الفصل 114: الطائر الأخضر

الفصل 114: الطائر الأخضر

ضيّق شانغ عينيه

‘هل ذلك الشيء يتبعني؟ لماذا يواصل الدوران حولي؟ هل أنا قريب من عشه؟’

بعد قليل من التفكير، واصل شانغ السير نحو الشمال الشرقي

وكما توقع، ظل ذلك الشيء يدور فوقه

‘تبًا! ذلك الشيء يتبعني فعلًا! لماذا يتبعني وهو لا يهاجمني!؟’ فكر شانغ بإحباط

تحرك شانغ في أنماط بلا معنى ليختبر إن كان ذلك الشيء يتبعه حقًا، وبالفعل، ظل يتبع شانغ مهما ذهب

ازداد عبوس شانغ. بالتأكيد لم يكن يشعر بالراحة وشيء كهذا يدور فوقه

‘إذا قرر الهجوم، فعليّ أن أكون مستعدًا. إذا لم ألاحظه في اللحظة التي يندفع فيها إلى الأسفل، فلن أستطيع الرد’

‘ذلك الشيء سريع جدًا، لكنه لا يزيح ما يكفي من المانا ليكون وحشًا في مرحلة الجنرال. يبدو أقوى قليلًا من الوحوش التي رأيتها من قبل، لكنه لا يمنحني شعور الرهبة الساحقة الذي تمنحه وحوش مرحلة الجنرال’

تذكر شانغ ذلك العنكبوت الذي اختبأ منه في طريقه إلى ملاذ المحاربين. كان ذلك الشيء في مرحلة الجنرال، وكان شانغ قد شعر بالعجز التام

وبالمقارنة، كان الشيء الذي يدور فوقه يبدو أقرب إلى وحش قوي للغاية في مرحلة الجندي

خمن شانغ أن ذلك الشيء ربما كان مثل أستور، شخصًا أدنى منه بمستوى واحد لكنه قادر على تهديده

لكن بالمقارنة مع أستور، كان هذا الشيء وحشًا، لا إنسانًا

ورغم أن شانغ كان يعرف أنه لا يستطيع الفوز على أستور، فإن كل شيء يختلف عندما يكون خصمه وحشًا

كان شانغ متخصصًا في قتل الوحوش

لو كان أستور وحشًا، لكان شانغ واثقًا من الفوز، لكنه كان سيضطر إلى أن يكون حذرًا جدًا وألا يرتكب أي خطأ

لذلك، رغم أن ذلك الشيء كان سريعًا جدًا، عرف شانغ أن لديه فرصة. إذا كان مخلوقًا طائرًا يملك سرعة كبيرة، فمن المحتمل أن دفاعه وقوته الخام ليسا قويين جدًا. وهذا يعني أن شانغ يستطيع إنهاء القتال بضربة واحدة. كان عليه فقط أن يصيبه عندما يندفع نحوه

وماذا لو كان الوحش على القائمة السوداء؟

تبًا لذلك!

كان شانغ يستطيع الهرب من كل أنواع الوحوش، لكن ذلك الشيء أسرع منه بكثير. الهرب سينتهي على الأرجح بموته، لأن مراوغة واحدة خاطئة ستقتله

وماذا لو اضطر إلى دفع غرامة ضخمة؟

كان عليه أن يبقى حيًا!

فجأة، توقف شانغ

ظهرت أفعى تلاشي أخرى

واصل شانغ الوقوف في مكانه وركز على رؤية الظلام

كانت غرائزه تصرخ في وجهه، ورأى شانغ مانا الظلام تُزاح

وووش!

عبس شانغ

تمامًا مثل المرة الماضية، انقض الشيء الموجود فوق شانغ إلى الأسفل وقتل أفعى التلاشي

بما أن شانغ كان مستعدًا هذه المرة، فقد رأى الشيء يتحرك. كان قد نظر بالكاد في اتجاه أفعى التلاشي قبل أن يرى خطًا أخضر يندفع عبر مجال رؤيته

لم يستطع شانغ رؤية الكثير من التفاصيل، لكنه رأى ريشًا أخضر

‘طائر أخضر، ها؟’

للحظة، فكر شانغ في المهمة التي رآها

‘أسر لقلق الرمح’

يمكن للقالق الرمح أن يصل إلى مرحلة القائد، وقد خمن شانغ أن هذا قد يكون لقلق الرمح. وهذا كان سيفسر قوته المرعبة

لكن شانغ لم يرَ منقارًا طويلًا. في الواقع، لم يرَ أي منقار بسبب سرعة الطائر الأخضر، لكن شانغ كان متأكدًا من أنه ليس لقلق الرمح

