الفصل 741: بحيرة الجليد

الفصل 741: بحيرة الجليد

كانت غابة الخيزران الجوفية هائلة، لكنها لم تكن تضم أي عمود حجري أو صواعد كبيرة تسندها. كان ما يدعم هذا الكهف الضخم هو الخيزران نفسه، إذ ارتفعت براعم الخيزران التي لا تُحصى من الأرض وسندت السقف

قطع هان سين ثلاثين ميلًا عبر هذه المملكة الجوفية، لكنه لم يرَ نهايتها بعد. كما بدت في معظمها متشابهة؛ وكان الفرق الوحيد الذي لاحظه في درجة الحرارة. فكلما توغل أكثر، بدا أن الحرارة تنخفض شيئًا فشيئًا

ازدادت كثافة غابات الخيزران الأسود من حوله، وبعد خمسين ميلًا أخرى، صارت سيقان الخيزران بسماكة جذوع الأشجار

غطى الصقيع الأرض، وانخفضت الحرارة إلى مستوى لا يطاق بالنسبة إلى معظم الناس. تابع هان سين سيره غير متأثر ولا شاعر بالبرد، ولم يمر وقت طويل حتى دخل منطقة مكسوة بالكامل بالجليد. كان الخيزران هناك أسمك من أي وقت مضى، حتى إن ثلاثة رجال بالغين، لو مدوا أذرعهم، لاحتاجوا إلى تطويق برعم واحد فقط

“إذا كانت هناك ديدان القز الداكنة هنا، فأتساءل كم سيكون حجمها؟” استخدم هان سين هالة دونغشوان ليتحرى الأمر، لكنه لم يستطع رؤية ما وراء الخيزران الأسود ليعرف إن كانت هناك ديدان قز في الداخل أم لا

لكن في عمق غابة الخيزران العجيبة هذه، تمكن هان سين من رصد قوة حياة معينة. كانت هذه القوة مثل جدول ماء ربيعي ينساب بهدوء، فثار فضوله لمعرفة أي نوع من الكائنات يمكنه امتلاك قوة حياة جذابة كهذه

اقترب منها هان سين بيقظة معتدلة، وسار عبر غابة الخيزران بمزيد من العناية والحذر. ثم صادف مرجًا خاليًا وسط براعم الخيزران

كان المرج محاطًا بالخيزران السميك، لكن لم ينمُ فوق الحقل أي برعم واحد

رغم امتلاكه جلد اليشم، جعلت هذه المنطقة الصقيعية وقوة الحياة الجليدية التي تدور حولها هان سين يرتجف من البرد. كانت الطاقة التي تبعها غريبة حقًا

بينما اقترب من المرج القليل النبات، بقيت عينا هان سين مثبتتين عليه في مراقبة وتفكير عميقين. كان مغطى بطبقة كثيفة من الجليد، وفي الوسط بحيرة باردة، لكنها لم تكن متجمدة بالكامل. وفي البحيرة، كانت هناك نبتة تشبه النرجس تستقر هناك. كانت أزهارها بيضاء

كان هان سين قد رأى نصيبه من النباتات الغريبة من قبل، ورغم أن رؤية النرجس هناك كانت غريبة، فإنها لم تبرز كثيرًا ولم تجعله يشعر بالقلق

لو كان هناك كائن خارق يحرس النرجس، لكان هان سين سعيدًا

لكن الأمر لم يكن كذلك، إذ لم يستطع أن يلمح وجود أي كائنات خارقة حول البحيرة. غير أن ما رآه هان سين كان رجلًا جالسًا بجانب المياه الساكنة. كان يحدق في النرجس دون أن يتحرك، وهذا فاجأ هان سين

استطاع هان سين أن يعرف أنه إنسان من ملابسه؛ فقد كان يرتدي بدلة قتال بشرية. لم تكن الكائنات ولا الأرواح لترتدي ما كان هذا الرجل متجهزًا به

“لماذا يوجد أشخاص آخرون هنا؟” استخدم هان سين هالة دونغشوان لمراقبة الرجل، وفاجأته النتائج. كانت لديه قوة حياة كبيرة، بعيدة كل البعد عن الضعف

وجود شخص حي فعليًا في هذا المكان فاجأ هان سين، إذ كان يعتقد أنه أول شخص تطأ قدمه هذا المكان. ففي النهاية، كان المدخل الوحيد الذي يعرفه هو المدخل الذي صنعه عقرب الذيلين. لكن بما أنه لم يصل إلى نهاية هذا المكان، فربما كان هناك في الأمام مدخل آخر أسهل وصولًا

