الفصل 687: الغموض 1
الفصل 687: الغموض 1
[الزنزانة والحجر] لعبة من النوع القاسي
حتى من دون ارتكاب أخطاء، تموت الشخصيات التي ربيتها بعناية مرارًا خلال اللعب
لذلك لم يكن هذا الخبر مفاجئًا إلى هذا الحد
رامي فريق إيبيكهو، لايتون بريوت، مات
كان ذلك شيئًا يمكن أن يحدث بسهولة
قاتل بشراسة ضد تنين بون، ثم نُقل لاحقًا إلى إحداثية عشوائية
النجاة وحيدًا في الطابق التاسع ليست سهلة أبدًا، خصوصًا عند الإصابة
جاينا فلاير، المعالجة، كانت ستموت هناك أيضًا لو لم تكن محظوظة بما يكفي لتقابلني
لكن…
“…ماذا؟”
مع ذلك، كان سماع خبر كهذا فجأة صادمًا لا محالة
“مـ ماذا تقصدين…؟ بريوت مات…؟”
سأل مدير اللعبة مرة أخرى بتعبير مصدوم، لكن الجدّ العجوز الهلاك ذكر الحقائق بهدوء ودون عاطفة
“وجدت جثته في طريقي إلى هنا. يبدو أن هذه المنطقة كانت قاسية جدًا عليه كي ينجو وحده بعد أن استخدم كل قوته”
“هـ هذا….”
عجز مدير اللعبة عن الكلام عند سماع خبر موت الرفيق
يا للسخرية
الجدّ العجوز الهلاك، الذي قضى معه وقتًا أطول بكثير منا، بدا كأنه لا يهتم إطلاقًا
“على أي حال، بما أن بريوت مات، فاستنتاجي أن الوحيد المتبقي لتعليق القماش على الأشجار من أجل نقل الأخبار هو إيبيكهو وصديقه”
“فـ فهمت…؟”
“مصير بريوت حُسم. إذن، ما الوضع هنا؟ وما ذلك البناء؟”
“نـ نحن لا نعرف حقًا. ظهر فجأة عندما وصلنا….”
“همم، مثير جدًا للاهتمام”
نظرنا للحظات إلى الجدّ العجوز الهلاك، الذي كان يتجه بحماس نحو البناء
أغمضت عيني لحظة وحددت عليه بصمت
“لايتون بريوت…”
حكمًا من سفره مع إيبيكهو، ربما لم يكن رجلًا صالحًا
ومع ذلك، ينبغي أن أقدم تعازيّ
إن لم تكن هناك أي مسحة عاطفية في هذه المتاهة المقفرة، فسيكون ذلك محزنًا جدًا—
“…كان بريوت يريد دائمًا ترك كل شيء”
أدرت رأسي نحو الصوت المفاجئ ورأيت جاينا
“حسنًا، لقد حصل على ما أراد. الآن لم يعد مضطرًا لفعل أي شيء”
ماذا؟ هل هي مختلة نفسيًا أيضًا؟
مر ذلك الخاطر في ذهني، لكن رؤية تعبير جاينا جعلتني أضحك بخفة
رغم أن كلامها بدا ساخرًا، شعرت أنه طريقتها الخاصة في الحداد
“رفاقك محظوظون. عندما يموتون، هناك من سيحزن عليهم أكثر من أي أحد”
“إذن لماذا لا تنشقين فحسب؟”
مزحت، فترددت جاينا، ثم ابتسمت قليلًا
“لا أستطيع. أحتاج إلى الكثير من التضحيات”
“تضحيات؟ يمكنك فقط قتل المغيرين أو أولئك الأوغاد من نوآرك، وستحصلين على ما يكفي”
“…أنت تعلم أنني واحدة من أولئك الأوغاد من نوآرك، صحيح؟”
آه، نقطة جيدة
“شكرًا على الاقتراح، لكنني سأرفض”
هذا منطقي
لم أكن جادًا على أي حال
إذا عرفت العشيرة أنني أخذت كاهنة كاروي، فستصبح الجماعة الثلاثية عدوتي
مجرد التفكير في العائلة الملكية يسبب لي صداعًا. هذا ليس أمرًا ينبغي أن يحدث أبدًا…
“إذن الآن لم يبقَ سوى ريكس أوريس وإيبيكهو ليصلا”
بعد ذلك، بدأ الجدّ العجوز الهلاك ومدير اللعبة التحقيق في الظاهرة الجديدة، بينما انتظر الباقون
يوم، يومان…
في اليوم الثالث، ظهر ريكس أوريس
كان يبدو كحطام كامل، يتجاوز مجرد الملابس الممزقة
