الفصل 709: أمر الاستدعاء (4)

الفصل 709: أمر الاستدعاء (4)

بعد أن غادرت حامية سور الحي السابع ووصلت إلى إكليبتيك كارنون عبر دائرة سحرية عسكرية، بالكاد فتحت عيني حتى رأيت مجموعة من الفرسان ينتظرون في الأمام

تفاجأت قليلًا

“جئنا لمرافقتك، البارون ياندل”

هل لأننا في زمن الحرب؟

لم يأت جنود عاديون فقط، بل خرج أولئك الفرسان الملكيون المتفاخرون لاستقبالي هكذا

“تفضل، اصعد إلى العربة”

برفقة الفرسان الملكيين، صعدت إلى العربة وتوجهت مباشرة إلى “قصر المجد” الذي زرته عدة مرات من قبل في مراسم الألقاب والاستعراضات

‘أشعر الآن فعلًا أننا في زمن الحرب’

كان قصر المجد مختلفًا تمامًا عن المعتاد

ليس في الجو العام فقط، بل حقًا

“تم تأكيد هوية البارون بيورن ياندل”

حتى فحص الهوية عند البوابة كان أدق بعدة مرات، وحين دخلت، رأيت الساحة الواسعة ممتلئة بحامية السيد

آه، بالطبع، لم تكن حامية عادية

‘أشعر أن الموجودين هنا كلهم ضباط’

بما أن المكان ليس الجبهة، كانت معدات الاتصال منصوبة في كل مكان، وكان الجنود الواقفون هناك أقرب إلى حملة الأقلام منهم إلى مقاتلي السيوف

كان بعضهم ينشرون خريطة على طاولة ويناقشون شيئًا بجدية…

“مركز القيادة من هذا الطريق”

وبينما اتبعت إرشاد الفرسان داخل القصر، بدأت تظهر وجوه مألوفة هنا وهناك

الكونت بيرديهيلت

الفيكونت مولبارك

الكونت ألمينوس…

كان شعور رؤيتهم يحيونني من بعيد غريبًا

شعرت أنني أرى هؤلاء الناس أكثر من الفرسان، والضباط، ومديري فروع النقابات، أو كبار المسؤولين، وأنهم صاروا مألوفين لي أكثر منهم

‘حتى أول لقاء لي مع الكونت بيرديهيلت كان في مأدبة…’

في ذلك الوقت، كنت محاربًا بربريًا أقاتل وأتشاجر مع الفرسان، حتى حصلت في النهاية على لقب “محطم الفرسان” و“قلادة غارفاس” كغنيمة

‘كان ذلك قبل سنوات…’

أما الآن، فأنا نبيل يحمل لقبًا ويتمتع بحصانة من القوانين العادية، ولا يُعاقب إلا وفق قوانين النبلاء

وأيضًا، أنا قائد أحد الأعراق الستة التي تشكل المدينة، وأقود عشيرة بصفتي مستكشفًا

لكن بطريقة ما…

‘أظن أن تلك كانت أفضل الأيام…’

الاندفاع لمواجهة وحوش المستوى السادس، ومشاهدة التحميل الزائد للمانا في الطابق الثالث، وتبادل كلمات متوترة مع المستكشفين في المتاهة، والعيش يومًا بيوم

حين أنهك ذهنيًا، تخطر تلك الأيام ببالي دائمًا

بالنسبة إلى الغرباء، لا بد أن مكانتي ووضعي قد تحسنا كثيرًا منذ ذلك الحين

“القائد الأعلى يعقد اجتماعًا الآن، لذا يُرجى الانتظار هنا قليلًا. يمكنك التجول بحرية في أي مكان داخل القيادة العسكرية”

“مفهوم”

بهذا، غادر الفارس الذي أرشدني، وكنت أنوي أن أتجول بلا تكلف وأتحسس الجو العام

“كم من الوقت تدربت هناك، وأين بالضبط؟”

اقترب صوت مألوف ترافقه امرأة ذات سن أبيض وهي تضحك

“آه، البارون ليريفيا”

عضو في ميلبيس، تحالف الأعراق النبيلة، وأكثر مدير فرع ودود معي

المعروف باسم بارون الأرنب

“إلى أي حد تخطط أن تزداد قوة هناك؟”

بما أننا كنا قريبين بعض الشيء، تحدثت بمرح لا برسمية، مما جعلني أضحك بخفة

“كيف كانت أحوالك؟”

