الفصل 467: مالك الأرض (2)
الفصل 467: مالك الأرض (2)
آل ألمينوس. لم يكونوا من العائلات العظيمة التي وُجدت منذ تأسيس مملكة لافدونيا. ومع ذلك…
[بورصة ألمينوس المركزية]
[مصرف ألمينوس]
…كانت شركة ألمينوس التجارية، التي تملك هذه المؤسسات، تتمتع بنفوذ يضاهي أقدم العائلات النبيلة. وكانوا أيضًا رعاة عشيرة سنّ المنشار، إحدى أكبر أربع عشائر للمستكشفين، وبذلك مدوا نفوذهم إلى المتاهة
“كنت أعلم أنهم لن يبقوا صامتين، لكنني لم أتوقع أن يجعلوا الأمر قضية علنية مع موزيلان”
ضحكت أميليا بخفة، وكأنها توافق تعليقي الخافت
“الكونت أجرأ مما ظننت. لم أتوقع أن يلجأ إلى هذا، خاصة مع الظروف المحيطة بالغارة غير المصرح بها”
“إميلي، هذا ليس خطأك، فلا تشعري بالمسؤولية”
“…المسؤولية؟ لماذا يجب أن أشعر بالمسؤولية؟”
“آه…”
ظننت فقط أن هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي قوله…
حسنًا، لا يهم
غيرت الموضوع بسرعة، وأنا أشعر ببعض الحرج
“على أي حال، أُرسلت الرسالة قبل يومين. لماذا لم تخبريني في وقت أبكر؟”
“كنت أعرف أنك مشغول، وكان عليّ التحقق من بعض الأمور أولًا. لو لم تعد إلى المنزل اليوم، كنت أخطط للذهاب للبحث عنك”
“أمور يجب التحقق منها؟”
ثم أخبرتني أميليا بما كانت تفعله خلال اليومين الماضيين. لم تكن أخبارًا جيدة
“أولًا، يبدو أنهم بدأوا بالفعل في نشر الشائعات داخل الحانات”
كان آل ألمينوس قد بدأوا حملة تشويه السمعة
“أستطيع تخمين ما يقولونه، لكن… ما الشائعات بالضبط؟”
“كلها تختلف قليلًا، لكن خلاصتها أننا تمكنا بطريقة ما من سرقة سيد الطابق الذي كانوا يغيرون عليه. بل إن بعضهم يخمنون أننا كنا من استدعاه منذ البداية”
“كما توقعت…”
“لكن هناك أيضًا من يرفضون الشائعات. يبدو أن شهرتك ليست عديمة القيمة تمامًا”
صحيح، كان ذلك بفضل الشهرة التي راكمتها
شعرت بقليل من الفخر، لكن…
“ما زلنا بحاجة إلى الإسراع”
“هاه؟”
“رأيتهم يقتربون من المستكشفين الذين ساعدتهم في ذلك اليوم. إنهم يحاولون رشوتهم ليقدموا شهادات في صالحهم”
“…يرشونهم؟ لكنهم لا يستطيعون الكذب بسبب تعويذة التحقق”
“ألا تعرف؟ يمكنك الامتناع عن الإجابة في محاكمات موزيلان. على الأرجح سيأمرونهم بتجنب الإجابة عن أي أسئلة لا تصب في صالحهم، وكشف الأجزاء التي تفيدهم فقط”
“…همم، لكن ألن تكون شهادتنا أكثر مصداقية؟”
“ليس بالضرورة. في القضايا التي تتعارض فيها الشهادات، غالبًا ما تعطي المحكمة وزنًا أقل للشهادات نفسها. إنها استراتيجية شائعة”
أوه… فهمت…
“لكن… كيف تعرفين كل هذا؟”
“درست الوثائق ذات الصلة خلال اليومين الماضيين”
“…”
ربما لم تكن أخت أميليا هي العبقرية في العائلة في النهاية
وبعد أن أعجبت بدقتها، طلبت نصيحتها
“إذًا ما الذي تظنين أن عليّ فعله؟”
“المحاكمة لا مفر منها، لذا علينا إيجاد شهود سيدلون بشهادة لصالحنا. من بين المستكشفين الذين ساعدتهم في ذلك اليوم”
“ثم؟”
“اطلب المساعدة من ميلبث. لقد وُجدوا منذ زمن طويل، ولا بد أنهم مروا بنزاعات مشابهة. ينبغي أن يكون لديهم محام كفؤ”
“حسنًا، ثم؟”
نظرت إليها بترقب، فأبعدت أميليا نظرها، وكأن سؤالي أثقل عليها
“…أنا بارعة في التحقيق، لا في إيجاد الحلول”
صحيح، لم تكن لديها أفكار أخرى
“هل هناك ما يمكنني فعله للمساعدة؟”
تحدثت إروين أخيرًا، بعدما كانت تستمع بهدوء
قدّرت عرضها، لكن…
“سأخبرك إن احتجت إلى مساعدتك. لا تقلقي بشأن الأمر الآن”
كان لدي ما يكفي من العمل بصفتي الزعيم. وقد حان الوقت لأركز على دوري بصفتي سيد العشيرة
