الفصل 668: عالم جديد 3
الفصل 668: عالم جديد 3
خارج أسوار المدينة، لم يكن يمكن العثور على شعرة واحدة تخص أحدًا غيرنا
ومع ذلك، ورد تقرير يقول إن آثار وجود بشري قد رُصدت
وليس مجرد مجموعة… بل فرد واحد
“الهدف شخص واحد… والمفاجئ أنه يبدو نائمًا بعمق”
للمفارقة، حقيقة أنه شخص واحد فقط جعلتني أشعر بقلق أكبر
أليس هذا أكثر إثارة للريبة بكثير مما لو كان عددهم عدة أشخاص؟
من ذا الذي يتجول وحيدًا في هذه الأرض الخطرة حيث تظهر وحوش الدرجة الثالثة، ولماذا؟
“حسنًا… ينبغي أن نتحقق من الأمر، صحيح؟”
“نعم. من الصواب تقييم كل المتغيرات المحيطة أولًا”
تبادل إيبيكهو والرامي الآراء بسرعة، ثم اندفعا إلى الحركة
“سأتقدم أولًا، فاتبعوني!”
انطلق إيبيكهو إلى الأمام كقذيفة مدفع
ألا يملك هذا الرجل أي خوف على الإطلاق؟
لو كنت مكانه، ومع وجود متغيرات مجهولة، لاقتربت ببطء وخفية مع فريقي
‘تلك الثقة المطلقة…’
ربما تكون تلك أعظم نقطة ضعف لدى إيبيكهو
“…بيكهو؟!”
“أوريس، لنسرع. قد لا يكون ذلك الرجل خطرًا، لكن لا أحد يعلم”
تبع بقيتنا إيبيكهو على عجل
وبعد بعض الوقت…
“مـ من أنتم لتفعلوا هذا! غاه! أ أفلتوني!”
تردد صوت رجل مذعور
من الأسفل مباشرة
“…يبدو أنه هنا في الأسفل”
عندما نظرت داخل شق واسع في الأرض، بدا كأنه تصدع بسبب زلزال، سمعت صوت إيبيكهو من الأسفل
“آه، هل وصلتم جميعًا؟ سأنزل، انتظروا! المكان ضيق، لذا لا يمكن أن يتسع للجميع!”
بعد أن قال ذلك، أطل إيبيكهو بوجهه من الجرف السفلي
من الأعلى، لم تكن الزاوية تكشف الكثير، لكن بدا أن هناك مساحة مخفية في الأسفل…
“أوف!”
قفز إيبيكهو إلى الأعلى وهبط حيث كنا، مع تأوه يشبه تأوه رجل عجوز
وفي يده اليمنى المرفوعة كان رجل في منتصف العمر يقاوم، مجهول الهوية
بدا شديد القذارة، كأنه لم يغتسل منذ أشهر…
“مـ ماذا أنتم…! أفلتوني! أفلتوني—!”
اتسعت عينا الرجل المقاوم عندما ثبت نظره على أحدهم
“…أوريس؟ أنت حارس البوابة أوريس، صحيح؟ سيدي أوريس!!”
“أ أنت…!!”
…ماذا؟ هل يعرفان بعضهما؟
“…من أنت؟”
“إيك! أنا العين الحمراء، قائد فرقة وحدة الحرس المباشر التابعة لنوآرك، الفرقة الثالثة!”
“العين الحمراء؟ هذا لقب جديد…”
أمال أوريس رأسه، وضيق إيبيكهو عينيه بعدما أرخى قبضته قليلًا
“هاه، هل اختلقت اسمًا للتو وتظاهرت بأنك تعرفه؟”
“لا، لا! أنت تعرف! العين الحمراء! دايلان العين الحمراء!”
أضاف الرجل اسمه بسرعة، وبدا أن ليك أوريس تذكر شيئًا
“دايلان؟ هذا اسم العجوز في حانة ميرون، صحيح؟ أوه… أنت ابنه؟”
“نعم، نعم! أنا هو!”
“أوه، الآن تذكرت ذلك الرجل! هاها! سررت بلقائك!”
عندها فقط تعرف الاثنان إلى بعضهما
بدا إيبيكهو محبطًا قليلًا، ورمى الرجل على الأرض مثل حمولة
لكنه لم يفقد اهتمامه تمامًا
“قلت دايلان؟”
“نعم، نعم… هذا صحيح!”
