الفصل 167: الغابة السحرية العظمى 2
الفصل 167: الغابة السحرية العظمى 2
في اللحظة التي طفا فيها الجوهر الأحمر…
…اشتدت نظرات المستكشفين الواقفين قبالتنا، الذين كانوا مستعدين للعودة والراحة
كان الأمر كالنظر في مرآة
غالبًا لم تكن تعابيرنا مختلفة كثيرًا
“……”
ساد صمت ثقيل
وكما هو متوقع من المستكشفين، سريعي البديهة في هذه المواقف، لم يدم الصمت طويلًا
كان محارب المطرقة من الطرف الآخر أول من تكلم
“سقط جوهر من الوحش الذي قتلناه؟”
“أم، سيد نيلبو…”
“أيتها الساحرة، ابقي صامتة. سأتولى هذا”
صحيح، إذن هذا الرجل هو القائد
بدا أنه قرر موقفه بالفعل في هذا الوضع
أن يطالب بملكية الجوهر
ابتسامة ساخرة
بصراحة، لم أكن أتوقع شيئًا آخر أصلًا
كانوا الأوغاد الذين قاطعوا معركتنا فقط لأنهم كانوا متعجلين للراحة
تمتمت بإيجاز،
“استعداد للقتال”
كان ذلك موجهًا إليهم أكثر من رفاقي
إعلان عن نيتي في جعلهم ينزفون إن حاولوا فعل شيء مشبوه
“سيد، سيد ياندل…”
كان صوت رافن مليئًا بالقلق
كان وضعًا مشابهًا للساحرة في الجهة الأخرى، التي كانت تحاول قول شيء لمحارب المطرقة
بدا أن السحرة عمومًا ينفرون من هذا النوع من الأمور
ربما لأنهم نشأوا جميعًا في حماية زائدة؟
“لا ترتبكوا. الأمر فقط كأن 5 وحوش شبيهة بالبشر ظهرت أمامنا”
لخصت الوضع بجملة واحدة
هل أدركوا أخيرًا أنني القائد؟
ثبّت محارب المطرقة نظره عليّ وقال شيئًا ذا معنى
“أنت… ذلك الرجل من قبل…؟”
“هل تعرفني؟”
بدلًا من الإجابة، رفع محارب المطرقة حاجب خوذته
لكن المشكلة أنني ما زلت لم أتعرف عليه
لا يمكن أن أنسى حاجبين كثيفين إلى هذا الحد لو رأيتهما من قبل
“……؟”
خلع محارب المطرقة خوذته بالكامل، محبطًا من نظرتي التي لا تفهم شيئًا
لمعان!
رأس أصلع لامع أضاءته تعويذة كرة الضوء العائمة في الهواء
عندها فقط تذكرت
“…الأصلع!”
كان الرجل الذي قابلته حين ذهبت للتفاوض مع المدير الإقليمي. حاول أَسري وجمع نقاط الإنجاز مني
لا أصدق أنه كان يتنكر بخوذة
“بففت!”
