الفصل 268: جزيرة بارون 2
الفصل 268: جزيرة بارون 2
“كنا نستكشف مركز الجزيرة حين هاجمنا فريق مجهول فجأة”
كان هناك كمين
كان فريقًا من خمسة أشخاص
كان كل واحد منهم مستكشفًا قويًا، بمستوى الطابق السابع على الأقل، وكانوا على وشك أن يُبادوا قبل أن يتمكنوا حتى من القتال كما ينبغي
كان العامل الأكبر أنهم بدأوا المعركة من دون ساحر
حسنًا، بدا أنهم قاتلوا بقوة رغم العائق…
“استمر الوضع في التدهور، وفي النهاية، اتخذ السيد درووس قرارًا”
…لكن أحد أعضاء الفريق اتخذ قرارًا أخيرًا
أن يضحي بنفسه وينقذ رفاقه
لكن الأمر بدا مختلفًا عن حالة دواركي
“…إذًا هربت بينما كان رفيقك يشتري لكم الوقت؟”
احمر وجه الكاهنة وقدمت عذرًا حين سألتها بعدم تصديق
“كنت ضد ذلك. قلت لهم عدة مرات إننا لا نستطيع تركه وحده—”
عم تتحدث؟
لو كانت ضد ذلك حقًا، لما كانت هنا معي
“كفى. فهمت الشرح، أخبريني بالجزء المهم فقط. ماذا حدث بعد ذلك؟”
“…لا أعرف ماذا حدث للسيد درووس، لكن سرعان ما طوردنا. وانفصلت عن الآخرين”
لا عجب أنها كانت تركض وحدها
الآن فهمت الوضع تقريبًا
حان وقت التركيز على التفاصيل
صحيح، أولًا…
“لكن من هو درووس؟”
“درووس ناسج الحراسة. السياف الأشقر الذي أنقذك وأعطاك جرعة في ذلك اليوم”
آه، إذًا كان اسمه درووس
كان ذلك اسم الأشقر الذي عرفته بعد أكثر من عام، لكن لم يكن هناك وقت لاسترجاع الذكريات
“أي نوع من الناس كانوا الذين هاجموكم؟ أخبريني بالتفصيل”
سألت بعد ذلك عن الفريق المجهول المكون من 5 أشخاص، فأخبرتني الكاهنة بكل ما تذكرته
القدرات التي استخدموها أثناء المعركة، ومظاهرهم، وحتى الأسماء التي كانوا ينادون بها بعضهم
وفي تلك اللحظة، بينما كنت أستمع بتركيز، مفكرًا أن هذه المعلومات قد تنقذ حياتي…
…تجمدت
“انتظري، امرأة بشعر أحمر؟”
كان أحد أوصافهم يشبه شخصًا أعرفه
“نعم. بدت كأنها قائدة المجموعة. هل هناك خطب ما…؟”
اللعنة، بالطبع هناك مشكلة
كم امرأة بشرية ذات شعر أحمر تستخدم الهالة وتحمل خناجر يمكن أن تكون في هذه المدينة؟
بل إنني طلبت تفاصيل أيضًا، وكان موضع وشمها وحقيقة أن أذنها اليمنى مقطوعة من نصفها مطابقين
لم يكن هناك احتمال أن تكون مجرد شخص يشبهها
‘…أميليا رينويلز، هي مجددًا؟’
شعرت برهبة ثقيلة
في النهاية، كانت أميليا من نوآرك
والأشخاص الأربعة الآخرون معها كانوا على الأرجح من نوآرك أيضًا
بعبارة أخرى…
‘لم تكن هذه مجرد سرقة عادية’
تسك، يبدو أنني تورطت في شيء مزعج حقًا
نظرت إلي الكاهنة بحذر وسألت
“…هل تعرفها؟”
“ربما”
تهربت بكذبة، ثم سألت بضعة أسئلة أخرى
“لننس ذلك ونتابع. إرسينا، هل كان هناك شيء غير عادي بشأنهم؟”
“غير عادي…؟”
“أي شيء غريب. هل لديك أي تخمين عن سبب نصبهم كمينًا لكم؟”
“ذلك…”
تلاشى صوت الكاهنة، ثم تكلمت بعد لحظة تفكير
“لم أفكر في الأمر كثيرًا في ذلك الوقت لأنني كنت مرتبكة، لكن الآن بعد أن أفكر فيه، كان هناك شيء غريب”
“ادخلي في صلب الموضوع فقط”
“ما قاله السيد درووس حين تطوع لشراء الوقت. قال إن ذلك مسؤوليته، وإنه لا ينبغي أن نتورط، وعلينا أن نغادر فحسب. في ذلك الوقت، ظننت أنه يقول ذلك بصفته قائدًا، لكن…”
“هذا غريب بالتأكيد”
“نعم. وبالإضافة إلى ذلك، بدا كأنه يعرف الأشخاص الذين نصبوا لنا الكمين. قالوا شيئًا عن كونه خائنًا وأن عليه تسليم شيء ما…”
ماذا؟
“لماذا تخبرينني بهذا الآن فقط؟”
ألم يكن ذلك بوضوح سبب تعرضهم للهجوم؟
