الفصل 163: المسامحة والطاقة العنصرية

الفصل 163: المسامحة والطاقة العنصرية

“أسنا، هل تعرفين ما الذي أغضبني في قصتك كلها؟” سألها من دون أن يتوقع جوابًا، ثم هز رأسه ببساطة وقال: “لم يكن الأمر أنك أخذت نصف الطاقة من دون علمي، ولا حتى أنك أردت السيطرة على جسدي” تنهد، “بل اعتقادك أنني سأدخل في نوبة غضب ما بعد أن تخبريني”

لم يكن فيليكس يكذب ولا يقول ذلك ليجعلها تشعر بتحسن، بل كان يعني ما قاله حقًا. ربما كان شخص آخر سيفقد أعصابه عند فكرة أن شريكته تريد التحكم بجسده، لكن ليس فيليكس

في اللحظة التي أدرك فيها أن أسنا مختومة داخل وعيه، عرف أنها ستحاول يومًا ما القيام بحركة ضده. لم يكن يعرف كيف ولا متى فقط. لذلك، لم يتفاجأ حقًا عندما صارحته

هذا ما جعله مستاءً، عدم ثقتها به بما يكفي لتصارحه في وقت أبكر. لو فعلت واعتذرت بصدق، لكان ترك الماضي يمضي وبدأ في التحضير لطرق يستفيد بها من طاقتها المنقاة قبل أن تبدأ اللعبة أصلًا

لم يكن تافهًا إلى درجة أن يحمل ذلك ضدها إلى الأبد. لقد ارتكبت خطأ، ثم صارحته، والأهم من ذلك كله أنها اعتذرت. كانت هذه الخطوات الثلاث كل ما يحتاجه ليسامحها

لكن بعد أن نسفه انفجار الشمس وأُجبر على إظهار قدرته الكامنة الرابعة، وهو أمر لم يكن يخطط لفعله أبدًا، لمجرد ترددها، لم يستطع تركها تفلت بهذه السهولة

“أنا آسفة لأنني لم أخبرك في وقت أبكر” قالت بحزن، “لو عرفت أنك ستكون هادئًا إلى هذا الحد بشأن الأمر، لفعلت ذلك منذ أشهر”

“هادئ؟ هيهي” ضحك ضحكة جافة

كان فيليكس مسترخيًا إلى هذا الحد فقط لأنه نجا بفضل طاقتها المخفية. ربما لم يكن الغرض منها جيدًا، لكن ما يهم أنها أفادته في النهاية

في نظره، كان من غير المنطقي تقريبًا أن يدخل في نوبة غضب بسبب طاقتها، في حين أن السبب الوحيد لبقائه حيًا الآن كان تلك الطاقة نفسها

“حسنًا، إليك كيف ستكون الأمور بيننا من الآن فصاعدًا” ألقى موقفه العادي خارج النافذة وهو يشير بإصبعين في اتجاهها بتعبير بارد، “أولًا، لا مزيد من الأسرار بيننا. يمكنك قراءة عقلي وذكرياتي بسهولة. لذلك كل أسراري مكشوفة أمامك. أريدك أن تفعلي الشيء نفسه، على الأقل في الأمور المتعلقة بي”

“حسنًا، أعدك” تنهدت براحة بعد سماع الجزء الأخير

كان واضحًا أنها لا تزال لا تنوي الحديث عن أصلها. لم يكن فيليكس سيستعجلها في ذلك. يمكنها أن تأخذ وقتها كله حتى تصبح مستعدة للحديث عن خلفيتها. لكن بالنسبة إلى الأسرار المتعلقة به، كان يريد شفافية كاملة بينهما

“ثانيًا، عندما أطلب مساعدتك، ابذلي على الأقل بعض الجهد بدلًا من قول لا في لمح البصر”

“سعال، سأحاول” سعلت بإحراج وهي تتجنب التواصل البصري معه

ارتجفت جفون فيليكس عند رؤية ذلك، لأنه كان يعرف أنه مع كسلها، سيكون هذا الشرط الثاني أصعب حتى من الأول

“جيد، والآن بما أننا ما زلنا في الموضوع، لم لا تشرحين لي بالضبط كيف كنت ستسيطرين على جسدي؟” سأل بفضول ويده مستندة تحت ذقنه

“الطريقة والمعرفة اللتان كنت سأستخدمهما لهما علاقة بطاقات وتقنيات في مستوى القمة. لا أظن أن عقلك جاهز لسماع مصطلحات من ذلك المستوى العالي” هزت رأسها وقالت بنية طيبة: “قد تفقد بالفعل دافعك للسير في مسار سلالة عرق البشر القذ… سعال… الخاص بك”

“هل أنت متأكد أنك ما زلت تريد أن تعرف؟” سألته بجدية تامة

“نعم” أجاب فيليكس بجدية تامة أيضًا

بلا كلام، ظلت أسنا تحدق في عينيه الجادتين، غير عارفة كيف ترد. توقعت أن يوافقها ويسألها بعد 50 عامًا أو ما شابه. لكن نظرته الجادة جعلتها تتأكد أنه لن يتركها وحدها حتى يحصل على جوابه

“ابتعد! لن أخبرك” في النهاية، لوحت بيدها وطردته بالقوة. تفكك شكل فيليكس داخل ضباب البحيرة، إذ طُرد خارج وعيه الخاص من دون موافقته

طَخ!

