الفصل 312: الإرث (1)
الفصل 312: الإرث (1)
مطعم راق في الحي السابع، معروف بمطبخه البديع
كانت أروا ريفن قد اختارت هذا المكان لاجتماع عشيرة طال انتظاره
كانت هذه أول مرة تزور فيها هذا المطعم
فاختيار مكان مألوف لن يجلب سوى الذكريات المؤلمة ويزيد مزاجها سوءًا
“ألن تطلبي الطعام؟”
“ليس بعد، لم يصل الجميع”
جعل رد ريفن المقتضب أفمان يتململ في مقعده بعدم ارتياح
خيّم صمت محرج على الجو
“في الحقيقة، الجميع هنا”
كسرت آينار الصمت
“…قالت ميشا إنها لن تأتي. كنت آمل أن تغير رأيها، لكن إن لم تأت حتى الآن، فلن تأتي”
“…فهمت. إذن نحن الثلاثة فقط”
لم تستطع ريفن منع نفسها من التنهد
وتبعتها تنهيدتان أخريان، كأنهما ترددان شعورها نفسه
كان الجو كئيبًا، وكان ذلك مفهومًا في ظل الظروف
“ريفن”
“نعم، سيد أوريكفريت؟”
“هل… تواصلت مع إروين؟ هل أخبرتها بهذا؟”
“نعم، أرسلت لها رسالة. أخبرتها أننا نحتاج إلى مناقشة غنائم الحملة الأخيرة و… إرث ياندل، لذلك ينبغي أن تأتي”
كانت قد أرسلت الرسالة بدافع الواجب، لكنها لم تكن تتوقع أن تظهر الجنية
ليس بعد الطريقة التي غادرت بها في المرة الماضية
“هل ردت؟”
“لا، لم ترد. أخطط لإرسال نصيبها من الغنائم وكل شيء بالبريد بعد أن ننتهي هنا”
“…فهمت”
“من المؤسف أن ميشا لن تأتي أيضًا. ظننت أنها ستكون هنا بالتأكيد لأنها أهم شخص في هذا الأمر”
تنهدت ريفن مرة أخرى وهي تنظر إلى آينار
ثم سألت بحذر،
“…كيف حال ميشا؟ هل هي بخير؟”
كانت قلقة عليها بصدق
آخر مرة رأت فيها ميشا كانت في موكب جنازة العائلة الملكية. كانتا بعيدتين جدًا عن بعضهما بحيث لا يمكنهما التحدث، ولم يكن الجو مناسبًا للكلام أصلًا
إذن كيف كانت تصمد؟
“…كيف يمكن أن تكون بخير؟ لقد حبست نفسها في غرفتها طوال اليوم، ولا تأكل حتى بشكل صحيح. أجبرتها على الأكل مرة، فتقيأت”
“فهمت…”
“أنا لا أعود إلى البيت كثيرًا هذه الأيام. يبدو أنها لا ترتاح عندما أكون هناك”
“إذن أين تقيمين يا آينار؟”
“في الملاذ. لكنها تبدو كأنها تأكل شيئًا على الأقل عندما لا أكون هناك. اشتريت الكثير من الطعام وتركته في البيت فحسب”
“…هذا جيد أن نسمعه”
“ريفن، ما رأيك؟ هل نترك ميشا وحدها فقط؟”
“هذا…”
استندت ريفن إلى تجربتها الخاصة خلال الشهر الماضي
“أظن أنها لا تأكل بسبب الشعور بالذنب. تعرفان، فعل الأكل نفسه… يجعلها غير مرتاحة…”
أخذت تتكلم بلا ترتيب، على غير عادتها، لكن آينار وأفمان أومآ بتفهم
“آه، هذا هو السبب”
“أظن أنني أفهم. لكن ماذا ينبغي أن نفعل؟”
“…لا أعرف كيف أساعدها. ربما تحتاج إلى بعض الوقت وحدها، لكنني لست متأكدة إن كانت تلك هي الإجابة الصحيحة”
“حسنًا، لن تعرفي الإجابة”
كلمات آينار، رغم أنها لم تكن خبيثة، جعلت ريفن تشعر بالإحباط والحزن معًا
كانت آينار محقة
لو كان هو هنا، لكان عرف ما يجب فعله
“لنطلب الطعام أولًا. سيطردوننا إن بقينا جالسين هكذا”
شعر أفمان بالأجواء فغيّر الموضوع. وانتقلت ريفن أيضًا من الحديث الثقيل وساعدت في اختيار الطعام
“هذا المطعم جديد عليّ، لكن الطعام لذيذ. لماذا لا تأكلين؟”
“آه، نعم…”
أكلوا وتحدثوا وهم يستمتعون بالوجبة، ثم انتقلوا إلى العمل