ففي النهاية، لو كان للطائر الأخضر منقار طويل، لكان شانغ رآه. لم يكن قادرًا إلا على رؤية السمات البارزة، وكان المنقار الطويل سيكون سمة بارزة، لكن بما أنه لم يرَ شيئًا، فهذا يعني أن هذا الشيء لا يملك منقارًا طويلًا

بعد هذا الحدث، بدأ لدى شانغ أيضًا حدس حول سبب اتباع الطائر الأخضر له

‘إنه يستخدمني طُعمًا لاصطياد أفاعي التلاشي،’ فكر شانغ. ‘إنه لا يضرب إلا عندما أستطيع أنا أيضًا الشعور بأفعى التلاشي، وهذا يعني غالبًا أن أفعى التلاشي تحتاج إلى الخروج من مخبئها للصيد’

‘لا يستطيع الطائر الأخضر رؤية أفاعي التلاشي عندما تختبئ، ولهذا يتبعني. تراني أفاعي التلاشي فريسة لها، مما يمنح الطائر الأخضر فرصة للهجوم’

أخذ شانغ نفسًا عميقًا

‘لكن الطائر الأخضر مرعب حقًا. أفاعي التلاشي تكون عمومًا في مرحلة الجندي المتأخرة، وينبغي أن يكون الطائر الأخضر على المستوى نفسه. ومع ذلك، لم تستطع أفاعي التلاشي حتى الدفاع عن نفسها’

‘هذا سيئ،’ فكر شانغ. ‘جئت إلى هنا لصيد أفاعي التلاشي، لكن إذا استمر هذا الشيء في قتلها، فلن أتمكن من قتل أي واحدة منها’

‘قد أذهب أيضًا إلى الغابة الشمالية الغربية إذا كانت أثمن فريسة في الغابة الشمالية الشرقية غير متاحة’

وازن شانغ خياراته

‘انس الأمر. لقد توغلت بالفعل كثيرًا في الغابة الشمالية الشرقية. العودة الآن ستضيع الكثير من الوقت. قد آمل فقط أن يشبع الطائر الأخضر من أفاعي التلاشي ويرحل-‘

‘انتظر!’ فكر شانغ فجأة بعينين متسعتين. ‘أليست أفاعي التلاشي تتكاثر بأن تُؤكل؟ هل يعني ذلك أن الطائر في السماء بات بالفعل على وشك الموت؟’

‘هل هو كذلك؟’ فكر شانغ بحاجبين معقودين. ‘لماذا أشعر بأنه ليس كذلك؟’

‘ربما هو لا يأكل أفاعي التلاشي؟’

ركز شانغ على رؤية الظلام مرة أخرى

ثم بحث في المحيط عن أماكن تحتوي على مانا كثيفة

بعد بضع ثوان، وجد شانغ شيئًا

كانت جثة أفعى شفافة بلا رأس!

‘هل يأكل الرؤوس فقط؟ أعني، ينبغي أن تكون البيوض في البطن من الخلف، لا في الرأس’

‘يبدو أن الطائر يعرف أنه لا يستطيع أكل الجثة كلها’

ثم تنهد شانغ

‘للأسف، لا أستطيع تسليم تلك الجثة. من الواضح أن وحشًا قتلها، والأكاديمية لن تقبل جثة كهذه’

‘على أي حال، يجب أن أواصل. أكره أن يحلق طائر الموت هذا فوق رأسي طوال الوقت، لكنه على الأرجح لا يهتم بي. قد أواصل إذن’

الأحداث الواردة هنا خيالية، رسالة من مَــجـرة الرِّوايات للسلامة الفكرية.

هل كان هذا قرارًا ذكيًا؟

على الأرجح لا

كان معظم البشر سيعودون أدراجهم. ففي النهاية، كان الطائر الأخضر عاملًا مجهولًا ضخمًا يمكن أن ينهي حياتهم. كان الاستمرار مخاطرة كبيرة جدًا

لكن لسبب ما، استمتع شانغ بهذا الشعور بالخطر

الرقص على حافة جرف جعل شانغ يشعر باليقظة

شعر بأنه حي

منح مزيج الرعب وعدم اليقين والحماسة شانغ شعورًا فريدًا كان قد افتقده داخل الأكاديمية

