الفصل 377: صائد الكنوز 5
الفصل 377: صائد الكنوز 5
ارتبكت للحظة بسبب الضوء الذي ومض بمجرد أن وضعت الخاتم
لكنني تحققت من اللون بعدها ولعقت شفتي
‘أصفر…’
كان يعني شيئًا واحدًا فقط
كان هناك شيء قريب يمكن أن يؤثر في مستقبلي، إما بشكل إيجابي أو سلبي
“إروين، هل يوجد شيء حولنا؟”
ركزت إروين سمعها دون أن تقول كلمة
ثم…
“أحد أولئك الرجال من قبل موجود هنا”
“منذ متى؟”
“لا أعرف. لكن… إنه يختبئ في الظلام، لذلك لا بد أنه وصل مؤخرًا. تنفسه مستقر…”
توقفت إروين عن الكلام ثم تابعت
“آه، إنه يتحدث إلى شخص ما الآن. يستخدم حجر الرسائل. يقول إنهم حصلوا على غرض مرقّم ويسأل كم سيستغرق وصولهم إلى هنا”
إذن لهذا أضاء الخاتم
يبدو أنه شهد كل شيء، بما في ذلك قتلنا للافريميميك…
“لا بد أنه ترك كشافًا خلفه. إروين، راقبيه. سنحزم المخيم”
“حسنًا”
حزمت أغراضنا بسرعة واستعددت للمغادرة بعد أن كلفت إروين بالمراقبة
لكنهم كانوا أسرع منا
“لقد وصلوا”
“كم عددهم؟”
“ثمانية عشر بالمجموع. آه، إنهم يناقشون الآن ما سيفعلونه بنا”
“فهمت… ماذا سيفعلون؟”
“لا أعرف. يبدو أنهم استخدموا السحر، لم أعد أسمعهم. آسفة…”
“لا بأس. سنعرف قريبًا على أي حال”
ما إن قلت ذلك حتى انفجر ضوء ساطع من مكان اختبائهم، فأضاء المنطقة
“مرحبًا، يا صاح! ما كان اسمك مرة أخرى؟ لا أظن أنني سألته سابقًا”
لم يسأل لأنه لم يخبرنا باسمه هو أيضًا
“حسنًا، لا أظن أننا قريبون بما يكفي لتبادل الأسماء”
“هاها، أنت خجول رغم مظهرك؟”
كان يبتسم، لكن عينيه كانتا باردتين. وكان واقفًا ويده على خاصرته، بوضعية عدوانية
كانت أقرب وضعية إلى السلاح عند خصره
“إذن، ماذا تريد؟”
“رأى أحد أفرادنا أنكم قتلتم لافريميميك أثناء الدورية”
“يا لها من مصادفة”
“هذه هي الحياة. على أي حال، سأدخل في صلب الموضوع. سلّموا الغنيمة”
“ولماذا أفعل ذلك؟”
“كما قلت، هذه منطقتنا. وقد وافقت على ذلك سابقًا”
“وافقت؟”
سخرت، لكنني كنت أفهم موقفهم
غالبًا كانوا يبحثون عن لافريميميك في هذه الجزيرة كل يوم، ثم أخذنا نحن، الذين توقفنا هنا للتو، الجائزة
لكن حظهم سيئ
“أردتم منا أن نغادر بحلول الصباح، وقد وافقنا. هذا كان حدود اتفاقنا”
“هذا تلاعب بالكلام”
“ليس تلاعبًا بالكلام، بل منطق بديهي”
“……”
صرّ على أسنانه، وتشنج فكه
كنت أفهم ما يشعر به
لا بد أنه ظن أننا وافقنا على تسليم الغنيمة
لا، في الأصل، غالبًا لم يخطر بباله حتى أن وحشًا سيظهر ونحن هنا
“هناك قواعد غير معلنة في المتاهة. لن يستطيع أحد لومنا إن ألحقنا بكم الأذى بسبب انتهاك حقوقنا”
كان تهديدًا صريحًا
حدقت فيه بتركيز، وقابل نظرتي
“……”
“……”
كان الجو مشحونًا، وكان يمكن لأي منا أن يسحب سلاحه في أي لحظة
غلپ
شدت المجموعة خلفه قبضاتها على أسلحتها مع استمرار الصمت، مستعدة للهجوم بمجرد أن أعطيهم سببًا
لكنني لم أكن لأخاف
“لا أعرف شيئًا عن القواعد غير المعلنة”
تحدثت بحزم
“كل من يحاول أخذ ما يخصني ناهب”
“…أنت تختار العنف”
هز كتفيه، غير مكترث حتى بالاستماع
“أين هم؟”
“……”