“بخير، إلى أن اندلع كل هذا”

“فهمت. على أي حال، يسعدني رؤيتك. ما الذي يحدث؟ هل هناك شيء يجب أن أعرفه؟”

سألت بصراحة، فتردد بارون الأرنب لحظة

“همم… كم تعرف، أيها البارون ياندل؟”

“أتيت مسرعًا ولا أعرف الكثير. أخبرني بكل شيء كأنني لا أعرف شيئًا”

عندها شرح بارون الأرنب الوضع الحالي بدقة من البداية إلى النهاية

وهذا ملخص ما عرفته لأول مرة…

“هل تسلل العدو فعلًا إلى إكليبتيك؟”

“ليست القوة الرئيسية، بل فرقة نخبة”

حين اختفى حاجز بيفرون، خرجت قوات نويرارك وشكلت وحدة خاصة اخترقت طريقها إلى إكليبتيك

لكن لم تحدث أضرار كبيرة، وبعد أن كشفتها دورية مرة واحدة، لم يُعثر على أي آثار لها

“ألم تلاحظ وأنت في الطريق إلى هنا؟ كانت المدينة كلها مغطاة بوحدات الدورية”

أجل، رأيت الجنود فعلًا

لكنني ظننت أنهم مجرد قوات دفاع

“لا نعرف هدفهم، لكن حتى الآن لم يُعثر على أضرار كبيرة”

ببساطة، هذا يعني أن قوات نويرارك الخاصة التي تسللت إلى إكليبتيك ربما ما زالت مختبئة داخل كارنون

“لكن لا تقلق كثيرًا. بقوة صغيرة كهذه، لن يجرؤوا على وضع قدم داخل القصر الملكي. هذا المكان آمن”

بدا بارون الأرنب يؤمن بذلك بصدق

وليست هذه قناعة غريبة

بالنظر إلى القوات المنتشرة في القصر الآن، فإن أقل من ثلاثين جنديًا خاصًا يحاولون اقتحامه سيُبادون على الأرجح خلال دقائق

لكن…

‘هل تظن أن أولئك الأوغاد لا يملكون خطة…؟’

بما أننا لا نعرف ما الذي يستهدفونه، فمن الطبيعي أن يزداد القلق

لذلك…

‘من الأفضل افتراض أن القصر نفسه ليس منطقة آمنة’

هذه هي العقلية التي استقررت عليها

وبينما استمعت أكثر، عرفت أشياء جديدة كثيرة

فبارون الأرنب نبيل يحمل لقبًا في النهاية

ومن الطبيعي أن يعرف معلومات عالية المستوى لا يستطيع عامة الناس الوصول إليها

“رغم أنهم استخدموا آلات الحرب السحرية لدفعهم إلى بيفرون، فإن القيادة العسكرية تشك أنهم زرعوا جواسيس خلال ذلك الوقت”

وعرفت أن العائلة الملكية تجري عمليات تفتيش واسعة في مناطق اللاجئين لاجتثاث الجواسيس

“سمعت شائعات تقول إن القيادة العسكرية تخطط لتمشيط كامل لبيفرون بكل القوات قريبًا”

ومعلومات عن وضع الحرب القادم

“عشيرتك موجودة حاليًا في الحي السابع، صحيح؟ إن كان الأمر كذلك، فقد يقع ضرر هناك أيضًا”

بل وحتى همسات لا يمكن تجاهلها

“…ماذا يعني ذلك؟”

“هذا… يجب أن يبقى معلومًا لك وحدك، أيها البارون”

نظر بارون الأرنب حوله، وخفض صوته إلى همس، ثم قال:

“بعيدًا عن غزو نويرارك، تشعر العائلة الملكية أن قوة المستكشفين كبرت أكثر مما ينبغي”

“…ماذا؟”

“كما ترى، كلما طالت الحرب في القارة المظلمة في الطابق السابع، ازداد المستكشفون قوة بشكل واضح”

آه، هذا يفسر الأمر

استطعت تفهم ذلك إلى حد ما

خلال الحرب، اضطرت العائلة الملكية إلى مكافأة المستكشفين

واندمجت العشائر الصغيرة والمتوسطة في قوى أكبر، وتصرفت كمرتزقة، ونمت بسرعة مستخدمة الجواهر والعتاد الممنوحين لها

“إذًا لم يكن الإجراء الحاد بإغلاق المتاهة لمراقبة قوات نويرارك فقط”

