الفصل 224: نقاش حول فيليكس ومالك الأرض

الفصل 224: نقاش حول فيليكس ومالك الأرض

بعد سماع هتافات ميليوداس والمتفرجين، عرف ديل والبقية أن الفيديو مأخوذ من لعبة من ألعاب السيادة بدلًا من فيلم حركة

“يا للعجب! كان ذلك رائعًا!” ثبت ديل عينيه بدهشة على الفيديو الذي كان يعيد عرض المشهد نفسه البالغ 20 ثانية مرة أخرى

“انظروا إلى المشاهدات وقسم التعليقات.” أشار ناثان بإصبعه بحسد إلى المشاهدات المتفجرة، التي بلغت 500 مليون خلال نصف ساعة بالكاد منذ نشر الفيديو

في هذه الأثناء، كان قسم التعليقات ينفجر بأشخاص يعلقون على كل جزء من الثانية، معبرين عن عدم تصديقهم لمثل هذه الحركة المتهورة

“مقطع 20 ثانية لم يُظهر الكثير.” هز جونسون رأسه وطلب، “أعطني رابط اللعبة، سأشاهدها في غرفتي”

“هل يمكنني الحصول على الرابط أيضًا؟” طلب آدم بأدب

“وأنا أيضًا!” رفعت أوليفيا يدها

“ما رأيكم بهذا؟” بدلًا من إرسال الرابط، كبّر ناثان المجسم الضوئي حتى أصبح أكبر من شاشة عرض البيانات المغبرة

ثم ضغط على الرابط المنشور أسفل الفيديو واقترح بابتسامة، “لنشاهدها معًا. لدينا متسع من الوقت اليوم بما أن التدريب سيُلغى على الأرجح.” وأضاف، “إضافة إلى ذلك، سيكون الأمر أكثر متعة”

فكر جونسون في الأمر بسرعة قبل أن يوافق، “أنا موافق.” “وأنا أيضًا”

“لم يعد لدي الكثير لأفعله”

“آمل أن تكون اللعبة ملحمية بقدر ذلك المشهد”

بعد قليل، عاد الجميع إلى مقاعدهم وقد ركزوا انتباههم على إعادة عرض اللعبة المتوقفة مؤقتًا

“نوح، ألن تشاهد؟” سأل كيني بعدما رأى نوح يتجه نحو باب الصف

من دون أن يدير رأسه، هزه نوح قليلًا قبل أن يخرج ويغلق الباب خلفه

ألقوا عليه نظرة واحدة قبل أن يعيدوا تركيزهم إلى الشاشة

لكنهم تذكروا فجأة المشتبه به الآخر، الذي لم يكن يكلف نفسه عناء البقاء في مثل هذه الأحداث

أداروا رؤوسهم جميعًا، ولدهشتهم، لم يكن هناك سوى نسيم يهب على مكتب فيليكس

لقد اختفى

“تصرفه المعتاد”

“اللعنة، لقد أصبح أفضل في المغادرة مبكرًا”

لم يشعر أحد بالدهشة من مغادرة فيليكس دون قول أي شيء

بل كانوا سيفزعون لو قرر بالفعل البقاء والمشاهدة معهم. كانوا قد خمنوا بالفعل أنه غادر دون أن يلاحظه أحد عندما كانوا يناقشون الفيديو

“شغّله، شغّله. هذه خسارتهم.” قال ديل

من دون مزيد من التأخير، ضغط ناثان زر التشغيل واستند إلى الخلف في مقعده

بدأ الفيديو بمقدمة عن قواعد اللعبة، وهدفها، وعدد اللاعبين، والرتبة، وما شابه، مانحًا المشاهدين فهمًا كاملًا للعبة قبل بدايتها

بعد دقيقة أو نحو ذلك، بدأت اللعبة حقًا بإظهار اللاعبين وهم يُنقلون آنيًا، وميليوداس يجري مقابلات معهم

تجاوز ناثان مقطع المقابلات، وقفز مباشرة إلى الأحداث، مظهرًا اللاعبين وهم يسقطون على الجزيرة

لسوء حظ فيليكس، كان الفيديو نسخة مسجلة مما كان ميليوداس يعرضه على الشاشة الكبيرة للمتفرجين

وهذا يعني أنه كان محور التركيز الأساسي منذ بداية اللعبة

جعل هذا أوليفيا والبقية يشاهدون بحيرة مالك الأرض وهو يستخدم القنابل السامة، مع امتلاكه القدرة على تبديل التأثيرات تمامًا مثل فيليكس. ناهيك عن قوته الفائقة ومناعة السم

