الفصل 586: الأصل 3
الفصل 586: الأصل 3
بدا مصاص الدماء مرتبكًا مثلي تمامًا عندما قال شكرًا
ثم غيّر الموضوع بهذه الطريقة
“على أي حال، هذه نهاية قصتي. رغم أنني لا أظن أنني شرحت عالم ذلك الوقت كما ينبغي. كنت تبدو أكثر اهتمامًا بذلك الجانب من الأمور”
كان محقًا
لكن مع تقدّم القصة، كنت منغمسًا جدًا في الاستماع إلى حكايته حتى لم أعد أنتبه إلى أي شيء آخر
“إذا كانت لديك أي أسئلة، حتى الآن، فاسأل. سأخبرك بكل ما أعرفه دون أن أخفي شيئًا”
وهكذا بدأ وقت الأسئلة أخيرًا
كانت قصته مثيرة للاهتمام، لكن أكثر ما كنت أشعر بالفضول تجاهه كان رؤية العالم في ذلك العصر
“أيها الدوق، هل تعرف من تكون الساحرات حقًا؟”
“لا أعرف الكثير. أعرف فقط أنهن نساء… وكل شيء آخر يلفه الغموض. لكن الزوار الذين يتبعون الساحرات يؤمنون بأنهم يومًا ما، بعد الموت، سيذهبون إلى أرض الفجر”
“…أرض الفجر؟”
“مكان بلا هموم أو ألم أو تمييز، حيث يكون الجميع متساوين وأحرارًا. أرض تستطيع فيها الذهاب إلى أي مكان تشاء”
“…”
“هذا ما يقوله الزوار. قبل أن أسمع قصتك، كنت آمل أن يكون هذا المكان تلك الأرض. ظننت ربما أن دعواتي قد أجيبت قبل أن أموت”
“هل هذا صحيح…”
لم أذكر أن الطابق الثامن من المتاهة يُسمى ‘أرض الفجر’
إنه مجرد الاسم نفسه لمكان مختلف تمامًا
“على أي حال، لنعد إلى القصة الأصلية… كانت الإمبراطورية تصرخ بأن العالم سيهلك إن لم تُدمر الساحرات… لكنني لم أصدق ذلك”
“لماذا لم تصدق ذلك؟”
“للإمبراطورية تاريخ من هذا النوع. ربما لا تعرف، لكن في الأزمنة القديمة، كان هناك خمسة حكام. مُحي دينان من العالم على يد الإمبراطورية لأسباب سياسية. سمعت أن دماء كثيرة سُفكت في ذلك الوقت”
من منظوري، كان الأمر كأنني أسمع شخصًا قديمًا يتحدث عن تاريخ قديم
لكن بما أنه لم يكن يبدو أنه يعرف الكثير عن الحكام الخمسة، انتقلت إلى سؤال آخر
“أي نوع من الأماكن هي الإمبراطورية؟”
“هذا سؤال يصعب جوابه”
“أي شيء يكفي. أخبرني فقط بما تتذكره”
ثم عرفت عن نفوذ الإمبراطورية القديمة وثقافتها وطبيعتها
كانت تسيطر على ثلث أراضي القارة، وتؤثر في ثلث آخر بشكل مباشر أو غير مباشر
ربما يكفي أن أعرف هذا الآن…
“هل تعرف قلعة لابدونيا أو أراضيها؟”
“لابدونيا؟ هل تقصد المدينة التي تعيش فيها؟ للأسف، هذه أول مرة أسمع فيها هذا الاسم منك”
إذن لم يكن يعرف ذلك
كان الأمر مخيبًا بعض الشيء، لكنني حافظت على هدوئي وتابعت
“هل كانت الوحوش موجودة في عصرك؟”
“بالطبع. الغوبلن، واليتي، والغيلان… عاشت وحوش كثيرة في أنحاء القارة. رغم أنها كانت تختلف بعض الشيء عن تلك التي أخبرتني عنها”
