الفصل 16: ماذا؟ ذلك الأحمق الذي اشترى أغراض ناهب القبور عاد مجددًا؟!

الفصل 16: ماذا؟ ذلك الأحمق الذي اشترى أغراض ناهب القبور عاد مجددًا؟!

10 يوليو، في الصباح الباكر

سوق العبيد

عندما وصل لير، لم تكن الشمس قد أشرقت بعد

كان ضباب الصباح الخفيف والرطوبة المرتفعة يخففان الرائحة النتنة في الهواء

جعل ذلك شعوره أفضل قليلًا

بعد أن جاء إلى هنا مرة من قبل، أصبح أكثر معرفة بالمكان اليوم

توجه بسرعة إلى الحي الخامس وعثر على نقابة تجار الضباب الرمادي

كانت هذه النقابة أصغر بكثير من نقابة تجار سنّ التنين، ولم يتجاوز عرض واجهتها 50 مترًا

في الداخل، لم تكن هناك أقفاص حديدية تحتجز العبيد، بل كانت توجد أشياء غريبة متنوعة

صفوف من الأغلال بأحجام وأنواع مختلفة، وعشرات الأنواع من السلاسل

كما كانت هناك قيود للرقبة، وكمامات للفم، وسياط جلدية شائكة

لم تكن نقابة تجار الضباب الرمادي تبيع العبيد، لكن كل ما تبيعه كان مرتبطًا بهم ارتباطًا وثيقًا

وعلى أحد الرفوف، كانت هناك أكوام من الروث المجفف تشبه روث الأبقار

كانت تنانين الأرض وحوشًا سحرية عاشبة تشبه الأبقار، لذلك لم يكن روثها ذا رائحة قوية في الأصل، وبعد معالجته لم تبق له أي رائحة كريهة

عندما رأى لير، تقدم رجل يرتدي رداءً فاخرًا مرصعًا بالجواهر، له أنف مدبب ووجنتان كوجنتي قرد وجسد نحيل ذابل، لاستقباله

“ماذا تحتاج يا سيدي؟”

كان صوته حادًا ويحمل لكنة خفيفة

جعلت هذه النبرة لير يعقد حاجبيه قليلًا

جالت نظرته في المكان، فرأى فورًا روث تنين الأرض المعروض في مكان بارز

ومن مظهره، بدا أنه جف حديثًا، وكان مختلفًا بوضوح عما ورد في المعلومات الاستخباراتية

وبينما كان على وشك الكلام، وقعت عيناه على مساحة صغيرة غير ملفتة في أسفل الرف

كان روث تنين الأرض هناك جافًا على نحو استثنائي، وتغطي سطحه طبقة من الغبار غير المنظف، مما يدل بوضوح على أنه بقي هناك مدة طويلة

وبمجرد أن ركز قليلًا، استطاع أن يميز اختلافًا خافتًا بينه وبين روث تنين الأرض العادي، فتحرك قلبه

ظهرت لوحة في ذهنه

روث التنين المجفف

[السمة]: بعد نقعه في جوهر الدم، يمكن إعادة تنشيط هيبة التنين المحتواة في الروث، وستشعر الكائنات الحية العادية بهيبة التنين، فترتعب ولا تجرؤ على الاقتراب

يا للعجب، حتى الروث المجفف كان كنزًا من نجمتين!

كانت التنانين، كما هو متوقع، مرادفة للقوة في هذا العالم

“ما سعر هذه؟”

كان المالك على وشك التفاخر، لكن عندما رأى إشارة لير، تجمد وجهه

كان هذا حطامًا اختلط بدفعة من البضائع، وقد خُدع فيه بشدة بنفسه، وكان ينوي رميه، لكنه تراجع في النهاية وقرر محاولة بيعه، لعل الحظ يحالفه

فماذا لو ظهر مشترٍ جاهل؟

تحركت عيناه بسرعة، وقال فورًا بصوت عالٍ

“تنانين الأرض عادة كائنات من المستوى 10، لكن هذا روث تنين أرض من المستوى 12!”

