الفصل 63: المستوى النصفي لقبيلة الحجر الأحمر؟

الفصل 63: المستوى النصفي لقبيلة الحجر الأحمر؟

عندما هدأت المعركة، وقف لير وسط سرب النحل، واستدار لينظر إلى جثث الغيلان ذوي الرأسين التي صارت صامتة الآن، وشعر بشيء من الرهبة في قلبه

كان هؤلاء محاربين شرسين من المستوى 10

حتى في مدينة لوران، كانوا سيُعدّون من النخب

هذه المجموعة التي بلغ عددها سبعين إلى ثمانين شخصًا ابتلعها سرب النحل خلال بضع دقائق فقط

لم يكن الطرفان في المستوى نفسه على الإطلاق

أشرق مزاجه

هذه القوة صارت الآن بالكامل تحت سيطرته

لوّح لرجال السحالي المستنقعيين الذين وصلوا من الخلف كي يأخذوا معهم زعيم الغيلان ذوي الرأسين، الذي اخترق مؤقتًا ليصبح بطلًا

أما جثث الآخرين، فنُقلت مباشرة إلى الإقليم

كان جزار اللحم لا يزال ينتظر الطعام

اندلعت هذه المعركة فجأة، وانتهت على نحو أكثر مفاجأة

عندما عاد لير إلى إقليمه مع سرب النحل الذي ملأ السماء، كان باين يحدق بعينين واسعتين في زنابير الطين الشرسة في السماء، وعيناه ممتلئتان بعدم التصديق

“سيدي، زنابير الطين هذه…”

تلعثم طويلًا، غير قادر على تكوين جملة كاملة

صحيح أنه أرسل أشخاصًا لجمع عشب التنين الأسود عريض الورق، لكنه لم يتوقع أن لير لم يذهب لصيد ملكة الزنابير، بل استعبد خلية النحل بأكملها

من كان ليفكر في ذلك؟

أمر مبالغ فيه، مبالغ فيه تمامًا

ابتسم لير وكأنه يفهم ما يدور في قلبه

وأشار إلى ملكة نحل المستنقع، أركانيا، التي كانت تطير ببطء بجانبه

“باين، هذه هي ملكة نحل المستنقع، أركانيا. ستقود سرب النحل”

“لن تؤذي زنابير الطين هذه سكاننا”

عند سماع ذلك، انحنى باين فورًا لملكة نحل المستنقع واضعًا يدًا على صدره

“باين يحييك، سيدتي أركانيا”

“حاليًا، عيّنني السيد للتعامل مؤقتًا مع شؤون مدينة وي لو. يمكنك أن تأمريني إن كانت لديك أي حاجة”

في هذا العالم المليء بالسحر، ما دامت كائنات الحياة تصل إلى مستوى معين، فإنها تمتلك عمومًا قدرًا لا بأس به من الذكاء

كانوا قد اعتادوا على ذلك منذ زمن

نظرت عينا أركانيا المركبتان إلى باين

وانتشرت موجة روحية

“تحياتي لك، سيدي باين، أنا خادمة سيدي المخلصة”

ارتجف قلب باين

وألقى نظرة خفية على لير الهادئ

كان يصرخ بجنون في ذهنه

بالفعل، بالفعل…

لا بد أن السيد ابن سماوي، لا بد أنه كذلك

وإلا فهذا غير ممكن. هذه هي ملكة نحل المستنقع الوحشية والطاغية

كم مضى من الوقت حتى أصبحت خادمة مخلصة؟

لكنه لم يقتنع؛ من حيث الولاء، من يستطيع تجاوزه؟

قال لير ببطء، غير مدرك للنشاط الذهني الواسع لدى بطل مستنقع الطين

“عليكما التواصل كثيرًا. هناك أمور كثيرة في المستقبل ستتطلب تعاونكما لإكمالها”

أجاب باين وملكة نحل المستنقع في وقت واحد

“نعم، سيدي”

“كما تشاء، سيدي”