لسبب ما، انفجر كل أعضاء الفريق الآخر بالضحك
احمرّ رأسه الأصلع خجلًا
“…هل تريد أن تموت، أيها البربري؟”
أعاد الأصلع خوذته وقال،
“ينبغي أن تنتبه إلى فمك من الآن فصاعدًا. لن يكون المدير الإقليمي هناك ليحميك”
ما هذا الهراء الذي يتحدث عنه؟
لو كان يعرف علاقتي بذلك الوغد المدير الإقليمي، لما قال هذا أبدًا
حسنًا، لا يهم
“ينبغي أن تغرب عن وجهي قبل أن تفقد رأسك هذا أيضًا”
“إذن تريد أن تجربني؟”
حين خطوت خطوة إلى الأمام، خطا الأصلع خطوة إلى الأمام أيضًا
اقتربت المسافة، والجوهر بيننا
صار الهواء ثقيلًا، وامتلأ المكان ببرودة لم تستطع حتى حرارة الوادي تبديدها
صرير
وضع الرامي من فريق الأصلع سهمًا على الوتر…
طَق
…وسمعت صوت الرجل الشبيه بالدب وهو يجهز قوسه المستعرض خلفي
صمت عميق إلى درجة أننا نستطيع سماع أنفاس بعضنا
“……”
كان الأمر كخيط مشدود إلى أقصى حد
في اللحظة التي ينقطع فيها، سيبدأ حمام دم
كنت أنا والأصلع نعرف ذلك
لكن…
“أيها الأصلع، سأعطيك الحجر السحري إذا تراجعت الآن”
“أنتم البرابرة سيئون في الحساب. نحن قتلنا الوحش. بطبيعة الحال، الحجر السحري والجوهر كلاهما لنا”
لم يتراجع أحد
فريقان من المستكشفين ذوي الرتب العالية الذين وصلوا إلى الطابق الخامس، ضمن أعلى 30 في المئة
رغم أنهم يعرفون أنه إذا مات عضو واحد في أثناء الحصول على الجوهر، فستكون الخسارة أكبر
شدّ
قبضنا على أسلحتنا وقلصنا المسافة أكثر
جرى عرق بارد على ظهري
‘ذلك الوغد الأصلع جشع جدًا’
بحسب العرف، كانت حقوق الملكية لنا
ربما كان يخطط لاتباع ذلك العرف في البداية
كان سيتخلى بسهولة عن حجر سحري واحد
لم يدخل المعركة إلا لأنه أراد الراحة بسرعة
كانت المشكلة أن جوهرًا سقط
‘…هل لا يوجد حقًا خيار آخر سوى القتال؟’
بدأت أستعد ذهنيًا للأسوأ
كان الوضع الحالي شبيهًا بلعبة الجبن
أول من يتراجع يخسر
إذا أراد الجميع أن يكونوا الفائزين، فالنتيجة الوحيدة هي الدمار
“أيها الأصلع، هذا آخر تحذير”
رغم أنني لا أحب عادةً الكلام الكثير، حاولت أن أتحاور مرة أخرى
“يا للعجب، أنا خائف جدًا لدرجة أنني على وشك تبليل نفسي”
كانت الإجابة رفضًا
بهذا، حسمت قراري
إذا كان يريد ذلك، فسأريه النهاية
لا يمكنك النجاة في هذا العالم القاسي للمستكشفين من دون هذا القدر من العزم
‘إذا وصل الأمر إلى هذا، فسأمتص الجوهر بنفسي’
كنت أخطط في الأصل لتخزين جوهر العفريت في أنبوب اختبار وبيعه. إنه ليس جوهرًا مناسبًا جدًا لي أو لميشا أو لآينار
لكن…
ثود
…الجواهر مفيدة دائمًا إذا امتصصتها
من الأفضل أن أمتصه أنا بدلًا من إعطائه لذلك الوغد
تكلفة إزالة الجواهر ليست عالية جدًا بعد، لذلك يمكنني استخدامه حتى أسترد قيمته ثم أتخلص منه
إذن، بعد امتصاص الجوهر…
‘لنقاتل بطريقة ندفعهم فيها عن الجرف. لن نستطيع استعادة معداتهم، لكن الفوز هو الأولوية الآن’
حسنًا، لقد رتبت أفكاري تقريبًا
والآن حان وقت تنفيذها
وبينما أحرك قدمي بخفة وأقيس الزاوية…
“الجميع، توقفوا!”
