الفصل 373: صائد الكنوز 1
الفصل 373: صائد الكنوز 1
بعد 3 أيام من إغلاق المجتمع
بينما كنت أقضي أيامي في البحث عن سفينة لاستخدامها في الطابق السادس وملاح يقودها، تلقيت خبرًا جيدًا من أميليا
“شويتز، لم تعد بحاجة إلى القلق بشأن النقابة”
“لا أقلق؟”
“وجدت هدفًا مناسبًا وتكفلت بالأمر”
“…ماذا؟”
طلبت التفاصيل، وكان ذلك حلًا نموذجيًا على طريقة أميليا
كانت قد وجدت مسؤولًا تنفيذيًا في النقابة ارتكب اختلاسًا وتهربًا ضريبيًا
واستخدمت تلك المعلومات لابتزازه حتى يمحو كل سجلات النقابة المتعلقة بـ’ليهين شويتز’
“كان سيكون أكثر أمانًا تعديل السجلات بدلًا من محوها، لكن ذلك كان صعبًا جدًا”
“هل هناك احتمال أن تسبب السجلات الممحوة مشكلة؟”
“ليس عادة. فقدان السجلات الإدارية أو تلفها أكثر شيوعًا مما تظن”
همم، فهمت
أضافت أميليا أنها لم تمح كل شيء، وأن سجل كون ليهين شويتز مستكشفًا من الدرجة الخامسة بقي موجودًا
بعبارة أخرى، كانت هويتي من الدرجة الخامسة آمنة
“لا تبدو مقتنعًا”
“الأمر فقط… من المريب قليلًا أن تختفي سجلاتي فجأة، حتى لو كان ذلك أمرًا شائع الحدوث”
“ما زال ذلك أفضل من ترك سجلاتك القديمة خلفك، أليس كذلك؟”
حسنًا، كانت محقة
حتى لو لم أستطع محو كل الآثار، فلن أقدم لهم دليلًا ماديًا على الأقل
“عمل جيد… لا، شكرًا لك، أميليا”
“…من الطبيعي فقط أن يؤدي الشخص الكفء عمله”
“لأن ذلك فعال؟”
أومأت أميليا ثم غيرت الموضوع
“إذًا كيف تسير الأمور من جانبك؟ هل قرأت الوثائق التي أعطيتك إياها؟”
آه، قائمة السفن
كانت وثيقة تلخص بدقة مواصفات وأسعار السفن الموجودة في السوق
“أخبرني إن لم تعجبك أي منها، فسأضطر إلى البحث عن المزيد”
“لا، لا حاجة إلى ذلك. كانت هناك واحدة مناسبة، ما دامت السفينة الحقيقية مطابقة للوصف في الوثيقة”
سألتني أميليا لماذا اخترت تلك السفينة، فشرحت لها بحماسة
“إنها الأغلى، لكنها في الحقيقة صفقة رابحة بالنظر إلى أدائها”
“همم”
“ويمكنها الإبحار إلى الطابق السابع بحالتها الحالية، ما دمنا نتجنب المناطق الخاصة. ويمكننا فقط ترقيتها لاحقًا للإبحار عبر تلك المناطق، لذا لن نحتاج إلى شراء سفينة جديدة”
“فهمت”
كان رد أميليا فاترًا
تساءلت لماذا سألت أصلًا إن لم تكن مهتمة
“حسنًا، أنا واثقة أنك محق. أنت الخبير عندما يتعلق الأمر بهذا”
تلعثمت عند كلماتها
“آه… أ، أهذا صحيح؟”
“نحن بالفعل في القارب نفسه. وأنت القائد”
كان ذلك محرجًا قليلًا
لكن خطر ببالي أيضًا تفكير آخر
هل كانت تحاول رفع ثقتي بنفسي؟
حسنًا، لقد كنت عالقًا في المنزل مؤخرًا، معتمدًا عليهم في كل شيء
ربما كانت تلك طريقتها في مراعاتي
“إذن سأذهب الآن بما أن السفينة تقررت. يجب أن أتمكن من تقديم عرض قبل إغلاق التبادل إن أسرعت”
أردت أن أسألها إن كانت قالت ذلك حقًا بسببي، لكن أميليا كانت قد ارتدت معطفها وغادرت بالفعل
حسنًا، لم يكن الأمر مهمًا
‘على أي حال، تم حل أمر السفينة…’
كان بإمكاني الحصول على سفينة أفضل لو كان لدي مال أكثر، لكنني لم أشعر بخيبة أمل
فالتي اخترتها كانت جيدة بما يكفي
‘المشكلة هي الملاح…’
الناس دائمًا أكثر إزعاجًا من الأشياء
طرق، طرق
سمعت طرقًا على الباب بينما كنت أقرأ الكتب التي استعرتها من المكتبة، مستلقيًا على السرير
همم، هل حان وقت العشاء بالفعل؟
“ادخل”
انفتح الباب فور أن منحت الإذن
وكما توقعت، كانت إروين
ربما كانت أميليا تتفاوض مع البائع
“ما الأمر؟”
وضعت كتابي وسألت، فأجابت إروين بنبرة غير راضية قليلًا
“لدينا زائرة”
“زائرة؟”
أملت رأسي، وظهرت امرأة عند الباب
شعر أشقر بلاتيني منسدل وعينان زرقاوان
“إنها أنا”
كانت رافن