لولا أن مالك الأرض أظهر إحداثات كثيرة جدًا وقدرات مختلفة عن قدرات فيليكس طوال اللعبة، لبدأت الشكوك تتصاعد في عقولهم بأن مالك الأرض هو فيليكس متنكرًا

ومع ذلك، ظلوا يشعرون بالغرابة من الشبه العجيب بين الاثنين. وخاصة أوليفيا، التي أمضت طفولتها وهي “تلعب” مع فيليكس

كانت الأكثر معرفة بفيليكس، لذلك شعرت بألفة في طريقة تصرف مالك الأرض وكلامه

‘لا يمكن أن يكون فيليكس.’ هزت أوليفيا تلك الأفكار بعيدًا، فمهما كانت مشاعرها تخبرها، كان مشهد مالك الأرض وهو يستخدم ثلاث قدرات مختلفة عن فيليكس دليلًا قويًا على أنه مجرد تشابه غريب

بعد فترة، وصلت اللعبة إلى نهايتها مع جلوس فيليكس على دائرة الانتقال الآني الخضراء كملك، والتاج مثبت على رأسه

رغم أن اللعبة كانت ملحمية إلى أبعد حد، وجعلت أوليفيا والبقية يستمتعون بكل ثانية منها، فإن الشبه بين فيليكس ومالك الأرض كان لا يزال عالقًا في أذهانهم

في السابق، كان فيليكس في مأمن من ذكره في السياق نفسه مع مالك الأرض لثلاثة أسباب

أولًا، شيوخ ماكسويل ونوح، الذين امتلكوا الأساور مبكرًا، لم يكونوا مهتمين على الإطلاق بأخبار ألعاب السيادة الفردية، إذ كانوا أكثر تركيزًا على الجانب التجاري من الواقع الافتراضي الكوني. أما عقل نوح فكان لغزًا كاملًا، إذ لا أحد يعرف ما الذي يدور فيه

ثانيًا، عندما انتشر اسم فيليكس في إمبراطورية ماريانا، حدث ذلك قبل شهر تقريبًا من كشفه عن قدراته في معركة الفريق الوطني

لذلك، بحلول الوقت الذي كان يستطيع فيه أصحاب أساور جميع الأغراض ملاحظة التشابه، كانت أخبار لعبة فيليكس الثانية قد أصبحت قديمة بالفعل

ثالثًا، لم تكن أوليفيا والبقية يمتلكون أساور جميع الأغراض، مما جعلهم يفوّتون ألعاب فيليكس الأولى والضجة المنتشرة التي تسبب بها في الإمبراطورية

لكن الآن، ومع وجود أساورهم عليهم، أصبح من الأسهل أن تمر مقاطع الفيديو والصور والفضائح المنتشرة وما شابه عبر موجزهم الإعلامي. وبهذا، لم يعد من الممكن لأي شيء يتعلق بشخصية فيليكس أن يمر دون ملاحظة

“الأخ ناثان، هل تسمح لي بالوصول لإجراء بحث سريع عن مالك الأرض؟” سأل آدم بأدب

“تفضل.” أشار ناثان بيده

بعد حصوله على الإذن، بدأ آدم يكتب على مجسم ضوئي غير مرئي، مما جعل كل ما يكتبه في شريط البحث يظهر على المجسم الضوئي الكبير

]معلومات مهمة عن وجود مالك الأرض غير المدفوع[

فور الضغط على ]إدخال[، استقبلت أعينهم مليارات النتائج

“واو، إنه مشهور حقًا”

مَــجَرَّة الرِّوايات: كن واعياً، لا تدع أفكار الشخصيات الشريرة تؤثر على مبادئك. galaxynovels.com

“اللعنة، أليس ما يزال لاعبًا فضيًا؟”

متجاهلًا صيحات الحسد حوله، مرر آدم لأسفل لفترة قبل أن يضغط على عنوان يقول: ]تحليل وأفكار حول سلالة مالك الأرض[

انتقلوا فورًا إلى موقع آخر، بدا أشبه بمنتدى للنقاش

كانت هناك مقالات منشورة، وصور، ومقاطع فيديو، لكن معظمها أسئلة مطروحة مثل ]هل يعرف أحد اسم سلالة مالك الأرض؟[ أو ]هل تنتمي سلالة مالك الأرض حقًا إلى الرتبة الأسطورية؟[

