد عليه اللوتس

بدأت الحرب من أجل اللوتس. وبعد مراقبة بذور اللوتس، بدا أن الطاووس نفسه أدرك أنها لم تنضج بعد. لذلك، بدلًا من الانتظار، استدار الطائر وصرخ في وجه الكركند

اندفع الكركند نحو الطائر، وكماشاته تطبق بقوة. لم يبد أن جسده الكبير وقوقعته يبطئانه ولو قليلًا

فتح الطاووس جناحيه وانطلق إلى السماء. نشر ذيله الريشي مثل مروحة في عرض عدائي. وتحت ريشه الأخضر كانت توجد مجموعة من البقع العينية المتقنة التي تشع ضوءًا أزرق

عندما نظر هان سين إلى البقع العينية التي تزين الطاووس، شعر بالدوار. كاد يشعر بأنه سيفقد وعيه

“لا تنظر إلى أضوائه الزرقاء”، قالت كوين، وقد أغلقت عينيها بالفعل. كان ضوؤها الأرجواني يدور داخلها، مما دل على أنها فعّلت قفل الجينات بالفعل

فعل هان سين ما طلبته، واستخدم يديه أيضًا لتغطية عيني الثعلب الفضي، لكن الضوء الأزرق تمكن بطريقة ما من اختراق جفنيه

استدار بسرعة وتحرك ليختبئ خلف صخرة، فشعر براحة فورية

اختبأت كوين خلف صخرة أيضًا، ولم يختر أي منهما فتح عينيه ولو لثانية. في الوقت الحالي، لم يكن بوسعهما الاعتماد إلا على آذانهما

استخدم هان سين جلد اليشم لتفعيل قفل الجينات، إذ لم يكن يتطلب منه إبقاء عينيه مفتوحتين. وباستخدامه، استطاع مسح المنطقة كلها وإعادة بناء المشهد كاملًا من دون النظر

بدا الكركند العملاق كأنه ثمل، إذ كان يندفع يمينًا ويسارًا استجابة لضوء الطاووس الأزرق. ومع تأثر عدوه بهذا الشكل السيئ، وجد الطاووس فرصة للهجوم

كانت قوقعة الكركند صلبة على نحو لا يصدق. وعندما نقرها الطاووس بشراسة، لم يكن الضرر الوحيد الذي أصابها سوى أثر خدش أبيض

راقب هان سين قتالهما بدهشة. ورغم أن الكركند بدا في وضع غير مناسب جدًا، فقد أثبتت قوقعته أنها دفاع شديد المتانة له. لم يستطع الطاووس فعل أي شيء لإيذائه

ومع ذلك، واصل الضوء الأزرق المنبعث من البقع العينية المنتشرة على ريش الطاووس جعل الكركند يشعر بالدوار. ومن دون قدرة على إلحاق الضرر، بدا كلاهما عالقًا في حالة جمود

لكن مع ذلك، كانا قد أتيا إلى هنا من أجل بذور اللوتس. إذا استطاع الطاووس إبقاء الكركند مكبوتًا مدة كافية حتى ينضج النبات بالكامل، فسيتمكن بسرعة من خطف البذور وابتلاعها والطيران بعيدًا. كل ذلك بينما يواصل الكركند التخبط كأنه أعمى

“ماذا ينبغي أن نفعل؟” سأل هان سين نفسه

“لا يوجد شيء يمكننا فعله. ضوء الطاووس الأزرق يجعل الآخرين يصابون بالدوار. حتى لو أغلقنا أعيننا واندفعنا إلى الداخل، فجفوننا ليست قوية بما يكفي لحجب الضوء بالكامل. وكيف يفترض بنا أن نقاتل كائنين خارقين وأعيننا مغلقة؟ سنكون كمن يطعن في الظلام”، أجابت كوين

لم يرد هان سين. شم فجأة رائحة لطيفة جدًا، ولاحظ أنها آتية من بذور اللوتس

بدأ اللوتس يشع ضوءًا أحمر، وزحف منه ضباب أحمر، مغطّيًا المنطقة بضبابية حمراء. ورغم أن منظره كان ينذر بالخطر، كانت رائحته رائعة، وقوية بما يكفي لتُشم من كل ركن في الجزيرة

“البذور على وشك النضج!” واصل هان سين مراقبة القتال بين الطاووس والكركند، وما زال عازمًا على الحصول على البذور قبل أي أحد آخر. لم يكن يستطيع الانتظار إلى ما بعد نضجها، لأن الوحوش ستكون فوقها، وتبتلعها كلها في قضمة واحدة. وبالمقارنة مع حجم الطاووس والكركند، لم تكن البذور كبيرة بما يكفي حتى لتعلق في أسنانهم

