الفصل 622: عودة الحصان الذهبي (5)
الفصل 622: عودة الحصان الذهبي (5)
كان تفعيل تمثال الغوبلن الذهبي الخاص بباراب يعني شيئًا واحدًا فقط
‘نقطة تفرع’
كان حدث شديد الخطورة على وشك الوقوع قريبًا، وكانت هذه هي نقطة التفرع الوحيدة لتجنب تلك المصيبة
وبهذا المعنى…
‘…هل يمكن أن تحذير مدير المختبر كان صحيحًا؟’
كان قد بقي نحو شهر حتى علامة نصف العام التي حذّرنا منها المدير
وبالنظر إلى وقت السفر إلى جزيرة تشونجانغ، كان الآن هو الموعد النهائي الحاسم
والنقطة المهمة هنا كانت…
“بارون… أليس من الأفضل أن نغادر فورًا؟ لا، يجب أن نغادر!”
“اهدأ وعد إلى مقعدك. سأتخذ القرار الصحيح بشأن هذا الأمر”
“نعم؟ آه… نعم! لكن بسرعة! في أقرب وقت ممكن!”
كانت شدة ذلك الحدس قوية جدًا لدرجة أن هذا التابع، الذي كان يحافظ عادة على عقلية جيدة، تحدث بهذا الشكل
وفقًا له، لم يكن الأمر بهذه الشدة حتى عندما أُخذوا إلى صخرة الجليد
‘…أسوأ من حملة صخرة الجليد’
وجدت نفسي أزداد قلقًا أيضًا
ففي النهاية، كم شخصًا سقط واختفى في ذلك المكان المتجمد؟
لم أكن أريد أبدًا أن أعيش ذلك مجددًا
“نائب القائد، سأصعد إلى الأعلى قليلًا”
“…بهذا الشكل المفاجئ؟”
“قد أحتاج إلى مغادرة هذا المكان بشكل عاجل. سأشرح بالتفصيل عندما أعود، لكن تولَّ قيادة هذا المكان بدلًا مني في الوقت الحالي”
ثم أمرت نائب القائد بتنفيذ الغارات من دوني والاستعداد للمغادرة إن أمكن
تحركت بسرعة نحو غرفة التحكم في الأعلى
‘هل هذا هو الخيار الصحيح؟’
استمرت الشكوك حتى وأنا أمضي
إذا وافقت على صفقة المدير، وحصلت على المؤهل، وغادرت الجزيرة للإبحار، فسأستطيع الوصول إلى جزيرة تشونجانغ ضمن الوقت الذي حذّر منه
حينها لن يتأذى أحد
لم يكن لدي اعتراض على أن هذا هو الطريق الأكثر أمانًا
‘لكن يبدو مضيعة كبيرة ألا أعود إلى هنا مرة أخرى’
عدم معرفتي بسبب محاولة المدير منعي من النزول جعل اتخاذ القرار صعبًا
لكن…
‘الغوبلن تحدث بقوة شديدة، لا أستطيع تجاهله ببساطة…’
كان مأزقًا حقيقيًا
كان ذهني في فوضى
لكن كلما ازداد الأمر تعقيدًا، حاولت التفكير ببساطة أكبر
الأولويات
كل قرار يبدأ بما يجب منحه الأولوية
فكرت في ذلك وأنا أتجه إلى غرفة التحكم
خفف هذا قلبي، وتمكنت من اتخاذ القرار
‘…سأوافق على الصفقة’
قد تكون هناك كنوز خفية أخرى في الطابق السفلي الأول، لكنني حصلت على ما يكفي بالفعل
كان الطابق السفلي الأول أشبه بمرحلة إضافية لم أكن أعرف حتى بوجودها
والأهم من ذلك…
‘لا يوجد شيء آخر يمكننا فعله هنا حاليًا’
إذا أردنا العثور على المزيد من الكنوز الخفية، فمواصفاتنا الحالية ليست كافية
والعملاق في جزيرة العمالقة أيضًا
ما زالت هناك عوامل غير مستقرة كثيرة
تمامًا كما مات كثيرون أثناء صيد وحوش من الدرجة الأولى في جزيرة المكتبة، فإن مواصلة الغزو ستتطلب تضحيات
نعم، لذلك…
[أنت هنا]
“نعم، أنا هنا”
دخلت ببطء غرفة التحكم التي لم أزرها منذ قرابة شهر
[يبدو أنك اتخذت قرارك أخيرًا]
بدا المدير، الذي ظهر على الشاشة كأنه كان ينتظر، كأنه يعرف سبب عودتي
‘رجل غريب من نواح كثيرة’
والغريب أنه منذ عرض الصفقة الأول، انتظر المدير طوال هذا الوقت
حتى بعد مرور أشهر، لم يضغط علي، كأنه يعرف أن النتيجة لن تتغير