“كنا نريد الاحتفاظ به للبيع لاحقًا، لكننا لم نتوقع أن نتركه مدة طويلة حتى كدنا ننساه، ولم نتذكره إلا اليوم”

“رغم أن قيمته أعلى من الروث العادي، فإن سعر بيعه لدينا مماثل فقط لسعر روث تنين الأرض العادي!”

“وإن كنت تحتاج إليه يا سيدي، فيمكننا حتى منحك خصمًا بنسبة 10 بالمئة!”

ارتعش فم لير قليلًا، هل كان يظن حقًا أن المشتري أحمق ليقول شيئًا كهذا؟

هذا الرجل لا يقارن إطلاقًا بالرئيس السمين لنقابة تجار سنّ التنين

“لا تحاول خداعي، لن يرغب أحد آخر في هذه الأشياء، أعطني سعرًا حقيقيًا، لن أذهب بعيدًا داخل البرية، ويكفيني أن يكون له بعض الأثر”

لم يظهر المالك ذو الأنف المدبب والوجنتين الشبيهتين بوجنتي القرد أي حرج، وأطلق ضحكة خفيفة

“كنت أعلم أنك خبير، فلم أستطع خداعك”

“سعر روث تنين الأرض العادي قطعة ذهبية لكل نحو نصف كيلوغرام، أما هذه فسأمنحك خصمًا بنسبة 50 بالمئة، وإن أخذتها كلها فسيكون السعر 10 قطع ذهبية فقط!”

كان هناك ما لا يقل عن نحو 5 إلى 10 كيلوغرامات في الكومة

كان شراء كومة من روث التنين بهذا السعر ربحًا هائلًا إلى حد يسبب نزيفًا في الدماغ

كانت هذه كنوزًا من نجمتين! ورغم أن اسمها لم يكن جميلًا، فما الذي يمكنه فعله؟ لقد كانت أشياء خرجت من تنين

“20 قطعة فضية، وسآخذها كلها، لا تساومني، فلولا أنني لا أذهب بعيدًا، لما أخذت هذه الأشياء حتى مجانًا، إذ لا تملك أثرًا كبيرًا”

“وإن لم تبعها لي اليوم، فمن يدري كم سيكون سعرها في المرة التالية؟ ثم هل تستطيع أن تضمن أن فعاليتها لن تستمر في التراجع؟”

أصاب كلامه النقطة الحساسة مباشرة

لكن كلماته القليلة جعلت المالك، الذي كان على وشك الكلام، يغلق فمه فورًا

اللعنة، ما قاله كان منطقيًا حقًا

بقيت هذه الأشياء هنا ثلاثة أشهر، ولم يسأل عنها أحد حتى، وكانت هيبة التنين فيها خافتة إلى درجة تجعل الناس لا يرغبون في النظر إليها مرتين

كان الذهاب إلى البرية يعني المخاطرة بالحياة، فمن الذي سيشتري هذه الأشياء ليرمي حياته بعيدًا؟

“بما أنك قلت كل ذلك، فما الذي يمكنني قوله؟ حسنًا، لنكن صديقين، سأبيعك إياها كلها!”

وبينما كان يتكلم، لوح بيده إلى الجانب

أسرع موظف فورًا، وأخذ كيسًا ووضع فيه روث التنين، ثم ربطه بعدة عقد متينة

عد لير 20 قطعة فضية وسلمها إليه، ثم أخذ الكيس وغادر

من دخوله المتجر إلى أخذ البضاعة ومغادرته، لم تستغرق العملية كلها أكثر من دقيقتين، وسار كل شيء بسلاسة

وهكذا حصل على روث التنين ذي النجمتين مقابل 20 قطعة فضية

ربح هائل!

انتظر المالك ذو الأنف المدبب والوجنتين الشبيهتين بوجنتي القرد حتى اختفى ظهر لير، ثم رفع رأسه بفخر ونظر إلى مساعده

“أرأيت؟ التجارة كلها تعتمد على الطرق!”

“بعت أنا، معلمك، هذه البضاعة الرديئة مقابل 20 قطعة فضية! وكنت تقول إنه يجب رميها مبكرًا، دعني أخبرك، حتى القمامة يمكن بيعها بسعر جيد!”