أومأ لير، وفكر للحظة، ثم قال بصوت خافت

“أركانيا، أرسلي من يستكشف محيط مدينة وي لو ليرى أين يمكن بناء عش مناسب”

كان يوجد بالفعل 12 من كائنات الشجر المستنقعية الطويلة في المنطقة المركزية من مدينة وي لو

لكن مقارنة بالشجرة العملاقة الشاهقة التي يتراوح ارتفاعها بين 70 و80 مترًا، حيث كانت زنابير الطين تعشش في الأصل، كانت لا تزال صغيرة جدًا، ولا يمكنها استيعاب أكثر من 90,000 من زنابير الطين

وفوق ذلك، إن تمركزت داخل الإقليم، فإن عشرات الآلاف من زنابير الطين التي تطير ذهابًا وإيابًا يوميًا ستصدر ضجيجًا هائلًا

لقد اختبر ذلك بعمق منذ قليل

كان أن تكون محاطًا بسرب النحل أمرًا رائعًا، لكن الضجيج كان حقًا لا يُحتمل بالنسبة إلى الناس العاديين

بعوضة واحدة تطير قرب أذنك تكفي لتكون مزعجة جدًا؛ أما عشرات الآلاف من زنابير الطين ذات امتداد الأجنحة البالغ 30 سنتيمترًا وهي تطير، فذلك يهدد الحياة

“نعم، سيدي”

أجابت ملكة نحل المستنقع على الفور

وبعد أن استأذنت، رفرفت بجناحيها وطارت إلى داخل سرب النحل في السماء، وأمرت العاملات بالبحث في المحيط عن مناطق مناسبة للتعشيش

وفي الوقت نفسه، أرسلت بعض زنابير الطين للعودة وتفكيك العش القديم

لم ينشغل لير بأركانيا؛ فذكاء ملكة الزنابير لم يكن أقل من ذكاء شخص بالغ عادي، لذلك تستطيع ترتيب الأمور بنفسها

أما بالنسبة إلى موقع التعشيش، فلم تكن متطلباته عالية؛ يكفي أن يكون ضمن 3 كيلومترات

زنابير الطين كائنات حياة طائرة، لذلك حتى لو كانت المسافة أبعد قليلًا، يمكنها الوصول بسرعة للدعم

لن تسبب الرحلة قيودًا كبيرة

بعد مغادرة أركانيا، بدا أن باين تذكر شيئًا، فتقدم بحذر

وعند رؤية تصرف بطل مستنقع الطين الغريب، سأله لير بفضول

“باين، هل هناك شيء آخر؟”

صرح باين على الفور بحزم

“سيدي، لا أحد يستطيع تجاوز ولائي لك!”

ارتجفت زاوية فم لير. لماذا يقول هذا بلا سبب؟

“حسنًا، أعرف ذلك. عُد إلى عملك”

استدار باين فورًا وغادر بسعادة

انظروا، السيد ما زال يحتاج إلي

كان تأثير اليوم كبيرًا بعض الشيء؛ لقد اختل اتزان عقل هذا الفرد من شعب مستنقع الطين

وبينما كان يفكر، وقع نظر لير على رجال السحالي المستنقعيين الذين كانوا ينقلون حاليًا جثث الغيلان ذوي الرأسين

تقدم خطوة إلى الأمام

“أرسلوا كل هذه الجثث إلى جانب جزار اللحم”

كان ذلك الكائن السماوي الذي يخضع للتحول يحتاج إلى التغذية باللحم والدم كي يكمل تحوله

لم يطعمه كثيرًا منذ حصوله عليه أمس

وفي تلك اللحظة، عاد وحش الفقاعة أيضًا ومعه أكثر من 100,000 جثة من زنابير الطين ذات المستوى 5

