الفصل 722: الوقت المحدود 1
الفصل 722: الوقت المحدود 1
سؤال من أكون، تلك العبارة المستهلكة إلى حد صارت معه شبه باهتة
في الآونة الأخيرة، كانت بيرسيل غاولاند تجد نفسها كثيرًا تسأل ذلك السؤال نفسه
لأنها بصراحة كانت حائرة حقًا
“أنا…”
من؟
عندما جُرّت إلى هنا لأول مرة، كان سؤالًا سهل الإجابة إلى درجة أنها لم تكن بحاجة حتى إلى أن تسأله لنفسها
لكن الآن، بعد أن حملت هذا الاسم لأكثر من عشر سنوات بكثير، لم تستطع الإجابة عنه بسهولة على الإطلاق
“أنا…”
هل هي المرأة البيضاء التي عملت في الحي المالي في نيويورك؟
أم هي الساحرة التي تعيش في مدينة المتاهة؟
“…لا أعرف”
بصراحة، لم تكن تعرف حقًا
لذلك استخدمت الاستبعاد
لو كانت الأولى، فهناك أشياء كثيرة لن تستقيم
ففي النهاية، مهما خسر كثير من الشخصيات غير اللاعبة حياتهم في صخرة الجليد، فإن تلك المرأة من الحي المالي لم تكن لتغضب أبدًا…
انظروا إليها الآن فحسب
تلك المرأة الأنانية التي لم تكن تهتم إلا بنفسها، ما كانت لتقلق بهذا اليأس
من أجل بقاء “نحن”، وليس “أنا” فقط
“…ماذا يجب أن أفعل؟”
انجرف نظر غاولاند بحكم العادة إلى موضع واحد
لكن كل ما استطاعت تأكيده هو وجود مقعد فارغ ظل بلا تغيير منذ أيام
الشخص الذي بدا كأنه يستطيع دائمًا إيجاد طريق واضح في أي موقف لم يكن هنا
لكن ربما بسبب ذلك…
“تماسكي يا غاولاند! إذا واصلت هكذا، فسنموت جميعًا!!”
صفّت ذهنها، كأنها تطرد الفوضى الكاسحة التي كانت تدور في رأسها
“إن لم تستطيعي، فسأتولى القيادة—”
“لا تقلقي”
“…هاه؟”
“لأنني استيقظت الآن”
بطريقة ما، لم يكن الوضع معقدًا إلى هذا الحد
أثناء الحرب، انسحبت القوة الرئيسية، تاركة المستكشفين في الخطوط الأمامية، فعلقوا في عمق أراضي العدو
“الفارون؟”
“سفين باراب، ليليس مارون، أوين لوكروف، إميلي رينز… حتى الآن، هناك أربعة”
رغم قلقها الشديد على سلامة الرفاق الذين ضاعوا في فوضى المعركة، فبصراحة لم تكن لديها طاقة للاهتمام بهم الآن
لذلك…
‘لا أستطيع إلا أن آمل أن ينجوا…’
شدّت بيرسيل غاولاند عزيمتها
“آآآآه…! أرجوك، أنقذني…!!”
“المقدمة تتراجع! لن نصمد أكثر من ذلك بكثير!”
“أي تعزيزات؟ هل توجد تعزيزات حقًا؟”
“أيها الحمقى! لا تهربوا! قاتلوا حتى النهاية!!”