“عليك أن تتعلم أكثر في المستقبل!”

“نعم، نعم، أنت محق! عندما يتعلق الأمر بالتجارة، فلا بد أن تكون أنت يا رئيس!”

أخذ المساعد يجامله بحماس

احترم جهد المترجم واقرأ الفصل في منبعه الأصلي: مَجـرّة الـرِّوايـات.

في اليوم التالي، 11 يوليو، عند مدخل السوق السوداء في الحي التاسع

كان عجوز بذراع واحدة يرتدي رداءً أسود قد وضع عشرات الخامات أمامه

كان يمرر يده ببطء فوق الخام الداكن في يده، متجاهلًا الناس الذين يمشون ذهابًا وإيابًا

بناء على سنوات خبرته في نصب الأكشاك، كان التصرف كخبير وإظهار اللامبالاة يسهلان التجارة في السوق السوداء

كان يخدع من لا يعرفون شيئًا

أما من يعرفون فعلًا، فلن يمنحوه حتى نظرة، فقد كانت هذه الخامات كلها مشتراة من كومة الخردة في ورشة حدادة الأقزام مقابل قطعة فضية واحدة

كانت كلها نفايات، ولم يبق فيها الكثير من المعدن

وأي خام يمكن أن يفلت من عيون الأقزام؟

وللأسف، لو لم تُكسر ذراعه بسبب عملية احتيال قديمة، لكان يستطيع فعل المزيد، أما الآن وقد كبر في السن، فلم يكن بوسعه سوى الاعتماد على هذه الطريقة وانتظار زبائن أثرياء يأتون إليه

بعد وقت طويل، تعب قليلًا من ملامسة الخامات، فمد جسده بتكاسل

ومن طرف عينه، رأى شخصية شابة تقترب، فأضاءت عيناه

ألم يكن هذا هو الزبون الثري الذي اشترى أغراض ناهب القبور في الكشك المجاور قبل أيام بأكثر من 20 قطعة ذهبية؟

لقد عاد بالفعل!

في ذلك اليوم، كان هذا الرجل قد نظر إلى كشكه أولًا!

ظل ينظر إلى كشكه مدة طويلة، ثم ذهب ليشتري أغراض ناهب القبور، فكم كان هذا الرجل ثريًا؟!

وعندما اقترب الطرف الآخر قليلًا، تنحنح

“يا سيدي، مرّت بضعة أيام، وقد حصلت على أشياء جيدة كثيرة، هل ترغب في إلقاء نظرة أخرى؟”

كان التصرف كخبير أمام الغرباء أمرًا جيدًا، لكن عندما يظهر زبون ثري، فعليه أن يتحرك

نظر لير إلى تحية العجوز ذي الذراع الواحدة، وتغير تعبيره قليلًا

هل جاء إليه بنفسه؟

“ما نوع الخامات التي لديك؟ دعني ألق نظرة”

ابتسم العجوز ذو الذراع الواحدة بفخر

“هذه كلها بضاعة جديدة اشتريتها بسعر مرتفع، أما الدفعة السابقة فقد بيعت كلها، وسمعت أن قطعة من ذهب جوهر الدم بحجم نصف إبهام وُجدت في واحدة منها”

بيعت الدفعة السابقة من البضائع كلها، لكن شخصًا واحدًا اشتراها مقابل 5 قطع فضية

لأنها احتوت على نصف قطعة وعدة خيوط نادرة من المعدن مخفية في داخلها، فإن صهرها كلها قد يحقق ربحًا من قطعتين إلى 3 قطع فضية

كان يعلم ذلك، لكنه لم يستطع فعل شيء، إذ لم تكن لديه التقنية

لم يكن السوق السوداء يقتصر على الصفقات الكبيرة، فالذين يعيشون على جمع البقايا يشكلون جزءًا كبيرًا أيضًا

ذهب جوهر الدم؟

ابتسم لير، فهذا التفاخر لا حدود له

رأى الحقيقة، لكنه لم يقل شيئًا وبدأ يبحث بصمت

وبعد أن تفحص كل شيء، بدا أن نظرته اكتشفت شيئًا، فنظر إلى العجوز ذي الذراع الواحدة

“ما هذه القطعة في يدك؟ هل يمكنني أن ألقي نظرة عليها؟”

ذهل العجوز ذو الذراع الواحدة، ثم امتدح لير بصدق

“يا سيدي، لديك عينان ثاقبتان حقًا! هذا الخام ليس عاديًا!”