وعلى خلاف آخر مرة رأيتها فيها، لم تكن ترتدي زي الفيلق السحري، بل ملابس عادية، وكان شعرها منسدلًا
تبا، تغير الجو فجأة
“هل يمكنني الدخول؟”
“آه، أ…”
جلست رافن قبل أن أتمكن حتى من الإجابة، وتبعتها إروين وجلست في مكان بعيد عنها
“لماذا أنت هنا؟”
“ألا يمكنني المجيء؟”
لا، لم أكن أقول إنك لا تستطيعين… كنت فقط أسأل لماذا
حسنًا، لا يهم
لن تزعجنا على ما يبدو، بالنظر إلى أنها جلست بعيدًا جدًا
“مضت مدة، رافن”
“نعم. كيف كنت؟”
“أنا بخير. لكن هل لا بأس بوجودك هنا؟”
“لا تقلق، جئت إلى هنا بسرية”
“آه، هل لهذا ترتدين هكذا وترخين شعرك؟”
“…ولأي سبب آخر سأفعل؟”
تبا، لماذا هي حادة هكذا؟
كنت أسأل فقط، هل حدث شيء؟
‘يجب أن أكون حذرًا في كلامي اليوم’
وبينما كنت أفكر في ذلك، تحدثت رافن أولًا
“الكتب”
“…؟”
“أنت تقرأ. هل اشتريتها؟”
“لا، يبدو أنهم يسمحون بالاستعارة الآن”
“آه… سمعت عن ذلك. يسمحون للأشخاص ذوي الهويات الموثقة باستعارة الكتب الآن، صحيح؟”
“رسميًا، نعم. لكن في الواقع، عليك دفع وديعة ما لم تكن من النبلاء أو مسؤولًا رفيع المستوى”
“السيد لم يكن مضطرًا لذلك”
تدخلت إروين فجأة، لكن رافن أومأت فقط
“حسنًا، هذا منطقي بالنظر إلى مكانتك”
“إذًا لماذا جئت كل هذه المسافة متنكرة؟ هل حدث شيء؟”
وصلت رافن أخيرًا إلى صلب الموضوع قبل أن يخرج الحديث عن مساره
“ياندل… أعني، آسفة، من الصعب كسر العادة”
“لا بأس”
“على أي حال، جئت إلى هنا لأخبرك بشيء”
صحيح، إذن لم تأت فقط لرؤيتي
كان لدي حدس بذلك، بالنظر إلى طول المقدمة
“أخبريني”
خفضت صوتي، شاعراً بأنه أمر جاد
“بدأت العائلة الملكية تحقيقًا غير رسمي بشأن شويتز”
“تحقيق غير رسمي؟”
“إنه إجراء شائع عندما تظهر وجوه جديدة. لا يمكنهم التحقيق رسميًا دون سبب، فسيبدو الأمر كما لو أنهم يستهدفون المستكشفين”
همم، مثل التجسس على المدنيين؟
إنها دكتاتورية، فلماذا يقلقون حتى من ذلك؟
“على أي حال، وماذا بعد؟”
“حققوا معي أيضًا، فأخبرتهم بما استطعت. الأشياء التي لم يكن بالإمكان إخفاؤها، مثل القدرات التي أظهرها لنا في ذلك الوقت”
“إذًا هم لا يشتبهون بهويته، رغم أنه تحقيق غير رسمي”
“لا، لو كانوا يشتبهون بذلك لكانوا قد اعتقلوك الآن. حتى التحقيقات غير الرسمية يمكن التعامل معها بلطف أو بقسوة”
الشائعات عن أن العائلة الملكية تدرب سرًا وحدة قوات خاصة لم تكن مجرد شائعات
كان نظام فرسان اسيد أو ما شابه مثالًا واضحًا
“وماذا عنك؟ لقد حذفت معلومات من تقريرك”
“أنا بخير. قدمت عذرًا، وقلت إنني تأخرت لأن منصب قائد الفيلق الثالث كان شاغرًا. وقلت إنني كنت قد أبلغت القائد فيبروسك، رئيسي المباشر”
“لكن ألن يكتشفوا أنك تكذبين؟”
“ليست كذبة. لقد أبلغت القائد حقًا بمجرد عودتي إلى المدينة. حسنًا، زينت القصة قليلًا”
“فهمت…”
شعرت بالاطمئنان والذنب في الوقت نفسه
“أنا آسف لأنني جررتك إلى هذا، رافن”
“…ألم نتحدث عن ذلك بالفعل؟ أنا فقط أرد دينًا”
“سأرد هذا الدين بالتأكيد”
“نعم، عليك ذلك. وإلا فسأكون أنا الخاسرة”
لانت الأجواء قليلًا بعدما مازحت رافن، رغم أنها كان يمكن أن تصبح ثقيلة بسهولة
كان وقت الانتقال إلى موضوع آخر قد حان
“رافن، هل سمعت عن مقترح الدمج؟”
“مقترح الدمج؟ ما هذا؟”
“إنه مقترح لقبول الأرواح الشريرة كمواطنين بدلًا من معاملتهم كأعداء. طُرح قبل 150 عامًا، لكنه رُفض لأسباب مختلفة”
“آه، أتذكر أنني تعلمت عن ذلك. لكن لماذا؟”
“سمعت أنه طُرح في اجتماع المجلس الملكي”
تفاجأت رافن حين شرحت سبب طرحي للموضوع
“هذه أول مرة أسمع فيها بذلك. كنت شبه عالق في المنزل، فكيف عرفت… آه، كان اليوم 15 قبل بضعة أيام!”