كان المنتدى يعج بالحركة، إذ كان كل سؤال منشور يحظى بآلاف الإجابات مهما كان سخيفًا وغبيًا

كان الجميع يعبرون عن وجهة نظرهم فحسب، دون الاهتمام إن كانت الحقيقة أم هراء كاملًا

واصل آدم والبقية الضغط على المقالات والأسئلة المتعلقة بسلالة مالك الأرض، وكانت النتيجة ساحقة، إذ كان الجميع يعبرون عن حيرتهم بشأن وجود السلالة

لم يكن لدى أحد أي دليل، لا إلى أي وحش تنتمي، ولا إن كانت هناك أي سلالات مشابهة لها

بحلول ذلك الوقت، فهمت أوليفيا والبقية إلى حد كبير ما كان آدم يرمي إليه

“هل تظنون أنه ربما استيقظ مالك الأرض وفيليكس بالسلالة نفسها؟” طرحت سارة السؤال عليهم جميعًا

“هذا محتمل…” قبل أن يتمكن آدم من مواصلة إجابته، قاطعه جونسون، “غير محتمل، من الواضح أن سلالة مالك الأرض تسمح له باستخدام إحداثات متعددة، بينما كان فيليكس محدودًا بخمسة فقط”

“هل لي أن أسأل كيف أنت متأكد من أن فيليكس لديه خمسة إحداثات فقط؟” سأل آدم بابتسامته المهذبة المعتادة دون أن ينزعج من مقاطعته

شعر جونسون بأنه علق عند سؤاله، إذ أدرك أنه لا يملك سوى كلام فيليكس بشأن العدد

لم يكن لديه هو أو أي شخص آخر أي طريقة لمعرفة ذلك بأنفسهم إن كان فيليكس يقول الحقيقة أم لا، ما لم يُظهر إحداثًا آخر غير الخمسة المعروفة التي عرضها في المعسكر

“توقف عن التلميح إلى أن فيليكس يكذب بشأن قدرات سلالته.” أسند كيني ذقنه إلى يده وهو يدافع عن فيليكس، “امتلاك مالك الأرض لسلالة يمكنها التبديل إلى عشرات الإحداثات يُعد بالفعل شذوذًا في نظر الجميع. لا داعي حتى لذكر امتلاك فيليكس لها أيضًا”

“لو أن معظم سلالات السم الأسطورية تستطيع التبديل إلى عشرات الإحداثات بدلًا من الخمسة المحدودة المعروفة، لكان ذلك خبرًا شائعًا. وهذا يعني أن فيليكس لن يحتاج حتى إلى إخفائه من الأساس.” دعمت سارة كلامه

“إضافة إلى ذلك، فاز فيليكس بالسلالة في يانصيب.” سأل كيني، “هل تظن حقًا أن شركة يانصيب كان يُعتقد أنها محتالة بسبب بخلها في الجوائز، ستمنح فيليكس تلك السلالة القوية أكثر من اللازم، والتي من الواضح أنها فريدة جدًا لدرجة أن لا أحد يعرف عنها شيئًا؟”

“أظن أن سعرها سيكون بالمليارات لو كانت متاحة في المزادات.” نظرت أوليفيا إلى آدم بنظرة مستنكرة وقالت، “أعرف أن فيليكس لا يعاملك جيدًا، لكن هذا لا يعني أن تخلق له مشاكل بلا أساس!”

بسماعه لهم يقصفونه بحقائق قاسية وباردة، بقي آدم عاجزًا عن الكلام، إذ لم يكن لديه سوى بعض الشكوك التي أراد توضيحها

ومع ذلك، رآه آل ماكسويل وكأنه يستهدف فيليكس بشكل خفي ويحاول منشئ المتاعب له

في النهاية، لم يكونوا حمقى كي لا يفهموا مما قرؤوه في المنتدى أن مالك الأرض وسلالته مطلوبان حاليًا من معظم العشائر والمنظمات ذات الخلفيات القوية

لو نشأت حتى صلة بسيطة بين فيليكس ومالك الأرض، لانتشرت الشائعات، وقبل مرور وقت طويل، ستدفعهم إلى زيارة فيليكس

“لم أقصد الإساءة إلى أحد باستفساراتي.” هز آدم يديه الممدودتين وقال، “أعتذر إن بدا الأمر كذلك في عقولكم. لا أكن إلا أقصى الاحترام للقائد، ولن أحاول أبدًا وضعه في طريق الخطر”

