الفصل 426: جليد كهذا (1)
الفصل 426: جليد كهذا (1)
لم يكن هذا مثل عين النهر الجليدي، حيث كان الممر بالكاد يتسع لأربعة أشخاص
كان هذا عمليًا أشبه بساحة مفتوحة
اتسعت المنطقة التي كان على مقاتلي المقدمة الدفاع عنها، لكن عدد مقاتلي المقدمة انخفض
‘أنا، جون، وغوبلن’
كنا الدبابات الصافية الوحيدة المتبقية
وكان جون لا يستطيع حتى القتال بشكل صحيح بسبب ساقه المشلولة
لذلك…
‘بوتا رايكربرن، كايسلان، رافيين، أميليا’
شكّل مسببو الضرر القريب خطًا متفرقًا، بالكاد يشبه الجدار
لكن لم يكن بإمكاننا الشكوى من ذلك
لقد اخترنا أفضل خيار ممكن
والآن لم يبقَ إلا أن نرى النتيجة
سوااااااااااا!
انتشر ضباب أسود عبر ساحة القتال، وابتلع المنطقة
كان ذلك من فعل الساحر الأسود
كان للضباب تأثير إضعاف، لكن الغرض الحقيقي كان غالبًا حجب رؤيتنا
‘مدى الرؤية نحو متر واحد’
تزداد حواسي حدة مع تقييد بصري
ثم…
[غررررر!]
تخرج وحوش لا ميتة من الظلام، كاشفة أسنانها، ومادّة مخالبها
كان الكاهن من كاروي قد استدعاها
كانت أعدادها بلا فائدة في الممرات الضيقة لعين النهر الجليدي، لكن ليس هنا
طَق!
ألوّح بمطرقَتي، دافعًا الوحوش المقتربة إلى الخلف
ثم…
[سيدي…!]
تحذير إروين، الآتي من هيئة الروح، يخترق الفوضى
سووش!
نصل حاد يشق الظلام، مستهدفًا عنقي
رنين!
يكون رد فعلي أبطأ من المعتاد بسبب محدودية الرؤية، لكنني أتمكن من صده بدرعي
لكن في تلك اللحظة…
هووش!
ينفجر ضوء أبيض من صدري، حيث يفترض أن يكون قلبي
أشعر بالارتباك للحظة، لكنني أدرك بسرعة ما يحدث
«ألقت بيريتون إريابوستي [النور الذي لا ينطفئ]»
إنها إحدى مهارات التعزيز لدى الكاهنة
في اللعبة، كانت تزيد القوة الذهنية فقط، لذلك لم تكن مفيدة جدًا…
لكن…
‘إنها تستخدمها لتحسين الرؤية؟ ذكية’
لا أستطيع منع نفسي من الضحك بخفة
سوااااااااااا!
يدفع الضوء الأبيض المنبعث من صدري الظلام إلى الخلف
يزداد مدى رؤيتي إلى نحو 3 أمتار
لكن الظلال تبقى
أستطيع بالكاد رؤية سفين باراب وأميليا على جانبي
لكن…
رنين!
رغم أن وجوههم مخفية في الظلام، فإن قلوبهم تضيء بقوة
مثل يراعات ترقص في الليل
“آآآآآآآآآه!”
أصد النصال القادمة، وألوّح بمطرقَتي عشوائيًا، وأتابع الأضواء من حولي
سوااااااااااا!
تومض الأضواء وترقص بعشوائية، شاهدة على شدة المعركة
قد تجعلهم أهدافًا سهلة للأعداء المختبئين في الظلام…
لكنها أيضًا منارات أمل لنا
دليل على أن رفاقي ما زالوا أحياء ويقاتلون
«ألقت إروين فورناكي دي تيرسيا [النيران المركزة]»
تخترق السهام الظلام
«ألقى بنجامين أورمان [قمر التطهير]»
تهطل جسيمات ضوء من السماء، فتشفي جراحنا
لكن مع مرور الوقت…
طعنة!