“أخبرني، ماذا كنت تفعل هنا وحدك؟”
“حسنًا…”
“إذا لم تقل الحقيقة، فأنت ميت. خذ الأمر بجدية”
كان ذلك الموقف المهدد أحد الجوانب المخيفة في إيبيكهو
يتجاهل كل المجاملات ويضغط بالقوة طالبًا الإجابات، ولديه كاشف كذب مدمج
‘كدت أفقد أعصابي في ذلك الوقت…’
أعاد إلي منظر الرجل وهو ينكمش ويحرك عينيه بيأس ذكريات قديمة
لكن الماضي يبقى ماضيًا
“تحدث بسرعة! أي حماقة كنت تفعل هنا؟”
نبح إيبيكهو مرة أخرى، فأغلق الرجل عينيه بقوة قبل أن يجيب
“…أنا… فررت!”
“فررت…؟”
“كانت خطة غزو رافدونيا تبدو سخيفة جدًا… أمثالنا سيموتون بلا معنى فقط إذا تورطنا فيها!”
“فهمت… إذًا بينما كان الجميع يعودون، تسللت هاربًا؟”
“لم أكن الوحيد! في البداية، فكر كثيرون مثلي”
“همم؟ إذًا لماذا أنت وحدك الآن؟”
“تفرقنا بسبب الوحوش…”
أوضح أنه في البداية بقي أكثر من مئة شخص معًا في الخارج
قالوا إنهم إذا اتحدوا، فسيستطيعون العيش بسعادة هنا
لكن ذلك الوعد فقد كل معناه لحظة واجهوا الوحوش القوية
لا عجب
من تركوا المجموعة من أجل سلامتهم لا يمكن أن يتحدوا كما ينبغي عند وقوع أزمة
“لذلك بعد أن تفرقنا، بحثنا بحذر عن أماكن نختبئ فيها. وهكذا استقررنا هنا…”
“في ذلك المكان الشبيه بجحر الأرنب داخل الجرف؟”
“نعم…”
“منذ متى تعيش هناك؟”
“آه… لا أعرف الوقت الدقيق، لكن حوالي شهرين الآن…”
“واو، مثير للإعجاب. لكن أين كنت تقضي حاجتك؟”
“حسنًا… في الحقيقة… كنت أجلس عند حافة الجرف—”
“توقف! لا كلام قذر”
عبست جاينا المعالجة ووبخته، فتذمر إيبيكهو لكنه لم يتابع
وربما لأنه شعر أن اللحظة مناسبة؟
“إذًا… من يكون السيد الشاب؟”
سأل الرجل إيبيكهو بجرأة
“أنا؟ ولماذا تريد أن تعرف؟”
“حسنًا… إذا كنت من المدينة، تساءلت إن كنت قد تعرف هل نجحت خطة السيد…”
هل يندم على عدم اتباعه الآن؟
إذا كان حقًا من المدينة، فيبدو مستعدًا للتوسل كي يؤخذ عائدًا
بالطبع، لن يسمح إيبيكهو بذلك
“لست بحاجة إلى أن تعرف. ابق هادئًا”
“…”
“والآن، ماذا نفعل بهذا الرجل؟ على الأرجح سيموت قريبًا على أي حال…”
ازداد وجه الرجل يأسًا
وهذا ليس مفاجئًا
نبرته بدت كأنه يقرر ماذا سيأكل على العشاء، فسببت لي قشعريرة في العظام
“انتظر! لدي عرض!”
“هم؟”
“أرجوكم خذوني معكم عندما تعودون إلى المدينة! سأعطيكم معلومات مفيدة!”
كان تفاوضه اليائس واضحًا
لكن إيبيكهو أظهر تعبيرًا ضجرًا فقط
“همم، لست مهتمًا حقًا…”
رغم أن نبرته كانت غير مهتمة، استطعت أن أعرف أن ذلك كان تمثيلًا
أو بالأحرى، تفاوضًا طبيعيًا، فإذا أظهر الطرف الآخر الخضوع، فإنه يمسك بالسيطرة
“حسنًا، قلها إذًا. إذا كانت مفيدة حقًا، فقد أفكر في الأمر”
تحدث إيبيكهو بحزم من موقع القوة، دون أن يعطي شيئًا، ثم سمعنا من خلال الرجل شيئًا غير متوقع
“الشاهدة البعدية…! أعرف مكان شاهدة أخرى…!”
