الفصل 11: سوق العبيد

الفصل 11: سوق العبيد

بعد مغادرة منطقة المكاتب في قصر الدوق الأكبر، استقل لير عربة عند جانب الطريق واتجه مباشرة إلى سوق العبيد

كان سوق العبيد في الاتجاه الآخر، واستغرقت الرحلة ساعة

جلس في العربة يراقب المناظر على جانبي الطريق، وغرق في تفكير عميق

عندما حدق في فيلينا قبل قليل، ظهرت لوحة خصائص في ذهنه

فيلينا

المستوى: ساحر عظيم من المستوى 16

الإمكانات: ؟؟ ؟؟؟

لم يكن يستطيع رؤية خصائصه وحدها، بل خصائص الآخرين أيضًا

جعل هذا قلبه يرتجف، فنظام الاستخبارات كان مذهلًا

لكن الفارق في القوة بين الطرفين كان كبيرًا جدًا، لذلك لم يستطع رؤية مزيد من التفاصيل

كانت الخادمة الشقراء المدعوة مولي، الواقفة بجانبها، قد بلغت بالفعل المستوى 12، وكانت فارسًا عالي المستوى

وكانت تستطيع أن تعمل مباشرة أستاذة في الأكاديمية الملكية لإمبراطورية الغريفون

كان ذلك مبالغًا فيه حقًا

ما زال بحاجة إلى أن يعمل بجد

أخرج أفكاره من ذهنه وركز انتباهه على المعلومات الاستخباراتية

بعد إكمال المعلومة الاستخباراتية ذات 6 نجوم والحصول على شظية المقام السماوي، كان قد أتم بالفعل اثنتين من المعلومات الاستخباراتية الثلاث الإضافية التي فُعّلت، وهما دمج المقام السماوي في روحه واختيار مستنقع الطين إقليمًا له

وبقيت المعلومة الاستخباراتية الثالثة

[3. في المنطقة الثانية من سوق العبيد، المتجر الثالث عشر، ستبيع نقابة تجار سنّ التنين سربين من رجال السحالي المستنقعيين غدًا بعد الظهر، ومستواهم: فارس ابتدائي من المستوى 6، ورجال السحالي المستنقعيون ميالون بطبيعتهم إلى الهيجان، ولم يعد تاجر العبيد قادرًا على تحملهم، وهو بحاجة ملحة إلى التخلص منهم بسرعة، ويمكن شراؤهم بسعر أقل بكثير من سعر السوق، وبعد شراء هذه الدفعة من العبيد، يمكن استخدام المقام السماوي للمستنقع لإخضاع كائنات المستنقع هذه مباشرة، لتصبح الجيش الأولي لتطوير الإقليم]

لم يكن هناك وقت محدد، لذا احتاج إلى الذهاب أبكر قليلًا

إن اشتراهم شخص آخر، فسيتعين عليه إيجاد طريقة أخرى للحصول على القوة اللازمة للاستيطان

وقد لا يتمكن من العثور على قوة مناسبة كهذه

كانت المؤن التي أعطتها له فيلينا، بما فيها 1000 قطعة ذهبية، يحملها معه، بينما أُرسلت بقية المؤن إلى دار الورود بناء على طلبه

وبما أنها ملكية تحمل اسمها، فقد كان الأمر مريحًا

عند الظهر، قبل الساعة 12، وصل لير إلى سوق العبيد

هذا العالم الخيالي الاستثنائي، الذي يشبه مستوى حضارته أوروبا في العصور الوسطى، لم يكن بالتأكيد مكانًا رحيمًا

ومع كثرة الأعراق، والطلب القوي، والأرباح الضخمة، أدى اجتماع هذه الأسباب إلى ازدهار تجارة العبيد بصورة كبيرة

كانت تجارة العبيد الواقعة في الحي 22 أكبر سوق للعبيد في الشمال

كان العبيد الذين يأسرهم تجار العبيد في البرية يُنقلون جميعًا إلى هنا للبيع

وبالمثل، كان النبلاء الذين يحتاجون إلى عبيد يأتون إلى هنا لشرائهم

كان حجم سوق العبيد ومبانيه أكبر بكثير من السوق السوداء، وكان يعمل ليلًا ونهارًا بلا راحة، بل إن حركة الناس فيه كانت أفضل من السوق السوداء

نزل من العربة، ودفع الأجرة، ثم دخل السوق

كان أمامه حي من المباني القوطية الكئيبة، كأن الغيوم الداكنة حجبت ضوء الشمس، وما إن دخل حتى خفت الضوء على الجانبين

كانت النقوش البارزة المجوفة على الجدران تصور مشاهد عظيمة متنوعة، فرسانًا يندفعون، وأبالسة يذبحون العالم، وكائنات مجنحة تهبط، وملاحم بطولية، وكلها محفورة عليها

كانت النوافذ الزجاجية الملونة العالية المقوسة على الجدران الخارجية، بشكل الورود، تسقط ضوءًا كئيبًا وغموضًا لا نهاية له