“أيها الصديق، ما اسمك؟” سار هان سين بحذر فوق الجليد وحاول تحية الرجل

ما دام لا يوجد تضارب في المصالح، لم يكن هان سين راغبًا في صنع عدو آخر. ففي النهاية، كان لقاء آخرين من النوع نفسه في مكان مثل الصحراء السوداء أمرًا مبهجًا. وحتى المراسلة البسيطة أو الحوار مع شخص من نوعك كان شيئًا لطيفًا بما يكفي

لكن الرجل لم يرد على هان سين، وبدا كما لو أنه نائم. بالطبع، لم يستطع هان سين التأكد جيدًا، لأن الرجل كان يعطيه ظهره ومتجهًا نحو النرجس. كانت وضعيته توحي بأنه كان يراقبها، لكن بما أن ظهره كان باتجاه هان سين، لم يستطع التأكد تمامًا. كما لم يستطع أن يستنتج بالكامل كيف كان شكل الشخص

“أيها الصديق، جئت بلا سبب يدعو إلى القلق. لا أقصد بك أذى، وقد وجدت نفسي أتجول هنا بمحض إرادتي وفضولي. هل ترغب في الدردشة؟ وإن لم ترغب، فسأمضي في طريقي.” واصل هان سين الكلام وهو يقترب من الرجل

ومع ذلك، لم يكن هناك أي رد. لم يستدر ولم يُبدِ أي ردة فعل. كل ما فعله أنه واصل التحديق في النرجس داخل البحيرة

واصل هان سين اقترابه، رغم عدم تجاوب الشخص الآخر. والآن بدأ الأمر يثير القلق قليلًا، وشعر هان سين بأن شيئًا ما ليس صحيحًا تمامًا

اقترب هان سين أكثر، لكنه لم يدنُ من الرجل. لم يقترب منه من الأمام مباشرة، بل دار حوله قليلًا، حتى يتمكن من النظر إليه من الجانب

عندما رآه بوضوح أكبر، صُدم هان سين؛ لم يكن رجلًا حيًا. كانت ملابس الرجل سليمة، لكن الجسد داخلها كان متجمدًا تمامًا. كان أشبه بتمثال جليدي

كانت حقيقة أن لحمه وحده قد تجمد أمرًا غريبًا حقًا. لم تكن على ملابسه حتى ذرة صقيع. كما أنه لم يفهم لماذا بدت قوة الحياة داخله كأنها تدور، وتوحي بأنه شخص حي

سرعان ما أصبح وجه هان سين قاتمًا. كان الرجل أمامه يرتدي بدلة قتال، لكن طرازها كان من القرن السابق. بدا أنها أثر من أكثر من مئة عام

“كيف يمكن لهذا الرجل أن يكون متجمدًا هنا؟ هل هو ميت أم حي؟” شعر قلب هان سين بصدمة، وبينما كان يتفقد الشخص، لاحظ شيئًا في جيبه

بالحكم من شكله، بدا أنه دفتر ملاحظات أو محفظة. اقترب هان سين قليلًا وحاول إخراجه من الجيب، إذ كان مهتمًا بشدة بأي دليل يخبره من يكون هذا الشخص

فجأة، قفز قلب هان سين داخل صدره، ونهض الثعلب الفضي على كتفه في هلع. انتصب شعره كله، وأصدر همهمات تحذير باتجاه ماء البحيرة

تراجع هان سين بلا تردد وحدق في البحيرة الصقيعية

رشش

ارتفع الماء في البحيرة فجأة إلى ألف خيط عائم في الهواء، وكان هان سين هو الهدف

حاول هان سين تفاديها، لكن الخيوط البلورية كانت أسرع منه. استدعى شوكة الريكس الملتهبة ولوّح بها نحو الخيوط البلورية القادمة إليه

بانغ

اصطدمت شوكة الريكس الملتهبة بالخيوط مثل فحم مشتعل أُلقي في الماء. تبخر كثير من الخيوط الجليدية وتحول إلى بخار، لكن عددها كان كبيرًا جدًا، وجاءت من كل اتجاه. سرعان ما التفت حول هان سين وتشابكت مثل شبكة عنكبوت

شعر هان سين كما لو أن هواءً صقيعيًا بدأ يغزو جسده. كانت الخيوط كثيرة جدًا، ومهما لوّح بشوكة الريكس الملتهبة، لم تكن الخيوط التي يضربها كافية. راحت خيوط أكثر وأكثر تلتف حوله، وتسلبه الدفء

لم يمر وقت طويل حتى لفّته الخيوط بالكامل، وحبسته في ما يشبه الشرنقة. قُيدت يداه، ولم يعد قادرًا على الضرب بشوكة الريكس الملتهبة

لم يكن الثعلب الفضي في حال جيدة أيضًا. ظل يطلق برقَه الفضي على الخيوط قدر ما يستطيع. لكن ذلك لم يفعل شيئًا لإيقاف تقدمها المتواصل