“حسنًا، على الأقل أصبح الموقف واضحًا الآن”
أعطيتهم إنذاري الأخير
“هاجموني إن كنتم ستفعلون، أو اغربوا عن وجهي”
كان الوضع مختلفًا تمامًا عن لقائنا الأول
لقد نظر إلينا باستخفاف وحاول أن يتسلط علينا عندما قلت إننا سنغادر في الصباح
أما الآن؟
كان عاجزًا عن الكلام، غير قادر على التعامل مع موقفي العدواني
لا بد أنه كان مرتبكًا
لم يستطع فهم سبب ثقتنا الشديدة ونحن أقل عددًا بنسبة خمسة إلى واحد
‘وربما السبب إروين’
لا يبدو أنهم تعرفوا عليها بعد
لكن لا بد أنهم سمعوا أن الرامية الجنية في فريقنا قتلت لافريميميك بسهم واحد
سيشعرون أننا لسنا خصومًا سهلين
“……”
لكنه ما زال يبدو مترددًا في اتخاذ القرار، ربما بسبب أفراد عشيرته
لذلك…
“سأساعدك على الاختيار”
“……؟”
“سأعد حتى ثلاثة. إن بقيتم هنا بعد ذلك، فسأعدكم مهاجمين”
“…ماذا؟”
بدا مصدومًا، لكن وجهه شحب عندما بدأت العد
“ثلاثة”
“……!”
“اثنان”
عددت بسرعة، ولم أمنحه وقتًا للتفكير
وفي اللحظة التي كنت على وشك قول الرقم الأخير…
“…لا حاجة لإراقة الدماء”
…استسلم
“أيها الزعيم! لماذا تراجعت؟!”
عبس إكشير ميليك، زعيم عشيرة هانتسمان، من اندفاع تابعه. وسرعان ما تكلم أحد مساعديه دفاعًا عنه
“لقد قتلوا لافريميميك دون ساحر. تلك الرامية الجنية مستكشفة من الدرجة الثالثة على الأقل. وبالحكم على أنهم معًا، فلا بد أن الاثنين الآخرين بمستواها تقريبًا”
“حتى لو كانوا جميعًا مستكشفين من الدرجة الثالثة، ما زلنا نفوقهم عددًا!”
“ريميلتون، هل سبق أن قاتلت مستكشفًا من الدرجة الثالثة؟ إنهم وحوش”
“لكن لم يكن لديهم ساحر! كان يمكننا الفوز!”
“كان نصفنا سيموت. هل ذلك الغرض المرقّم يستحق الأمر؟”
“هذا…”
توقف الرجل الذي اعترض أولًا عن الكلام
وانقسمت العشيرة
“لكن هذا سيجعلنا أضحوكة”
“لم يحدث ذلك بعد، وأظن أن الزعيم اتخذ القرار الصحيح”
“لكن من تكون تلك الجنية؟ لقد قتلت لافريميميك بسهم واحد…”
“امرأة ذات شعر فضي… هل يمكن أن تكون ماركيز روح الدم؟”
“كنا سنقع في ورطة كبيرة لو كانت هي فعلًا”
“ماركيز روح الدم؟ هل جننتم؟ لماذا ستكون هنا؟ على الأرجح أنها مهووسة بالحرب وتذبح الناس الآن”
اشتدت الحجج، وانقسم أفراد العشيرة تلقائيًا إلى جماعات بحسب آرائهم
عندها…
“أيها الزعيم! إنهم يغادرون الجزيرة على سفينتهم!”
أبلغ كشاف بذلك، فنظر أفراد العشيرة المتجادلون جميعًا إلى إكشير ميليك
كانت نظراتهم تسأله عما سيفعله
تنهد إكشير ميليك، متأكدًا من أن لا أحد رآه
‘تبا’
قيادة عشيرة تشبه قيادة سفينة
حتى حين يعصف الإعصار، وتتحطم الأمواج، وتضرب الصواعق، يجب على القبطان أن يري طاقمه أنه قادر على تجاوز ذلك
لذلك…
“الجميع، احزموا أغراضكم”
…اتخذ قرارًا
“أيها الزعيم، هل تقول…؟”
“سنلحق بهم”
هلل أصحاب الرأي العدواني
لكن الذين كانوا يدعون إلى حل سلمي عبروا عن قلقهم
“لكنهم أقوياء”
ثلاثة مستكشفين، على الأرجح من الدرجة الثالثة
لكن الرجل لم يكن قلقًا
“أفهم مخاوفكم. لكننا لا نستطيع أن نخسر في معركة بحرية”
“إذن لهذا تركتهم يذهبون!”