“هـ هاها… لـ لقد نجوت…”
بمجرد النظر إليه، كان يمكن معرفة مقدار المعاناة التي تحملها
حالما رآنا، ارتخى جسده وسقط نائمًا، بينما اعتنت به جاينا وشفته
ثم…
“إذن لم تكن أنت من علّق القماش…”
“للأسف، لا. بالكاد هربت من الوحوش ودخلت الأرض البدائية، وفي تلك اللحظة—”
“كفى”
قطعت قصة ريكس أوريس بحدة، وتبادلت النظرات مع المجموعة
“…أليس هذا غريبًا؟ بكل المؤشرات، علّق إيبيكهو القماش لنقل الخبر، لكنه لم يظهر”
“غريب بالتأكيد. في البداية، ظننا أنه ربما كان يعلق القماش في أماكن أخرى خلال الأيام الأولى…”
“أظن أيضًا أنه كان من المنطقي أن يعود مرة حتى الآن ليتفقد الأمور”
مع انضمام ريكس أوريس إلينا، ازدادت الشكوك
إن لم يكن هو أيضًا، فلم يبقَ سوى إيبيكهو، لكن أين هو بحق، وماذا يفعل؟
بينما كنا نناقش ذلك، طرح الجدّ العجوز الهلاك احتمالًا
“ربما دخل إيبيكهو إلى هناك أولًا بالفعل”
أشار بإصبعه إلى البناء الذي ظهر حديثًا على يسار النصب
كان يبدو كمدخل
حققنا فيه من الخارج، لكننا ما زلنا لا نعرف ما المخفي تحته
وبما أننا لا نعرف ما الذي ينتظرنا، قررنا جمع الجميع قبل التحرك
“بالتأكيد… إن كان إيبيكهو، فقد يدخل وحده قائلًا إنه سيتحقق بسرعة قبل وصولنا”
“…هذا تهور، لكنني بطريقة ما لن أتفاجأ إن فعل ذلك”
أومأت المجموعة موافقة على تفسير الجدّ العجوز الهلاك
لكن من المفارقة أنه هز رأسه
“لا، هذا غريب بالتأكيد. مهما بدا إيبيكهو في نظركم، من وجهة نظري، هو أكثر شخص حذر هنا”
“…ماذا؟”
“على عكس مظهره، إيبيكهو لا يفعل شيئًا متهورًا أبدًا. أحيانًا أشعر بالإحباط لأنه شديد الحذر أكثر من اللازم”
“…ذلك إيبيكهو؟”
“الثقة والحذر أمران مختلفان تمامًا”
“لكن أليس السيد روين جينيسيس هو من قال إنه ربما دخل؟”
“نعم. بالاستبعاد، لا تخطر ببالي أي احتمالات أخرى. إن دخل شخص حذر كهذا إلى هناك، فلا بد أنه كان يملك سببًا وجيهًا جدًا”
همم…
“حسنًا؟ بيورن ياندل، ما رأيك؟”
كان ذهني متشابكًا بأفكار كثيرة
إن كان تخمين الجدّ العجوز الهلاك صحيحًا، فبمجرد دخولك، يصعب الخروج مرة أخرى
هذا منطقي. لو كان يستطيع الدخول والخروج بحرية، لكان ظهر مرة واحدة على الأقل حتى الآن
“لننتظر يومًا آخر، يومًا واحدًا فقط، ثم نقرر”
أعطيت فترة سماح مدتها يوم واحد، لكن إيبيكهو لم يظهر أيضًا
إذن حان وقت القرار الآن
“هافيليون، هل لديك أي فكرة عما يوجد في الأسفل؟”
سألت وأنا أنظر إلى الدرج المغطى برؤية مظلمة تحجب النظر
هز مدير اللعبة رأسه
“لم أسمع قط بوجود شيء كهذا في الأرض البدائية”
“صحيح، وأنا كذلك…”
ليس في الأرض البدائية فقط، بل في أي مكان في قبر النجوم، لم أرَ مدخلًا كهذا
وكان مريبًا على نحو خاص أنه ظهر فجأة بعدما لم يكن موجودًا من قبل
لكن…
“حسنًا، تقرر الأمر”
“إذن سندخل في النهاية؟”
“نعم”
لم أخطط أبدًا لتجنب الدخول
في النهاية، فتشنا قبر النجوم ونحن نخاطر بحثًا عن شيء ‘مريب’
وقد ظهر شيء مريب أمامنا مباشرة؛ لن نتركه ونمضي فحسب
محتوى مَجَرَّة الرِّوَايَات ليس مادة مجانية للمواقع الناسخة، فاحترم المصدر الأصلي.