صار صوت الكاهنة هادئًا كهمسة حين نظرت إليها بعدم تصديق
“أنـ، أنا كنت مرتبكة جدًا في ذلك الوقت…”
على أي حال، وبغض النظر عن جانب الكاهنة المحبط…
…استطعت أن أرسم صورة تقريبية للوضع الآن
[أرسلت نوآرك بضعة أشخاص إلى السطح قبل الإغلاق مباشرة. هدفهم هو قتل مستكشف واحد! مفاجئ، صحيح؟]
وفقًا لما قاله المهرج في المائدة المستديرة، كان المتسللون، ومن بينهم أميليا، قد كلفوا بمهام اغتيال
بالطبع، لم أكن أعرف من هو الهدف حتى الآن
لكن…
‘ربما كان هو’
إذًا، ما حقيقة ذلك الرجل درووس؟
وفي تلك اللحظة، بينما كنت أفكر في الأمر…
“لكن يا فيكونت ياندل…”
“إنه الفيكونت”
“آه، نعم… على أي حال، أيها الفيكونت ياندل، لماذا كنت وحدك هنا؟”
الكاهنة، التي كانت تجيب عن الأسئلة فقط، سألتني أخيرًا سؤالًا
يبدو أنها صارت فضولية أخيرًا بشأن وضعي
“غرق قاربي بينما كنا نغادر الجزيرة، وانفصلت عن رفاقي”
“نعم؟”
ماذا تقصدين بقولك نعم؟
هذا يعني أن علينا أن نعمل معًا في الوقت الحالي
“لنتحدث ونحن نتحرك”
“نعم؟ ماذا تقصد…؟ لا تقل لي إنك ستدخل إلى الداخل؟”
“وعدت رفاقي أن نلتقي في المركز إن افترقنا”
“أ، أرى. لكن هناك…”
نظرت إلي الكاهنة بنظرة مترددة
كنت أعرف ما تفكر فيه
لا بد أن الأمر يبدو لها كأنها تدخل عرين نمر
لكنها كانت منفصلة عن رفاقها أيضًا
‘يا للعجب، هذه الكاهنة لا تقلق إلا على نفسها’
“لا تأتي إن كنت لا تريدين. سأذهب وحدي”
تكلمت بحزم بدلًا من محاولة إقناعها بأدب، فتبعت الكاهنة قراري على مضض
في النهاية، ماذا كان بوسعها أن تفعل وحدها؟
لم يكن لديها قارب، وحتى لو كان لديها، فالبحر كان على تلك الحال
“…لكن هل تعرف لماذا تهب الرياح هكذا؟ كأن عاصفة بدأت فجأة”
حسنًا، كنت أريد أن أسأل ذلك
“لا أعرف، لكن الوحوش تتجمع من الشاطئ”
“…فهمت”
كان الأمر غامضًا عندي بقدر غموض ما كان ذلك اللعين درووس يفعله
فهمت أن هناك كمينًا
لكن من الذي فعّل حدث الجزيرة، ولماذا؟
لو كانوا يعرفون شرط التفعيل، لكانوا يعرفون أيضًا مدى خطورته
‘حسنًا، سأعرف في النهاية’
سواء أعجبني ذلك أم لا، فقد أصبحت محاصرًا في هذه الجزيرة
كنت سأقابل أميليا أو رفاقها في النهاية
‘لنركز فقط على لم الشمل مع رفاقي في الوقت الحالي’
طردت أفكاري السلبية وتحركت نحو داخل الجزيرة مع الكاهنة
في البداية، كنت أنا أتقدم الطريق، وكانت هي تتبعني من الخلف…
“سيستغرق الأمر ساعات بهذا المعدل. تعالي هنا”
…لكنني بدأت أحملها في منتصف الطريق لأنها كانت بطيئة جدًا
لم تكن الوحوش التي صادفناها في الطريق مشكلة
كنت سأكون بخير حتى لو مررت بجسدي العاري…
…وكانت لدى الكاهنة هذه المهارة
[ألقت ليرين إرسينا [الحصانة المطلقة]]
كانت تعويذة عظمى من نوع التعزيز تمنع الوحوش الأقل من الدرجة السابعة من الهجوم أولًا
كان الأمر مضحكًا قليلًا
كانت جماعة توفيرا، إحدى الجماعات الثلاث في لافدونيا، تملك قاعدة فريدة
وهي أنهم غير مسموح لهم باستخدام القوة العظمى على البرابرة
‘يا للعجب، كم هم تافهون’
بربري تبول على تمثال لتوفيرا بعد أن ثمل قبل آلاف السنين؟
سمعت أن ذلك كان سبب وضع القاعدة
لا بد أن ذلك هو السبب في أنها لم تعالجني في ذلك الوقت حين كنت أزحف في الكهف على ثلاث أرجل
“إذًا حتى سيد الشمس يسمح لك بكسر القواعد في أوقات كهذه؟”
“أتفهم مشاعرك، أيها الفيكونت ياندل، لكن أرجوك لا تهنه”
ردت الكاهنة بنبرة حادة قليلًا حين مازحتها