همم…؟
كانت قصة الرجل قصيرة وبسيطة جدًا
بعد انفصاله عن المجموعة، تجول في أماكن بعيدة بحثًا عن مكان آمن
ووجدها مصادفة
شاهدة بعدية مطابقة للشاهدة الموجودة في مستوطنة نوآرك
“ماذا؟ حقًا؟”
بما أن إيبيكهو، الذي يملك كاشف كذب، قال ذلك، فلا شك في صدق الأمر…
“عادة، تكون مخفية في مكان خطر لا يجرؤ أحد على الذهاب إليه. لولاي، لما وجدها أحد!”
بالفعل… بما أنه وجدها لأنه عاش في كهف صغير أسفل الجرف، فقد بدت في مكان لا يخطر على البال
“إذًا، أين هي بالضبط؟”
الآن، وقد أصبح مفتونًا بوضوح بالشاهدة البعدية، لم يعد إيبيكهو يتظاهر بعدم الاهتمام
ولما شعر الرجل بذلك، حاول المساومة بسرعة
“ليس من الصعب أن أخبركم، لكن…”
“حسنًا، تريد وعدًا، صحيح؟ سأعدك. إذا لم تسبب المتاعب وتبعتنا جيدًا، فسنأخذك إلى المدينة”
بدا الرجل كأنه يحاول التحقق مما إذا كان إيبيكهو يكذب، لكنه أومأ في النهاية بعدما أدرك أنه لا خيار لديه
“أثق بك…”
“جيد. الآن أخبرني، أين هي؟”
قادنا الرجل إلى مخبئه عند حافة الجرف
ثم…
“إنها هنا في الأسفل مباشرة”
“هنا في الأسفل؟”
“نعم…”
ها، لا عجب أنه أخبرنا بسهولة
لا بد أنه أراد إنهاء الصفقة بسرعة، لأننا كنا سنجدها قريبًا على أي حال
“سأنزل أولًا، لينزل الجميع بطريقتهم، مفهوم؟”
من دون تردد، قفز إيبيكهو من الجرف مرة أخرى، وتبعناه كل بطريقته
وووووش—!
هبط الساحر عائمًا بسحر التحليق
طَق، طَق، طَق—!
قفز الرامي على الجرف نزولًا
[هيهيهيهينغ-!]
ركب الكاهن وحشًا مستدعى طائرًا
وأما أنا…
‘يبدو أن عليّ الاكتفاء بجسدي’
كرااانغ-!
كان السقوط عميقًا جدًا، وعند الهبوط شعرت كأن الكهرباء تسري في أصابع قدمي، لكن بفضل كثافة عظامي العالية وإحصاءات المقاومة الجسدية، تحملت ذلك
“واو، بارون، أنت جريء”
“ما الذي تقوله؟ على أي حال، لا بد أن هذه هي الشاهدة البعدية، صحيح؟”
“نعم. إنها موجودة حقًا. سنضطر إلى سؤال العجوز لاحقًا إن كان يمكن تنشيطها”
واد عميق يقارب 70 مترًا
كان مظلمًا إلى حد أن الضوء بالكاد يصل إلى الأسفل، لكن الشاهدة البعدية التي ذكرها الرجل كانت قائمة هناك بوضوح
“أوه، أيها العجوز! هنا! هنا! تعال وتحقق من هذا بسرعة!”
“هافيليون، تعال وألق نظرة أيضًا”
بعد وصول السحرة، فحصوا الشاهدة وتوصلوا إلى الاستنتاج نفسه
“إنها من النوع نفسه تمامًا من الشواهد البعدية الذي استخدمناه”
“إذا ضخخنا فيها ما يكفي من المانا مثل المرة السابقة، فهناك احتمال كبير أن تُفتح البوابة”
“واو، حقًا؟ بعد كل ذلك البحث، تُوجد بهذه الطريقة”
ربت إيبيكهو على كتف الرجل كأنه يثني عليه
ظننت أنه كان ينبغي أن يربت بقوة أكبر إن كان يمدحه، لكن لكل شخص أسلوبه
“حسنًا، لنبدأ بضخ المانا. لنر إن كانت تعمل فعلًا”
“…وماذا لو عملت؟”
“لا، جربوا أولًا. نرى إن كانت تعمل، ثم نفكر. لماذا كل هذا الحذر؟”
“…”
اقترب مدير اللعبة، الذي طرح سؤالًا سابقًا وتلقى توبيخًا، من الشاهدة بتعبير مرير
ثم…
“سأبدأ”
ضخ عالم الخراب ومدير اللعبة المانا أولًا، فأنتج ذلك التأثير نفسه تمامًا كما في السابق
ششششش!