“كنت أريد انتظار إيبيكهو قليلًا بعد، لكن بما أنه لم يظهر، فلا خيار لدينا. ربما يكون في الداخل بالفعل، لذلك سندخل نحن”
لندخل
قررت التعامل مع هذا كنوع من الزنازن
ستكون هناك آليات خفية مجهولة، وفخاخ يجب تفعيلها إن لم تكن تعرف الأفضل
ومع وضع ذلك في الحسبان، نزلنا الدرج الضيق بحذر
خطوة خطوة، وأنا في المقدمة وريكس أوريس في المؤخرة، بينما اصطف المقاتلون البعيدون في الوسط
خطوة، خطوة
خطوة حذرة بعد أخرى
الزنزانة بلا معلومات تكون دائمًا هكذا
في اللعبة، كانت المحاولة الأولى دائمًا لجمع المعلومات؛ فالمناطق المجهولة خطيرة
خطوة، خطوة
لهذا السبب، ربطنا نحن الخمسة الحبال حول خصورنا، متصلين كحزمة سمك
ثُبتت الحبال في الخارج بأوتاد مثل تسلق الصخور…
“آه! مشكلة كبيرة! مشكلة كبيرة!”
قبل أن ننزل بعيدًا، جاء صراخ عال من الخلف
“الحبل مقطوع!”
“…ماذا؟”
“ليس خطئي! لم أفعل شيئًا! كنت فقط أتبعكم—!”
“لا يبدو أنه يكذب. بالنظر إلى مقطع الحبل، يبدو أنه قُطع بشيء حاد…”
“ليلتصق الجميع بالجدار”
تزاحمنا على الدرج الضيق لتفقد طرف الحبل
لم يكن خطأ أوريس
حبل الهندسة السحرية مصمم ليتمدد مئات الأمتار، لذلك لن ينقطع عرضًا
“اتبعوني ببطء”
توقفنا عن النزول للتحقيق فيما حدث، وصعدنا عائدين
لكن…
“ألسنا نعود إلى أعلى بكثير مما نزلنا؟”
“نعم. صحيح. لقد نزلنا 213 درجة، لكننا صعدنا الآن أكثر من 240”
مهما صعدنا من الدرج، لا نرى أي مخرج
بعبارة أخرى، طريق العودة اختفى
“…أليست هذه مشكلة كبيرة؟ نحن محاصرون هنا!”