كانت عشائر المستكشفين التي جُنّدت إلى الجبهة تقف ظهرًا إلى ظهر، ممسكة بخط الدفاع، لكن كان واضحًا أنهم سينهارون إذا استمرت الأمور هكذا
نعم، لذلك…
“كايسلان، استدعي أسياد العشائر، أو إن لم يوجد الأسياد، فكل من يملك سلطة اتخاذ القرار، ممن لا يزالون يقاومون هنا حولنا”
“ماذا تنوين؟”
“لمرة واحدة فقط… أريد أن نوحد قوانا جميعًا لفتح طريق للخروج”
كانت تعرف جيدًا أن ذلك سيأتي مع تضحيات كثيرة
لكن ماذا كان بيدهم غير ذلك؟
إذا بقوا هكذا، فكلهم سيموتون
“حسنًا…”
أومأت كايسلان بحزم موافقة، ثم طرحت سؤالًا حادًا
“لكن هل سيستمعون إلينا حقًا؟”
كان هذا شيئًا تقلق بشأنه هي أيضًا
ومع ذلك، وبشكل مفاجئ، كان العثور على الجواب سهلًا
لأن ذلك البربري كان سيتصرف هكذا بالتأكيد
“أخبريهم أن عشيرة أنافادا الخاصة بنا ستقود الاندفاع. وإن ظلوا يرفضون الانضمام، فأخبريهم أننا سنتركهم خلفنا”
عند تلك الكلمات، توقفت كايسلان كأنها تذكرت شخصًا، ثم سألت سؤالًا آخر
“إذًا هدفك هو كسر الحصار والتوجه نحو إكليبتيك؟”
لم يكن سؤالًا جاهلًا بقدر ما كان تأكيدًا أخيرًا
لأن الملك كان في إكليبتيك
وبطبيعة الحال، كانت إكليبتيك أكثر الأماكن أمانًا حتى في زمن الحرب
لكن…
“لا. لن نتجه إلى إكليبتيك”
هزت بيرسيل رأسها بحزم وتابعت
“سنتجه إلى الملاذ”
“…الملاذ؟”
ظهر الاندهاش على تعبير كايسلان، لكنها لم تعترض
على العكس، ابتسمت بسخرية خفيفة كأنها اقتنعت
“الآن فهمت لماذا جعلك ياندل نائبة القائد”
“هل هذا… مدح؟”
“بالطبع”
بعد ذلك، ركضت كايسلان عبر ساحة المعركة وهي تنقل الرسالة إلى العشائر، وراقبتها بيرسيل من بعيد، مؤكدة عزمها للمرة الأخيرة
وجدت الأمر غريبًا بعض الشيء، هل كان لديها هذا الجانب الحماسي حقًا؟
‘…بالتأكيد سأفعل’
ستعود حية
وستنقذ أكبر عدد ممكن
ملأت الشاشة الجدار بأكمله
وكان نظام الصوت بلا عيب
الفيديو الواضح جعل كفيها يتعرقان من مجرد المشاهدة
لو كان هناك فشار فقط، لكان الأمر مثاليًا
لو لم يكن رفاقها في المقطع فقط
بيب!
تمامًا عندما كانت بيرسيل وكايسلان تخوضان محادثة محرجة، أوقف ملك نهاية العالم الفيديو مؤقتًا
ثم…
“يبدو أن مرؤوسيك يقدّرونك كثيرًا؟”
مرؤوسون…
أرادت أن تضيف شيئًا، لكنها تراجعت، فضحك ملك نهاية العالم بخفة على تعبيرها
“تبدين كأن لديك الكثير مما تريدين قوله”
لم تستطع إنكار ذلك
لماذا عرض الفيديو؟
لماذا أوقفه الآن؟
كيف صُور هذا المقطع أصلًا؟
كانت هناك أسئلة كثيرة تريد طرحها
لكن من بين كل تلك الألغاز التي لا تُحصى، كان هناك شيء واحد هو الأهم…
“هذا…”
نعم، هذا السؤال
“…هل هو بث مباشر؟”
هل المقطع في الوقت الفعلي أم أنه مسجل منذ وقت طويل؟
يمكن القول إن هذه كانت النقطة الأهم في الوقت الحالي
“سؤال حاد. ممتاز”
مدحها ملك نهاية العالم بصوت راض
لكن المديح مديح، وهذا أمر آخر
“لكن إخبارك الآن لن يكون ممتعًا”
ذلك اللعين الباحث عن المتعة
بينما كانت تشتم الملك في داخلها، سألها بلا اكتراث
“أيهما تظنين أنه هو؟”
أه…
“لا، ينبغي أن أعيد صياغة السؤال. أيهما تريدينه أن يكون؟”
بصراحة، كانت تريده أن يكون بثًا مباشرًا
وعندما أجابت بصدق، ضحك ملك نهاية العالم مرة أخرى بسخرية خافتة
“هاهاها! فالماضي لا يمكن تغييره في النهاية”
“…نعم”
بعد توقف قصير، انفجر ضاحكًا فجأة
“هاهاها! هاهاهاهاها!”