“لا توجد مشكلة في توزيع الغنائم. علينا فقط أن نقسمها بالتساوي بيننا نحن الخمسة. المشكلة في الميراث… هل رأيتم جميعًا وصية ياندل؟”
“آه، رأيتها. لم يكن فيها شيء سوى طريقة توزيع الميراث. حسنًا، كان ذلك يشبهه تمامًا…”
تلاشى صوت أفمان ثم ضحك بخفة
ثم طرح سؤالًا بحذر
“لكن أليس هذا غريبًا؟”
“غريب؟ ماذا تقصد؟”
“نسبة التوزيع. بصراحة، لا أفهم لماذا اختار توزيعها بهذه الطريقة”
“آه، تقصد ذلك…”
أومأت ريفن، وكان تعبيرها يعكس الشعور نفسه
كانت هي أيضًا قد تفاجأت
لم تتوقع أبدًا أن يحدد أن يُقسم الميراث بالتساوي بين الخمسة
كانت تفترض أن معظمه سيذهب إلى ميشا وآينار
لكن بيورن ياندل كان مختلفًا
لم يحدد من يحصل على ماذا، بل حدد النسبة فقط. كان عليهم أن يقرروا فيما بينهم من يحصل على أي غرض، لكن النسبة كانت ثابتة
وربما كان سبب ذلك…
“أنت تتوقفين في منتصف الكلام، إذن يبدو أن لديك حدسًا؟”
ابتسمت ريفن بمرارة وردت،
“الأمر واضح، أليس كذلك؟ لماذا فعل ذلك”
كان المحارب البربري الذكي يريد هذا
ألا يحملوا الضغينة لبعضهم بعد موته
وأن يستمروا في دعم بعضهم بعضًا
“…لا يمكننا أن نترك ميشا وحدها هكذا”
نعم، هذا ما كان سيريده
بعد ثلاثة أيام من جلسة المجتمع
زرت أنا وأميليا، بكامل عتادنا، بيت العشيرة
وقابلنا رجلًا هناك
“سررت بلقائك. أنت القناع الحديدي، صحيح؟”
كان لقبه في نوآرك “بيليك باركر”
كان قائد العشيرة التي كانت فيها أختا رينويلز الصغيرتان “عدّاءتين”
كانت العشيرة تضم ثلاثة عشر عضوًا، إن كنت أتذكر بشكل صحيح
“سررت بلقائك. أنا القناع الحديدي”
كان لدي لقب آخر، “بيورن ابن ثور”، لكنني عرّفت نفسي بلقبي الأساسي فقط
لم يكن ذلك أمرًا مهمًا
فالألقاب كانت تُستخدم غالبًا كأسماء مستعارة في هذه المدينة
“ادخل”
تبعناه إلى داخل بيت العشيرة، وضربت رائحة الكحول أنوفنا
كان الداخل مزينًا بأسلوب أنيق، وكان أعضاء العشيرة، وكلهم أشخاص خشنو المظهر، يجلسون هنا وهناك يشربون ويدخنون
لم يكن المكان يبدو كمخبأ للمجرمين
“هل ترغب في شراب؟”
عرض عليّ بيليك باركر زجاجة كحول بمجرد أن جلسنا على الأريكة
“لا، شكرًا”
رفضت أميليا بصرامة، لكنني قبلت الزجاجة
سيكون الأمر غريبًا إذا لم يشرب أي منا
فنحن هنا للانضمام إلى عشيرتهم في النهاية. ورفض الكحول في هذه المدينة يعني أنك لا تثق بالشخص الآخر
لذلك…
طقطقة
رفعت واقي ذقن خوذتي وأخذت جرعة كبيرة
ابتسم بيليك باركر ابتسامة عريضة
“جيد، جيد. يعجبني أسلوبك. آه، لكن هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟”
“تفضل”
“لماذا اخترت عشيرتنا؟”
كانت الإجابة بسيطة
أختا رينويلز كانتا في هذه العشيرة
كانت هذه أفضل طريقة لأكون بالقرب منهما عندما تقع الحادثة بعد خمسة أشهر
بالطبع، لم أستطع قول ذلك
“قالت إميلي إنكم أنتم من قدمتم العرض”
“لكن هناك عشائر جيدة أخرى في الخارج. خاصة بالنظر إلى سمعتك”
أعطيته الإجابة التي أعددتها مسبقًا
“العشيرة ستكون مريحة، لكنني أفضل أن أحصل على نصيب أكبر من الغنائم”
“تفضل رأس الترول على مخلب الغول”
“نعم، هل هناك مشكلة في ذلك؟”
حدق بيليك باركر فيّ بتمعن، محاولًا قياس نواياي
لكن ذلك كان بلا جدوى
كنت أرتدي خوذة تغطي وجهي بالكامل، فكيف يمكنه أن يرى عيني؟
ضحكت في داخلي، ثم…
“ها! هاهاهاها!”