“تختلف…؟”
“بدايةً، لم يكن يوجد حينها لا ‘الجوهر’ ولا ‘الأحجار السحرية’ التي ذكرتها. وكان معظمها يملك ذكاءً. كان الغوبلن والكوبولد يقيمون قرى في الغابات أو الجبال، وأحيانًا يتعاملون مع البشر”
يبدو أن الأورك كانوا يُعدّون فصيلًا كاملًا في ذلك الوقت…
“وماذا عن الإلف والأقزام؟ وعرق التنين؟ ما مكانتهم في هذه القارة؟”
سألت بفضول، لكنه بدا حائرًا كأنني قلت شيئًا سخيفًا
“الإلف والأقزام؟ أليست تلك الكائنات موجودة فقط في القصص والأساطير؟”
“…هاه؟”
ما هذا؟
صار ذهني فارغًا للحظة، لكن لم يكن في تعبيره أو صوته أي أثر للمزاح
“أيها الدوق… أي عرق تظنني أنتمي إليه؟”
سألت بحذر، ومن خلال جوابه أدركت شيئًا
في العصر القديم قبل دمار العالم،
كانت الوحوش موجودة فعلًا
لكن…
“…من الواضح أنك من البشر”
لم تكن هناك أعراق أخرى
البشر، ورجال الوحوش، والإلف، والأقزام، وعرق التنين، والبرابرة
الأعراق الستة التي تشكّل الحصن الأخير لابدونيا
لكن الدوق قال الآن،
“لم يكن يوجد في تلك الأيام سوى البشر…؟”
كان البرابرة يعيشون في البراري الشمالية والجنوبية، يقاتلون الوحوش
وبنى الأقزام مدنًا تحت الأرض، وكانت لهم دولهم الخاصة
أما الغابات التي عاش فيها الإلف فكانت آمنة بفضل أشجار حارسة تحميهم من الوحوش
كان رجال الوحوش يعيشون مختلطين بالبشر منذ ذلك العصر
وكانت السجلات عن عرق التنين نادرة وصعبة العثور
تلك الأعراق الأخرى، قبل نهاية العالم مباشرة، فرت إلى لابدونيا، المعقل الأخير
السيد، الذي كان يحتاج إلى قوتهم، منحهم الاحترام واعترف بمجالاتهم الخاصة، الأراضي المكرمة
‘…هذا غير منطقي’
ما زالت الأراضي المكرمة تحفظ الثقافة والتقاليد من ذلك العصر
ما زال البرابرة يتبعون تربية جماعية للأطفال، مستخدمين اسم الأم لقبًا للبنات واسم الأب لقبًا للأبناء
ويقال إن ‘بصمة الروح’ تقنية سرية قديمة انتقلت من ذلك الوقت
لكن لم يكن هناك برابرة في الأزمنة القديمة؟
‘ربما كان عالمنا وذلك العالم مختلفين؟’
خطر هذا التفكير في ذهني، مثل العوالم المتوازية التي تراها في الأفلام أو القصص المصورة
ربما هذا هو الأمر
رغم أن لا شيء مؤكد
“لقد تفاجأت قليلًا من حجمك. ألست بشريًا؟”
“…بحسب تصنيف عالمنا، لا”
واصلت شرح الأعراق الستة، ثم ناقشت اللغز مع الدوق
للأسف، لم نحقق أي اختراق مهم
لذلك واصلت طرح الأسئلة، محاولًا جمع أكبر قدر ممكن من المعلومات القديمة
كنت أود أن أتحدث طوال اليوم، لكن كما هو الحال دائمًا، لكل شيء نهاية
“…كان الأمر ممتعًا بعد زمن طويل، لكن أظن أن علينا إنهاء القصة هنا”
“…؟”
“في الحقيقة… عاد جنوني للاشتعال من جديد”