“صحيح. سيد ياندل، أنزل سلاحك”
تدخل السحرة من الطرفين فجأة، واتخذ الوضع منعطفًا جديدًا
“أيتها الساحرة؟ قلت لك ابقي صامتة”
“سيد نيلبو، من فضلك توقف عن الكلام بهذه الطريقة. هذا لا يجعلك تبدو رائعًا”
“……”
“أجبني”
“……”
“إذا واصلت التصرف هكذا، فلن أدخل المتاهة معك في المرة القادمة”
“…سأتوقف”
تراجع الأصلع فورًا عند جملة واحدة من الساحرة. لا عجب أن تلك الساحرة المتعالية كانت صامتة فحسب
كانت فقط تساير الوضع
لم أخفِ اشمئزازي
‘رجل أصلع لديه عقدة تفوق…’
لم أعد أريد حتى التحدث إليه
على أي حال، خف التوتر بعد أن أنزل الأصلع سلاحه وتراجع
“ذلك النمط على ردائك، إنه مدرسة أرتيميون، صحيح؟”
“نعم. وأنت من مدرسة وارتون، كما توقعت؟”
“هوهو، هذا صحيح”
أنا أعرف مدرسة وارتون
إنها مدرسة كبيرة إلى حد ما…
…وهي أكثر رسوخًا في الذاكرة بسبب تركيزها الفريد على سحر الماء
“أنا إفرين فيلو”
“أنا أروا ريفن”
يتبادل الساحران اسميهما أولًا
وعلى عكس المستكشفين الذين كانوا مستعدين للقتال، يجريان حديث تعارف قصيرًا
“كيف حال سيد أرتيميون؟ رأيته في مؤتمر أكاديمي قبل عام…”
“حسنًا، سيدي كما هو دائمًا. وماذا عن سيد وارتون؟ هل لا يزال يعمل على ذلك البحث؟”
“هاها، بالطبع. إنه حلمنا مدى الحياة”
إنه حديث يبدو كأنهما يقولان فيه، ‘نحن لسنا غرباء!’
يشبه مشاهدة المجتمع الراقي
ربما يقولان إن علينا ألا نجعل الأمور معقدة بما أننا جميعًا نعرف بعضنا بطريقة أو بأخرى
“إذن ماذا سنفعل الآن؟”
ثم تطرح رافن الموضوع الرئيسي
“أنتم تطلبون جوهر الوحش الذي كنا نصطاده، وأنتم تعرفون أن هذا ادعاء غير معقول، صحيح؟”
“همم، لا أظن أنه غير معقول تمامًا. الأعراف مجرد أعراف. لقد شاركنا بوضوح. ومن المرجح أن تعترف اللجنة به كنزاع شخصي بين المستكشفين”
على عكسنا، نحن الذين كنا على وشك القتال كالوحوش، يحاول السحرة حل المشكلة بالحوار
“رغم أن الأعراف مجرد أعراف، فمن الصعب تكوين انطباع جيد عن شخص يكسرها. لكن الذهاب إلى اللجنة من أجل جوهر واحد فقط، كما هو متوقع، سيكون من الأكثر عقلانية أن تتخلى عنه”
“هذا…”
يتوقف الساحر من الطرف الآخر عن الكلام
هذا يعني أن ساحرتنا فازت في الجدال
“نعم، هذا صحيح. لذلك أنا أتخلى عنه. بصراحة، لم يعجبني هذا منذ البداية”
إذن هكذا يمكن حل الأمر
‘كما توقعت، قدري أن أكون بربريًا’
أنزل الهراوة التي كنت أمسك بها
ورغم أن اليوم لم يكن موعد استخدامها، سيأتي بالتأكيد يوم أحتاج فيه إلى استخدامها
المتاهة مكان من هذا النوع
“سيد، سيد فيلو؟”
“هل ستواصل التذمر؟”
“هـ، هناك طريقة لفعل الأمور في هذا المجال…”
رغم أن الأصلع ينظر إلى الساحر كأنه يطلب منه إعادة النظر، كانت سلطة الساحر ثابتة
“إذن فقد أسأت الحكم عليك، سيد نيلبو. هذا ليس لحماية حقوقنا، بل مجرد جشع”
“……”
“أظن أنني أظهرت لك احترامًا كافيًا بصفتك قائدًا. لكن ما الفرق بينك وبين الناهبين في هذه المرحلة؟”
تأوه الأصلع، عاجزًا عن قول أي شيء أمام نقطة الساحر الصحيحة
لم أكن راضيًا على وجه الخصوص
كنت فضوليًا لمعرفة شعور تحطيم ذلك الرأس اللامع
“سيد ياندل، ماذا سنفعل بالجوهر؟”
بينما كان الأصلع يتلقى التوبيخ من الساحر، ناقشنا نحن ما سنفعله بالجوهر
“أحم!”