انفجر فجأة بالضحك، وكانت عيناه تلمعان
وعلى عكس أوريل غابيس، كان يبدو سخيفًا فحسب
هل كان يحاول التمثيل كزعيم عصابة من نوع ما؟
حتى صوته كانت فيه نبرة تمثيلية
“جيد، جيد جدًا”
“ما الجيد في ذلك؟”
أي توتر أو صراع في الرواية هدفه خدمة القصة فقط.
“أعجبت بك أكثر”
“إذن هل نحن مقبولان؟”
“ليس بعد”
لوّح بيليك باركر بإصبعه، وهو يتصرف كزعيم عصابة
“نحن نعتمد على الكفاءة. هناك ثلاث رتب داخل العشيرة، باستثنائي أنا، ونصيب الغنائم يتحدد حسب رتبتك. لكننا لا نعرف مهاراتك بعد”
“…؟”
“هل سمعت بقانون الغابة؟”
“سمعت به”
“إذن سيكون هذا سريعًا. إن أردت رأس الترول، فخذه. وأثبت نفسك. هذا هو نوع العالم الذي—”
آه، ماذا كان سيقول؟
“سأفعل ذلك”
“…هاه؟”
“تريد أن ترى إن كانت الشائعات صحيحة، أليس كذلك؟”
“هذا صحيح، لكن…”
“إذن انتهى الأمر. لماذا أنت كثير الكلام؟”
نهضت فجأة، فنظر إليّ بيليك باركر بتعبير مذهول
هل ظن أنني سأتراجع إذا تصرف بقسوة؟
أكره هذا النوع من المهام الجانبية
فلنتجاوزه بسرعة
“قل لي فقط. هل ينبغي أن أقتلك؟”
“…المنافسات مسموحة فقط بين أعضاء العشيرة. ولا يجب عليك أن تقتل—”
آه، يا للملل
“إذن من ينبغي أن أقتل؟”
تفحصت أعضاء العشيرة بنظري
تراجع أحدهم، وكان رجلًا ضخمًا، حين التقت أعيننا
“يبدو أنه خصمي”
“هذا صحيح. لكن لا يجب عليك أن تقتل—”
اصمت، أنت مزعج
مشيت نحو الرجل الضخم بنظرة قاتلة، فتراجع إلى الخلف وهو يختلس النظر إلى بيليك باركر
نظرة شخص يطلب النجاة
استعاد بيليك باركر وعيه أخيرًا وتكلم
“انتظر! هناك أرض خالية خلفنا”
“آه، سننتقل إلى هناك”
“و… لا يُسمح لك باستخدام القدرات أثناء المنافسة”
ماذا؟ بجدية؟ لا مهارات؟
كان يريدنا أن نقاتل بالمهارات الكامنة والإحصاءات الأساسية فقط
هل كانت هذه هي روح نوآرك الحقيقية، عالم الرجال الحقيقيين؟
“أقتله من دون استخدام القدرات… حسنًا، لا يبدو ذلك صعبًا جدًا”
فكرت للحظة ثم وافقت بسهولة
لكن عندها…
تكلم بيليك باركر بصوت بالكاد يُسمع
“سأفضل لو لم يمت أحد…”
تفاجأت بصدق
“إذن كيف أترقى؟!”