[حسنًا، أخبرني. ما قرارك؟]
لم يعجبني أن الأمر بدا كما لو أن خطته قد نجحت
لكن بعد اتخاذ القرار، يجب وضع المشاعر جانبًا
لم يكن قراري متعلقًا بي وحدي
“أعطني ذلك المؤهل أو أيًا كان اسمه. لن أُظهر وجهي هنا مرة أخرى”
[قرار حكيم]
“كفى، أعطني إياه فقط. هل عليّ توقيع عقد أو ما شابه؟”
[لا حاجة]
امتد ضوء متلألئ على الشاشة إلى الجانب
[العقد اكتمل بالفعل]
…ما معنى ذلك؟
اكتمل بالفعل؟
‘لا أرى أي شيء تغير’
في تلك اللحظة،
「فُتح الإنجاز」
الشرط: التقدم 15 بالمئة في الأرشيف السابع
المكافأة: مُنح وصول دائم إلى الطابق السفلي الأول، أرشيف السجلات
ووووش—
ظهرت علامة ذهبية على شكل كتاب فوق ظهر يدي اليمنى، أضاءت ثم خفتت كأنها امتصت داخل جلدي
وفي الوقت نفسه،
「تأسس ميثاق بُعدي」
「وصول الشخصية إلى الطابق السفلي الأول، أرشيف السجلات، مقيّد بشكل دائم」
إحساس لم أشعر به من قبل
لا شيء مرئي أو مبهرج
قبضة خفيفة مفاجئة حول قلبي
لكنها كانت قصيرة، اختفت في لحظة، وتركتني أتساءل إن كنت قد تخيلتها
“…ماذا فعلت بي للتو؟”
[لا شيء. مجرد ميثاق تشكّل]
“…ميثاق؟”
[اعتبره ميثاقًا خاصًا نوعًا ما. وُضعت قاعدة جديدة داخل المتاهة، تطبَّق بيني وبينك فقط، وبموافقة متبادلة]
على أي حال، حاول المدير إنهاء المحادثة فجأة، كأنه لم يعد لديه ما يقوله لي بعد الصفقة
[إذًا انتهى عملنا. أنا مشغول، لذا اذهب. ستنتظرك أخبار جيدة عندما تنزل]
“أخبار جيدة…؟”
[سترى عندما تصل إلى هناك]
ظل ذلك الرجل غامضًا حتى النهاية
حتى اللحظة الأخيرة، تركني أشعر وكأنني خُدعت بطريقة ما
[ماركس، اعتن بنفسك. كان من الجيد رؤيتك مجددًا، ولو لوقت قصير. أعني ذلك بصدق]
ثم حيّا هامشيك، الذي تمتم باقتضاب،
[…لا]
[لا؟ ماذا تقصد؟]
بعد توقف قصير، قال هامشيك الجالس على كتفي بوضوح،
[إنه هامشيك، وليس ماركس]
[…قلت لك من قبل، ذلك الاسم منحته لك ساحرة. قبل أن تفقد ذكرياتك، كان يعني لك الكثير—]
[كان ذلك قبل أن أفقد ذكرياتي]
أمام هذا التصريح الجريء، صمت المدير عاجزًا عن الرد، وبعد توقف طويل تسرب صوته،
[نعم، حتى في هذا العالم، لا شيء يدوم إلى الأبد… لقد تغيرت، وأنا أيضًا تغيرت]
كان صوته لا يزال آليًا، لكنني شعرت بشظايا من العاطفة
بدا الأمر كذكريات، أو ندم
[إن كان هذا اختيارك، فهمت. أتمنى لك الحظ]
بعد ذلك، لم يقل المدير شيئًا آخر
غادرت غرفة التحكم وأنا أحمل هامشيك
“مهلًا، هل أنت بخير؟”
ما إن خطونا إلى الخارج حتى سألني هامشيك بقلق
“هل ذلك الميثاق آمن حقًا؟”
“كيف لي أن أعرف؟ في الوقت الحالي، لا يبدو أن هناك خطبًا”
“تعرف أنني كنت أذهب إلى غرفة التحكم كل يوم لأتحدث معه عندما لا تكون موجودًا، صحيح؟ كن حذرًا. يبدو مريبًا مهما نظرت إليه”
“شكرًا لقلقك”
[…هذا ما يفعله الأصدقاء]
عند سماع كلمة ‘الأصدقاء’ أغلقت فمي بقوة
لأنني سمعت ذلك من المدير عندما كنت أتسلل يوميًا إلى غرفة التحكم من أجل المعلومات
هامشيك لا يستطيع مغادرة الطابق السفلي الأول
و…
‘الآن لم أعد أستطيع العودة إلى الأسفل أيضًا’
كنا نعرف ذلك معًا، لكننا لم نذكره قط
كأنه لم يكن موجودًا
بمجرد وصولي إلى المصنع تحت الأرض، عرفت
كانت ‘الأخبار الجيدة’ التي ذكرها المدير هي هذه
“سيدي! أسرع! أسرع!”