تنظر إليّ آينار بتعبير يقول ‘انظر إليّ’، لكن قراري هو نفسه كما كان من قبل
“سنخزنه في أنبوب اختبار ونبيعه في المدينة”
“هذا جيد. واضح وبسيط”
سأعطي آينار جوهرًا أفضل لاحقًا
‘في الأصل، لا نملك حتى المال لامتصاص جوهر الآن’
عادةً، عندما يمتص عضو في الفريق جوهرًا، يدفع نحو نصف سعر السوق. حسنًا، أظن أنني أستطيع وضع حصتي وحصة ميشا كدين…
…لكن من غير المؤكد ما إذا كان الرجل الشبيه بالدب أو رافن سيوافقان على ذلك
“آينار، ابتهجي. يمكننا شراء عشرات الآلاف من حلوى القطن إذا بعنا هذا. حسنًا؟”
“عـ، عشرات الآلاف؟!”
تترنح آينار أمام الرقم الهائل ثم تستعيد نشاطها
يبدو أنها تظن أيضًا أنها صفقة جيدة
‘…رغم أنها ستضطر أولًا إلى سداد المال الذي أقرضتها إياه’
على أي حال، تخزن رافن جوهر العفريت في أنبوب اختبار بعد انتهاء النقاش حول التصرف به، ونفسح لهم الطريق للمرور
لكنهم لن يغادروا هكذا ببساطة
“مهلًا، ما اسمك؟”
يتوقف الأصلع أمامي ويسأل
ماذا؟ هل يقول لي أن أحذر في الليل؟
يتابع كأنه يخبرني ألا أسيء الفهم عندما أنظر إليه من الأعلى
“لا، أقصد… هذا أيضًا نوع من القدر، ألن يكون جميلًا أن نعرف أسماء بعضنا على الأقل؟”
قدر في عينك
لكنني أخبره باسمي
“أنا بيورن، ابن ياندل”
“بيورن، ابن ياندل؟”
يميل الأصلع رأسه كأنه سمع الاسم من قبل
ويكشف اسمه أيضًا
“ميلتسون نيلبو”
صحيح، إذن لم يكن هانس نيلبو
أشعر ببعض الارتياح
“إذن اذهب الآن”
أنهي الحديث، إذ سيكون من المحرج أن نتصافح ونتصالح الآن
يمضي الأصلع بابتسامة مرة
وبدءًا منه، يمر رفاقه بجانبنا واحدًا تلو الآخر
محارب درع، سياف، ساحر، رامٍ
“……”
يتوقف الرامي وينظر إليّ وهو يمر بجانبي
السبب بسيط
كنت أحدق به بغضب
[آه، أنا متعب جدًا، هل نقتله وحسب؟]
لولا هذا الوغد، لما اضطررنا إلى المرور بكل هذه المتاعب من البداية
بطريقة ما، إنه مزعج أكثر حتى من الأصلع—
“هانس! ماذا تفعل؟ هيا!”
يتجنب الرامي نظرتي ثم يسرع بعيدًا
أتجمد كتمثال
“……”
…كان هناك هانس
يبزغ اليوم 21
لقد مرت بالفعل 4 أيام منذ دخلنا الطابق الخامس
خلال ذلك الوقت، واصلنا النزول عبر المسارات وصيد الوحوش
ووصلت آينار أيضًا إلى المستوى 4 في أثناء ذلك
‘…إذن وصلت إلى المستوى 4 بعد دخول المتاهة 3 مرات؟’
إنه معدل نمو أسرع حتى من معدلي
أتمنى لو يحملني أحدهم أيضًا
على أي حال، رغم أن هناك بضعة مواقف صعبة في أثناء قتال الوحوش، مضت الحملة نفسها بسلاسة
كنت قلقًا من أن يحدث شيء بسبب هانس، لكن…
‘ربما انتهى الأمر فقط بسقوط الجوهر…’
تقدير متفائل
لكن عندما أفكر في الأمر بعناية، يبدو معقولًا
رغم أننا تمكنا من تفادي ذلك، كدنا نخوض شجارًا شاملًا 5 ضد 5
بعبارة أخرى، هناك احتمال كبير أن تأثير هانس انتهى فقط بسقوط الجوهر…
لا، ما الذي أفكر فيه أصلًا؟
‘أولئك الأوغاد الملعونون’
لم أكن أؤمن بالنحس
حقًا، لم أكن أؤمن به حتى قابلت هانس