عندها فقط لاحظت أن عينيه كانتا غير طبيعيتين
كان بياضهما محتقنًا بالدم، وكانت العروق بارزة على جبينه وعنقه
وفي تلك الحالة، قال لي الدوق بهدوء،
“هذه هي النهاية”
“…”
“ما دمت ما زلت نفسي”
“…”
زفرت بعمق، وهدأت أنفاسي
كان قلبي ثقيلًا
ليس لأنني لم أستطع الحصول على مزيد من المعلومات
بل لسبب آخر
‘كان سيكون أسهل لو فقد عقله وهاجم…’
بالطبع، لم تكن لدي أي نية لرفض طلبه
رفعت مطرقتي
“فقط لتعلم، لا أعرف كيف أقتل بلطف”
“لا تحتاج إلى ذلك. أستطيع أن أعرف”
ضحك بخفة وأغلق عينيه بهدوء
ثم، كأنه تذكر شيئًا فجأة،
“آه، هناك شيء أخير أريد أن أخبرك به”
“تفضل”
“منذ أن أخبرتني عن لقائي بك في المتاهة، عادت إلي بعض الذكريات الخافتة. ليست ذكراك وحدها”
انفتحت عيناه المغلقتان من جديد
“لا أعرف جيدًا… لكن هناك، كنت أفقد السيطرة دائمًا وأقاتل. على الأرجح مع المستكشفين الذين ذكرتهم…”
حدقت عيناه المحتقنتان في الفراغ، كأنه يرى شيئًا غير مرئي
“هذا مجرد تخمين… لكن ربما كنت هنا طوال ذلك الوقت، أُستدعى كلما حدث قتال معهم…”
“هذا… محتمل جدًا”
“ما رأيك؟ هل يفيدك؟”
أجبت بلا تردد،
“بالتأكيد”
ما أخبرني به تضمن معلومات عن تمثال الحارس المخفي في الطابق السفلي الأول وأسرار الشقوق
سيساعد ذلك في الرحلة القادمة
“جيد…”
وكأنه لم يعد لديه ما يقوله، أغلق عينيه مرة أخرى وتمتم بهدوء،
“هل أنا حقيقي أم زائف…”
همس كأنه يتحدث إلى نفسه
“عندما يتوقف هذا القلب، إلى أين أذهب؟”
لم أجب
بل فكرت في داخلي فقط
المكان الذي يذهب إليه بعد الموت ليس الحياة الأخرى التي تصفها جماعة الحكام الثلاثة، ولا أرض الفجر التي يتحدث عنها الزوار
سيولد من جديد، وينسى ذكريات اليوم، ويكرر الأشياء نفسها عبر عصور لا نهاية لها
لكن…
“كفى. لا يهم أين يكون ذلك المكان”
“…”
“إن كنت أستطيع على الأقل أن أخفف خطاياي قليلًا”
ثم قال بصوت هادئ إلى حد يثير القشعريرة،
“هذه هي النهاية”
في اللحظة التي أعلن فيها استعداده، أنزلت المطرقة
رغم أن الأمر كان خشنًا، سكبت كل قوتي لأضمن ألا يشعر بأي ألم
هووووش!
ضربت المطرقة القلب الذي كنت قد وصلت إليه بالكاد من قبل بتعويذة [انفجار اللحم] مئات المرات
تحطم!
تردد الصوت المخيف في الحجرة الخالية، وبدد حزم الضوء
وارتفع جوهر بلون قوس قزح أيضًا
رأيت هذا مرات لا تُحصى بوصفي مستكشفًا، لكنني لم أستطع سوى المشاهدة بصمت
وووووه!
حتى اختفت حزم الضوء المنسوجة في الهواء
عندما خرجت عبر البوابة، كان الخارج في فوضى كاملة
ففي النهاية، كان مصاص الدماء قد استغرق وقتًا طويلًا حتى صار الجميع قلقين جدًا
“سيدي…!”