لم تكن تلك مجرد سخرية، بل ضحكًا عاليًا صاخبًا
كان من المقزز أن يُضحك عليها هكذا أمامها مباشرة، لكن…
ماذا كان بيدها؟
صرير…
بوصفها تابعة كاملة، كان عليها أن تتحمل
“…آهاها. آسف على الوقاحة. مر وقت طويل منذ سمعت شيئًا مضحكًا إلى هذا الحد”
لحسن الحظ، لم يدم الضحك طويلًا
بعد قليل، تمالك ملك نهاية العالم نفسه وقال لها
“إذًا، ماذا الآن… بما أنك جعلتني أضحك بصدق بعد مدة طويلة، فلا يمكنني ترك هذا يمر هكذا. آه، هل أكافئك بإعطائك الجواب الصحيح؟”
أه…
‘حقًا؟’
وبينما نظرت بلا وعي إلى الشخصية خلف الحرير بتوقع،
كشف “الجواب” بلا مبالاة
“المقطع الذي عرضته عليك قبل قليل كان مسجلًا”
“متى كان ذلك…؟”
“حسنًا… متى كان؟”
تمتم ملك نهاية العالم، فأجاب الفارس الواقف قربه بأدب
“كان ذلك عندما كان جلالتك يستمتع بـ‘الألعاب اللوحية’ مع البارون ياندل”
“أوه، كان كذلك؟”
“…”
بينما كانت تعبث مع ذلك اللعين، كان رفاقها يقاتلون بيأس في الخطوط الأمامية
ثقل قلبها، لكنها سرعان ما حسبت التواريخ
“لعبا الألعاب اللوحية في اليوم الثاني، والآن اليوم الرابع…”
صُور المقطع قبل يومين
ببساطة، مهما مات أحد في ذلك الفيديو، لم تكن قادرة على التدخل
“تبدين خائبة ومحترقة من الداخل”
“…”
“كي أواسيك قليلًا، حتى لو لم يكن المقطع مسجلًا، لما اختلف الأمر كثيرًا”
“…ماذا؟”
“ما كنت لتستطيعي تغيير أي شيء على أي حال”
عندما لم تجب، أمال ملك نهاية العالم رأسه
“آه، هل كان ذلك مباشرًا أكثر من اللازم ليُسمى مواساة؟ هاها، أنا من النمط المنطقي”
غلا دمها
بداية من وقاحته في الحديث بشكل طبيعي عن أنماط الشخصية رغم أنه من عالم آخر
لكن اليوم، لم يكن خصمًا تستطيع مهاجمته ببساطة وهي متلبسة بروح بربرية
لذلك ظلت صامتة
وبعد أن شعر ملك نهاية العالم بالملل، شغل الفيديو من جديد
بيب!
بدأت الشخصيات في المقطع المتوقف سابقًا تتحرك بجنون من جديد، تكافح بالعرق والدم من أجل النجاة
وهي تشاهد ذلك، أخذ قلبها يخفق بقوة
لا، في الحقيقة، كان يخفق منذ قبل
طخ!