“سيد ياندل، ألا يمكنك التوقف عن فعل ذلك الآن؟”
في تلك اللحظة، بينما كنت أحدّث الخريطة…
…تتحدث رافن إليّ بحذر
“أتوقف عن ماذا؟”
“…أعرف أنك تعمل بجد، لكنك لن تستطيع إيجاد طريق العودة حتى لو نظرت إلى تلك”
إنه تصريح يشبه السحرة، يقدر النتائج أكثر من الجهد
“……”
لا أستطيع الرد عليها
لأنني لست واثقًا من أنني أستطيع حقًا إيجاد طريق العودة باستخدام هذه
مسارات الغابة السحرية العظمى معقدة إلى هذا الحد
ليس الأمر مجرد وجود مفترقات كثيرة في الطريق، بل توجد حتى أماكن ينقطع فيها المسار ويجب علينا استخدام الحبال للعبور
لكن…
“سأتحسن إذا واصلت فعل ذلك. سأكون أفضل في المرة القادمة التي نأتي فيها إلى هنا”
أنا ملاح فريق آبل نارك
رغم أنني أردت أن أكون محاربًا بربريًا، فإن الواقع القاسي قادني إلى هذا الطريق
لذلك، عليّ أن أتدرب على هذا أيضًا
حتى روتميلر ربما لم يكن بهذه البراعة منذ البداية
“آه، حسنًا، لديك وجهة نظر… لكن أليس هذا متعبًا؟”
“حسنًا، إنه مزعج، لكن توجد فيه جوانب ممتعة أيضًا”
هذا ليس مجرد عذر، بل الحقيقة
بما أن هذا يمكن اعتباره أيضًا قدرة، أشعر أنني أنمو
هناك مقولة تقول، ‘استعد لما لا تتوقعه’، صحيح؟
إذا علقت مرة أخرى كما حدث في غابة الساحرة، فستكون هذه المهارة التي أصقلها الآن مفيدة
‘والأهم من ذلك، إذا أصبحت الملاح، فسيكون من الطبيعي أكثر أن أقود الفريق إلى حيث أريد الذهاب’
“إذن سنواصل النزول فقط اليوم؟”
“لا يوجد خيار آخر، أليس كذلك؟”
مستوطنة الأورك، غابة الساحرة، تل الصخر الفولاذي، وما إلى ذلك
تمامًا كما يتكون الطابق الثالث من حقول متنوعة، يتضمن الطابق الخامس أيضًا حقولًا ذات أسماء
تظهر تضاريس واسعة على شكل قرص، مثل نقطة البداية، بين هذه المسارات الضيقة الشبيهة بالمتاهة
بل توجد حتى أماكن تدخل إليها عبر كهوف في الجروف
لقد وجدنا 3 حقول من هذا النوع حتى الآن
حسنًا، كانت الثلاثة كلها محتلة بالفعل
‘يبدو أن عدد العشائر التي تسيطر على مناطق الصيد أكبر بكثير مما كان في اللعبة’
هذا مزعج جدًا لشخص دخل الطابق الخامس للتو. ليس الأمر أننا لا نملك القدرة على هزيمة الوحوش، لكن نمونا يتعطل بسبب الآخرين
‘لعبة واقعية لعينة’
لصيد الوحوش التي لا تظهر إلا في حقول معينة، علينا أن ندفع للعشائر التي سبق أن طالبت بتلك المواقع
وللمعلومية، حتى لو دفعت، فهو مجرد صيد لمرة واحدة من أجل نقاط الخبرة. كما توقعت، هل كان من المبالغة أن أتوقع من لعبة أن تصور الطبيعة البشرية بدقة؟
سحب السلم أسوأ بعدة مرات مما كان في اللعبة
لكن…
هل يظنون أنني لا أستطيع الصعود فقط لأنهم يسحبون السلم؟
لقد أتقنت كل أنواع الثغرات والعناصر المخفية بعد لعب اللعبة نفسها 10 سنوات. خصوصًا الطابق الخامس، حيث علقت فيه أكثر من عام، لذلك أعرف هذا المكان مثل ظهر يدي
‘…لقد نزلنا إلى هذا العمق، لذلك ينبغي أن يكون وقت ظهوره قد حان تقريبًا…’
توجد طرق كثيرة لتصبح أقوى
تعليقات الفصل