“ياندل…! ماذا حدث في الداخل؟ لا، لا يهم ما حدث. أنت مستبعد الآن من الغارة…”
“هل أنت مصاب؟ هل تأذيت في أي مكان؟”
حتى أميليا تحدثت بغرابة عن استبعادي من الغارة…
لكن الشيء الجيد أن أحدًا لم يتصرف كأنني شخص ميت عاد للحياة
هل تأكدوا من بقائي حيًا لأنهم رأوا أن البوابة لن تُفتح مرة أخرى؟
“3 ساعات و21 دقيقة…”
بالطبع، حتى وسط تلك الفوضى، كان ساحر السجلات يسجل باجتهاد
“ليتنح الجميع جانبًا. كفى قلقًا. لم يكن الأمر خطيرًا منذ البداية”
“إذن لماذا تأخرت كثيرًا في الخروج؟”
اقتربت رافن، المسؤولة عن التدريب الخاص على الحراس، بنبرة حادة
كنت على وشك الشرح قبل أن تضغط علي
“كان هناك حارس في الداخل يملك ذكاءً. لذلك خضت حديثًا طويلًا محاولًا فهمه”
“…حارس يملك ذكاءً؟”
“نعم. رغم أنه فقد صوابه في النهاية، كان كذلك في البداية”
لم أدخل في التفاصيل، لكنني أخبرت الجميع علنًا بأنني تحدثت مع مصاص الدماء
لم أستطع إبقاء ذلك سرًا ثم إجراء التجارب
“بهذا المعنى، لدي طلب ممن سيدخلون بعد ذلك…”
طلبت من الداخلين الجدد أن يحاولوا الحديث قدر الإمكان
لكن…
“ياندل، لم يحدث لي أي من ذلك”
“الأمر نفسه هنا. في اللحظة التي دخلت فيها، ارتفعت نية القتل وهاجموني”
“أ، أنا لم أستطع التحدث…!”
أميليا، وإلوين، وميشا
لم يختبر أي منهم، ولا أي شخص دخل لاحقًا، شيئًا مثل ما اختبرته
لذلك كبر السؤال أكثر
‘ما الذي كان مختلفًا؟’
لماذا استطاع الدوق كامبرميير الحفاظ على عقله أمامي؟
ولماذا تصرف الحراس الآخرون بالطريقة نفسها؟
مثل تخمينه الأخير
[ربما كنت هنا طوال ذلك الوقت، أُستدعى كلما حدث قتال معهم]
إذا كان هؤلاء هم النسخ الأصلية، وكان المكان الذي وجدناه في الطابق السفلي الأول نوعًا من المخزن، فلماذا لا تحدث ظواهر مشابهة مع الحراس الآخرين؟
لم تكن لدي إجابات
كلما فكرت أكثر، كبرت الأسئلة أكثر
لذلك قررت أن أجمع مزيدًا من العينات
“ياندل، هل ستصطاد ذلك الشيء الآن؟”
“أحتاج إلى تأكيد شيء ما”
“…يمكنك فعل ذلك لاحقًا”
قلقت أميليا عندما قلت إنني سأقضي على التماثيل المجهولة التي قد تكون حراسًا لبعض الشقوق، لكنني لم أغير رأيي
“لا تقلقي. في النهاية، هم مجرد وحوش من الدرجة الخامسة. لن يكون الأمر خطيرًا”
وبهذا، مددت يدي إلى تمثال الترول
شعرت بشيء غريب بطريقة ما
‘ترول حارس،…’
كنت سأكون فضوليًا لرؤية جوهر الترول بلون قوس قزح من قبل
لكنني الآن تساءلت أولًا عن شيء آخر
أي قصة كانت لهذا الرجل؟
ماذا سيحدث له عندما أصل إلى بوابة الهاوية؟
هل سيجد الراحة حينها؟
“…”
لم أستطع منع نفسي من مواصلة التفكير
تعليقات الفصل