هل ستطير سهام عمياء أو سحر نحو رفاقها في الفيديو؟
هل ستنهار الجبهة فجأة، مؤدية إلى أسوأ نتيجة؟
هل سيُصاب أو يموت شخص يخترق المقدمة؟
و…
“سفين باراب، ليليس مارون، أوين لوكروف، إميلي رينز… حتى الآن، هناك أربعة”
هل كان أولئك الأربعة الذين ضاعوا في الفوضى بأمان؟
بينما كانت تقبض يديها أكثر فأكثر، لم تستطع التفكير إلا في ذلك
لأن ذلك كان كل ما تستطيع فعله
لذلك واصلت التفكير في الجزء الذي يمكنها التأثير فيه
“حسنًا، الآن هو اليوم الرابع… لم يبق سوى ثلاثة أيام”
ثلاثة أيام فقط حتى ينتهي الأسبوع الموعود
لم يكن الوقت المتبقي مهمًا
لماذا طلب منها ملك نهاية العالم أن ترافقه أسبوعًا كاملًا، جاعلًا ذلك واحدًا من “الطلبات” الخمسة؟
هل أراد فقط أن يبقيها مقيدة ويشاهدها تتألم؟
طرق، طرق…
حسنًا، ربما
لكن من الشخصية التي اختبرتها، لم يكن ليفعل ذلك
لا بد أن هناك سببًا آخر
إن كان الأمر كذلك، فما هو؟
طرق، طرق…
عندما فكرت من منظور ملك نهاية العالم، خطرت في ذهنها فرضية معقولة
“تبدين شاردة؟ آه، هل لأن هذا الجزء غير مثير للاهتمام؟”
شغّل جهاز التحكم وأوقف الفيديو مؤقتًا مرة أخرى
“إن كنت لا تريدين مشاهدته، فقولي ذلك الآن. لا أمانع الدردشة أو لعب الألعاب”
هزت رأسها ببطء وسألت بوضوح
“هل مات أي من رفاقي حتى الآن؟”
“إن كنت فضولية، فلماذا لا تشاهدين فحسب؟”
“أجبني من فضلك”
عندما ضغطت عليه بحزم أكبر، صمت ملك نهاية العالم للحظة
وبما أن ظله وحده كان مرئيًا خلف الحرير، لم تستطع قراءة تعبيره
لكن لم يكن من الصعب تخمين أنه كان راضيًا
وكان التخمين صحيحًا
“أسئلتك… أصبحت أطول قليلًا من قبل؟”
كان صوته يوحي بأنه متفاجئ لكنه غير مستاء، مؤكدًا فرضيتها
“هل مات أحد حتى الآن؟”
“…لا. ليس بعد”
كان هذا نوعًا من الترويض
هذا ما كان يفعله بها هذا الرجل الآن
“إذن هكذا الأمر؟”
“هكذا الأمر”
وبما أن ملك نهاية العالم بدا مستمتعًا بهذا الوضع، أومأت بهدوء
ثم انحنت منخفضة مثل أحدب ورفعت رأسها، كأنها تنظر إلى الأعلى
وسألت بوضوح مرة أخرى
“جلالتك، إذن كيف أستطيع الوصول إلى رفاقي؟”
جملة مسرحية إلى درجة أنها لم تتكلم بها من قبل، لا في حياتها ولا بوصفها بربرية
“……”
“……”
جاء جوابه بعد صمت قصير
“همم، توقعت اليوم الخامس”
حتى هي لم تفهم نفسها
لم تتغير نبرته كثيرًا، ولم يتغير أي شيء آخر حوله
“هذا… أنت ذكية جدًا، أليس كذلك…؟”
لماذا سرى برد في ظهرها في اللحظة التي سمعت فيها ذلك؟
حفيف
لسبب ما، انزاح الستار الحريري الذي لم يتحرك مرة واحدة خلال أربعة أيام
و…
خطوة، خطوة
نزل ملك نهاية العالم الدرج بين الستائر الحريرية
مد ذراعيه كأن كتفيه متصلبان، واتجه نحو المدخل
“هاه… البقاء عالقًا داخل الغرفة يزداد اختناقًا. ماذا، ألن تأتي؟”
“أه…”
“لنتمش قليلًا ونتحدث. هناك شيء أريد أن أريك إياه”
“آه، آه… نعم…”
وهي لا تزال مذهولة وبالكاد تدرك ما تقوله، تبعته من الخلف
لأنه لم يكن لديها خيار
‘هذا… هو ملك نهاية العالم…؟’
كان يشبه كثيرًا
شخصًا تعرفه
تعليقات الفصل