الفصل 115: لم الشمل (3)

الفصل 115: لم الشمل (3)

اليوم 9، بعد الظهر

「تم دخول درب الزوار في الطابق الثالث」

بعد أن فتشنا المنطقة المحيطة بأقصى شمال أرض الموتى لأكثر من يوم، وجدنا البوابة أخيرًا ووصلنا إلى الطابق الثالث

‘…من المرة القادمة، يجب أن أتجنب الدخول من دون كشاف قدر الإمكان’

رغم أنني حكمت أننا نستطيع الوصول إلى الطابق الثالث نحن الاثنان فقط إذا سلكنا طريق أرض الموتى…

…فإن غياب الكشاف كان له تأثير كبير رغم ذلك

لو لم نتبع سرًا مجموعة من المستكشفين الذين صادف مرورهم، لكنا ما زلنا نتجول هناك

“أوف، هذا المكان يعطي شعورًا سيئًا دائمًا، مهما جئت إليه من مرات”

على أي حال، بعد كل تلك المشقة، وصلنا إلى المصب حالك السواد

هذه هي نقطة البداية عندما تسلك طريق أرض الموتى، وهو حقل يتميز بعشرات الخنادق الضحلة التي تتدفق في اتجاهات مختلفة

آه، ورائحة مياه الصرف مكافأة إضافية

“إذن لنذهب”

بما أنه ليس لدينا كشاف، نواصل تفقد البوصلة ونتجه إلى ‘الشمال الشرقي’

وسرعان ما نصل إلى طريق مسدود

بعبارة أخرى، هذا يعني أن علينا الخوض في ذلك النهر العكر

“…ألا يمكنك حملي؟”

تسك، إنها تحاول دائمًا اختيار الطريق الأسهل

“…هذه المرة فقط”

“واو! حقًا؟ شكرًا!”

أحمل ميشا على ظهري وأعبر النهر

عرضه نحو 5 أمتار، والماء يصل إلى ما دون ركبتي بقليل

نعبر النهر بحذر، منتبهين كي لا نسقط، ثم تستمر الأرض الرطبة مرة أخرى كأنها طريق

لكن بينما نكاد نتابع المسير…

[غلغ! غلغ!]

[غيلغيلغيل-!]

تخرج الوحوش ببطء كأنها تبعت صوت عبورنا النهر

“بيورن، هناك رجال ضفادع هناك”

رجال الضفادع

إنهم وحوش من الدرجة الثامنة تشبه الضفادع تمامًا وتمشي على ساقين

وللعلم، يستخدمون شيئًا يشبه الحراب أسلحة لهم

رغم أنهم قد يبدون بلا أهمية بسبب صغر حجمهم، فهم وحوش عالية الرشاقة، لذلك يخفف كثير من المستكشفين حذرهم وينتهي بهم الأمر ميتين في لحظة

مهاراتهم مزعجة أيضًا

‘…مزعجة جدًا’

هؤلاء الرفاق سيئو التوافق معي

هراوتي تملك قوة كافية لسحق رأس شيطان الموت بضربة واحدة…

…لكن هذا بلا معنى إذا لم أستطع إصابتهم

ووش!

يتفادى رجل ضفدع هراوتي بسهولة بالقفز في الهواء

أندفع فورًا وأحاول سحقه بدرعي، لكن ذلك بلا جدوى

「أخفق الهجوم بسبب [المخاط اللزج]」

رغم أن درعي يلامس جسده، ينزلق رجل الضفدع بعيدًا من دون حتى صوت ارتطام

[غيلغيل!]

هل يستمتع؟

تبًا

هؤلاء الرفاق لديهم مكافأة تفاد مطلقة ضد الأسلحة الكليلة، لذلك هم خصوم صعبون بالنسبة لي، بغض النظر عن رتبتهم

حسنًا، هذه ليست مشكلة بما أن لدينا ميشا

“نياها! ابتعد!”

تبدأ ميشا، التي كانت تضحك عليّ وأنا أتعرض للتلاعب من رجال الضفادع، الرقص بسيفيها بجدية

[غلغ-!]

رغم أن رجال الضفادع لديهم مكافأة تفاد كبيرة حتى ضد الأسلحة ذات النصل…

…فإن سيافتنا مبارزة متجمدة

[غيك؟!]

