الفصل 632: إعادة الإعمار 1

الفصل 632: إعادة الإعمار 1

“تابع، هاه…”

سألت فارس اسيدة المجهولة بضحكة بدت أقرب إلى عدم التصديق منها إلى التسلية

“أيها البارون، هل تظن حقًا أن هذا منطقي؟”

حين فكرت في الأمر، كان هذا سؤالًا سمعته مرات كثيرة وأنا أعيش كبربري

ولم تتغير إجابتي منذ ذلك الوقت ولو قليلًا

“هاه؟ أي جزء غير منطقي؟”

حككت أذني بخنصري، فعبست فارس اسيدة

“عدد يصل إلى عشرة آلاف—”

“همم، على وجه الدقة، العدد 8,712”

“…وما الفرق الذي يحدثه ذلك؟ حتى أبرز بيوت النبلاء في المدينة، لا في الماضي ولا الآن، لم يكن لديها هذا العدد من التابعين”

“آه، حقًا؟”

صرخت بفرح صادق

“إذًا سأكون الأول!”

بل تمتمت بصوت مسموع، متسائلًا إن كان يمكن نقش هذا وحده على نوع من “حجر الشرف”

لكن تلك المرأة، التي بدت وكأنها لن تذرف دمعة واحدة، تجاهلت تمتمتي تمامًا

ثم…

“البارون ياندل، هل تنوي إنشاء جيش خاص؟”

سألت المبارزة الماهرة بحدة، فشق سؤالها الهواء مثل طعنة تصيب ثغرة

هذه المرة، كان سؤالًا حساسًا لا يمكنني تجاهله بلا مبالاة

لو أجبت باستخفاف مثل: “جيش خاص؟ ولم لا!” فقد تُفهم نواياي خطأ وتُحرّف

وفي أسوأ الحالات، قد يُعد الأمر تخطيطًا للخيانة

لذلك…

“أبدًا. ليست لدي أي نية لإنشاء جيش خاص. أقسم باسمي وشرفي كمحارب”

كان هذا شيئًا أوضحته بجلاء وحزم قبل أي شيء آخر

بالطبع، تلك المرأة لم تعترف بذلك حتى

“بدل القسم، اشرح لماذا تحتاج إلى هذا العدد من التابعين”

صلبة كالمسامير

نقرت بلساني في داخلي، لكنني أجبت عن السؤال مع ذلك

“حسنًا… أليس من الجيد أن يكون لديك الكثير من التابعين؟ كما أنني أميل إلى حب الأماكن المزدحمة والنشطة…”

“تقول إنك تحب الزحام، لذلك تخطط لامتلاك 9,000 تابع؟”

“إنهم 8,712، لا 9,000”

قاطعتها بملاحظة عابرة، ثم أضفت بسرعة:

“ثم إنني لم أوظف هذا العدد لمجرد زيادة الأرقام. أنا أحتاج إليهم جميعًا حقًا. على سبيل المثال، كاينا إلموش في هذه الورقة… آه! مكتوب أنها مساعدة مطبخ!”

“أيها البارون، هل تتوقع منا حقًا أن نصدق ذلك؟”

…حسنًا، كنت أعرف أن لا أحد سيصدق

كنت أعرف أن عذري غير قابل للتصديق

لكن ماذا في ذلك؟

“صدقت أم لم تصدقي، لماذا يكون هذا شأنك؟”

“……”

“بصراحة، لا أفهم لماذا تتصرفين هكذا فجأة. بالأمس قلت إنك ستتبعين أوامر الملك فقط، أليس كذلك؟ لقد أصبحوا تابعين لي وحصلوا على حقوق دخول سليمة. فلماذا تمنعينهم؟”

عندما رددت عليها بوقاحة هكذا، لم تستطع فارس اسيدة أن تأتي بحجة مضادة

حان وقت زيادة الضغط

لذلك…

“أيتها المرأة البشرية، شيء واحد”

“……؟”

“إن كنت ستصدرين حكمًا، فاحكمي”