“لست مضطرًا للاعتذار أو شرح نفسك لهم.” وقفت أميليا خلف آدم وهي تقول بعينين نصف مغمضتين نحو آل ماكسويل، “يجب أن تبدؤوا في إظهار بعض الاحترام لآدم، فهو ثاني أقوى حامل سلالة في الفريق”

“في هذا الفريق، لا يعني ثاني أقوى حامل سلالة شيئًا.” هز كيني رأسه وهو يقف، “ما دمنا نتعرض للسحق على يد فيليكس وحده، حتى عندما ندمج قوتنا ونستخدم تناغماتنا الجديدة، فإن وصف أحدنا بالثاني أو الثالث الأقوى ليس سوى ضربة لغرورك الصغير”

“سأحترمه عندما يهزم فيليكس منفردًا.” ابتسم كيني ابتسامة خافتة وهو يقف، “حتى ذلك الحين، هو مجرد بديل في الفريق مثلك تمامًا”

“أتمنى لكم يومًا لطيفًا.” أومأ كيني برأسه بأدب قبل أن يخرج من الصف، تاركًا تعبير أميليا يتحول إلى قبيح

“ما قاله صحيح.” قال جونسون وهو يتبع خطى كيني

“أنا راحلة أيضًا.” قالت سارة بانزعاج، “لم يعد هذا ممتعًا”

“انتظريني!” طاردت أوليفيا سارة، غير راغبة في البقاء وحدها في هذا الجو المحرج

“كح، فتاتي تنتظرني في اللعبة.” سعل ديل وهو يعتذر عن البقاء

قبل وقت طويل، قدم ناثان وليكسي وإيزابيلا أعذارهم قبل أن يخرجوا من الصف، تاركين القادة الأربعة فقط

بعد لحظة من الصمت، وقفت لينا وقالت بهدوء لأميليا، “عليك كبح كبريائك قليلًا. أنت تفسدين جهودنا بإعطائنا جميعًا صورة سيئة في الفريق”

“أتفق معها.” حك والتون لحيته بانزعاج عند التفكير في توبيخه مجددًا من شيوخه لعدم إحراز أي تقدم في علاقته مع آل ماكسويل، وخاصة فيليكس

في هذه المرحلة، كانت لينا ووالتون قد فقدا بالفعل الدافع لمصادقة فيليكس. لقد أوقف محاولاتهما مرات عديدة، وكان لديهما كبرياؤهما الخاص، فلم يكونا مستعدين للتذلل له كي يقبلهما

لكن للأسف، لم يكن القرار عائدًا إليهما، إذ أراد شيوخ عائلتيهما إنشاء رابطة بين عائلاتهم وآل ماكسويل، الذين كانوا يشهدون حاليًا قفزة هائلة في نجاحهم بفضل جهود فيليكس

كانت السلطات تمنحهم الأولوية في كل شيء، وخفضت منظمة الولايات المتحدة أسعار الأساور والجرعات والمواد لهم

حتى فنادقهم وشركاتهم ومطاعمهم كانت تشهد تدفقًا من الزبائن والعملاء كل يوم

وبصفتها عائلات ذات توجه تجاري، كان من الأفضل دائمًا السعي إلى علاقة ودية مع عائلة صاعدة، إذ لا أحد يعرف إلى أين ستهب الرياح

“لنذهب لإحضار معدات التخييم الخاصة بنا.” اقترح والتون على لينا، التي وافقت بإيماءة من رأسها

صفق!

بعد سماع الباب يُغلق بقوة، انسحبت ابتسامة آدم المهذبة وعاد تعبير بارد يغطي وجهه

لم تكن أميليا تعلم بذلك، لأنها كانت واقفة خلفه

“من فضلك، لا تدافعي عني مرة أخرى، أختي أميليا.” كان تعبيره باردًا، لكن نبرته كانت دافئة كضوء الصباح

قبل أن تتمكن أميليا من الرد، وقف واستدار، مظهرًا ابتسامته الساحرة المعتادة، “أقدر جهدك، لكنني أستطيع الاعتناء بنفسي”

“سأراك لاحقًا”

في اللحظة التي مر فيها بجانبها، ضيق عينيه الحمراوين بانزعاج وهو يفكر، ‘يا لها من مزعجة. كيف أتخلص منها بالفعل؟’

لكن أذني أميليا الساخنتين وهي تحدق في ظهره كانتا أكثر من كافيتين لإظهار أنه لن يتخلص منها في أي وقت قريب