“…اجعله يستسلم فقط”
“ماذا؟ لا يجب أن أقتله كي أترقى؟”
أليست معركة الترقية الدموية هي القاعدة في هذه العوالم تحت الأرض؟
وهو نفسه من تحدث عن قانون الغابة قبل قليل
“ما الذي يحدث؟ كيف يكون هذا ممكنًا؟”
حدقت فيه، مرتبكًا بصدق
ونظر إليّ بتعبير مشابه
“أنت… لم تكن في نوآرك طوال شهر، أليس كذلك؟”
“وماذا في ذلك؟”
“لا عليك…”
كان بيليك باركر أول من أشاح بنظره
غرفة مظلمة بستائر سميكة تغطي النوافذ
جلست ميشا كالتشتاين في السرير، وعيناها ثقيلتان من الإرهاق
كان يوم آخر قد بدأ
اختلست النظر من خلال الستائر لتتحقق إن كان الوقت نهارًا، ثم انهارت عائدة على السرير
لم يأت النوم
كان جسدها مغطى بالعرق بسبب الكوابيس التي طاردت نومها
وكانت معدتها تؤلمها من الجوع
“…آه”
جرّت ميشا نفسها خارج السرير
ووقفت أمام غرفة ياندل، الباب الذي لم تلمسه منذ ذلك اليوم. شعرت وكأنه سيكون نائمًا في الداخل، ينتظرها
لكنها لم تستطع أن تحمل نفسها على فتح الباب
دق
استدارت بعيدًا، وقلبها ثقيل
ونزلت إلى الطابق السفلي
كان الطابق الأول مظلمًا مثل الطابق الثاني
كانت الستائر مسدلة لحجب ضوء الشمس، مراعاة للزوار الذين جاءوا لتقديم العزاء
تمتمت ميشا بصوت جاف،
“لقد جاؤوا وذهبوا مرة أخرى…”
كانت هناك ملاحظة من آينار على طاولة الطعام، مكتوبة بخطها الفوضوي. تقول إنها ملأت المخزن، لذا عليها أن تتفقده
طقطقة
فتحت ميشا المخزن
خبز الجاودار والخضروات، المكونات التي كانت تستخدمها كثيرًا في الطبخ
اللحم والفواكه
كان ممتلئًا بالأشياء التي كانت تستمتع بها من قبل
لكن…
“أوغ…”
جعلها المنظر تشعر بالغثيان
لم تستطع حتى تحمل الرائحة
كان بيورن يحب خبز الجاودار
واللحم بالطبع
كانت تشتري دائمًا خضروات إضافية لأن بيورن كان انتقائيًا في طعامه، وكثيرًا ما كانت تنتهي بأكلها بنفسها
أغلقت ميشا باب المخزن، وهي تشعر كأنها ستتقيأ
لكنها كانت تعرف أن عليها أن تأكل
إن لم تفعل، فسينهار جسدها
وياندل لن يريد ذلك
“بيورن…”
جلست إلى الطاولة في المطبخ المظلم، وجسدها يترهل
بكت لوقت طويل، ثم نهضت وسارت عائدة إلى المخزن
في تلك اللحظة…
“أوه، أنت هنا؟ ظننت أنه لا أحد في البيت”
جاء صوت رجل من خلفها
‘لص؟’
أمسكت ميشا سكينًا من المنضدة واستدارت. ورغم مظهرها الأشعث، كانت حركاتها سريعة على نحو مفاجئ
لكن…
“مهلًا، مهلًا، اهدئي”
أمسك الغريب بمعصمها ونزع سلاحها بسهولة
قاومت، لكنه كان قويًا جدًا
“مر وقت طويل، وتحيينني بسكين؟”
“مر وقت طويل…؟”
رفعت ميشا نظرها إلى وجه الغريب
كان المكان مظلمًا، لكنها استطاعت تمييز ملامحه
بدا مألوفًا
كان إنسانًا
كانت بشرته شاحبة، بلا ندبة واحدة، كأنه عاش حياة محمية. وكان شعره الأشقر البلاتيني ممشطًا إلى الخلف بعناية
والأهم من ذلك…
[يا فتاة القط، هل أنت لاعبة؟]
[هاه؟ لا، لاعبة؟]
[أسألك إن كنت روحًا شريرة]
[آه، آه، لا… لست كذلك…؟]
نبرته الفريدة، الخفيفة والباردة في الوقت نفسه
تذكرته
“أنت… ذلك الرجل من قبل…!”
“هل تتذكرينني؟ أنا لي بيكهو. سأتركك، فابقي هادئة فقط”
“…!”
أفلت الرجل ذو الاسم الغريب، لي بيكهو، معصمها كما وعد
فركت ميشا معصمها المؤلم وتراجعت خطوة
ابتسم لي بيكهو ابتسامة مطمئنة
“لا تخافي هكذا”
سرت قشعريرة في عمودها الفقري
ابتسامته لم تصل إلى عينيه
“لدي سؤال واحد فقط لك”
تعليقات الفصل