“هل يمكن أن ذلك… منه؟”
“نعم! تهانينا! هذا ما كنت تريده!”
بينما كنت في غرفة التحكم، سقط جوهر
وكان لونه أخضر، تمامًا كما أردت
وبينما كنت أمشي مذهولًا، التقت عيناي بعيني رافن، فهزت كتفيها
“كنت سأضعه في أنبوب اختبار إن لم تأت قريبًا، لكنه ظهر في الوقت المناسب لحسن الحظ”
“كم مضى من الوقت؟”
“10 دقائق”
صحيح، هذا يعني أن لدي بعض الوقت
خلعت كل الأغراض المرقّمة التي كنت أرتديها
كان ذلك الجوهر يتطلب بعض التحضير قبل استهلاكه
خطوة بخطوة
بعد التحضير، اقتربت ببطء من الجوهر
لأنني كنت في المستوى الثامن، حتى بعد استهلاك جوهر بيلاريوس، كانت لدي خانة جوهر فارغة
إذا استطعت أكله من دون أنبوب اختبار، فالأفضل أن آكله في مكانه
لكن المشكلة كانت…
‘هل سينجح؟’
في الزنزانة والحجر، لم يكن تكديس الجواهر ممكنًا
بالطبع، كان يمكنك استهلاك جوهر عادي ثم جوهر الحارس
‘في تلك الحالة، يترقى الجوهر العادي ببساطة إلى جوهر الحارس’
ماذا عن هذه الحالة؟
جاءت الإجابة بسرعة كافية
سووش
عندما لمست أطراف أصابعي الجوهر العائم في الهواء…
‘…إذًا في هذه الحالة، لن يدخل ببساطة’
مرت يدي الممدودة عبر الجوهر مباشرة
كأنه لا توجد مساحة له داخل روحي
“تسك”
بصراحة، كنت أتوقع العكس
لو كان تكديس الجواهر ممكنًا، لاستطعت التجربة لمعرفة ما إذا كانت المهارة نفسها يمكن أن تتكدس
‘يا لها من خسارة’
لو استطعت استخدام ‘هيئة العملاق الفائقة’ مع التجاوز، ثم ‘هيئة العملاق الفائقة الحقيقية’ باستخدام هيئة العملاق مرة أخرى…
‘إذًا كنت سأستبدل بهذا الجوهر القديم وآكله مباشرة بعد المغادرة…’
بعد أن وضعت رافن الجوهر في أنبوب اختبار، صفّيت ذهني من كل الأفكار المتعلقة بالجوهر
“نائب القائد، هل أنت مستعد للمغادرة؟”
“نعم، يمكننا الانطلاق فورًا”
“جيد. لنعد إلى المنزل”
حان وقت المغادرة
بعد مغادرة المختبر والخروج من المعبد، اتجهنا عبر الغابة إلى مكان واحد
بعد بضعة أيام من السفر، وصلنا إلى بحيرة شاسعة كنا قد اكتشفناها أثناء الاستكشاف السابق
أو بالأحرى، إلى مكان فُتح لنا
كان في الأصل مسدودًا بحاجز، لكننا دمرنا طائرة صغيرة ضخمة أمامه، مما جعل الدخول ممكنًا
“ليصعد الجميع إلى السفينة وليأخذوا أماكنهم!”