كانت أكثر من عشرة فقاعات كبيرة ممتلئة حتى الحافة

لوّح لير بيده، تاركًا هؤلاء الصغار يتبعون رجال السحالي المستنقعيين

وُضع جزار اللحم بجانب كائن الشجر المستنقعي ذي المستوى 9

كانت هذه الكائنات الشجرية المستنقعية ذات حضور منخفض جدًا منذ إخضاعها

لكن باعتبارها خط الدفاع الأخير لمدينة وي لو، فقد كانت دائمًا ضمان أمانه خلال رحلات الصيد الأخيرة

ما إن ترتفع مستويات كائنات الشجر المستنقعية إلى 10، فستتمكن من مغادرة الأرض والمشي بحرية

وسيصبح الدور الذي يمكنها لعبه مختلفًا تمامًا

لكن المؤسف أن السلطة ستحتاج إلى بعض الوقت حتى تتجلى

في الوقت الحالي، لم يكن قادرًا على ترقية كائنات الحياة ذات الإمكانات التي تتجاوز نجمتين

سرعان ما كدّس رجال السحالي المستنقعيون عشرات جثث الغيلان ذوي الرأسين، التي كان طول الواحد منها مترين ونصف وتشبه الثيران، بجانب جزار اللحم النائم

مقارنة بجزار اللحم الضخم، الذي يتجاوز طوله 3 أمتار حتى من دون رأس، صارت الغيلان ذوو الرأسين القوية كالأطفال الصغار في لحظة

كما أُفرغت كمية هائلة من جثث زنابير الطين بجانبها، مكوّنة تلًا صغيرًا

إطعام؟

كيف يطعمه؟

نظر لير إلى هذا الوحش المخيط، وارتفعت حاجباه قليلًا

فتح رسالة الاستخبارات السابقة ونظر إليها بضع مرات أخرى

هل كان الأمر مشابهًا للطريقة التي عزز بها سابقًا إمكانات رجال السحالي المستنقعيين؟

وبينما كان يتساءل، رأى فجأة ضوءًا قرمزيًا خافتًا ينبعث من جزار اللحم

اندفع الضوء إلى الخارج، وغطى الجثث المحيطة

بدت تلك الجثث كأنها غُمست في حمض كبريتيك عالي التركيز

أزيز

تصاعدت خيوط من الدخان

ثم جفت بسرعة وذابت

وتحولت إلى بقايا بسرعة مرئية للعين

كانت السرعة عالية جدًا؛ ففي نحو عشرة أنفاس فقط، التُهمت بالكامل أكثر من 100,000 من زنابير الطين وسبعون إلى ثمانون جثة من الغيلان ذوي الرأسين

ولم يبقَ على الأرض سوى كومة من الشظايا المتبقية

استطاع لير أن يشعر بأنه بعد التهام هذا العدد الكبير من الجثث، ازدادت هالة جزار اللحم قوة قليلًا

أكل كل هذا، ولم يزدد قوة إلا قليلًا؟

كان متفاجئًا ومسرورًا في الوقت نفسه

لا بد أن أساس الطرف الآخر عميق ومرعب

ربّه، ربّه إلى مدى أكبر

ومع الكارثة الطبيعية المرعبة التي تمثلها زنابير الطين، يمكن تنفيذ صيد على نطاق أكبر

لم تكن هناك حاجة للقلق بشأن اللحم والدم

وفي تلك اللحظة، تقدم محارب من رجال السحالي الرطبة على عجل ليبلغ

“سيدي، الغول ذو الرأسين المأسور قد استيقظ. يرغب في رؤيتك”

تفاجأ لير قليلًا

كان زعيم الغيلان ذوي الرأسين قد تعرض لإصابات شديدة جدًا؛ كيف استيقظ بهذه السرعة؟

استدار وذهب، وفيه شيء من الفضول

عند وصوله إلى منطقة الاحتجاز، راقب لير الغول المستيقظ باهتمام لبضع لحظات

كان زعيم الغيلان ذوي الرأسين مربوطًا حاليًا بسلاسل حديدية بسماكة الإبهام، مثل حزمة ملفوفة بإحكام

