الفصل 663: الوحش الجوفي

الفصل 663: الوحش الجوفي

تردد المهر الأحمر في الاقتراب في البداية، لكن بعد أن دار حولهم لبعض الوقت، أدرك أنه لا يوجد خطر. وبعد أن وصل إلى هذا الاستنتاج، أصبح سعيدًا بالبقاء في صحبة هان سين

ورغم أن هان سين كان لا يزال يريد اختطاف المهر الأحمر، فإنه لم يكن ينوي الاستعجال حتى يتأكد من أنه أصبح مرتاحًا. راقبه وهو يتجول، وكان يلوّح له أحيانًا، محاولًا أن يبدو ودودًا قدر استطاعته

وعندما اختفى خوفه تمامًا، اقترب من هان سين وشمّه

كان هان سين مترددًا في تلك اللحظة. لم يكن متأكدًا مما إذا كان عليه أخذ المهر الآن أم لا. كانت هذه أفضل فرصة له، لكنه لم يكن متيقنًا إن كان أسر كائن خارق، مهما كان عمره، قرارًا حكيمًا

وفوق ذلك، بدا المهر الأحمر قلقًا قليلًا. كانت الخيول على أطراف ملاذ هان سين الصغير لا تزال في حالة هياج أيضًا، تصهل بجنون. لو كانت العيون تقتل، لما بقي من هان سين سوى أشلاء

لكن الثعلب الفضي بدا منزعجًا قليلًا. قفز إلى حجر هان سين، وكزّ على أسنانه، وأطلق زمجرة

ارتبك المهر الأحمر من ذلك، وهذا أزعج هان سين. كان يخشى أن يخيف الثعلب الفضي المهر الأحمر ويجعله يهرب، لذلك أنزله على الأرض

لكن المهر الأحمر لم يتلقَّ سوى فزعة مفاجئة. وبعد أن خطا بضع خطوات، نظر إلى الثعلب الفضي الذي واصل الزمجرة والتحديق فيه بعداء. والغريب أنه بدا أسعد الآن. اقترب المهر الأحمر من هان سين ودفن رأسه في صدره وفركه به

جعل هذا الثعلب الفضي يغضب بشدة. وإن لم يوقفه هان سين الآن، فسيكون المهر الأحمر، حرفيًا، على موعد مع صدمة

مد هان سين يده ليمسح على عرف المهر الأحمر. بقي المهر في مكانه، سامحًا لهان سين بأن يلمسه كما يشاء. بدا كأنه يستمتع بتلك اللمسات

لكن عندما لمسه هان سين، بدت خيول البيغاسي التي واصلت المراقبة أشد غضبًا. بدأت ترفرف بأجنحتها، محلّقة في السماء، وتدور فوق الحقل. كانت كثيرة جدًا حتى حجبت ضوء الشمس، وواصلت كلها الصهيل بغضب. بدا كأنها ستنقض في أي لحظة وتسحق هان سين، لكنها لم تفعل

“طفل طيب. تعال هنا، تعال هنا؛ دعني أعانقك.” مد هان سين يديه ليعانق المهر، فلم يقاومه. بل في الحقيقة، بدا أسعد من قبل

ورغم أنه بدا مرتاحًا، ظل هان سين منقسم الرأي. كانت تلك بالتأكيد أفضل فرصة له لاختطافه، لكنه لم يكن يعرف إن كان ملك البيغاسي سيسمح له بالرحيل حرًا ومعه رهينة. وإذا لم يهتموا وبدأوا مهاجمته على أي حال، فسوف ينتهي أمره تمامًا

في النهاية، لم يفعل ذلك. ترك المهر يذهب، فاستراح بالقرب منه. بدا ساذجًا حقًا

لكن هان سين كان يعرف أن هذا السلوك لن يبقى على حاله غالبًا مع مرور الوقت. عندما يكبر، سينتهي على الأرجح مثل خيول البيغاسي العنيفة في الأعلى

وبينما كان هان سين يمعن التفكير في الأمر قليلًا، قفز قلبه فجأة بإنذار. ظن أن المهر الأحمر على وشك الغضب

تراجع خطوة ونظر إليه، لكن المهر الأحمر ظل على لطافته. وفي الثانية التالية، اخترقت مجسات تشبه الكروم الأرض وتحركت نحو هان سين

كانت المجسات سريعة للغاية، لكنها بدت كأنها تستهدف المهر الأحمر في المقام الأول. تفاعل هان سين وقفز إلى السماء

لم يكن المهر الأحمر محظوظًا إلى هذا الحد. مهما كانت قوته، لم يكن قد وُلد منذ وقت طويل، وكان يفتقر إلى خبرة العالم. أمسكت به أعداد هائلة من المجسات بإحكام

ثم انشق حقل العشب إلى نصفين، كاشفًا عن شق عملاق. بدأت المجسات التي التفت حول المهر تجره نحو الحفرة

بدأ المهر يصهل بنبرته الأخف والأصغر سنًا. أشرق جسده بضوء أحمر مثل ضوء ياقوتي لإنذار الشرطة. قطع الضوء الأحمر المجسات الشبيهة بالكروم، فسقطت على الأرض وهي تقذف دمًا أخضر