بعد أربعة أيام من العمل المتواصل، حصلت أخيرًا على بعض الوقت للراحة
كنت أريد أن أبقى في المنزل وأسترخي، لكنني غادرت فورًا إلى مقر موزيلان
اضرب الحديد وهو ساخن
كان عليّ جمع المعلومات قبل وضع استراتيجية
لم أكن قلقًا بشكل خاص بشأن المحاكمة نفسها
الشيء الوحيد الذي أزعجني كان…
‘…لماذا كان عليهم استدعائي إلى المقر؟’
كان فرع موزيلان الذي احتُجز فيه دواركي يقع في الحي السابع، لكن المقر كان في كارنون، المدينة الإمبراطورية
‘…هل أستخدم محطة النقل العسكرية فحسب؟’
راودني الإغراء، لكنني قررت في النهاية عدم فعل ذلك. بصفتي سيد عشيرة أنابادا، لم أستطع أن أكون مبذرًا إلى هذا الحد
كان الأمر مكلفًا
وكان بإمكاني النوم في الطريق إلى هناك
“مرحبًا بك في مقر موزيلان، أيها البارون ياندل. من هنا من فضلك. سنرافقك”
ما إن وصلت حتى حياني الفرسان بأدب
كان شعورًا غريبًا
آخر مرة زرت فيها موزيلان، لم يسمحوا لي حتى بالدخول. ولم يكن ذلك المقر أصلًا، بل مكتب فرع
على أي حال، لم يكن هذا مهمًا الآن
“أنا كريستينا بيالون، رئيسة موزيلان”
كانت رئيسة موزيلان امرأة في منتصف العمر ذات مظهر راق. كانت ترتدي ملابس عادية، لكنها كانت بوضوح فارسة
“بيالون…؟ هل أنت من آل بيالون؟”
“نعم. الكونت بيالون أخي الأكبر”
“فهمت… لكن أليس من غير المعتاد أن تتولى الرئيسة هذا النوع من الأمور شخصيًا؟”
“في العادة، لا يحدث ذلك. لكن النزاعات بين النبلاء أصحاب الألقاب مسألة حساسة. قررت تولي الأمر شخصيًا لتجنب أي خطأ”
“فهمت. إذًا… ما الذي أردت الحديث عنه؟ قالت الرسالة إنك ستشرحين كل شيء شخصيًا”
“نعم، بعض الأمور يصعب مناقشتها كتابة. همم، من أين أبدأ…”
نظرت إليّ بحذر، ثم بدأت شرح الموقف. وكما هو متوقع من نبيلة، كانت مقدمتها طويلة. في الأساس، أعادت ذكر محتوى الرسالة بتفصيل أكبر
“…في حالات كهذه، نوصي عادة بالتسوية. وقد أبدى الكونت ألمينوس أيضًا استعداده لخفض المبلغ المطلوب إذا وافقت”
توقفت ونظرت إليّ
“لكن… أفترض أن هذا ليس ما تريده؟”
بديهيًا
“بالطبع لا”
“إذًا لا خيار أمامنا سوى إحالة القضية إلى المحكمة الملكية”
ثم شرحت الإجراءات المتعلقة بمحاكمة المحكمة الملكية
كان عليّ كتابة إفادة…
“يمكننا استدعاء كاتب إن رغبت”
…لكنني قررت تأجيل ذلك
كنت بحاجة إلى استشارة محام ووضع استراتيجية قبل كتابة أي شيء
لذلك غادرت مقر موزيلان وذهبت مباشرة إلى قصر البارونة ليريفيا
“البارون ياندل…? لم أُبلَّغ بزيارتك…”
استقبلتني ابنة البارونة
للأسف، كانت البارونة حاليًا في القصر الملكي من أجل عمل رسمي. كانت ستعود في وقت لاحق اليوم، لذلك قررت الانتظار
وبعد بضع ساعات…
“البارون ياندل، ما الذي جاء بك إلى هنا؟ تقول لي مينيا إنك تنتظر منذ نصف يوم…”
“البارونة ليريفيا، أحتاج إلى مساعدتك”
“مساعدة…؟ تفضل بالشرح”
استمعت البارونة، التي عادت مع بدء غروب الشمس، إلى قصتي وتنهدت
“لا أقصد إهانتك، لكن… أنت حقًا عاصفة في هيئة إنسان”
“…”
“أعرف محاميًا كفؤًا، فلا تقلق كثيرًا. الوقت متأخر اليوم، لكن ينبغي أن تتمكن من لقائه غدًا”
“شكرًا لك. هل لديك غرفة شاغرة بالمصادفة؟”
“غرفة شاغرة…؟”
“من المزعج قليلًا العودة إلى رافيجون ثم الرجوع غدًا”
“…أنت تقيم في رافيجون؟ فهمت. سأجعل أحدهم يجهز لك غرفة”
“شكرًا لك”
حسنًا، تم حل مسألة المبيت
تناولت العشاء مع عائلة البارونة، ثم استعرت بلورة تسجيل لأخبر إروين وأميليا أنني لن أعود إلى المنزل الليلة