“ما هذا بحق الجحيم يا أسنا؟!” ضرب فيليكس كفه على الطاولة وهو يصرخ: “ماذا حدث للشرط الأول الذي وضعناه؟ لا مزيد من الأسرار المتعلقة بي!”

“ثق بي يا فيليكس، أنت لست مستعدًا بعد” شغلت التلفاز وهي تقول بلطف: “أنت فرصتي الوحيدة لنيل الحرية، ولا أريد إفساد وتيرة زراعتك الروحية. فقط واصل فعل ما تفعله، وعندما يحين الوقت، سأخبرك بكل شيء عن الأمر”

“أي هراء هذا؟!” كان فيليكس حقًا على وشك قلب الطاولة

“مهما قلت أو فعلت، فلن أتزحزح” اقترحت: “اسألني عن شيء آخر غير متعلق بذلك السؤال”

“حسنًا! قلت إنك كنت تأخذين 50% من الطاقة المنقاة” جلس مجددًا وسأل بانزعاج: “هل يعني ذلك أنني كان بإمكاني الوصول إلى ألفة 100% باستخدام 5000 حجر عالي الدرجة فقط، بدلًا من 10,000 الأصلية التي أخبرتني بها؟”

“سعال، عندما تضع الأمر بهذه الطريقة، يبدو سيئًا فعلًا، لكن ثق بي… أنا…” تجمدت فجأة، وقد نفدت منها الأعذار تمامًا

“أنت ماذا؟” سخر بتهكم

“أنا… أنا… سأعوّضك” وعدته بصوت ناعم

“لا حاجة، فقد استخدمت تلك الطاقة في النهاية” لوح بيده باستخفاف وقال بتعبير متألم: “ومع ذلك، كان يمكن استخدام الطاقة المنقاة المصنوعة من 5000 حجر عالي الدرجة بكفاءة أكبر”

“لماذا أعطيتني إياها كلها؟ كنت سأفوز بالقتال بنسبة 30% فقط” سأل بانزعاج واضح

“ليست لديك أي فكرة عن المدة التي أردت فيها التخلص من تلك الطاقة” سعلت، “لذلك في اللحظة التي قررت فيها منحها، لم أرد ترك ذرة واحدة منها معي”

“لماذا تصبحين عديمة الفائدة أكثر فأكثر؟” وبّخها وهو يحسب كمية عملات السيادة التي أهدرتها أسنا برميها الطاقة بلا مسؤولية، “توقفي عن قضاء وقتك كله أمام التلفاز. من الواضح أن ذكاءك المنخفض يزداد انخفاضًا”

“تبًا لك! لست أنا من كان مغرورًا وأهدر كل طاقته على الوحوش، فقط ليتعرض لكمين لاحقًا من دون أي طريقة للرد!” أشارت إليه بإشارة مهينة من دون أن توقف الحلقة التي كانت تشاهدها

“175 مليونًا؟!” شعر فيليكس بدوار عند النتيجة، حتى كاد يفقد وعيه تمامًا

بالنسبة إلى فيليكس، الذي كان يحتاج إلى كل عملة في مسار سلالته، كان إهدار 175 مليونًا في 5 دقائق فقط أمرًا صعب البلع حقًا. ورغم أنها استُخدمت لإنقاذ حياته، فإنه ظل يشعر بلسعتها

كان هذا سببًا آخر لغضبه من أسنا؛ لو أخبرته في وقت أبكر، لكان استطاع تجنب خسارة كل طاقته المنقاة في قتال واحد. والجزء المحزن أنه خسرها في الحياة الواقعية أيضًا

مجرد وجوده في الواقع الافتراضي الكوني لا يعني أن الطاقة العنصرية لجسده الحقيقي لم تكن تُستهلك. بل كان العكس تمامًا

أي قدرة يستخدمها في الألعاب، وليس الواقع الافتراضي الكوني، بل الألعاب فقط، كانت تستهلك الكمية نفسها في الحياة الواقعية

جعل تحالف ألعاب السيادة الأمر هكذا للحفاظ على توازن اقتصاد أحجار الطاقة. ففي النهاية، معظم حاملي السلالات كانوا يستخدمون منصة ألعاب السيادة عمليًا كطريقة للحصول على الموارد بدلًا من الذهاب للبحث عنها بأنفسهم في الكون الحقيقي

كان هذا يعني أن الأحجار العنصرية يجب أن تُنفق بطريقة أو بأخرى. وإلا، فلن يحتاج حامل السلالة إلا إلى شراء ما يكفي من الأحجار لملء جسده الحقيقي مرة واحدة، ثم لا يزعج نفسه بها بعد ذلك

