الفصل 94: تحفة البربري (1)
الفصل 94: تحفة البربري (1)
تظلم رؤيتي، ثم تعود إلى النور ببطء
’غرفتي‘
ليست غرفة لي هانسو، بل غرفة نزل بيورن ياندل
حين تفقدت الساعة، كانت 12 ثانية بالضبط قد مرت منذ استدعائي إلى ذلك المكان
’ساعة واحدة هناك تساوي ثانية واحدة هنا، ‘
اختلاف الزمن نفسه ليس مفاجئًا
كانت المتاهة كذلك أيضًا
مهما قضيت هناك من أيام، حين تعود إلى المدينة، يكون الوقت دائمًا ظهر اليوم التالي
’لا أعرف المبدأ وراء ذلك، لكنه أمر مريح‘
ومع ذلك، أظن أنني بحاجة إلى الحذر
بعبارة أخرى، هذا يعني أنني أكون بلا دفاع لمدة تصل إلى 12 ثانية. بالطبع، إذا كان هناك طارئ، يمكنني فقط تسجيل الخروج والعودة، لذلك ليست مشكلة…
لكن ماذا لو لم يكن طارئًا؟
في غمضة عين
إذا حدث شيء خلال تلك الثواني الـ12؟
’سيكون من الصعب الرد بشكل مناسب‘
حسنًا، حتى مع ذلك، لا أنوي التوقف عن استخدام المجتمع لهذا السبب. أنا فقط أجعل عقلي الباطن يدرك وجود هذا الخطر
بهذه الطريقة، أستطيع إصدار الأحكام أسرع قليلًا إذا حدث شيء فعلًا
“آه…”
أتمدد وأطلق تنهيدة طويلة
أشعر بشيء خفيف من التعب
ليس تعبًا جسديًا، بل تعب ذهني
’حسنًا، الأمر كأنني بقيت مستيقظًا 12 ساعة‘
أغلق عيني وأنا أفكر أنه إذا كان هناك شخص ينام لوقت متأخر بشكل خاص في هذا اليوم، فعلي أن أشك في أنه لاعب
لن أنام فورًا، لكنني بحاجة إلى بعض الوقت لتنظيم أفكاري
’كان جيدًا أنني دخلت أبكر مما خططت‘
صائدو الأشباح
إنه مكان بُني ويُدار بدرجة اكتمال أعلى مما توقعت. إنه أكثر من كاف ليكون مصدر المعلومات الذي كنت أبحث عنه
بفضلهم، تمكنت من الحصول على معلومات عن الانهيار البعدي
’شائعة،…‘
إنه أمر جيد، هذا مؤكد
لكن في الوقت نفسه، ينمو شعور غامض بالفراغ والقلق
عندما سمعته لأول مرة، ظننت أن هذا هو الأمر
إن لم يكن هذا، فما الذي سيحدث بحق؟
’…أحتاج إلى أن أكون أكثر حذرًا‘
وبهذا التفكير، أغفو
ويمر الوقت، ويأتي صباح اليوم التالي
لقد أشرق اليوم الذي سأفي فيه بوعدي مع البارون مارتوان
“رحلة آمنة! واحرص على أن تخبرني بكل شيء عندما تعود!”