خفضت صوتي وتابعت

“وإن كنت ستتكلمين، فتكلمي”

نصيحة بربرية بأن تتصرف كأداة سليمة

لم تُظهر فارس اسيدة تعبيرًا كبيرًا تجاه هذا، لكنها ربما أنصتت جيدًا

“……”

“……”

وسط الصمت المحرج، حتى إن الفرسان أمام نقطة التفتيش كانوا يحرّكون أعينهم ويراقبون بتوتر، فتحت المرأة التي ظلت صامتة مدة شفتيها أخيرًا

“أيها البارون…”

“البارون؟”

“ستندم على اختيار اليوم”

هاه، ماذا تحاول أن تقول الآن؟

ومن المصادفة أن هذا أيضًا كان كلامًا مألوفًا

كلما ساء شيء، كانوا يقولون كلامًا كهذا وهم يخططون للمستقبل

“آه، إذًا أنت لست فارسة بل عرّافة؟”

حين سخرت منها حتى النهاية، رمقتني بنظرة غاضبة وقالت للفرسان،

“…الجميع، أفسحوا الطريق!”

فيوه، على الأقل تجاوزت تلك العقبة

الحي الرابع، جزء من مدينة كوميلبي التجارية

كان في الأصل منطقة مزدحمة مليئة بالمتاجر والمارة، لكن المشهد داخل نقطة التفتيش كان مختلفًا تمامًا

كانت كل المتاجر مغلقة، ولم يكن شخص واحد يمر

“أيتها المرأة البشرية، ما الذي يحدث هنا بالضبط؟”

“…أُغلق الحي الرابع مؤقتًا من أجل سلامة المواطنين”

“أي أحياء أخرى أُغلقت؟”

“لم يُغلق سوى الحي الرابع”

كان تصريحًا جعلني أشك في أذني للحظة

“…ماذا؟”

كلام فارس اسيدة لم يكن منطقيًا

الحي الثالث، المتاخم للحي الثالث عشر الذي تحتله نوآرك، والحي الخامس، المتاخم للحي السابع، لم يُغلقا…

“أُغلق الحي الرابع فقط، المتاخم لفيفرون؟ من أجل “أسباب السلامة”؟”

كان من الصعب تقبل ذلك، لكن حتى عندما ضغطت عليها من أجل التفاصيل، لم أحصل على إجابة مناسبة

“اسأل المستشار عن الباقي. كما قال البارون، لست أنا من يحكم”

“المستشار؟ هل سنذهب لرؤية المستشار الآن؟”

“نعم”

انتهى الحديث فجأة بهذا الجواب المتكرر: اسأل بنفسك

بعد ذلك، عند وصولنا إلى ساحة الحي الرابع، أقمت ملجأ لسكان فيفرون وأبناء الحي السابع

كنا بحاجة إلى بعض الوقت لتقرير المعاملة، لذلك قيل لهم أن يبقوا هنا حتى ذلك الحين

“هوو…”

“…أظن أن هذه أول مرة أرى فيها ساحة الحرية فارغة إلى هذا الحد”

ومع ذلك، عند رؤية الناس، لم يبد أنهم يمانعون معاملة العائلة الملكية

بدوا كأنهم يرون الأمر طبيعيًا

“أيها البارون، تعال إلى هنا. المستشار ينتظر”

“…سأذهب. إميلي، فيرسيل. اعتنيا بالأمور هنا جيدًا”

بعد ترتيب وضع الساحة، تبعت فارس اسيدة إلى مسكن فاخر ليس بعيدًا

و…

“قريبًا، إن انتظرت، سيتواصل معك المستشار”

كما توقعت، بدلًا من المستشار، كانت هناك بلورة اتصال للمكالمات المرئية موضوعة في الغرفة

طنين

ما إن غادرت فارس اسيدة وبقيت وحدي، حتى اهتزت البلورة، وعندما ضغطت زر الإجابة ظهر وجه مألوف

[مضى وقت طويل، البارون ياندل]

“مضى وقت طويل، الماركيز تيرسيريون”