يمتلئ جسدي بالجروح
تتكلم ستة، القائدة من فرسان اسيد
“…أنت أضعف بكثير من قبل”
حسنًا، لا أستطيع استخدام [القلعة الحديدية] الآن
حتى مع تفعيل البربري العنصري: الأرض، فإن مقاومة الهالة لدي أقل بكثير
وكذلك…
لا أملك مكافأة القوة من [التضخيم العملاق]
لا أستطيع استخدام مهارتي الهجومية الوحيدة، [التأرجح]، ولا مهارة السيطرة الجماعية التي أستخدمها أحيانًا، [عين العاصفة]
لكن…
لقد قلت هذا مرات لا تُحصى
“وما المشكلة؟”
أبتسم وأقول،
“اقتليني إن كنت تظنينني ضعيفًا”
“…..”
“لن أسقط”
أو بالأحرى، قررت ألا أسقط
في معركة كهذه، من يبقى واقفًا حتى النهاية هو المنتصر
“…هل تعتمد على كاهنتك؟”
حسنًا، هي ليست مخطئة
لم أكن لأتمكن من الصمود من دون الشفاء المستمر
لكن…
‘لماذا تبتسم بسخرية؟’
إنها تحاول استفزازي
تريدني أن أظهر ثغرة
لهذا تتكلم كثيرًا. تلك المرأة الجليدية لن تهدر أنفاسها لو لم تكن تحاول انتزاع رد فعل مني
المشكلة أن… الأمر ينجح
هووش!
ألوّح بمطرقَتي مجددًا
لكن الشكوك والقلق لا يزولان
أين الآخرون؟ كنت أتوقع أن يركز عليّ المزيد من الأعداء. ظننت أن ذلك سيجعل الأمور أسهل على رفاقي
“آآآآآآآرغ!!”
أسمع صرخة تخترق ضجيج المعركة
“بيورن ياندل، أنت الأخير”
صرخة من كانت تلك؟
“لقد تعلمت درسي في ذلك الوقت. أنت لا تسقط بسهولة”
عدو؟ أم حليف؟
لا أعرف
لكن…
“لذلك آمل ألا تسقط حتى ذلك الحين—”
أجبر نفسي على الهدوء
لا يمكنني الاندفاع إلى هناك والتحقق فحسب
“بيهيل—لااااااااااا!!”
لا أستطيع إلا أن أثق برفاقي وأؤدي عملي
قال كبير الكهنة الذي تبناه في طفولته:
[لم يعد لديك والدان الآن. والدك الوحيد هو توفيرا، الشمس المجيدة]
[الروابط الدنيوية لا معنى لها بالنسبة إلى عميل الحاكم. تخل عن قلبك البشري]
[من الآن فصاعدًا، اسمك جون]
جون، المحقق السابق من جماعة توفيرا
اليوم الذي تخلى فيه عن لقبه، آرسين
من ذلك اليوم فصاعدًا، عاش كوحش، كعميل للحاكم
[إنه شيء عليك فعله. أنت رجل، أليس كذلك؟]
كبح رغباته بالتعاويذ
[آه، هذا يؤلم…!]
[ما زال لديك قلب بشري]
تحمل تدريبًا مؤلمًا كل يوم
[يمكنك النهوض مرة أخرى. ما دامت الشمس تشرق عليك]
كان يريد الانكسار، لكن دفء الشمس كان يجبره على الشفاء
بحلول الوقت الذي بلغ فيه سن الرشد، لم يعد بشريًا
لم تكن لديه شكوك
كان يتبع أوامر الجماعة فقط، خادمًا الحاكم والعالم
لكن…
‘لماذا…؟’
لم يكن هناك سبب محدد
كان يومًا عاديًا
كانت السماء ملبدة بالغيوم، لكن ضوء الشمس كان دافئًا
لكن في ذلك اليوم، بينما كان جون آرسين ينظر إلى السماء، ظهر سؤال في ذهنه للمرة الأولى
‘هل أنا على حق؟’
كان سؤالًا جاء متأخرًا جدًا
ما زال لا يعرف لماذا خطرت له تلك الفكرة. ربما كان السبب عائلة مكونة من ثلاثة أفراد رآها في الشارع، وكانت سعادتهم مشرقة جدًا
لكن شيئًا واحدًا كان مؤكدًا
انتهت حياته كوحش في ذلك اليوم
[…مـ، ماذا؟! كيف استطعت أن تخوننا؟!]