لا يقتصر الأمر على قطع فخذه، بل يتجمد الجزء السفلي من جسده بالكامل

ثد

ينهار وغد الضفدع على الأرض، عاجزًا عن تمييز الأعلى من الأسفل وهو يقفز في كل مكان

“ميشا، انتظري!”

“هاه؟”

“سأفعلها أنا”

ثواك!

فيوه، أشعر أن توتري قل قليلًا الآن

رغم أنه وحش يُهزم عادة بالسحر، فإن فرق المستوى كبير جدًا لدرجة أن المعركة لم تكن صعبة كثيرًا

[غيلغيل!]

[غيرغلغ! غلغ!]

بعد مرور بعض الوقت ونحن نهزم رجال الضفادع ونتقدم…

[22:57]

…أتحقق من الوقت وأبدأ بالبحث عن مكان للتخييم. ليس فقط لأنني متعب، بل لأن هذا مكان يجب أن نأخذ فيه استراحات إجبارية في أوقات محددة

“بيورن، الماء يرتفع!”

“أنا أبحث عن مكان، فتوقفي عن الإلحاح”

بعد تفتيش المنطقة لنحو 30 دقيقة، تظهر نقطة استراحة. وعلى عكس المصب المظلم العكر، فهي كومة من تربة ناعمة وجافة ذات لون محمر

يبدو أن كل المستكشفين القريبين قد تجمعوا بالفعل، إذ يشغل النقطة نحو ثلاثين منهم

‘جئنا متأخرين، لذلك كل الأماكن الجيدة مأخوذة’

لا خيار لدي سوى الاستقرار قرب حافة الماء حيث تكون رائحة الصرف مباشرة. الأرض ليست رطبة، لذلك لا ينبغي أن يصل الماء إلى هذا الحد

وبينما أجفف ساقيّ المبللتين قبل فرش البطانية، يبدأ مستوى الماء بالارتفاع بسرعة

[00:00]

حسنًا، إنه منتصف الليل الآن، لذلك لن يرتفع الماء أكثر. ستستمر هذه الحالة خلال الساعات 6 التالية، لذلك أضع ميشا لتنام أولًا

هناك عدة فرق تستريح من دون إبقاء حارس لأن عدد الناس حولها كبير…

…لكن من يدري ماذا قد يحدث

‘لقد قابلنا هانس قبل أيام قليلة حتى، فلنكن حذرين’

وبينما أفتش في حقيبة ظهري لأجد شيئًا أتسلى بأكله…

“هاهاها! ابتهج يا صديقي! هل توجد شجرة لا تسقط بعد عشر ضربات؟”

“لكن… كما تعلم، هي—”

“مهلًا، الجميع نائمون، فاخفضا صوتكما”

“أهاها! آسف! سأنتبه!”

أسمع صوتًا مألوفًا من بعيد

ويبدو أن ميشا، التي كانت تتكور داخل بطانيتها، لم تنم بعد

“أليس هذا صوت هيكورود…؟”

بما أن كلينا فكر في الشيء نفسه، فلا يبدو أنني أخطأت السمع

هاه، يا لها من مصادفة

ليس من الشائع أن تصادف أشخاصًا تعرفهم في المتاهة

فأولًا، كل طابق واسع بشكل لا يصدق، وحتى مع وجود الضوء، يحد ظلام المتاهة من رؤيتك إلى أقل من 10 أمتار

حسنًا، هناك ‘عشائر’ تدخل المتاهة بعدة فرق وترتب للقاء في مواقع معينة ضمن طوابق معينة…

‘لا أصدق أنهم هم حقًا’

ومن المدهش أن صاحب الصوت الذي سمعته هو القزم فعلًا

دواركي وروتميلر معه أيضًا

“هيكورود؟ هل هو هيكورود حقًا؟”

“…ميشا؟ بيورن؟ ما هذا، لماذا أنتما هنا!”

“واو، لا بد أن فريقنا مرتبط بالقدر!”