“نعم. لم يسمع أحد موقف العائلة الملكية رسميًا، لكن كثيرين يفكرون هكذا في السر”

“لكن لماذا تحاول العائلة الملكية كبح قوة المستكشفين؟”

طرحت السؤال الذي راودني منذ وقت طويل، فأجاب بارون الأرنب:

“أليس الأمر واضحًا؟ أي قوة يعلو صوتها ستطالب بالمزيد، والطمع يولد سفك الدماء. لحكم هذه المدينة، لا بد من قوة مطلقة”

همم، سياسيًا هذا منطقي، لكنني شعرت أن هذه ليست القصة كاملة

ليست المسألة مجرد أن المستكشفين يزدادون قوة ويرفعون أصواتهم

من تجربتي، أشعر أنهم يريدون منع المستكشفين من الوصول إلى أعماق المتاهة نفسها

‘كأنهم يحاولون منعنا من بلوغ الأعماق…’

انسابت أفكاري بسلاسة حتى توقفت هناك

خفقان—

انتظر لحظة

“……”

إن كان ما فكرت فيه للتو صحيحًا—

“انظروا، البارون ياندل هنا”

“ظهوره يعني أن عشيرته وصلت إلى الجبهة”

“توقيت مناسب. رغم أنهم قليلون مقارنة بالعشائر الكبيرة، فإن كل عضو منهم يساوي مئة رجل”

“هناك قول إن كان هناك مستكشف سيصل إلى الطابق العاشر لأول مرة منذ آلاف السنين، فسيكون البارون ياندل ورفاقه”

فهل نحن أخطر عشيرة هنا…؟

بُنيت القيادة الثالثة على عجل داخل أكبر مبنى قرب سور الحي السابع

طرق طرق

دخل فارس بتعبير متوتر

“أيها القائد، وصلت أخبار عاجلة من القيادة العسكرية”

“تكلم”

عندما أذن الرجل الجالس أمام خريطة كبيرة، فتح الفارس الباب وبدأ يقدم تقريره ببطء

“التقرير الأول يتعلق بعملية تطهير بيفرون. بسبب مستوى التصريح الأمني، لم تكن الوثائق متاحة، لذا يجب على القائد مراجعتها شخصيًا”

“مفهوم. ما التالي؟”

“إشعار بأن البارون ياندل وصل إلى القيادة العسكرية”

“…فهمت”

تأمل الرجل الذي تلقى التقرير قليلًا، ثم أخذ الوثائق وصرف الفارس

ثم—

صرير

كسر الختم وراجع المحتوى فورًا

تواريخ، أوقات، توزيعات القوات، معلومات أثمن من أي شيء في الحرب، ويجب ألا تقع في يد العدو أبدًا

وبينما مرر عينيه على القوائم المفصلة، تصلب تعبيره

‘إنهم يريدون موتنا جميعًا’

قوات النخبة أُرسلت إلى المؤخرة، وقوات المستكشفين أُرسلت إلى أخطر جبهة

كان قصد خطة الانتشار واضحًا إلى درجة مؤلمة

وفي نهاية الوثائق تمامًا كان هناك سطر قصير واحد:

[بأثر فوري، يُضم البارون بيورن ياندل إلى القيادة العسكرية ولن يُعاد تعيينه]

لا حاجة للتساؤل عما يريده المسؤولون في الأعلى، أو إن كان هناك معنى خفي

“تنهد…”

وضع الرجل الوثائق وأطلق زفرة طويلة

[أحسن التصرف]

[…]

[لن تكون هناك فرصة ثانية]

ترددت في أذني الكلمات الباردة التي تركها ذلك البربري

“لا يعجبني هذا”

كانت الأوامر القادمة من الأعلى مزعجة جدًا

فهو في النهاية ما زال إنسانًا

‘ما الذي تفكر فيه العائلة الملكية بحق…؟’

وضع الرجل الأوراق بانزعاج واستدعى الفارس مرة أخرى

“هذه خطة الانتشار من المسؤولين في الأعلى. أبلغ كبار الضباط فقط بهدوء”

“آه، هذا…”

بدا أن الضابط الصغير أدرك القصد فورًا، فتوقف كلامه

كنت أستطيع فهم مشاعره

ما زال الرجل لا يحب محتوى الوثائق

لكن…

“هذه أوامر من الأعلى. لا يُسمح بأي اعتراض”

لا يمكنك دائمًا أن تفعل ما تريد فقط كي تنجو في هذه المدينة

“…نيا لافدونيا!”