استقال من منصبه كمحقق، وعاد ليكون كاهنًا عاديًا
ثم أصيب بخيبة أمل من الجماعة
لم يكن يكره الحاكم
لقد شعر بحضور الحاكم للمرة الأولى حين ظهر ذلك السؤال في ذهنه
بل إن إيمانه صار أقوى في الحقيقة
‘أنا… كنت مخطئًا’
امتلأ بالندم، لا بالغضب
ثقل خطاياه، التي ارتكبها باسم الحاكم، سحقه أخيرًا
لم يعد قادرًا على عيش حياة عادية
لكن ذلك جعله يرغب فيها أكثر
لهذا السبب على الأرجح…
[لدي طلب أخير منك]
قبل جون آرسين المهمة الأخيرة من كبير الكهنة… لا، من الكاردينال الآن
لم تكن مهمة لتلفيق التهم لأناس أبرياء، بل مهمة لإنقاذ العالم
ظن أنها ستكون شكلًا من التكفير
ومر الوقت…
كوااانغ!
وها هو هنا
“العقاب”
ربما كان هذا عقابه
لأنه شوّه إرادة الحاكم واستُخدم من قبل أصحاب القلوب الشريرة
نعم، لقد ظن ذلك في البداية
لكن الآن يمكنه قول ذلك بثقة
إن كان هذا عقابه حقًا…
“أنت… مخطئ”
فهو خطأ
حتى لو كان الشخص الذي أنقذه من حياة الخطيئة
هذا… ليس صحيحًا
“آآآآآآرغ!”
“كـ، كيف وصلوا إلى هنا؟!”
تنطفئ الأضواء في قلوبهم
أضواء الذين أرادوا المضي قدمًا
سووش
ساقه اليمنى، التي ترفض الحركة، كأنها تمنعهم من الهرب
سووش
يجر ساقه، متعثرًا إلى الأمام
خطوة واحدة في كل مرة
سووش
يدرك شيئًا
قد يبدو الأمر كأنه مزحة…
سووش
لكن الذين يريدون المضي قدمًا… يستطيعون المضي قدمًا
مهما كان الوضع
‘لولا ذلك الرجل… لما عرفت هذا أبدًا’
يسمع صوتًا خلفه
“جون! مـ، ماذا تفعل؟!”
بيريتون إريابوستي
المرأة التي عاشت حياة مشرقة ومستقيمة، على عكسه
المرأة التي كانت مصممة على النجاة من أجل طفلها الحبيب
ولم تكن الوحيدة
“بارهَاتون ويار!”
كان لدى الساحر الملتحي زوجة محبة
«ألقى غروولد ألديدي [الإبطال]»
كان لدى العجوز ضغينة يريد تسويتها
«ألقت تيتانا أكورابا [الشوكة الماصة للدم]»
وكان لدى القزم هدف نبيل
يتذكر ما قاله بوتا رايكربرن قبل المعركة
[هذا محبط. ربما أكون أكثر شخص بلا قيمة هنا]
اذكر الله، ولا تجعل الفصل يأخذك من واجباتك.
كان مخطئًا
بين الناجين الثمانية عشر… لا، حتى بين الأعضاء الثلاثين الأصليين…
كان أكثر شخص بلا قيمة هو…
لا، كان بالتأكيد…
‘أنا…’
يفهم جون أخيرًا دوره
“تعالوا من هذا الطريق!”
وُلد وهو لا يملك سوى اسمي والديه
أصبح محققًا
وتاه في الظلام حتى وصل إلى هنا
كل تلك التجارب…
“أنا أؤدي واجبي فقط”
كانت كلها من أجل هذه اللحظة
كان ذلك كشفًا واضحًا
يصفو ذهنه، ويتلاشى خوفه
لم يعد يرى هذا كاختبار
ساقه المشلولة تضحية ضرورية
“هناك مقاتل مقدمة هنا”
“لا يستطيع استخدام ساقه”
“إذن لهذا السبب هو هنا؟”
“تخلصوا منه”
يندفعون نحوه، وهالاتهم مشتعلة
يرفع جون درعه
رنين!
يخترق خنجران درعه
ثم…
طعنة!