ما احتمال أن نلتقي مجددًا بالمصادفة من دون أي ترتيب سابق؟

“الطلب؟ ألم تقل إنك تقوم بطلب؟ ماذا حدث لذلك؟”

يثير القزم سؤالًا بعد لحظة دهشتنا القصيرة من المصادفة التي لا تصدق

حسنًا، لا بد أن الأمر يبدو غريبًا له

نحن من دخلنا المتاهة منفصلين، قائلين إن لدينا طلب حراسة

أختلق عذرًا كما اتفقنا مسبقًا

“آه، انتهى ذلك بالفعل”

“انتهى؟”

“كان العمل في الطابق الأول، كما ترى. عاد العميل إلى المدينة أولًا عندما أغلقت المتاهة”

“أوه، فهمت؟”

يومئ القزم من دون ريبة كبيرة، كأن السبب قابل للتصديق

والآن حان دورنا في طرح الأسئلة

“إذن لماذا أنتم هنا؟ ألم تقولوا إنكم ستبقون في الطابق الثاني فقط؟”

على حد علمي، كان من المفترض أن ينفذ هؤلاء الثلاثة طلب جمع بسيطًا في الصحراء الصخرية

إذن لماذا هم في الطابق الثالث، وتحديدًا في المصب حالك السواد المتصل بأرض الموتى؟

“آه، هذا لأن نواة الغولم الحجري سقطت أبكر مما توقعنا. لذلك جئنا لتنفيذ طلب آخر قبلناه احتياطًا”

لكنني أتساءل إن كان ينبغي له أن يخبرنا مسبقًا إذا كانوا يخططون للصعود إلى الطابق الثالث…

“هاهاها! عندها كنت ستوقفني!”

همم، هذا صحيح

تركيبة تضم دبابة واحدة وساحرًا واحدًا وكشافًا واحدًا غير مستقرة قليلًا. رغم أنه لا ينبغي لنا قول ذلك بما أننا جئنا إلى الطابق الثالث بدبابة واحدة ومسبب ضرر قريب واحد

“…إذن ما الطلب؟”

“إنه طلب جمع آخر. نحتاج فقط إلى الحصول على مقلة عينين من شامان رجال الضفادع. وبما أننا التقينا هنا، ما رأيكم أن ننفذه معًا؟”

“كم المكافأة؟”

“2,000,000 حجر. طبعًا، إذا انضممتم، فسنقسم المكافأة بالتساوي على خمسة”

400,000 حجر لكل شخص ليست سيئة

وإذا بعنا المشتقات الأخرى غير مقلتي العينين، فسيزداد دخلنا أكثر

بالطبع، ما زال هناك سؤال حول ما إذا كنا نستطيع إكمال الطلب فعلًا، لأنه شامان وليس رجل ضفدع عاديًا…

حسنًا، هذا يعتمد على الحظ

“لنفعلها”

أوافق لأنني كنت أشعر بالقلق من السفر مع ميشا فقط بعد مصادفة هانس. ففي النهاية، ماذا يمكننا أن نفعل نحن الاثنين غير صيد رجال الضفادع؟

وإذا انتهى الطلب مبكرًا، يمكننا اقتراح الذهاب إلى الطابق الرابع معًا

“هاها، إذن لنأخذ مواقعنا. إذا واصلنا الكلام هنا، قد نتعرض للطعن”

نتوقف عن الدردشة ونستعد للراحة، إذ بدأت الفرق الأخرى التي كانت تستريح بسلام تنظر إلينا بنظرات حادة

‘بفضلهم، سنتمكن من النوم 5 ساعات’

هذه ميزة وجود مجموعة أكبر

وقت الحراسة أقصر، ووقت النوم أطول

[06:00]

يمر الوقت، ومع بزوغ صباح اليوم 10، ينخفض مستوى ماء النهر، ونغادر نقطة الاستراحة

ونركز على الصيد بينما نجوب المنطقة المحيطة

‘كما توقعت، تحتاج إلى كشاف واحد على الأقل’

أدرك مرة أخرى أن الكشافين هم الموقع الذي يحسن جودة الحياة في المتاهة

“هناك نهر هناك، فتعالوا من هذا الاتجاه”

يرشدنا روتميلر على المسار الأمثل كأنه يحفظ كامل التضاريس

رغم أننا كنا نتجول كل هذه المدة، لم نمر بحافة الماء إلا أقل من ثلاث مرات

“همم، فشل آخر…”