أغادر الشارع بينما تودعني ميشا
وبعد عدة انتقالات بالعربة عند المنصة…
أصل إلى مقر إقامة البارون مارتوان
“تعال من هذا الطريق. ليس لدينا وقت”
ما إن أدخل القصر الواسع، حتى أُسحب إلى غرفة فاخرة وأُجبر على تغيير ملابسي
هل لأن مظهري بربري أكثر من اللازم لحضور مأدبة الكونت اليوم؟
’اللعنة‘
إذًا هذا ما علي تحمله لأنني بربري
عادة، كانوا سيجعلونني أبدو أنيقًا للسبب المعاكس
“يا للعجب، انظروا إلى تلك العضلات…”
أخلع صفيحة الصدر والقميص بمساعدة الخادمات
ثم أرتدي واقيي كتف على الجزء العلوي العاري من جسدي
أحد واقيي الكتف عليه أشواك، والآخر مصمم على هيئة جمجمة وحش
وبعد ارتدائهما…
“أمم، هل يمكنك أن تخفض جسدك قليلًا من فضلك؟”
“حسنًا”
تقف الخادمات على مسند قدم، وهن يتأوهن بجهد بينما يلففن شيئًا حول خصري
إنه حزام بطل أعرض من شبر كامل وفقًا لمقاييسي
اللعنة، لماذا علي ارتداء هذا؟
تكفي صفيحة صدر واحدة لحماية جذعي بأكمله
“من فضلك ارفع ذراعيك”
بعد ذلك، تُضاف إلى جسدي قطع مختلفة من عتاد الزينة، دون اعتبار لإرادتي
إنها معدات تركز على بث الرهبة أكثر من الدفاع
كما أن توازن الوزن فيها فوضوي تمامًا، مما يجعل كل حركة مزعجة، والشعر الذي تركته الخادمات منسدلًا يظل يتدفق إلى الأسفل ويحجب رؤيتي
لكن…
’أفهم ما يريدونه‘
عندما أنظر أخيرًا في المرآة…
يقف هناك محارب بربري قد يشرب دم التنين ويأكل لحم الغول كوجبة خفيفة
تخطر لي فكرة فجأة
وماذا إن كان الدفاع والعملية ناقصين؟
اللعنة، سيتبول الجميع في سراويلهم ويهربون حين أقترب منهم بهذا المظهر
عامل الترهيب وحده عظيم إلى هذا الحد
إنه ما يسمى وضع البربري المعروض في الواجهة (الحقيقي)
لكن هل ما زال هذا غير كاف في عيني ذلك الرجل؟
“تسك”
ينظر إلي رجل نحيل بلحية صغيرة مدببة بتعبير غير راض
إذًا اسم هذا الرجل هو…
لم أسمعه بعد
“ما اسمك؟”
يقطب كبير الخدم حاجبيه عند سؤالي ويجيب باقتضاب، وكأنه لا يريد التحدث إلي
“نادني مساعد المدير—”
“حسنًا، يا كبير الخدم”
“…تسك، كما هو متوقع من بربري غير مهذب”
لا يعجبني كبير الخدم من نواح كثيرة
هل الذين نشأوا بلا الكثير أسوأ؟
يعاملني طوال الوقت وكأنني أدنى منه. البارون نفسه لم يكن هكذا
هل يظن نفسه شيئًا مميزًا؟
’إنه مجرد عامي أيضًا‘
أتذمر في داخلي، لكنني أُدخل النعال الداخلية في حذائي كما أمر كبير الخدم
تزن أحذية الصفائح 7 كيلوغرامات كاملة بسبب التصميم المبالغ فيه، ومع إضافة النعال الداخلية، تصبح جحيمًا حيًا، لكن…
“الآن صرت مقبولًا إلى حد ما. كنت قصيرًا جدًا قبل قليل”
ماذا، أيها القصير
’آه، لنتحمل يومًا واحدًا فقط‘
لا عجب أنهم عرضوا علي 1,000,000 حجر كأجر يومي
لم يكن مجرد كلام، بل كان أجر خدمة حقيقيًا
على أي حال، أتلقى التعليمات من كبير الخدم الوقح عن المسار، وأين يجب أن أقف عندما يتحدث البارون مع الآخرين، وتفاصيل أخرى
ثم يحين وقت الانطلاق
“انتهى الوقت. هيا بنا”
نغادر الغرفة الشبيهة بقصر ونتجه نحو البوابة الرئيسية
هناك عربة فاخرة تنتظر بالفعل
أظن أن البارون، الذي لم أره حتى اليوم، في الداخل
“لماذا تقف هناك؟ مكانك هناك”
أقف في مقدمة الموكب تمامًا
إذًا سأمشي في الأمام، وسيتبعونني من الخلف؟
“إنه دور مهم، فاحرص على النظر إلى الأمام مباشرة للحفاظ على كرامة البارونية، ووضعيتك…”
يظل كبير الخدم يلح علي بالنصائح حتى ننطلق، وكأنه لا يثق بي
“هيا بنا!!”