كانت قدرة رافن على فهم الموقف بسرعة إحدى نقاط قوتها
لم أجب وتابعت فقط
“هل يمكنك التحري عنه؟ من طرحه في الاجتماع، و…”
“و…؟”
“…وما إذا لم تكن هناك حقًا أي فرصة لأن تقبله العائلة الملكية”
ربما كان هذا هو المفتاح
كانت الأيام بعد زيارة رافن مشغولة
حسنًا، ليس بالنسبة إلي، أنا العالق في المنزل، بل بالنسبة إلى أميليا
اشترينا السفينة التي اخترتها بعد أن استخدمنا تقريبًا كل أموالنا، لكننا لم نستطع العثور على ملاح
كان هناك نقص حاد في الملاحين
كان الجميع يتجهون إلى القارة المظلمة على متن سفن حربية، لذا ظننت أن عددًا كبيرًا منهم سيكون متاحًا
“كان من الصعب جدًا العثور على واحد خلال شهر…”
“كن دقيقًا. من الصعب العثور على شخص يفي بمعاييرك”
حسنًا، لم تكن مخطئة
بصراحة، لم يكن الأمر وكأن الملاحين غير موجودين على الإطلاق
المشكلة أنهم كانوا جميعًا متوسطين
كانت مهارات الملاحة حاسمة للوصول إلى الجزيرة الغارقة، وجهتنا
“عليك إما خفض معاييرك أو الاستسلام. الملاحون المهرة تُخطفهم الفرق الأخرى بسرعة، ولن ينضموا إلى فريق مثل فريقنا لا يقدم إلا عقدًا قصير المدى”
“حقًا؟ إذن سأستسلم فحسب”
“بهذه السهولة…؟”
“ماذا يمكنني أن أفعل؟ المتاهة تُفتح بعد يومين. سأبحث عن واحد الشهر القادم”
“إذًا ستزيل الجزيرة الغارقة من خطة استكشافنا؟”
“لا، سنحاول بأنفسنا فقط. لا أعرف إن كان ذلك سينجح، لكن لا يوجد شيء آخر نفعله في الطوابق الدنيا على أي حال”
لم أتمكن من اكتساب خبرة كبيرة في الطوابق الدنيا من الطابق السادس، لذا لن تكون خسارة كبيرة حتى لو لم نصل إلى الجزيرة الغارقة
لكن هل انزعجت من كلامي؟
“…أنت لست مخطئًا، لكنه أمر محبط. لما أضعت وقتي في الركض هنا وهناك لو أخبرتني في وقت أبكر”
“أنا… أعتذر”
اعتذرت لأميليا، ثم استدعيت إروين إلى الغرفة لمناقشة خطة استكشافنا التالية
لكن الأمر لم يستغرق وقتًا طويلًا
كنت قد أعددت بالفعل خطة بديلة في حال لم نستطع العثور على ملاح
“ستدخل صدعًا…؟”
“ليس لوقت طويل، بل لفترة قصيرة فقط. ليس وكأن العالم سينتهي إذا وصلنا إلى الطابق السادس متأخرين بضعة أيام. لن ننضم إلى قوة الحملة هذه المرة. وأنتما الاثنتان لم تمتصا الكثير من خبرة الصدوع، أليس كذلك؟”
“حسنًا، لا يمكنك دخول صدع متى شئت…”
هذا صحيح
لهذا لم أستطع مشاركة طريقة فتح الصدوع الخاصة بي بسهولة مع فرقي السابقة
‘من المريح بالتأكيد أن أكون صريحًا بشأن كوني روحًا شريرة في هذا الجانب’
“على أي حال، أظن أن هذا يكفي بخصوص الخطة”
قضى كل منا بعض الوقت في الاستعداد، ثم مر يومان
「دخلت كهف البلور في الطابق الأول」
…وحان وقت دخول المتاهة
“سيدي، لماذا تبتسم؟”
“فقط… أنا متحمس. لنذهب إلى الطابق الثاني”
مضت مدة منذ شعرت أنني ذاهب في مغامرة
تعليقات الفصل