يخترقان رئتيه
لا يشعر بأي ألم
للمرة الأولى في حياته، يشعر بالامتنان للتدريب المؤلم الذي تلقاه في طفولته
«ألقى جون آرسين [التجسد العظيم]»
تندفع القوة العظمى عبر جسده
يشعر أنه لا يُقهر
يزأر
قد لا تكون صرخة فارس مكرم، لكن…
“بيهيل—لااااااااااا!!”
لقد ارتكب خطايا لا تُحصى بالفعل، لذا لا بأس أن يستمتع بهذه اللحظة
“علينا مساعدة جون!”
يطلق الكهنة والسحرة والرماة في الخط الخلفي مهاراتهم، محاولين حمايته
لكن حياة جون آرسين تخبو بسرعة
خشخشة
يسقط درعه من قبضته، وقد قُطعت أوتاره
طعنة، طعنة، طعنة!
تخترق الخناجر جسده
لا يحاول حتى الصد أو المراوغة
يركز فقط على البقاء واقفًا
يتبادل فرسان اسيد نظرات حائرة
“كان ينبغي أن يموت الآن”
“…لماذا لا يسقط؟”
“لقد أضعنا 3 دقائق بالفعل. اقضوا عليه”
تزداد هجماتهم شدة
طعنة!
يتجمع الدم عند قدميه، وتتشوش رؤيته
كم من الوقت ظل واقفًا هنا؟
فقد إحساسه بالوقت
وجوه أعدائه تصبح ضبابية
لكن شيئًا واحدًا يبقى واضحًا
سوااااااااااا!
أضواء تومض في الظلام
إنه هناك أيضًا
بيورن ياندل
لا بد أنه يؤدي عمله، ويمضي قدمًا
“العشيرة…”
كانوا يتحدثون عن تشكيل عشيرة عندما نعود إلى المدينة
لم يقل شيئًا في ذلك الوقت، ظنًا منه أن ذلك ليس مكانه…
“بدا الأمر ممتعًا”
كان سيكون كذلك
حتى لو أصبحت العائلة الملكية، ونوآرك، وكل من تخلوا عنا أعداء لنا
طعنة!
يخترق خنجر قلبه
يدرك جون آرسين
أن لهيبه قد انطفأ
“…”
“…”
صمت
تغرق رؤيته في السواد
تصير الأضواء المتراقصة في البعيد نقاطًا بعيدة
ثم…
سواااااااااااا!
ينحسر الظلام، ويغمر الضوء العالم
ضوء دافئ ومريح، كأنه يرحب به في بيته
“هه، هه…”
يبتسم جون آرسين
حتى لو كان هذا مجرد هلوسة
حتى لو كان أملًا زائفًا
“أنقذني… من تيهي…”
يتضرع
ليس طلبًا للعقاب، بل طلبًا للمغفرة
“احتضن روحي المتعبة…”
لقد وجد السلام أخيرًا
لا توجد استراتيجية، ولا تكتيكات
فقط صراع يائس من أجل البقاء
كابوم! قطع! طعنة!
الانفجارات، واصطدام الأسلحة، وصيحات المعركة، والصرخات تملأ الهواء
تستمر المعركة الفوضوية لدقائق، ثم…
سواااااااااااا!