[قبل أن نبدأ، أرجو أن تتفهم أننا لا نستطيع اللقاء شخصيًا بسبب وضع الحرب. من الصعب ترك الموقع]

صعب؟ كم يستغرق الطريق من كارنون إلى هنا؟

شخص يستطيع حتى ركوب الدوائر السحرية العسكرية بحرية

كتمت سخرية بصعوبة وتحدثت بأدب

“أفهم. كما أنني لست منزعجًا بشكل خاص، فلا تقلق”

[شكرًا لأنك قلت ذلك]

“إذًا، هل عاد فريق الحملة الذي ذهب إلى الطابق السفلي الأول سالمًا جميعًا؟”

[عادوا جميعًا بسلام، وقدموا تقارير عن استكشافهم. وبفضلهم، عرفنا أيضًا أنك كنت في الحي السابع]

“هممم… فهمت”

لا أحب المقدمات الطويلة، لكن بما أن هناك معلومات مفيدة، واصلت الاستماع

“إذًا، كيف عرفتم أننا كنا في فيفرون؟”

[أرسلنا عملاء سرًا إلى الحي السابع. سمعوا الإعلان عن الذهاب إلى فيفرون. لماذا كان ذلك؟ سمعت أنهم قالوا إن العدو سيترككم تذهبون ببساطة]

كان هذا أحد الأسئلة المتوقعة، لذلك أجبت بسلاسة

“كيف أصدق أنهم سيتركوننا نذهب ببساطة؟ إلى جانب ذلك، كانت المحادثات توحي بأن نوآرك تخطط لشيء مريب باستخدام فيفرون”

[شيء مريب؟ هل وجدت شيئًا هناك؟]

“حققت أيامًا، لكنني للأسف لم أجد شيئًا بعد”

[فهمت… على أي حال، بما أنك أنت يا بارون، فسأبلغ مكتب الاستراتيجية بأن نوآرك تدبر خطة سرية تتعلق بفيفرون]

“آه، هذا يطمئنني”

بعد ذلك، تبع صمت قصير، فسألت بحذر عما كان يشغل بالي

“ماذا حدث لساينتريد؟”

[ساينتريد آمن أيضًا. بفضل قدرته الفريدة، استيقظ بسلام واستطاع أن يخبرنا بما حدث هناك]

إذًا عاد القائد حيًا أيضًا

كان سيكون أفضل لو مات ببساطة إن كانت هناك مشكلة

[وبالمناسبة، سمعت أنك قدت الحملة بعد أن عُطّل ساينتريد؟]

“آه، حدث الأمر بتلك الطريقة فقط. كان علينا إخراج الجميع أحياء”

“أحسنت. لقد أبليت حسنًا. كان ذلك إنجازًا عظيمًا”

“آه، إذًا هل يمكنني أن أترقى الآن؟”

[…هذا ليس شيئًا نناقشه بعد. ستكون هناك مراجعات للإنجازات لاحقًا، لكن الآن نحن في وقت حرب]

بعبارة أخرى، الاعتراف بالأعمال لن يأتي إلا بعد انتهاء غزو نوآرك

وجدت ذلك منطقيًا ولم أقل المزيد

“على أي حال، كانت المقدمة طويلة بما يكفي…”

حان وقت الدخول في الموضوع الرئيسي

وفي اللحظة التي فتحت فيها فمي، طرح المستشار الأمر أولًا

[بالمناسبة، سمعت أنك قبلت سكان فيفرون تابعين لك…]

بدا أن العجوز الذي يحب المقدمات الطويلة بدأ يحمّي حديثه

[هل تخطط لإعادتهم؟]

“إعادتهم؟ هل فعلت شيئًا غير قانوني؟”

[لا، ليس الأمر كذلك. لكن… من وجهة نظرنا، ليس من المرحب به تمامًا أن يخرجوا جميعًا إلى الخارج. أنت نبيل، وينبغي أن تفهم]