“…إنها مشكلتي أنني كسرت القواعد. أرجوك لمِني أنا إن احتجت إلى لوم أحد”
يا للعجب، إنها جادة جدًا
“لقد أسأت الفهم. لم أكن أنوي لوم أحد”
بالطبع، عليك استخدامه لتنجو
مهما كنت تحب السيد، فلن ترغب في لقائه مبكرًا إلى هذا الحد، صحيح؟
“إن كنت قد تأذيت مما حدث في ذلك الوقت… فأنا أعتذر. لكن سبب إصراري على اتباع القواعد في ذلك اليوم هو أن الوضع كان يمكن حله بجرعة. لم أكن أحاول تجاهلك حقًا”
همم، بدا أنها صادقة
“لا بأس، أفهم وضعك”
أجبت باختصار وصرفت أي ضغينة باقية
ماذا يستطيع فرد أن يفعل حيال قاعدة وضعتها جماعة؟
“على أي حال، لنتوقف عن الحديث عن هذا. ليس مهمًا الآن”
“نعم”
توقفنا عن الدردشة وركزنا على الحركة
وبعد بعض الوقت…
“هـ، هذا هو المكان. هذا هو المكان الذي كان فيه أولئك اللصوص…”
“…كوني هادئة”
…وصلنا أخيرًا إلى مركز الجزيرة
لم يكن هناك شيء حولنا
مجرد آثار معركة حدثت قبل قليل
“…أظن أن بإمكانك الآن إلغاء القوة العظمى”
جعلت الكاهنة تلغي تعويذتها العظمى أولًا
ثم فتشت المكان ببطء
بدا أنني أول من وصل، إذ لم يكن أي من رفاقي هناك
“لا يوجد أحد حقًا…”
لم يكن هناك أثر لدرووس، قائد الفريق الذي ضحى بنفسه، ولا للساحر الذي قيل إنه قُتل حين بدأ الكمين
ما الذي حدث هنا بحق؟
“إذًا ماذا سنفعل الآن؟”
أجبت عن سؤال الكاهنة من دون تردد
“ننتظر. حتى يأتي أحد إلى هنا، سواء كان عدوًا أو رفيقًا”
“نعم، فهمت. حسنًا”
على عكس توقعاتي، لم تعترض الكاهنة ووافقت بسهولة. سألتها عن السبب، فأجابت
“أنا أيضًا علي أن ألتقي برفاقي”
“ماذا تقصدين؟”
“من المستحيل مغادرة الجزيرة الآن، أليس كذلك؟ إذا صادف رفاقي الذين هربوا رفاقك على الشاطئ، فهناك احتمال كبير أنهم يتجهون إلى هنا الآن”
صحيح، إذًا تبعتني بعد أن فكرت إلى هذا الحد
“إرسينا، ألا تخافين من أن يكون رفاقك قد ماتوا جميعًا؟”
سألت من دون قصد، فأجابت الكاهنة
“بالطبع أخاف. لكن كلما كان الأمر كذلك، كان علي أن أؤمن أكثر”
آه، صحيح، إنها كاهنة
ندمت قليلًا على طرح سؤال كهذا…
“هذا كل ما يمكننا فعله”
…لكنها لم تكن مخطئة
‘آمل أن يكونوا جميعًا سالمين…’
كان هذا كل ما أستطيع فعله الآن
سوااا!
ملأ صوت الأمواج المتكسرة أذني
“أغ، أوييييك…”
فتحت ميشا كالتشتاين عينيها وهي تتقيأ ماء البحر
ثم تفقدت محيطها بسرعة
“آيـ، آينار!”
هبط قلبها
ففي النهاية، كانت آينار هي التي بجانبها حتى اللحظة الأخيرة بعد انقلاب القارب
كانت قد حاولت بكل يأس التمسك بآينار في تلك العاصفة العنيفة، معتقدة أن عليها أن تكون مسؤولة عنها لأنها لا تستطيع السباحة…
“لقد فقدتها”
بدأت الأفكار القلقة تملأ عقلها
هل كانت آينار بخير؟
ماذا ستقول لبيورن حين تراه؟
لا، في المقام الأول، بيورن…
صفع!
صفعت ميشا خديها بكلتا يديها
عادت إلى رشدها
“أفكار جيدة، أفكار جيدة…”
لقد استيقظت هي أيضًا سالمة على الشاطئ، رغم أنها كانت فاقدة الوعي
سيكون الجميع بخير
صحيح، لذلك…
[إن افترقنا، فلنلتق في مركز الجزيرة!!]
…استعادت ميشا صرخة بيورن الأخيرة ونفضت التراب عن يديها ووجهها
ثم مشت ببطء نحو الغابة
وفي تلك اللحظة…
ثب
…سمعت وجودًا إلى جانبها
“…آينار؟ آينار؟”
ركضت ميشا نحو الصوت، منادية باسمها، وسرعان ما واجهت غريبة
“أنت”
“آه، آه…؟”
“أنت رفيقة بيورن ياندل”
كانت امرأة بشرية ذات شعر أحمر وندبة في موضع النصف المفقود من أذنها اليمنى
تعليقات الفصل