يبدأ الضباب الأسود الذي غطى المنطقة بالتلاشي
لا يمكن أن تكون مانا الساحر الأسود قد نفدت بالفعل…
‘هل قتله أحدهم؟’
حسنًا، سأعرف قريبًا على أي حال
ينقشع الضباب، وتعود رؤيتي
أول ما أراه امرأة عابسة
و…
‘متى وصل إلى هناك؟’
ميليند كايسلان، الفارس، يقاتل في البعيد، محاطًا بالأعداء
تستلقي شخصية ذات رداء ميتة عند قدميه، وقد قُطع رأسها
‘أحسنت، كايسلان’
أنظر حولي
لا توجد خسائر بين مقاتلي المقدمة
لكنهم جميعًا مصابون
رافين هي الأسوأ حالًا
كانت قد تباهت بمهاراتها في اللكم، لكنها ضُربت وكُدمت من دون سيفها
‘جيد، لم يمت أحد بعد’
ماذا عن الخط الخلفي؟
من هناك سمعت الصرخة
‘أظن أنني سمعت أحدهم يصرخ باسم حاكم أسلافنا’
لست متأكدًا
كانت المعركة فوضوية جدًا
تادا
أغتنم الفرصة وأتفقد الخط الخلفي بينما تخلق المرأة مسافة
إنها مجزرة
ثلاثة من فرسان اسيد يقفون أمام الخط الخلفي
“…”
وجثة ملقاة على الأرض
يتوقف قلبي لحظة، لكنني أدرك بسرعة أنه فارس من فرسان اسيد
و…
‘جون حماهم’
يقف جون أمام الخط الخلفي، وجسده درع لهم
أتذكر حديثنا قبل المعركة
[تريدني أن أختبئ في الخط الخلفي؟]
لم يعجبه اقتراحي
لكنه وافق على مضض بعدما أخبرته أن المعركة الحقيقية ستكون في المدينة، وأنني سأحتاج إلى مساعدته هناك
لكن…
‘لم يكن يستطيع المشي جيدًا حتى، وقاتل حتى صار بهذه الحالة…’
أتنهد، وأنظر إلى جسده المشوه
إنه مغطى بالدم، ولا يكاد يوجد موضع في جسده لم يمسه الأذى
لا بد أنه اتخذ قرارًا
أن هذا لم يكن وقت الحذر
‘كان الخط الخلفي سيُمحى لولاه’
أشعر بموجة ارتياح ممزوجة بالذنب
بفضل تضحية جون، تمكن الخط الخلفي من قتل أحد فرسان اسيد—
دق!
لكنني ألاحظ عندها شيئًا غريبًا
“لماذا…”
جون واقف باستقامة
رغم أنه لا يمسك درعه
لكن…
“ضوؤه انطفأ”
على عكس بقية الأعضاء، لا يضيء قلبه
يضرب قلبي بعنف، لكن عقلي يصل سريعًا إلى نتيجة
إنه ميت
“…!”
لست الوحيد الذي يلاحظ ذلك
يدرك فرسان اسيد الأمر أيضًا ويندفعون نحو الخط الخلفي
لكن خناجرهم لا تصل إلى أهدافها
رنين!
أميليا، التي كانت تراقب الخلف، تعترضهم بنسختها
لكن…
طعنة!
تُطعن في ظهرها
يوقظني ذلك من ذهولي
‘…كنت مخطئًا’
كنت أركز على الدفاع، معتقدًا أننا سنفوز إذا صمدت طويلًا بما يكفي
فمهاراتي النشطة مختومة على أي حال
ظننت أن الأفضل هو اللعب بأمان وأن أكون درعًا من اللحم
لكن…
[سيدي…!!]
هل كان ذلك حقًا أفضل خيار؟
هل كان هذا كل ما أستطيع فعله؟
كنت أظن أنني أبذل أقصى جهدي
لكنني الآن أعرف أفضل
الفارس المكرم، الذي لم يكن يستطيع المشي جيدًا حتى، قاتل حتى آخر أنفاسه، حاميًا رفاقه
وحتى في الموت، ظل ثابتًا، حاجزًا تقدم العدو
لا يمكنك أن تقول إنك بذلت أقصى جهدك…
إلا عندما تفعل كل ما تستطيع فعله
قبضة
أتخذ قراري وأعطي إروين أمرًا
“إروين، غيّري عنصرك”
عنصر الأرض، المتخصص في الدفاع، لن يزيد إلا خسائرنا
لذلك…
[ماذا؟ إلى ماذا؟]
ما إن أخبرها بالعنصر الذي أريده، حتى يحدث تغير
سوااااااااااا!
ليس الماء، ولا النار، ولا الأرض، ولا الريح
بل عنصر إروين الرئيسي، العنصر الذي منحها لقب ماركيز روح الدم
«امتلأ جسد الشخصية بروح الظلام»
هالة داكنة تلف جسدي
وضع الهيجان للبربري العنصري: الظلام
«ثُبتت جميع إحصاءات المقاومة عند 0»
«ثُبتت مقاومة القوة المكرمة عند -200»
«ثُبتت مقاومة الظلام عند +800»
«مكافأة النعمة السحيقة»
«تكتسب الشخصية مناعة ضد جميع تأثيرات الحالة»
«تكتسب جميع الهجمات مكافأة إصابة لا يمكن تجنبها…»
تعليقات الفصل