كانت الشوارع واسعة، لكن الزحام الشديد جعلها تبدو مكتظة للغاية

امتلأ الهواء برائحة رطبة متعفنة، اختلطت بروائح جسد نفاذة مقززة، وروائح المجاري والفضلات وغيرها

حتى إنها جعلت عينيه تؤلمانه

على جانبي الشارع كانت متاجر يديرها تجار العبيد، وقد وُضعت عند مداخلها صفوف من أقفاص العبيد المكتظة، مكدسة كأنها قطع بناء

كانت هذه الأقفاص منسوجة من فولاذ سميك، والعبيد في داخلها لا يرتدون إلا القليل من الملابس، بل إن بعضهم كان عاريًا تمامًا

كانت وجوههم شاحبة، ونظراتهم متعبة، لكن معظم عيونهم كانت تلمع بضوء شرس أو غاضب

كان هناك عدد لا يحصى من أعراق العبيد، منهم الأورك، والأقزام الرماديون، والبانشيات، وأنصاف الإلف، وقوم الأفاعي، والبرابرة، والمينوتور

كان بينهم محاربون أُسروا في الحروب، ومدنيون قبض عليهم تجار العبيد، وبشر دفعتهم الفاقة والجوع إلى بيع أنفسهم

نظر لير إلى البعيد، فوجد أن أكثر العبيد عددًا هم الأورك، إذ كانوا الأكثر شيوعًا في البرية

كانت هذه الكائنات، بأنيابها البارزة من شفاهها وأجسادها القوية وطبيعتها الشرسة، تشبه كثيرًا الأورك في عالم ووركرافت، لكنها كانت أكثر ميلًا إلى الهيجان بعشر مرات

في البرية، كانوا دائمًا يعتبرون البشر طعامًا

والآن، أصبحوا عبيدًا

كانت هذه الكائنات القوية أيضًا الأكثر طلبًا، فما دام يمكن التحكم بها بواسطة خاتم العبودية

كانت أفضل الأدوات، سواء استُخدمت في الحلبة، أو كحراس، أو في الأعمال الشاقة، فقد كانت نافعة للغاية

لم يعرهم لير اهتمامًا كبيرًا، فالأورك نافعون، لكن أسعارهم أعلى بكثير من أسعار العبيد العاديين، ولم تكن 1000 قطعة ذهبية التي معه تكفي لشراء عدد كبير منهم

واصل البحث وفقًا للمعلومات الاستخباراتية

وبوجود هدف واضح، وصل بسرعة إلى المنطقة الثانية من سوق العبيد بعد أن سأل موظفي إدارة السوق الذين كانوا يقومون بالدوريات عدة مرات، ثم وجد هدف رحلته، نقابة تجار سنّ التنين

على اللوحة المكتوبة باللغة المشتركة للقارة، كان قد ثُبّت سحر من الدائرة 2، وهو فهم اللغة

ما إن يرى المرء اللوحة، سواء أكان يعرف القراءة أم لا، حتى يفهم فورًا معناها المكتوب عليها

كانت تلك معلومات تُنقل مباشرة إلى الروح

كان ذلك سحريًا جدًا

دخل نقابة التجار

خرج لاستقباله تاجر في أوائل الخمسينيات من عمره، ذو بطن كبير، يرتدي قبعة منحنية مرصعة بالجواهر، ورداءً أزرق فاخرًا، وعلى وجهه ابتسامة لطيفة

“أيها الضيف المحترم، مرحبًا بك في نقابة تجار سنّ التنين، أنا ماكنزي روالد، رئيس نقابة تجار سنّ التنين، هل يوجد ما يمكنني فعله من أجلك؟”

كانت تلك الابتسامة العريضة تمنح الناس شعورًا مريحًا جدًا

“الرئيس ماكنزي، أحتاج إلى شراء دفعة من العبيد لتطوير إقليمي”

أضاءت عينا الطرف الآخر

“شعرت منذ اللحظة التي رأيتك فيها بأنك تتمتع بهيبة استثنائية، ومن الواضح أن عائلتك ذات أصول عريقة، ولم أتوقع أن يكون ذلك صحيحًا”

“لدينا هنا موارد كافية من العبيد، ويمكنك الاختيار كما تشاء، وأكثر ما يُباع حاليًا هو الأورك والمينوتور، وأسعارهم ليست مرتفعة، فقط 200 قطعة ذهبية لكل واحد”

قال لير بهدوء

“هل لدى نقابتكم المحترمة عبيد من قبائل المستنقع للبيع؟”

المستنقع؟

ظهرت الدهشة على وجه التاجر المبتسم

“هل اخترت مستنقعًا لتطويره إقليمًا لك؟”

“هذا ليس شائعًا، لكنني أراك واثقًا إلى هذا الحد، فلا بد أن لديك خططًا بعيدة المدى، وستتمكن بالتأكيد من إكمال التطوير وبناء مدينة لوران جديدة!”