بالمناسبة، كان إطلاق سفينة في هذه البحيرة هو طريق الهروب من جزيرة قوس قزح
حسنًا، كانت هذه هي المرة الحقيقية الأولى لتنفيذه
لكن بما أن المدير قال ذلك بوضوح من قبل، فلا بد أنه كان صحيحًا
تك تاك، تك تاك—
بعد تدمير الطائرة الصغيرة الضخمة وتفعيل ساعة الجيب، انتظرنا حتى صنع عقرب الثواني دورة كاملة، فغُطيت البحيرة بضوء لامع بلون قوس قزح، تمامًا كما حدث عندما جئنا أول مرة
وميض!
عندما استعدت وعيي، كنا قد عدنا إلى منطقة انعدام الرياح التي عانينا فيها كثيرًا، وتوجهت مباشرة إلى جزيرة المكتبة لإنزال هامشيك
“آسف لأنني لم أستطع الوفاء بوعدي بمساعدتك على استعادة ذكرياتك”
[…هل ما زلت قلقًا بشأن ذلك؟ لا تجعل وجهك هكذا. لقد أخبرتك بالفعل بكل شيء من المدير]
“……”
[وداعًا]
قال هامشيك وداعًا فقط، ولم يلمّح إلى لقاء جديد
لذلك قلت فقط،
[سنـ… نلتقي مجددًا…؟]
“نعم، لا يمكنك أن تعرف أبدًا ما قد تجلبه الحياة. سأحاول إيجاد طريقة للعودة بطريقة ما”
[أتساءل إن كان ذلك ممكنًا…]
“على الأقل أنا أظن ذلك. لهذا قبلت عرض المدير من الأصل”
[…همف، عد أو لا تعد]
“اعتنِ بنفسك حتى ذلك الوقت. إذا جاء غرباء، فلا تفتح الباب”
مع بقاء وقت قليل، وبعد أن افترقت عن هامشيك، توجهت مباشرة إلى جزيرة تشونجانغ
وبفضل دفع سرعة السفينة إلى الحد الأقصى، وصلت قبل موعد المدير النهائي بثلاثة أيام
“إنها جزيرة!”
بعد النزول من السفينة، ركضت مباشرة إلى القرية ولمست الشاهدة البعدية فورًا، احتياطًا
“البـ… البوابة! البوابة فُتحت!”
“إذًا هل يمكننا العودة حقًا الآن؟!”
“ليعش البارون ياندل! ليعش!”
لحسن الحظ، الشاهدة البعدية التي ظلت صامتة دائمًا تفعّلت فعلًا وأنتجت بوابة زرقاء، تمامًا كما وُعدنا
لكنني لم أدخل البوابة مباشرة
لأنني كنت فضوليًا
[إذا لم تغادر هذا المكان خلال نصف عام، فستقع في مشكلة خطيرة. في ذلك الوقت يظهر ‘هو’]
من كان ذلك ‘هو’ الذي ذكره المدير؟
لم يشرح الأمر بالكامل، مما زاد فضولي أكثر
‘البوابة تعمل جيدًا… ربما من الأفضل أن ننتظر ونرى قبل المغادرة’
لذلك بقيت القوة الرئيسية في القرية، بينما أخذت سفين باراب إلى داخل الجزيرة
“لماذا… لماذا أنا؟”
“ركز. إذا شعرت بالخطر، فعليك دخول البوابة فورًا”
“إن كان الأمر كذلك، فأنا أريد النزول الآن… موسم الأمطار سيبدأ قريبًا على أي حال!”
“بما أنك تقول ذلك، أظن أن لدينا بعض الوقت بعد”
“…”
مرت الأيام، يوم، يومان، ولم يبقَ سوى بضع ساعات على اليوم الذي حذّر منه المدير
ووووش—
هبّت ريح قوية فجأة من الخلف، كأن شيئًا ما على وشك أن يبدأ
“هـل… هل يمكنني التوقف عن الذهاب الآن؟”
“تشعر بالقلق؟”
“نعم…”
“تحقق من شيء واحد بسرعة”
أسرعت إلى الجرف وتفقدت الساحل
كان البحر الفضي يندفع بعنف، كأن قوة عظيمة تسحبه إلى الخلف
“آه، ربما يجب أن نعود؟ أنا أصبح متوترًا جدًا حقًا…!”