كان بالكاد يستطيع التنفس، ولا يستطيع الحركة مطلقًا

كان هاغز يحدق به بعينين باردتين؛ إن قام الطرف الآخر بأي حركة غير عادية، فسيعلمه بطل رجال السحالي المستنقعيين هذا درسًا بسيفه الفولاذي فورًا

دق دق، دق دق

عند سماع وقع الخطوات يقترب تدريجيًا، أدار زعيم الغيلان ذوي الرأسين، المستلقي على الأرض والمغطى بانتفاخات كبيرة، وجفناه متورمان وعيناه ضيقتان كشَق، نظره

أصبح الشكل البطولي والاستثنائي الذي رآه قبل فقدان وعيه واضحًا تدريجيًا

صار تعبيره معقدًا بعض الشيء

“لم أتوقع… أن يكون هناك بشر يبنون إقليمًا في هذا المستنقع”

نظر لير بهدوء من الأعلى إلى كائن الحياة ذي الرأسين هذا

كان للطرف الآخر رأس رئيسي، ورأس ثانوي أصغر ينمو بجانب رقبته

كان الرأس الرئيسي هو الذي يتحدث؛ أما الرأس الثانوي فظل مغلقًا

كانت كائنات الحياة هذه مثيرة للاهتمام حقًا. في الأزمنة الحديثة، كان هذا سيُسمى توأمًا ملتصقًا، عيبًا خلقيًا يحتاج إلى علاج

بعد أن انتهى الغول ذو الرأسين من الكلام، وقبل أن ينتظر رد لير، أصبح صوته أعمق

“أيها السيد البشري العظيم، أنا مستعد لتبادل حياتي بكل ثروة قبيلة الحجر الأحمر”

“لم يكتمل انتقامي بعد؛ أنا غير راضٍ! حتى لو مت، يجب أن أعلق كل أولئك الخونة الملاعين!”

ضاق نظر لير قليلًا

“قبيلة الحجر الأحمر؟ أين أقاربك؟ هل هم أيضًا في المستنقع؟”

أراد الغول ذو الرأسين غريزيًا أن يهز رأسه، لكنه لم يستطع تحريكه، فتحرك جسده قليلًا

وبعد أن استعاد هدوءه، قال بمرارة

“لا، قبيلة الحجر الأحمر ليست في المستوى الرئيسي. قبيلتنا موجودة في مستوى بُعدي”

وبينما كان يتحدث، صار صوته مضطربًا

“قتل أولئك الخونة الملاعين أبي قبل نصف عام، وسرقوا العرش!”

“وصلت أنا وأتباعي إلى المستنقع مصادفة أثناء هروبنا”

“تمتلك قبيلة الحجر الأحمر ثروة متراكمة على مدى مئات السنين. ما دمت مستعدًا لمساعدتي في القضاء على ذلك الخائن اللعين، فأنا مستعد لتقديم كل شيء لك”

“حتى حياتي!”

مستوى بُعدي؟

انقبضت حدقتا لير

لم تكن هذه الغيلان ذوو الرأسين كائنات حياة من المستوى الرئيسي، بل من مستوى بُعدي؟

أثار هذا فضوله بشدة

خارج المستوى الرئيسي، وُجدت مستويات بُعدية لا حصر لها

بعض هذه المستويات كان مقفرًا وخاليًا، وبعضها غنيًا بالموارد وفيه جبال من الخام، وبعضها يحتوي على أطلال حضارات قديمة، وبعضها أعشاش لبعض كائنات الحياة القوية

لكن بلا استثناء، في كل مرة يتصل فيها مستوى بُعدي بالمستوى الرئيسي، كان يجذب عددًا لا يحصى من النظرات الطامعة

لأن ذلك يعني أن كنزًا غير مطوّر ربما ينتظره كي يكشف أسراره

كان المستوى البُعدي عالمًا لم يتطور بعد إلى مستوى كامل

لكن أيًا كان نوعه، فقد أبدى اهتمامًا كبيرًا به