بعد أن امتدحه بصوت عالٍ، بدأ يشرح

“يمكننا أن نوفر لك هنا ثلاثة أنواع من العبيد، أورك المستنقعات، وأنصاف الأسماك، والأقزام الطينيون”

“قوة أورك المستنقعات القتالية أضعف قليلًا من الأورك العاديين، لكنهم متكيفون مع البقاء في المستنقعات، وقد بلغوا المستوى 4، وهم فرسان ابتدائيون بلا شك، كما أن سعرهم ليس مرتفعًا، فقط 50 قطعة ذهبية لكل واحد”

“أما أنصاف الأسماك، فلديهم جلد ناعم، وهم كائنات مستنقعية مناسبة جدًا لأعمال التطوير، لكن قوتهم القتالية ليست قوية، وهم فرسان متدربون من المستوى 3، وسعر كل واحد منهم 20 قطعة ذهبية”

“والأقزام الطينيون، وهم نوع متحوّر من الأقزام، مناسبون أيضًا للبقاء في المستنقعات، وهم فرسان متدربون من المستوى 3، وسعر كل واحد منهم مثل أنصاف الأسماك، 20 قطعة ذهبية”

“هل تظن أن هؤلاء يمكنهم تلبية متطلباتك؟”

رفع لير حاجبيه قليلًا

لا يوجد رجال سحالي؟

حدق في الطرف الآخر

“هؤلاء عاديون جدًا، هل لديكم من هم أقوى؟”

أقوى؟

ضيّق الرجل عينيه، وبعد أن فكر قليلًا هز رأسه

“لا، لا توجد مستنقعات كثيرة في البرية، ولا توجد إلا بعض المناطق الصغيرة جدًا، لذلك فإن عبيد قبائل المستنقع نادرون جدًا أيضًا”

“على حد علمي، لا تُباع في سوق العبيد كله سوى هذه الأنواع الثلاثة من عبيد قبائل المستنقع الذين يسهل أسرهم”

ضيّق لير عينيه قليلًا

لا يوجد؟

هل كانت المعلومات الاستخباراتية خاطئة؟

وبينما كان يتساءل، هرع موظف شاب نحو الطرف الآخر وهمس له

“سيدي الرئيس، لقد أثار رجال السحالي المستنقعيون الشغب مجددًا”

رفع ماكنزي، ذو البطن الكبير، حاجبيه، وظهر الغضب على وجهه، ثم تحول إلى عجز

“أولئك الأوغاد الملعونون!”

“ماذا قالت الحلبة؟ أما زالت لا تريدهم؟”

“قالت الحلبة إن رجال السحالي المستنقعيين ذوو طبع شرس للغاية، ولا يسهل التحكم بهم”

لم يُكمل كلماته، لكن المعنى كان واضحًا بالفعل

شعر الرئيس السمين بالصداع أيضًا

كان يريد في الأصل شراء هذه الدفعة من رجال السحالي المستنقعيين وبيعها للحلبة، ليحقق ربحًا هائلًا

لكن أولئك الأوغاد الملعونين كانوا شرسين للغاية، حتى مكان مثل الحلبة احتقرهم، وكان ذلك لا يُصدق حقًا!

في تلك اللحظة، انطلق صوت فضولي قليلًا من جانبه

“رجال السحالي المستنقعيون؟ يا سيدي، ما مستواهم؟”

أدار الرئيس السمين رأسه لينظر إلى الشاب الذي دخل الغرفة للتو

تردد ثم قال

“إنهم جميعًا فرسان ابتدائيون من المستوى 6، لكن رجال السحالي هؤلاء شرسون إلى أقصى حد، وحتى باستخدام خاتم العبودية، لا يمكنك كبح شراستهم”

قال بلباقة

“إن كنت تطور إقليمًا، فما زلت أنصحك بشراء أورك المستنقعات أو أنصاف الأسماك، فرجال السحالي المستنقعيون غير مناسبين لك”

شعر لير ببعض الارتياح تجاه هذا الرئيس المبتسم

لم يكن يدفع بضاعته فور أن يجد زبونًا، بل كانت لديه بعض المبادئ الأساسية

“لن يضر أن تأخذني لرؤيتهم، ماذا لو لم يكن رجال السحالي المستنقعيون بهذه الشراسة؟ ألن يكون ذلك مناسبًا تمامًا؟”

ابتسم ماكنزي، فهذا الشاب كان مرحًا حقًا

حتى مكان مثل الحلبة احتقر هذه الكائنات الشرسة، فهل يمكن أن يكون هناك خطأ؟

غير شرسين؟ ربما لم يكن الطرف الآخر يعلم أن عدد رجال السحالي المستنقعيين كان قبل أسبوع ثلاثة أسراب

والآن، لم يبق منهم سوى سربين

لكن حين رأى إصرار الطرف الآخر على رؤيتهم، لم يرفض أكثر

“حسنًا، تعال معي”

كان من الأفضل بيعهم مبكرًا، فإن تأخروا بضعة أيام أخرى، فقد لا يبقى سوى سرب واحد