بدا الثعلب الفضي كأنه يريد القفز من ذراعي هان سين في أي لحظة، وكانت رغبته الشديدة في بذور اللوتس واضحة تمامًا. لكن عندما فتح عينيه ليلقي نظرة، دفن رأسه بسرعة في صدر هان سين. كان الضوء الأزرق رادعًا شديدًا

وبينما كان هان سين يتساءل عما إذا كان ينبغي له الاندفاع إلى هناك أم لا، اجتاحه شعور سيئ. جاء صوت من البحر

“هل تأتي كائنات خارقة أكثر؟” تساءل هان سين بحيرة منزعجة. وباستخدام حاسته السابعة، مسح شاطئ البحر بسرعة

أخافه ما رآه كثيرًا. في كل أنحاء الجزيرة، جاءت جموع هائلة من كائنات مختلفة، وكلها عازمة على خطف بذور اللوتس لنفسها. كانت هناك أسماك عملاقة، وروبيانات عملاقة، وحتى محارات وحشية. وكان هناك الكثير غيرها مما لم يستطع هان سين حتى وصفه

سارت مجموعة كبيرة من الكائنات إلى داخل الجزيرة باتجاه اللوتس

“يا للعجب؟! ما هذه بذور اللوتس؟ الرائحة اللطيفة تجعلها حتى تتجاهل وجود الثعلب الفضي. وبصرف النظر عن وجود الكائنات الخارقة على الجزيرة، يبدو أنها كلها مصممة على أخذ بذور اللوتس لنفسها”. كان هان سين أكثر من متفاجئ. كان من الصعب عليه أن يستوعب أي نوع من المواد قد يدفع هذا العدد الكبير من الكائنات العادية إلى جمع الشجاعة اللازمة لمواجهة كائنات خارقة

وفي السماء، ظهرت طيور بحرية وكائنات طائرة أخرى كثيرة. ومن دون خوف، انقضت نحو بذور اللوتس، متجاهلة وجود الكائنات الخارقة التي كانت عالقة في القتال

لكن عندما دخلت المنطقة المغمورة بضوء الطاووس الأزرق، سقطت كلها على الأرض. بدا أن الكائنات العادية لا تستطيع تحمل الضوء على الإطلاق

وصل المزيد والمزيد من الكائنات إلى التل، لكنها ماتت فور وصولها. قُتل بعضها بفعل الضوء، وسقط بعضها الآخر ضحية للتخبط العنيف من الكركند والطاووس. ولم يمض وقت طويل حتى تراكم عدد هائل من الجثث ليصنع تلًا خاصًا بها، تلًا مصبوغًا بالأحمر

“فلنتراجع؛ المكان خطير جدًا هنا”، قالت كوين، بينما بدأت تنسحب من المشهد

لاحظ هان سين سرعة اقتراب البذور من النضج، ولم يكن يريد التراجع خالي الوفاض. وبعد تفكير طويل فيما ينبغي فعله، مرر الثعلب الفضي إلى كوين. “أخرجيه من هنا؛ سأذهب وأحاول الحصول على البذور”

لكن الثعلب الفضي قفز بعيدًا، إذ لم يكن يريد المغادرة أيضًا. كان جسده عاجزًا حتى عن الوقوف مستقيمًا تحت الضوء، وثملًا تقريبًا مثل الكركند

ورغم أن الضوء لم يستطع إلحاق الضرر بالثعلب الفضي، كان سيكون من الصعب عليه إظهار القوة اللازمة للصعود والحصول على البذور ثم الخروج

“اخرج من هنا. لا تقلق؛ سأعطيك بعض البذور بعد أن أجمعها”، قال هان سين للثعلب الفضي

إما أن الثعلب الفضي لم يسمعه، أو أنه كان عنيدًا جدًا لدرجة أنه رفض المغادرة. كان يريد خطف بذور اللوتس رغم عجزه

أمسك هان سين بالثعلب الفضي وأجبره على التراجع. كان يتصرف مثل أي كائن آخر تقريبًا، مستعدًا للتخلي عن كل ما يمكنه من أجل أخذ بذور اللوتس

كان الطاووس والكركند لا يزالان عالقين في صراع عاصف بينهما. وإذا حاول أي كائن آخر صعود التل، فسيُقتل وسط معركتهما. الفوز ببذور اللوتس سيكون جائزة شديدة الصعوبة

وفجأة، انفجر ضوء ساطع من داخل اللوتس. كان أحمر، وانطلق إلى السماء، متسعًا مثل تفتح زهرة نفسها. انتشرت الرائحة اللطيفة عبر البحر كله، دافعة المزيد من الكائنات إلى القدوم والقتال من أجله

نضج اللوتس