نطقطق بألسنتنا بعد هزيمة شامان آخر خلال 4 ساعات فقط

تختفي الجثة من دون أن تترك شيئًا خلفها

إنها سلبيات طلبات الجمع

إذا استخدمت تعويذة ‘التشويه’ على وحش، فهناك احتمال منخفض للغاية للحصول على جثة الوحش سليمة…

…لكنك لا تحصل على جواهر أو أحجار سحرية

‘فيوه، مجرد التفكير في الطحن لاحقًا يجعلني أشعر بالإرهاق’

كلما تقدمنا إلى المراحل اللاحقة من اللعبة، سنحتاج أكثر فأكثر إلى مشتقات الوحوش لأشياء مثل العتاد وصناعة المواد الاستهلاكية

على سبيل المثال، انظر فقط إلى نقوش الروح

يمكن حل الأمر حتى المرحلة السادسة بالمال، لكن بعد ذلك عليك جمع المواد بنفسك

‘…لنفكر في ذلك عندما يحين الوقت. إذا كان لدي مال، يمكنني شراؤها من التبادل أو تكليف طلبات بها’

على أي حال، كما أصبح التنقل أسهل، أصبحت المعارك أسهل أيضًا

سهام روتميلر، وسحر دواركي…

ومبارزة ميشا الجليدية

“…كنت أريد أن أسأل منذ قليل، لكن ما الذي يحدث بالضبط؟”

يثير روتميلر سؤالًا وهو ينظر إلى رجل الضفدع المتجمد، لكن هذا أيضًا ليس مشكلة

[تكثيف البرد] و[سحق الجليد] ليستا مهارتين واضحتين إلى هذا الحد

“آه، ذلك؟ وحشي الروحي تطور هذه المرة!”

تجيب ميشا ببراءة كما اتفقنا مسبقًا

“تبًا، هل هذا صحيح؟ بهذا المعدل، قد تترقين حتى إلى الدرجة السادسة!”

“آ، آنسة ميشا! تهانينا!”

لا يشك أحد لأنهم جميعًا يعرفون أن ميشا عقدت عقدًا مع وحش روحي من النوع البارد

لا، هذا طبيعي فقط لأنهم لن يخطر لهم حتى أننا قد نكذب

‘كلما فعلنا هذا، أشعر بوخز في الضمير’

لكن ماذا يمكنني أن أفعل؟

عليّ تقبل الأمر

إنه قدر العيش كروح شريرة

“روتميلر، يبدو أن الماء يرتفع… هل هذا مقبول؟”

“لا تقلق، المنطقة الآمنة بجانبنا تمامًا”

يقترب اليوم 10 أيضًا من نهايته، والماء يرتفع ببطء، لكن بفضل روتميلر، الذي يبدو أنه يحفظ كامل التضاريس، نملأ وقتنا بالصيد حتى اللحظة الأخيرة ثم ننتقل للتخييم

“آه…”

“هذا هو، صحيح؟ نجح الأمر، صحيح؟”

“أ، أظن ذلك”

نهزم الشامان الذي نصادفه بمجرد استئناف الاستكشاف ثم نتجمد في أماكننا

تبقى الجثة رغم أنها سقطت وسهم يخترق رقبتها

“كـ، كما توقعت، يبدو أن الحظ إلى جانبنا بوجود الآنسة ميشا حولنا!”

“هوهو، هذا الصديق مفتون. أظن أن هذا بفضل بيورن، لا ميشا. ذلك الرجل يملك الحظ في صفه، كما تعلمون”

على أي حال، وبغض النظر عن هراء دواركي والقزم…

حصلنا على جثة الشامان خلال يومين فقط

همم، هل من المبكر جدًا أن أقول إننا حصلنا عليها؟

“همم، لكن ماذا نفعل بهذا؟”

“انـ، انتظر لحظة. سأحاول استخدام تعويذة”

أولًا، يستخدم دواركي تعويذة ‘الحفظ’ لمنع الجثة من التحلل

لكن هذا كل شيء

لا يمكننا أن نحشو الجثة كاملة في حقيبة

“ميشا، أنت تستخدمين السكاكين، لذلك لا بد أنك بارعة في هذا النوع من الأشياء، صحيح؟”