لكن المزيد والمزيد من المجسات ظهرت، وبذلت جهدها لخنق المهر وجرّه نحو الفتحة

نظر هان سين إلى الحفرة، ولم يستطع أن يرى سوى الحمرة في داخلها. كانت أسنان حادة، مصطفة مثل التروس، تحيط بها كلها. لم يستطع هان سين أن يتخيل أي نوع من الكائنات البائسة كان يتربص تحت قدميه

“لا عجب أن الذئاب ولا خيول البيغاسي تجرأت على الاقتراب مني، مع وجود كائن مروع كهذا هنا.” رأى هان سين أن المهر الأحمر لم تعد تفصله سوى لحظات عن السحب إلى ذلك الفم الجائع المكشوف. عبس واستدعى شوكة الريكس الملتهبة وبدأ يلوّح بها

اشتعلت النيران بسطوع بينما كان السلاح الثقيل يبيد كل مجس يلامسه، محولًا إياه بسرعة إلى فحم. سقطت المجسات المقطوعة على الأرض وهي مشتعلة. وبعد قليل، تحرر المهر الأحمر من قبضة الوحش

لم يكن المهر قد طوّر بعد القدرة على الطيران. وبما أنه كان لا يزال على الأرض، بدا كأنه سيتعرض للإمساك من جديد بواسطة مجسات نابتة حديثًا

لذلك حمل هان سين المهر الأحمر وطار إلى السماء

كان الكائن الذي كان راقدًا تحت الأرض غريبًا جدًا. لم يكن هان سين متأكدًا من سبب اهتمامه الشديد بالمهر الأحمر. أما هان سين والثعلب الفضي، فلم يحظيا منه بأي اهتمام تقريبًا. بدا أن الوحش الجوفي يركز على المهر وحده

بدأ هان سين، والمهر بين ذراعيه، يطير مبتعدًا. أطلق الوحش المجهول زئيرًا يقبض الروح، جعل الأرض ترتجف. اندفعت المجسات من الأرض، رافعة معها حقل العشب بأكمله. كان المنظر كأن كائنًا يخرج من أكثر حفر عالم الجحيم عفنًا

كان دودة عملاقة تشبه أم أربعة وأربعين. لم يظهر إلا جزء من جسدها، لكنه كان بالفعل ضخمًا إلى حد لا يُتخيل. مثل قطار، كانت تندفع من نفق إلى ارتفاع بضع عشرات من الأمتار في الهواء. كان ظهرها كله مشعرًا، وكانت المجسات تضع هان سين والمهر الأحمر نصب عينيها

كانت تندفع بسرعة شديدة، أسرع بكثير من أجنحة الدم المكرم الهائجة الخاصة بهان سين. وعلاوة على ذلك، اتضح أن الشعر على ظهرها كان مجسات بحد ذاته، وكانت مصممة على منع فريستها من الرحيل

أطلق هان سين قوة شوكة الريكس الملتهبة، وقطع عددًا كبيرًا من مجسات الوحش بضربة مشحونة بالغضب. ثم انطلقت النيران عبر السماء. استخدم هان سين مهارة آيرو، فحلق في الهواء وتفادى هجوم الوحش

كانت خيول البيغاسي في السماء أيضًا. اندفعت إلى الأسفل، وكلها تصهل بغضب. بدا كأنها حريصة جدًا على حماية سيدها. ومن دون خوف، اندفعت نحو الوحش الذي كان يتربص سابقًا تحت الأرض

بدا أن الشعر على الوحش يتجدد. بعد أن حُلقت المجسات، بدأت تنمو من جديد. كثير من خيول البيغاسي التي اندفعت إلى المعركة وجدت نفسها متشابكة في غابة المجسات. تمزقت كثير من الخيول المجنحة وقُذفت بعيدًا، ناشرة الدماء فوق الأرض المدمرة

كان جسد الوحش الجوفي هائلًا، لا يقل طوله عن 100 متر. كانت قشرته أرجوانية وسوداء، وتحتها كانت أرجل صغيرة لا تُحصى تتلوى، وكل واحدة منها تمتلك مجساتها الخاصة

رفع الوحش جسده المرعب بينما كانت المجسات تتلوى في رقصة مخيفة. واحدًا تلو الآخر، كانت خيول البيغاسي تُمزق إربًا، بينما واصل ملاحقة المهر الأحمر الذي كان لا يزال في ذراعي هان سين

“لماذا يصر هذا الشيء على مطاردة المهر الأحمر بهذا الشكل؟ لا بد أن فيه شيئًا مميزًا جدًا، إن كان الأمر كذلك.” تفاجأ هان سين من تحول الأحداث. المهر الأحمر الذي كان قد خطط لاختطافه، انتهى به الأمر إلى حمله بينما يهرب مستخدمًا مهارة آيرو. وأثناء اندفاعه، كان يلوّح بشوكة الريكس الملتهبة، محرقًا كل المجسات التي اقتربت منه حتى تصير رمادًا أسود

جاءت صرخة طويلة من بعيد، معلنة وصول ملك البيغاسي. كان ملفوفًا بالغيوم، دليلًا على الغضب الذي جاء به