انبهر أصحاب الرأي العدواني باستراتيجيته، وبدا أن الطرف الآخر وافق عليها إلى حد ما أيضًا
كانوا واثقين من قدراتهم في القتال البحري
لكن بقي سؤال واحد
“لكن… هل يستحق غرض مرقّم واحد كل هذا؟”
ضحك إكشير ميليك عند سؤال أحد أفراد العشيرة الحذر
“حسنًا، غرض مرقّم واحد لا يستحق الأمر”
“هل تقصد—؟”
“لكن هذا ليس كل ما يملكونه، أليس كذلك؟”
عشيرة هانتسمان
كانوا حاليًا عالقين في هذه الجزيرة، يبحثون عن الكنوز…
…لكنهم كانوا في السابق قراصنة يجوبون المحيط العظيم في الطابق السادس
يصطادون الناس ويكسبون المال
اقترب الفجر
فوووووش!
ملأ نسيم منعش الأشرعة، دافعًا السفينة إلى الأمام
كانت النجوم تلمع في السماء الخافتة خلفنا، وكانت الشمس المختبئة وراء الأفق تلقي توهجًا باهتًا في الشرق
كان مشهدًا كلوحة جميلة
لكن لم يكن لدينا وقت للاستمتاع به
“سيدي، هناك سفن تتبعنا. ثلاث سفن، بلا شعارات”
صار لنا ذيل بمجرد أن غادرنا الجزيرة
كان واضحًا من يكونون
‘إذن كانوا يخططون لمهاجمتنا منذ البداية’
لا عجب أن الأمر انتهى فجأة، رغم أن الخاتم أطلق ضوءًا أصفر
ربما تركونا نذهب عمدًا
كان لديهم ثلاث سفن، لذلك لا بد أنهم أصحاب خبرة في القتال البحري
غالبًا حكموا أنهم يستطيعون قتالنا بفاعلية أكبر في البحر
لكن كان هناك شيء واحد لم أفهمه
‘لماذا الأصفر، لا الأحمر؟’
ألن يكون الأحمر أنسب إذا كنا سنتعرض للهجوم؟
ما الجانب الإيجابي في هذا الوضع؟
قاطعني سؤال أميليا
“شويتز، ماذا سنفعل؟”
“لا نستطيع الإفلات منهم، أليس كذلك؟”
“على الأرجح لا”
كانوا سريعين، حتى مع تشغيل جهاز الدفع بالمانا لدينا. كانت المسافة بيننا تتقلص في الواقع
لذلك لم يبق لدينا إلا خيار واحد
“إميلي، توقفي عن إهدار الأحجار السحرية”
“سنقاتل؟”
“هل يوجد خيار آخر؟”
لم تجب أميليا
اكتفت بترك عجلة القيادة وبدأت بطي الشراع
ساعدتها، فتباطأت السفينة
ثم…
سووش!
…ظهرت ثلاث سفن عند الأفق، تقترب منا بسرعة. كانت السفينة في الوسط لافتة للنظر خصوصًا
“……”
كانت أكبر من سفينتنا بثلاث مرات على الأقل
كانت تحمل مدافع سحرية على جانبيها ومقدمتها، وثلاثة أشرعة
ولم يكن هذا كل شيء
حتى إن مقدمتها كانت مزودة بكاسحة جليد
لم تكن بمستوى سفينة حربية ملكية، لكنها غالبًا أدنى منها بدرجة أو درجتين فقط…
“شويتز، ستغرق سفينتنا إن بدأوا بإطلاق النار”
عبّرت أميليا عن قلقها، مرهوبة من حجمها الطاغي
كنت أفهم قلقها
ستتحطم سفينتنا بالتأكيد إن اندلعت معركة بحرية
لكن…
لعق
لعقت شفتي وتفقدت خاتم إشارة المرور
كان الضوء الأصفر قد تلاشى منذ وقت طويل
لكنني أظن أنني فهمت الآن
لماذا كان أصفر، لا أحمر
“إنها سفينة كبيرة ومتينة”
ليست الوحوش وحدها من تسقط الكنوز في المتاهة
تعليقات الفصل