وفي صباح اليوم التالي…
“يسرني لقاؤك، أيها البارون ياندل. أنا جيمس إلك”
التقيت المحامي الذي أوصت به البارونة
استمع إلى قصتي وعبس
“…هذا وضع معقد. دعني ألخص. التهمة الرسمية التي قدمها آل ألمينوس هي ‘طلب توزيع الغنائم بناءً على المساهمة’، صحيح؟”
“هذا صحيح”
كانوا ينشرون الشائعات عني من وراء ظهري، لكن التهمة الرسمية كانت مختلفة
“إنهم يدّعون أن عشيرة سنّ المنشار ساهمت في الغارة، وبالتالي يحق لها الحصول على حصة من الغنائم”
كان أساس مطالبتهم هو قانون كوارث المتاهة
أثناء الكارثة، كان جميع المستكشفين ملزمين بالتعاون وحل الموقف. وكانت النزاعات حول توزيع الغنائم أمرًا شائع الحدوث
لذلك وُضعت قوانين للتعامل مع مثل هذه الحالات
“…سيكون هذا صعبًا…”
“…هل الأمر سيئ إلى هذا الحد؟”
“نعم. طلب توزيع الغنائم بناءً على المساهمة مطالبة مشروعة بموجب قانون المتاهة. وحقيقة أنهم قدموا شكوى رسمية تعني أن لديهم أدلة تدعم مطالبتهم”
نظر إليّ المحامي وقال
“أوصي بقبول عرض الكونت ألمينوس. حتى لو وصلت القضية إلى المحاكمة، فمن المرجح أن تحكم المحكمة لصالحهم، وقد ينتهي بك الأمر إلى دفع المزيد”
“…حتى مع وجود أدلة تشير إلى أنهم استدعوا سيد الطابق دون إذن؟”
كان صوتي أحدّ مما قصدت
لكن المحامي ظل هادئًا ومهنيًا
“هذا غير متعلق بهذه القضية. إنه مجرد دليل ظرفي. سيكون من الصعب إثباته، وحتى لو استطعت، فسيكون قضية منفصلة”
بعبارة أخرى، حتى لو غُرّم آل ألمينوس أو سُجنوا بسبب الاستدعاء غير المصرح به، فسيظل لهم الحق في حصة من الغنائم
“أنا أذكر الحقائق فقط، لذا أرجو ألا تسيء الفهم”
صحيح، لم يكن هذا خطأه
“جيمس، ألا توجد حقًا طريقة أخرى؟”
“كما قلت، أوصي بالتسوية. يمكنك استخدام ‘الدليل الظرفي’ الذي ذكرته للتفاوض على مبلغ أقل. سيقلل ذلك من المخاطر”
“ماذا لو لم أكن أهتم بالمخاطر؟ ألا توجد حقًا طريقة أخرى؟”
“نعم. هذا هو الخيار الأفضل. لا يمكنك تجنب الدفع لهم. إلا إذا سحب الكونت ألمينوس شكواه”
فهمت…
كان هذا هو الأمر
أنهيت الاستشارة
لم أحصل منها على الكثير، لكنها منحتني اتجاهًا
‘أحتاج إلى جعله يسحب شكواه’
بعبارة أخرى، كنت بحاجة إلى وسيلة ضغط
بعد الاستشارة
ذهبت إلى مقر موزيلان وكتبت إفادتي بمساعدة المحامي
كُتبت بطريقة ستكون الأكثر فائدة لي في المحكمة
كان تجنب المحاكمة هو الخيار الأفضل، لكن كان عليّ الاستعداد لكل احتمال
‘لن تبدأ المحاكمة قبل بضعة أشهر…’
ما زال لدي وقت وافر
لذلك أجلت اجتماعي مع الكونت ألمينوس
لم تكن هناك فائدة من مقابلته الآن
لذلك…
ذهبت إلى مكان آخر
“مرحبًا بك في نقابة المستكشفين، أيها البارون ياندل!”
زرت نقابة المستكشفين وقدمت طلب غارة. تولى مدير الفرع طلبي شخصيًا
[دريدفير، سيد الرعب]
كان الهدف هو سيد الطابق في الطابق الأول
“…لقد مضى وقت طويل منذ أن تلقينا طلب غارة على سيد طابق”
لم يكن ذلك مفاجئًا
كانت هناك طرق أخرى لترقية عشيرة من الدرجة الخامسة إلى الدرجة الرابعة
عادة، لا تحاول غارة سيد الطابق إلا العشائر حديثة التأسيس التي تثق بقدراتها
“ستتم الغارة خلال الفتح التالي للمتاهة… سنرسل إشعارًا إلى جميع الفروع فورًا”
تمت الموافقة على الطلب دون أي مشكلات
“تعلم أن هذا سيحدث ضجة كبيرة”
بالطبع، كان ذلك قصدي
“فريق غارة من خمسة أشخاص…? إذا نجحوا، فسيكون هذا عاشر إنجاز من نوعه في التاريخ، بعد الحكيم الأخير!”
كانت هذه رصاصتي الأولى
موجهة إلى الكونت ألمينوس
تعليقات الفصل