عند رؤية ذلك، شعرت فعلًا أن الوقت أوشك على النفاد
تفقدت الخريطة مرة أخيرة
‘إنه اتجاه الجزيرة الصخرية…’
في الاتجاه الذي هبت منه الريح واندفعت إليه الأمواج كانت توجد جزيرة صخرية
[إذا بدأت الأمواج تندفع أثناء الإبحار، فتوقف فورًا وابحث عن ملجأ]
هل يمكن أن تكون هي المذكورة في دفتر حكايات الزعيم الشعبية؟
لم أكن أعرف، لكن عند تلك النقطة نزلت إلى القرية مع سفين باراب
وأرسلنا الجميع إلى البوابة واحدًا تلو الآخر
كنت الأخير
بما أنها بوابتي، كان هناك قلق من أنها قد تُغلق بمجرد اختفائي…
ووووم-!
تمامًا عندما كنت على وشك الدخول، اهتزت القرية كلها كأن زلزالًا ضربها
‘ماذا الآن؟’
كلاعب، اشتعل فضولي، لكنني قررت ألا أتحقق من الخارج
إذا استطعت العودة يومًا ما، فقد أعرف الأمر حينها
وإن لم أستطع، فلن يهم
「سيد السجل ريكاردو يبدأ بالتجول في الطوابق」
انسَ الأمر واخرج بسرعة
ووووش-!
خطوت سريعًا إلى داخل البوابة
المتاهة، بما في ذلك كهف البلور في الطابق الأول، ستُغلق مع موسم الأمطار…
‘لكن البوابة فُتحت على الأقل’
فُتحت البوابة
إذًا إلى أين ستأخذني هذه البوابة؟
توقعت أن تعيدني إلى الطابق الأول، لكن المتاهة كانت قد أُغلقت بالفعل
جاءت الإجابة بسرعة كافية
「تُنقل الشخصية إلى لابدونيا」
إذا كانت المتاهة مغلقة، فستعود إلى المدينة
أو ربما تُنقل إلى المدينة دائمًا مهما كان الأمر
على أي حال، لم يكن ذلك مهمًا
“آه، سيدي…”
وصلنا إلى ساحة الأبعاد في الحي السابع، التي استخدمناها منذ زمن طويل عند دخول المتاهة أول مرة
وعندما نظرت حولي، كان أعضاء عشيرة أنابادا الذين دخلوا المتاهة معي فقط يقفون بصمت
لم يكن ذلك غريبًا
كنت قد سمعت أن الحملة استخدمت ساحات أبعاد من أحياء أخرى، بما في ذلك بعثة أرمين وعشيرة هيكست
نعم، حتى الآن لا شيء غريب
لم أكن أتوقع حتى أن يستقبلنا أحد ونحن أحياء
لكن…
“لـ… لماذا الساحة هكذا…؟”
كانت الساحة التي وصلنا إليها مختلفة جدًا عن المعتاد
ووووش—
حملت الريح رائحة دخان، وكان مبنى نقطة التفتيش، الذي كان أمامه عادة صف طويل، مدمرًا بالكامل ومنهارًا
كأن حربًا عظيمة اندلعت هنا
“لا بد أن شيئًا ما حدث في المدينة بينما كنا غائبين”
حللت أميليا الوضع بهدوء وهي تنظر حولها
في تلك اللحظة،
“أيها القائد! من هنا!”
جاء صوت رجل من بعيد
“لقد رصدنا للتو رد فعل بوابة هنا…”
تسلق الرجل أنقاض نقطة التفتيش والتقت عيناه بأعيننا
“هاه؟ من أنتم يا رفاق؟”
عند رؤية الشعار على صدر الرجل، لم أستطع إلا أن أشخر
“من أين خرجتم بحق الجحيم؟”
من أين خرجوا؟
هذا ما كنت أريد أن أسأله أنا
‘ما الذي حدث بالضبط…’
كيف يمكن لهؤلاء الأوغاد من نوآرك أن يعبثوا في المدينة؟
الطابق السفلي الأول، أرشيف السجلات
رغم وجود بعض الانحراف في الزمن، فإن الوقت هنا يجري بالتزامن مع العالم الخارجي
تعليقات الفصل