يرفع الفارس الممتطي حصانًا خلفي مباشرة راية ويصرخ، فأقود الموكب بسرعة معتدلة
دبدبة، دبدبة
نخرج من البوابة الرئيسية، ويظهر أمامنا شارع واسع مرصوف. إنه شارع الحي الأول، مدينة كارنون الإمبراطورية، الذي ما كنت لأستطيع دخوله بمكاني الأصلي
حتى المتاجر فخمة، وملابس الجميع أنيقة
والقصر الإمبراطوري، الذي لم يكن ظاهرًا أصلًا من المكان الذي أعيش فيه، يفرض حضوره من بعيد
’تسك، يجب أن أنهي هذا المكان بسرعة أيضًا لأستخدم دار المزاد السماوية…‘
قال لي كبير الخدم أن أنظر إلى الأمام فقط، لكنني أغتنم هذه الفرصة وأنظر حولي وأنا أمشي
هل كان ذلك السبب؟
“توقفوا!!”
يتوقف الموكب عندما أسلك منعطفًا خاطئًا
يركض كبير الخدم نحوي ووجهه شاحب، ويصرخ بشيء ما
لكنني أكتفي بتنظيف أذني بلا مبالاة
من قال لك أن تعهد بهذا الأمر إلى بربري؟
المسافة من مقر إقامة البارون إلى ضيعة الكونت حيث تُقام المأدبة اليوم تقارب 6 كيلومترات
لقد مشيت حتى مسافة أطول من ذلك بثلاث أرجل من قبل…
’اللعنة‘…لكنني استخففت بحقيقة أنني أرتدي مجموعة كاملة من المعدات التي تمثل قمة اللاعقلانية
العرق ينهمر بغزارة
لولا النعال الداخلية التي حشوتها في اللحظة الأخيرة، لما كان الأمر بهذه القسوة
“وصول البارون مارتوان!”
بينما كنت ألعن كبير الخدم في داخلي وأنا أمشي، نصل أخيرًا إلى وجهتنا
تتجه إلي نظرات فضولية ما إن تُفتح البوابة الرئيسية للكونت
رغم أنهم لا يرمشون حتى أمام معظم المشاهد الغريبة……يبدو أن هذه أول مرة يرون فيها بربريًا يقود موكب عربات
“أن يجعل بربريًا يقود الطريق، لا بد أنه استلهم تلك الحكاية!”
“حضوره طاغ. يبدو كأن عملاقًا يدخل”
“واو، أبي، ألا يمكننا أن ندخل هكذا في المرة القادمة؟”
النبلاء المجتمعون في قاعة المأدبة الخارجية المليئة بالأطعمة الشهية يطلقون تعليقاتهم ويزيدون الجو حيوية
هل أعجبه رد فعلهم؟
البارون، الذي نزل من العربة، لا يستطيع التوقف عن الابتسام
“هذه أول مرة أحصل فيها على هذا القدر من الاهتمام بمجرد دخولي. سأكافئك بسخاء عندما نعود”
يسر البارون إلى درجة أنه يعدني حتى بمكافأة إضافية
“سأذهب لتحية الكونت، فاستمتعوا جميعًا بالمأدبة”
بعد ذلك يدخل البارون إلى القصر مع عدد من أتباعه. ويتفرق الفرسان بشكل طبيعي ويمتزجون بالحشد
عندها فقط أدرك…
“…….”…أنني تُركت وحدي في قاعة المأدبة الواسعة هذه
“يا للعجب، انظروا إلى القرنين على خوذته. كم هما مخيفان”
“يبدوان كأنهما صُمما على مثال الشيطان القديم بارسيرا!”