من بين هذه الخامات الكثيرة، كان هذا هو الوحيد الذي التقطه بنفسه قرب النهر خارج المدينة في الشهر الماضي

احتفظ به لأنه كان مريحًا عند الإمساك به ومناسبًا لإظهار هيبته

لم يتوقع أن يعجب به الطرف الآخر فعلًا، فكانت بصيرته مذهلة حقًا!

كيف سمح لزبون ثري كهذا أن يفلت منه في المرة السابقة؟ كان عليه أن يغير أسلوبه في المستقبل وألا يكتفي بالتفاخر بلا تفكير

تنحنح وبدأ يشرح

“هذا كنز اشتريته بسعر مرتفع من حِرفي من الأقزام، ويحتوي على أثر من الميثريل!”

يمكن لقطعة من الميثريل بحجم إبهام أن تشتري قصرًا في وسط مدينة لوران!

“باهظ إلى هذه الدرجة؟ إذًا انس الأمر، لا أستطيع تحمله”

ضيّق العجوز ذو الذراع الواحدة عينيه عندما سمع ذلك

“الأسعار الباهظة لها أسباب باهظة بطبيعتها، والخامات الموجودة بالأسفل أرخص، لكن هل تستطيع حتى النظر إليها يا سيدي؟”

“هذا صحيح، لكن لم يبق معي الكثير من المال، فقد أنفقته كله خلال اليومين الماضيين”

اللعنة، لقد تأخر كثيرًا

قد يكذب الآخرون بشأن هذا، لكنه قبل أيام رأى الطرف الآخر بوضوح ينفق أكثر من 20 قطعة ذهبية على بضعة أشياء محطمة، وكان سعيدًا جدًا

هذا المبذر، سيكون غريبًا لو استطاع الاحتفاظ بالمال

شعر ببعض القلق ونظر مباشرة إلى الطرف الآخر

“أرى أنك جئت مرتين يا سيدي، وإن أعجبك، فلا بأس أن يكون السعر أعلى قليلًا، أليس كذلك؟”

“تحصل على ما تدفع ثمنه، وأنت تفهم ذلك بالتأكيد يا سيدي”

“من المستحيل أن تحصل على جودة تساوي عشرات القطع الذهبية مقابل بضع قطع نحاسية!”

“حسنًا، أخبرني إذًا، كم أنت مستعد لبيعه؟ وإن كان باهظًا جدًا، فانس الأمر”

فكر العجوز ذو الذراع الواحدة لحظة، ثم رفع خمسة أصابع ببطء

“50 قطعة ذهبية!”

ثم رأى زبونه الثري يرمي الخام مباشرة ويغادر دون أن يلتفت حتى

أوقفه فورًا

“كان ذلك سعر البيع السابق… اليوم، وبما أنك معجب به إلى هذا الحد، فسيكون السعر 30، لا، 20 قطعة ذهبية فقط، ويمكنك أخذه مباشرة”

ظل الطرف الآخر صامتًا، وأخرج ببطء 10 قطع فضية

نظر العجوز ذو الذراع الواحدة إلى كف الطرف الآخر المفتوحة وأخذ نفسًا عميقًا

“يا سيدي، أنت تقتلني حقًا…”

وقبل أن ينهي كلامه، ووش~ أصبحت جميع القطع الفضية في يده، ثم شعر لير بحجر يوضع في كفه

“بما أن الأمر كذلك، فلنكن صديقين يا سيدي!”

حجر التقطه عرضًا يمكنه بيعه مقابل 10 قطع فضية، فأين سيجد تجارة كهذه مرة أخرى؟ سيذهب غدًا ليلتقط بضعة أحجار أخرى قرب النهر

كان من السهل جدًا استغلال هذا الزبون الثري

شعر العجوز ذو الذراع الواحدة بسعادة كبيرة