“مـ، ما الذي تتحدث عنه أيها القزم! أ، أنا لم أفعل شيئًا كهذا قط! عليكم أنتم فعلها، لقد نفذتم طلب الغولم الحجري، أليس كذلك؟”

“ذ، ذلك… مع الغولم الحجري، عليك فقط إخراج النواة…”

حتى لو تخلصنا من كل المشتقات الأخرى وأخذنا مقلتي العينين فقط، فما زلنا بحاجة إلى تشريحها

ولا أحد منا لديه خبرة في هذا

باستثناء روتميلر متعدد المهارات

“ابتعدوا، سأفعلها”

يتنهد روتميلر ويشرّح جثة الشامان بمهارة مستخدمًا شيئًا يشبه سكين نحت

هل كان يفعل هذا كثيرًا عندما كان في ‘فريق جمع’؟

“كما هو متوقع من روتميلر، أنت الأفضل!”

“أوه، أوافق… أوف، سأشيح بنظري قليلًا…”

هل مرت 30 دقيقة؟

تحت يدي روتميلر الماهرتين، ينقسم جسد الشامان إلى عضلات وأوعية دموية وعظام وأعضاء داخلية، وكلها محفوظة بعناية في صندوق

“إذن ماذا نفعل الآن؟”

يغلق درب الزوار في الطابق الثالث عندما ينتهي اليوم 15. بعبارة أخرى، ما زالت هناك 3 أيام متبقية

أتكلم كأنني كنت أنتظر

“انتهى الطلب، ما رأيكم أن نذهب إلى الطابق الرابع؟”

“همم، هذا صحيح… سيكون من المؤسف أن ننهي الأمر في الطابق الثالث فقط بعدما اجتمع الفريق كاملًا أخيرًا…”

“روتميلر، ما رأيك؟ هل تظن أننا نستطيع الوصول إلى الطابق الرابع ضمن الحد الزمني؟”

يغلق روتميلر عينيه كأنه يحتاج إلى وقت للتفكير

حسنًا، سيتطلب الأمر بعض التخطيط لعبور عدة مناطق والوصول إلى البوابة في مركز غابة الساحرة خلال 3 أيام

“الأمر ضيق، لكنني أظن أنه ممكن”

الأمر غريب بعض الشيء

كنت أخطط في الأصل لتنظيف الصدع فقط ثم صيد بعض الوحوش بلا عجلة قبل العودة إلى المدينة

‘كما توقعت، لا يسير شيء أبدًا وفق الخطة’

بطريقة ما، سنذهب إلى الطابق الرابع

كانت الرحلة التي استمرت 3 أيام بعد ذلك أصعب مما توقعت

أولًا، انخفض وقت نومنا كثيرًا، وقضينا كل وقتنا المتبقي في السفر فقط

وبما أننا كنا نمشي بسرعة شبه مستمرة…

…ازداد الإرهاق عمقًا على وجوه رفاقي مع مرور كل يوم

لكن رغم ذلك، تمكنا من تحقيق هدفنا

「دخلت الشخصية منطقة خاصة」

「تم تطبيق تأثير الحقل – غابة الساحرة」

هذه هي المرة الثالثة بالفعل التي نعبر فيها غابة الساحرة

في المرة الأولى التي جئنا فيها إلى هنا، تقطعت السبل بي وبميشا ومررنا بكل أنواع المصاعب…

…لكن مع روتميلر، لا يوجد ما نخافه

“الجميع، اتبعوني عن قرب”

بما أننا مررنا بتلك الحادثة في المرة السابقة، نربط أنفسنا بالحبال ونعبر غابة الساحرة بسرعة

وبعد بعض الوقت…

[20:31]

بقي أكثر قليلًا من 3 ساعات حتى يغلق الطابق الثالث

“أحسنت العمل، روتميلر”

نقف أمام برج عملاق يقع في المنطقة المركزية من غابة الساحرة. توجد بوابة متعددة الألوان أمام الباب الهائل الذي يبدو أنه مدخل البرج

“والآن، لنذهب!”

وبينما نكاد ندخل في الوقت نفسه، منتظرين تغير اللون لمنع أي حوادث…

“آه، أيها السيد؟!”

نسمع صوتًا مألوفًا بخفوت من بعيد