بدلات، وملابس رسمية، وفساتين مكشوفة الصدر
مجوهرات لامعة ودروع بيضاء للفرسان
وأنا، الوحيد بلباس همجي
الأمر كأنني قرد في حديقة حيوانات
“آه، إنه يمشي. إلى أين يذهب؟”
تنفجر همسات الفضول من كل مكان مع كل خطوة أخطوها
أشعر وكأن اضطراب ما بعد الصدمة لدي على وشك الانتكاس
عندها يقترب مني رجل
“لقد تعبت كثيرًا”
إنه الفارس الذي كان يتصرف كحامل الراية خلفي مباشرة
“أنت وحش أيضًا. أن تمشي كل هذه المسافة دون راحة بهذا المظهر”
يضحك الفارس، الذي لا بد أنه رأى معاناتي عن قرب، ويربت على كتفي
“ما رأيك أن نذهب إلى هناك ونستريح حتى يعود البارون؟”
ما هذا؟ هل هذا الرجل كائن مجنح؟
“حسنًا”
أتبع الفارس إلى مقعد فارغ
رغم أن حولي كل أنواع الأطعمة الشهية، ليست لدي شهية. يبدو أن الفارس يشعر بالأمر نفسه، إذ يجلس فقط ويرشف شرابه
وفجأة، يراودني الفضول، فأسأل
“هل لا بأس إن لم تختلط بهم؟”
“لن يرحبوا بي حتى لو فعلت. أنا مستكشف سابق، مثلك تمامًا”
لا عجب أنه بدا مختلفًا عن البقية
“أنا بيورن ابن ياندل. ما اسمك؟”
“كالس إريمور”
نتبادل الأسماء باختصار ونبدأ الحديث
شعرت بذلك منذ البداية، لكن كالس رجل جيد إلى حد كبير
من السهل التحدث إليه لأنه مستكشف سابق، وربما بسبب ذلك، لا يملك الغرور المعتاد لدى الفرسان
ينبغي لذلك اللعين كبير الخدم أن يتعلم منه—
“ماذا تفعل؟ من قال لك أن تجلس؟”
يراني كبير الخدم، الذي دخل القصر مع البارون، فيسرع نحوي
لا يبدو أنه أعجبه أنني أستريح
“مهلًا، يا مساعد المدير، دعه. أنا من قلت لهذا الصديق أن يستريح قليلًا”
“…أهكذا الأمر؟”
يتمتم كالس وقد عجز عن احتمال الأمر أكثر، فيرتبك كبير الخدم ويخفض صوته
“انهض عندما تنتهي من الراحة. ماذا سيظن الناس إذا رأوا بربريًا يجلس ويستريح؟”
“……إنه يستريح؟”
“لا، سيظن الناس أنك ضعيف. لذا انهض. سواء كان ذلك طبعك الحقيقي أم لا، يفترض بك اليوم أن تكون محاربًا من الحديد والدم”
أنهض من مقعدي بعد أن لم أستطع الراحة طويلًا بسبب إلحاح كبير الخدم
’…حسنًا، لنتحمل يومًا واحدًا فقط‘
ألم أعد بأن أتصرف كتحفة عائلة مارتوان وأتباهى؟
فلأؤد الدور الذي يريده بإتقان
بالطبع، هذا بعيد عن الاستسلام
محارب من الحديد والدم
بربري في هذا العالم حيث تأتي القبضات قبل القانون
بربري
نعم، إن كان هذا ما أنا عليه…
“بيهيل—لااااااااااااا!!!”
ما إن أنهي استعدادي الذهني، حتى تنفجر صرخة معركة من حلقي
“ما، ماذا تفعل فجأة؟!”