بالطبع، لم يكن تحالف ألعاب السيادة يريد حدوث ذلك. كان سوق الأحجار العنصرية ضخمًا جدًا بحيث لا يمكن التخلي عنه ببساطة. لذلك أضافوا قاعدة واضحة داخل عقد ألعاب السيادة تنص على أن الطاقة العنصرية المستخدمة في الألعاب ستُستهلك في الواقع أيضًا

كانت العملية بسيطة في الحقيقة. في اللحظة التي يفعّل فيها حامل السلالة قدرة ما، تُطلَق الكمية اللازمة لتفعيلها من مسام جسده تلقائيًا بطريقة خفيفة غير ملحوظة

من الواضح أن هذه القاعدة عندما أُضيفت لم تُرض اللاعبين كثيرًا. ففي النهاية، كانت القاعدة تجبرهم حرفيًا على شراء الأحجار العنصرية فقط لاستخدامها أثناء بقائهم داخل كبسولة الواقع الافتراضي. ومع ذلك، لم تكن شكواهم تعني شيئًا لتحالف ألعاب السيادة

أي شخص لا يوافق على سياستهم يمكنه التخلي عن صعود سلم ألعاب السيادة والتوجه إلى الكون الحقيقي للحصول على موارده. لم يكن أحد يجبرهم على اللعب. يمكنهم الاستسلام في أي وقت يشاؤون. حتى إن وقعوا العقد، فهو لا يلزمهم باللعب كل شهرين أو نحو ذلك

ومن المؤكد أن اللاعبين كانوا يطلقون نوبات اعتراض فحسب، أما التخلي عن المنصة؟ فهذا لن يحدث في أي وقت قريب. كيف يمكنهم التخلي عنها وهي تحتوي على كل ما يرغبون به؟

إن فازوا، يحصلون على أمنية لما يحتاجون إليه، وإن خسروا، فسيحصلون مع ذلك إما على أجر بناءً على عدد المتفرجين الذين حضروا من أجلهم أو بناءً على نقاط اللعبة التي جمعوها في اللعبة. كان الأمر دائمًا ربحًا لهم

أما المغامرة في الكون الحقيقي؟ ما لم تُجبر عشيرة حاملي السلالة على أداء بعض المهمات الإلزامية كما حدث مع فيليكس في حياته السابقة، فلن يغادر أحد فعلًا

مخاطر الكون ليست مزحة! كانت هناك كائنات الفراغ تجوب المكان، وقراصنة يصطادون السفن الفضائية، ومنفيون يبحثون عمن يفرغون فيه غضبهم، ومخاطر كثيرة أخرى جاهزة للانقضاض عليك

لم يكن أي حامل سلالة عاقلًا بما يكفي ليترك منصة ألعاب السيادة ويتجه إلى الخارج بحثًا عن الموارد

إذا كان الواقع الافتراضي الكوني هو الجانب المشرق والمشمس من الكون، فإن الكون الحقيقي كان جانبه المظلم والقاتم

الخلاصة، يمكن استخدام الطاقة العنصرية في الواقع الافتراضي الكوني بقدر ما يريد المرء، سواء في مراكز التدريب، أو مراكز القياس، أو منصات أخرى. لكن في حالة ألعاب السيادة، كانت قابلة للنفاد

إذا فقد حامل السلالة كل طاقته، فعليه استخدام الأحجار في العالم الحقيقي لاستعادتها

كان هذا هو السبب الذي جعل أسنا قادرة على ضخ الطاقة المنقاة في جسد فيليكس. كان مستنزفًا تمامًا بعد أن استخدم كل طاقته خلال اللعبة. ولو لم يكن كذلك، لانفجر جسده من فرط الطاقة المتدفقة

وبما أنهما يتشاركان الروح نفسها، فإن ضخ أسنا طاقتها من الداخل لم يفعّل كشف الملكة آي

ففي النهاية، كانت هناك ثغرة ضخمة تركها قرار تحالف ألعاب السيادة، وهي أن حاملي السلالات يستطيعون ببساطة أن يطلبوا من شخص ما وضع حجر عنصري على أيديهم

عندها يستطيع حاملو السلالات امتصاصه بسهولة بإعطاء الأمر لأجسادهم، حتى وهم داخل الواقع الافتراضي الكوني

لم يستطع تحالف ألعاب السيادة فعل أي شيء لإيقافهم عن امتصاص الطاقة، لكنه استطاع جعل الفعل نفسه ممنوعًا. ومع وجود الملكة آي، كان من السهل جدًا رصد مستغلي هذه الثغرة ومعاقبتهم. كان فيليكس وأسنا خارج رادار الملكة آي تمامًا

بعد قليل، توقف فيليكس عن التحسر على ما حدث وبدأ يركز على المستقبل

“أسنا، سأحضر لك الأحجار من الآن فصاعدًا لتنقيتها كالعادة” ابتسم فيليكس بخبث، “سأكون أحمق إن لم أستخدمك كحاملة طاقة للطوارئ”

“هيييييي!!” صرخت غاضبة من الطريقة التي وصفها بها، وفمها ممتلئ بالفشار