“لا ترتبك. توقعنا جميعًا هذا قبل الدخول”
“حـ حقًا؟”
وبخت جاينا ريكس أوريس بينما اقترب مني مدير اللعبة
“بما أن طريق العودة مسدود، لماذا لا نتابع إلى الأمام كما خططنا في الأصل؟”
نصيحة معقولة
لكن شيئًا ما بدا غير صحيح
ليس غير صحيح تمامًا، بل…
‘عندما تنزل الدرج، يختفي المدخل، وعندما تحاول العودة، يظهر الدرج بلا نهاية…’
شعرت بإحساس سبق الرؤية
هناك مكان كهذا في أحد الصدوع
‘الأطلال الذهبية’
عند مدخل ذلك الصدع في الطابق الرابع، كان هناك تأثير مشابه
‘يبدو أن الجدران متشابهة أيضًا…’
إن كان هذا المكان قائمًا على ‘الأطلال الذهبية’، فمجرد النزول ليس الحل
هناك ‘قطعة’ مخفية هنا أيضًا
إذا أُغلق المدخل وواصلت صعود الدرج، فقد تفعّل حدثًا خاصًا
‘من الأفضل إكمال ذلك الحدث تحسبًا لوجود شيء خلفه’
بالطبع، لا يوجد ضمان أن الحدث سيحدث هنا
المحاولة مرة أخرى لا تكلف سوى بعض الوقت
“ابقوا قريبين حتى لا يتخلف أحد”
“ماذا؟ لكن—”
“تقدموا”
بعد ذلك، اندفعت إلى الأمام بسرعة، أصعد درجة بعد درجة
ثم…
“إلى متى تنوي مواصلة الصعود؟ لا يوجد شيء سوى الدرج”
“والعودة متعبة أيضًا”
في منتصف الطريق تقريبًا، لفتت انتباهي فجأة خطوات غريبة
أمرت التشكيل بالتوقف بسرعة
“توقفوا”
“آه، ستعود إذن—”
“اصمت”
“…؟”
“هناك شخص ينزل”
لا أملك أي معلومات عن هذا ‘الشخص’
هذا النوع من الأحداث الخاصة لا يحدث عادة
‘من هذا بحق…؟’
مجهول، لكن التوتر كان عاليًا بما يكفي لإعلان الاستعداد للقتال
ثم—
“……”
“……”
توقفت الخطوات المقتربة فجأة
‘هل لاحظونا أيضًا؟’
تصلب الهواء كأنه وتر مشدود
ابتلعت ريقي بلا وعي، وشددت قبضتي على الدرع
تا دات!
ملأ صوت اندفاع مفاجئ أذني
“استعدوا للقتال!!”
كاسرًا الصمت القصير، دوى صراخ بينما اندفع شيء بسرعة من الظلام
رفعت درعي غريزيًا، وتجمدت في مكاني
باتـ
توقفت قدمان عابثتان أمام الدرع مباشرة
“مفاجأة! كيف كانت؟ خفت؟”
عند النظر إلى الوجه البريء، تنهدت بعمق
‘هل هذا الرجل مجنون حقًا؟’
كان إيبيكهو
وبينما كنت أفكر هل أضرب هذا الوغد أم لا، نكز إيبيكهو جانبي وضحك
“واهاها! لقد تفاجأت كثيرًا! تفاجأت حقًا، أليس كذلك؟ تبدو مصدومًا جدًا. هل أنت بخير؟ خفت؟”
“…اعرف متى تمزح”
“أوه، كيف يمكنني أن أتحمل؟ أخيرًا اجتمعت برفاقي الأعزاء!”
“……”
“لكن بجدية، لم أتوقع أن تكونوا في الداخل. كيف دخلتم هكذا دون انتظاري؟”
…ماذا؟
“مولاي، لا تغضب لأنني كنت أمزح فقط—”
“…ماذا قلت للتو؟”
خفضت صوتي وسألت. نظر إلي إيبيكهو بحيرة
تحققت بسرعة من أمر مهم
“هذا أمر جاد، فلا تمزح. هل علقت ذلك القماش على الشجرة؟”
حتى الآن، كنت شبه متأكد
لكن إيبيكهو أمال رأسه وقطب جبينه عند السؤال
“ماذا تقصد؟ ألم تكن أنت من علّق ذلك القماش يا مولاي؟”
أرسل ذلك الرد قشعريرة في ظهري
‘…إذا لم يكن إيبيكهو…’
إذن من بحق أخبرنا أن نأتي إلى هنا؟
تعليقات الفصل