يقطب كبير الخدم حاجبيه، وكان قبل قليل يطلق إهانات عن تكلفة صنع المعدات التي أرتديها حسب الطلب، وعن مدى إثارة الشفقة التي بدوت عليها عندما تهت سابقًا
حين أرى ذلك، أتساءل لماذا كتمت نفسي حتى الآن أصلًا
ألست بربريًا؟
“شعرت بأنني أريد ذلك فحسب!”
وبهذا المعنى، أمسك قطعة لحم كانت قريبة مني، مثل بربري
هل هي مثل شريحة لحم بفأس صغير؟
هناك عظم متصل باللحم مثل المقبض
“نعم، هذا ما كنت أريده—”
يومئ كبير الخدم موافقًا وأنا أمزق اللحم بيدي العاريتين، مثل همجي
لكن…
“……؟!”…يتصلب تعبيره حين يراني أمضغ العظم أيضًا
أتحدث إليه بأدب، محافظًا على كرامتي كمحارب بربري
“يا كبير الخدم، أريد أن أحطم رأسك”
“……ماذا؟”
إنه نوع من التصريحات التي لم يسمعها في حياته. أضيف شرحًا بلطف وأنا أنظر إلى كبير الخدم، الذي بدت أذناه كأنهما تشكان فيما سمعه للتو
“أشعر بأنني أريد فعل ذلك فحسب!”
قرش، قرش
حتى وأنا أتحدث، تتحطم عظام وحش مجهول في فمي
“مز، مزحتك مبالغ فيها قليلًا”
“مزحة؟”
أميل برأسي وكأنني لا أفهم، فيشحَب وجه كبير الخدم
يبدو أنه أدرك أخيرًا
أنني بربري في النهاية
“هل بدت كلماتي كأنها مزحة؟”
البرابرة بسطاء التفكير
وهم صادقون مع مشاعرهم
بالطبع، قد لا يملك كبير الخدم أي معرفة عن طبيعة البرابرة
لكن…
’إذا كان قد حقق عني، فسيعرف حادثة النقابة‘
بالطبع، هناك أعذار
لم يكن لدي خيار آخر في ذلك الوقت
إنه عالم يمكن فيه تسوية معظم الأمور بالغرامات، باستثناء النهب، والتهرب الضريبي، وبعض القوانين المتعلقة بالنبلاء
ظننت أنه ما دمت أستطيع إثبات أنني لست ناهبًا، فسأتمكن بطريقة ما من معالجة الباقي
لكن هذا شيء لا يعرفه إلا أنا
أما للآخرين، فلا بد أنني بدوت وغدًا مجنونًا
“…لـ، لدي بعض العمل، لذا سأذ، سأذهب. أنت، أنت فقط استرح هنا”
يغادر كبير الخدم على عجل بتعبير مرتبك، وكأنه حقق عني فعلًا
كالس، الذي كان يراقب الموقف، ينفجر ضاحكًا
“هاهاها! هذه أول مرة أرى فيها ذلك الرجل يصنع وجهًا كهذا!”
لسبب ما، يبدو أن أفعالي تركت انطباعًا جيدًا لدى هذا الرجل
“لكن هل هذا مقبول؟”
“لا بأس، أنا متين”
إنه أثر متبق من زيادة إحصاء كثافة العظام لدي، لا قدرة فطرية
يبدو أن شهيتي عادت، فأبدأ في أكل الطعام بجدية
“انظروا إليه!”
“يا للعجب، كم هو بربري!”
تنظر إلي السيدات النبيلات كما لو أنني مخلوق مكتشف حديثًا، لكن الأمر لم يعد يزعجني
وماذا إن بدوت كبربري؟
إذا استطعت أن تتخلى عن خجلك، فلا يوجد وضع أكثر راحة من هذا
“بيهيل—لااااااااااااا!”
“لماذا تصرخ مرة أخرى؟”
“إنه لذيذ!”
بعد لحظة تردد قصيرة بسبب أجواء المأدبة الأنيقة…
أبدأ في الاستمتاع بالوليمة بجدية
تعليقات الفصل