ما كان هذا الشعور؟

لم يكن شانغ متأكدًا، لكنه كان شعور السيطرة

لماذا السيطرة؟ لم يبد هذا متعلقًا بالسيطرة إطلاقًا

كان يعني أن مصير شانغ بين يديه

إذا مات شانغ هنا، فسيكون ذلك بسبب نقص مهارته هو

لم تكن هناك عوامل خارجية كما في الأرض. في الأرض، كان أناس آخرون أعلى رتبة يقررون غالبًا مصير المرء. إذا كان شانغ أكثر شخص كفاءة لوظيفة ما، فلن يحصل عليها ما دام المدير لا يحبه

في ذلك الموقف، كانت مهارات شانغ وقدراته لتكون كافية بسهولة للنجاح، لكن الآخرين قرروا سلبه تلك الفرصة

عندما كان شانغ لا يزال مقاتلًا، كان يعرف أنه يملك القدرات للانضمام إلى إم إن إف إيه. ومع ذلك، استغرق منه الأمر سنة أخرى ليثبت نفسه لهم

لماذا استغرق الأمر كل هذا الوقت؟!

ألم يستطيعوا رؤية كيف كان يفوز في كل قتال؟!

لكن في هذه البرية، كل شيء يعتمد على شانغ

كانت قدراته وحدها هي ما سيقرر نجاحه

وكان شانغ واثقًا بقدراته

كان يعرف أنه سينجو!

وأراد أن يثبت ذلك لنفسه

أراد أن يثبت أنه يسيطر على حياته

كلما كان محيطه أخطر، شعر بقوة أكبر بعد خروجه منتصرًا!

لم يكن شانغ يعرف كل هذا. كان يعرف فقط أنه يريد أن يكون في خطر

في عقله، كان يعتقد أنه كلما نجا من مخاطر أكثر، أصبح أقوى

وكان ذلك صحيحًا. كانت خبرة القتال مهمة إلى حد لا يصدق، والنجاة من المواقف الصعبة تزيد خبرة القتال أكثر من أي شيء آخر

واصل شانغ التقدم نحو الشمال الشرقي، لكنه لم يستطع الابتعاد كثيرًا قبل أن يحدث شيء

انقض الطائر الأخضر في السماء فجأة إلى الأسفل مرة أخرى، لكنه لم يكن يهاجم شانغ

قبل أن يتمكن شانغ من العثور على الهدف الذي يهاجمه الطائر الأخضر، سمع صرخة عدوانية تصدر منه

كانت من نوع الصرخات التي يستخدمها الطائر عندما يقترب مفترس من عشه

نظر شانغ إلى هناك

بانغ!

ثم سمع صوتًا عاليًا وانفجاريًا لجسمين ثقيلين يرتطمان ببعضهما

اتسعت عينا شانغ

رأى أفعى شفافة، لكن هذه كانت مختلفة!

كان طولها أكثر من 10 أمتار، بينما كانت الأخرى بطول متر واحد فقط!

كان الصوت الانفجاري الذي سمعه شانغ هو صوت أنيابها وهي تنطبق على بعضها

لحسن الحظ، تمكن الطائر بالكاد من تفادي الأسنان العنيفة

في تلك اللحظة، توقف قلب شانغ

لم يلاحظ أفعى التلاشي تلك إطلاقًا!

حتى غرائزه لم تحذره!

لكن الآن بعد أن رآها، لاحظ الكمية الهائلة من المانا التي أزاحتها

‘مرحلة الجنرال!’ أدرك شانغ

وهذا فسر أيضًا لماذا لم يتمكن الطائر الأخضر من قتلها

‘ماذا تفعل أفعى التلاشي من مرحلة الجنرال هنا؟! لست قريبًا جدًا من منطقة كوبرا الإمبراطورة، أليس كذلك؟ هل جاءت لتلد صغارها؟!’

‘أي حظ سيئ هذا؟!’

صرخ الطائر مرة أخرى وهو يحوم قرب أفعى التلاشي

ثم خدش الهواء بمخالبه

كراك!

اتسعت عينا شانغ عندما انفتحت ثلاثة جروح هائلة في جانب أفعى التلاشي!

كانت الجروح الثلاثة عميقة، وانفجر الدم منها

هسّت الأفعى وحاولت عض الطائر مرة أخرى، لكن الطائر الأخضر طار مبتعدًا

على ما يبدو، قرر التراجع إلى السماء

كان ذلك على الأرجح أقوى هجماته، وقد فر بعد أن رأى أن هدفه لا يزال حيًا

عندما رأى شانغ الجروح الثلاثة الضخمة على الأفعى، ظهر بريق في عينيه

خفق قلب شانغ بقوة وهو يتخذ قراره

سيقتلها!