أطلقت المانا الكثيفة ضوءًا
بدأت تتشكل تدريجيًا، وتتسع حتى تكونت البوابة
“البوابة فُتحت حقًا”
“بيكهو، ما خطتك الآن؟”
“…حسنًا، عليّ أن أفكر الآن حقًا”
“أنه الأمر بأسرع ما يمكن. البوابة لا تدوم إلا حوالي خمس دقائق”
“حسنًا”
بينما ظننت أنه يفكر وحده بهدوء، تحدث إيبيكهو مرة أخرى باقتضاب
“لكنني فضولي إلى أين تؤدي هذه. أشعر حقًا كأنني أستكشف للمرة الأولى منذ وقت طويل”
“…لا تنس هدفنا. جئنا إلى هنا لجمع المواد اللازمة لإصلاح الدائرة السحرية”
“لكن لا تعرف، ربما توصلنا هذه إلى هناك أسرع”
“…”
“حسنًا، إن لم يحدث ذلك، يمكننا فتح بوابة أخرى والعودة. صحيح؟”
بأي قدر من الاندفاع يفكر هذا الرجل؟
إنها طريقة تفكير لا أستطيع حتى تخيلها، لكن هناك أمرًا واحدًا وافقت عليه
‘أنا فضولي أيضًا…’
الأمر يبدو حقًا كمغامرة
وبينما كنت أفكر في ذلك، حسم إيبيكهو أمره
“حسنًا، اتخذت القرار”
“ماذا ستفعل؟”
“لندخلها مرة واحدة. العودة إلى هنا لاحقًا ستكون عملًا أكثر. بارون، هل أنت موافق؟”
همم…
“إن قلت لا، ألن تذهب؟”
“لا. سنذهب من دونك. ابق هنا”
“سآتي”
نعم، هذا يشبه قطعة مخفية. لا يمكنني أن أدع إيبيكهو يذهب وحده
عندما قررت، بدأت الأمور تتحرك بسرعة
“هيه، أنت اذهب أولًا”
“أ أنا…؟”
“لماذا لا تستطيع الذهاب أولًا؟”
“قد يكون هناك خطر في الجانب الآخر… آه، سأذهب أولًا”
“كان عليك فعل ذلك من البداية”
أرسل إيبيكهو الرجل عبر البوابة أولًا، ثم عبرنا واحدًا تلو الآخر
بالمناسبة، كنت أنا الأخير
ومضة—!
ابيضت رؤيتي، ثم بدأت تتضح ببطء
تفقدت المحيط من عادتي
كانت التضاريس كهفًا مظلمًا
لا وحوش قريبة
لكن المشكلة كانت…
“بيكهو؟ هل وصلت بشكل سليم؟ لا أرى الشاهدة البعدية في أي مكان”
في اللحظة التي عبرنا فيها، اختفت البوابة، ولم تكن الشاهدة البعدية التي تسمح بفتح البوابات موجودة في أي مكان
وأيضًا…
‘واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة، خمسة…’
كان هناك شخص مفقود
لا، بدقة أكبر…
“ما هذا بحق الجحيم؟ ذلك اللعين”
الرجل الذي أخبرنا بموقع الشاهدة البعدية لم يكن موجودًا في أي مكان
“إلى أين ذهب حقًا؟ لم يكن هناك وقت للهروب إطلاقًا! ما هذا بحق الجحيم؟”
تمتم إيبيكهو بحيرة
وأنا أراقبه، ابتلعت ريقي بصعوبة
خفق!
شعرت كأننا وقعنا في فخ
بدأ خوف غامض يبتلعني
تحدثت على عجل إلى أوريس، الذي كان يعرف ذلك الرجل
“أوريس”
“نعم؟”
“ذلك الرجل قبل قليل. الذي يُدعى دايلان”
“نعم؟”
“هل تتذكر اسمه الكامل؟”
وجد أوريس السؤال عشوائيًا بعض الشيء
ومع ذلك، فكر بجدية وأجاب
“حسنًا… لا أتذكر حقًا”
“…أهذا كذلك؟”
للأسف، لم يكن ذلك عونًا كبيرًا
‘…ربما من الأفضل ألا أعرف؟’
بينما كنت على وشك ترك الموضوع، قال أوريس شيئًا لم أستطع تجاهله
“لكن…”
“لكن؟”
“أظن أنه كان اسمًا شائعًا جدًا”
…إيه، مستحيل، صحيح؟
تعليقات الفصل