نبيل، تقول

كان ذلك يعني أن عليّ التخلي عن المشاعر الشخصية والتصرف لمصلحة العائلة الملكية

“حسنًا، ربما كنت سأفكر بشكل مختلف من قبل، لكن الآن فات الأوان. لقد قُبلوا بالفعل كتابعين، فما الذي يمكنني فعله؟”

[إذًا عليك أن تطردهم ببساطة]

“آسف، لكنني من النوع الذي لا يستطيع قول كلام مزعج للآخرين، لذلك هذا صعب”

[…أنت، كذلك؟]

ضحك المستشار بعدم تصديق على ردي

أنا حساس ومنطوٍ إلى هذه الدرجة

“على أي حال، إن لم يكن الأمر غير قانوني، فقد انتهى الموضوع. توقف عن الحديث عنه. الأمر انتهى”

[…أيها البارون، أقول هذا من باب القلق عليك]

قلق، تبًا لك

لو كنت ميتًا، لكان أسعد شخص على قيد الحياة

“شكرًا على قلقك، لكنني سأحكم على الأمور وأتعامل معها بنفسي”

[…]

“إذًا ما الخطة بشأن فيفرون؟”

من منظور الماركيز، كان مصير السكان هو النقطة الرئيسية

أما بالنسبة لي، فهذه كانت القضية الأساسية

ما الذي تخطط له العائلة الملكية لفيفرون؟

[لا يمكننا كشف معلومات عسكرية للغرباء، لكنها ليست سرًا بالنسبة لك يا بارون. ربما خمنت الأمر بالفعل]

“إن كنت قد خمنت…”

[صحيح. نخطط لمحو فيفرون بالكامل. في اللحظة التي تتسلل فيها قوات نوآرك إلى الداخل]

كلمات هادئة، لكنها باردة وقاسية بلا حدود

كانوا يخططون لإبادة فيفرون كلها، ومع ذلك قالوا لنا أن نعيد السكان إلى بيوتهم

“…ما الذي يظنه هؤلاء الناس عن حياة البشر؟”

فكرت مرة أخرى أن هذا العالم همجي، لكن من بعيد، ربما كنت أنا من النوع نفسه

إلى جانب ذلك، لم يكن هذا شيئًا عليّ القلق بشأنه الآن

“انتظر، قلت إنكم تخططون لاستدراج نوآرك؟ هل تعرفون ما الذي ينوون فعله في فيفرون؟”

[لا نعرف. لكننا نتوقع أنهم سيهربون إلى هناك إذا واصلنا الضغط]

قال الماركيز إنه لا يعرف، لكنني لم أكن سأصدق ذلك بسذاجة

لا العائلة الملكية ولا نوآرك تتصرفان بشكل طبيعي

“أسرار لا يمكنهم إخباري بها…”

هذا جعلني أكثر فضولًا فقط

[على أي حال، لهذا أخرجناك على عجل عندما سمعنا أنك في فيفرون]

بصراحة، لم أفهم هذا الجزء أيضًا

لو كنت مكان الماركيز، لفجّرت فيفرون مع نوآرك فحسب

لماذا يتكبد عناء إنقاذي؟

أُجيب عن ذلك السؤال جزئيًا في الحديث التالي

[آه، كدت أنسى. ما زلت تملك معظم الأغراض التي حصلت عليها من استكشاف القبو، صحيح؟]

“آه، كنت أملكها”

[كنت؟]

مال الماركيز رأسه عند صيغة الماضي في كلامي، لكنه ظنها خطأ بسيطًا في الاتصال، فلم يسأل أكثر وتابع

[اترك غنائم الاستكشاف هنا عندما تغادر. تلك أصول ملكية ثمينة. بعد مراجعات الإنجازات، سيصل إليك بعضها حسب الحاجة]

عند سماع ذلك، خفضت رأسي

الأمر منطقي، لم أظن أبدًا أنهم أنقذوني من أجل غنائم القبو…

[…لماذا تنحني فجأة؟]

لأنني لو التقيت بنظره، فسأجد صعوبة في الحفاظ على تعبيري

“…آسف، أيها الماركيز”