الفصل 134: خام الجليد

الفصل 134: خام الجليد

وقف شانغ على الأرض في وسط الغابة الشمالية الشرقية، وفي عينيه نظرة تركيز

صمت

بانغ!

أطلق شانغ انفجار النار وهو يستدير، وسيفه جاهز

فرّقت ساقا شانغ العشب على الأرض، لكنهما لم تكونا تلمسان التراب

شينغ!

صنع بريق أسود نصف قمر بينما لوّح شانغ بسيفه نحو مكان بدا فارغًا

بعد لحظة، سقطت جثة أفعى شبه شفافة على الأرض مقطوعة إلى جزأين

“وهذه الخامسة،” فكر شانغ بابتسامة ساخرة. “كنت أعرف أن التنقل على طول الجزء الجنوبي من الغابة الشمالية الشرقية سيكون مربحًا”

نعم، كان شانغ في الجزء الجنوبي من الغابة الشمالية الشرقية، وهي منطقة خطرة. كانت الوحوش من الأرض القاحلة تأتي إلى هنا من وقت لآخر لتلد صغارها

لحسن الحظ، كان شانغ يعرف الآن بضعة وحوش من الأرض القاحلة. ففي النهاية، كانت المعلمة نيريا قد تحدثت في درسها الأخير عن وحوش مرحلة الجنرال التي يمكن العثور عليها في الغابة الشمالية الشرقية. لم تتمكن من المرور عليها كلها، لكنها تحدثت عن الكثير منها

بسبب ذلك، شعر شانغ بالثقة في الصيد داخل هذا الجزء الخطر من الغابة

أولًا، كانت وحوش الأرض القاحلة في معظمها مفترسات مباشرة جدًا. لم يكن هناك إلا عدد قليل من الوحوش التي تصطاد عبر الكمائن في الأرض القاحلة

ببساطة، لم تكن الأرض القاحلة تملك كثيرًا من طرق الاختباء، وهذا يعني أن مفترسات الكمائن كانت قليلة جدًا هناك عمومًا

وفوق ذلك، لم تكن تلك الوحوش تأتي إلى هنا إلا لتلد صغارها. لم تكن مهتمة عمومًا بكائنات مرحلة الجندي، لأنها لا تمنح أي مانا تقريبًا

بالتأكيد، إذا رأت شيئًا كهذا مباشرة أمامها، فقد تقتله فحسب، لكن إذا كان ذلك الشيء بارعًا جدًا في الهرب، فلن تتكلف العناء. على الأكثر، ستطلق هجومًا عاديًا أو هجومين، وإذا تمكن الهدف من النجاة منهما والهرب، فستتوقف ببساطة

لكن النجاة من هجومين عاديين من وحش في مرحلة الجنرال كانت لا تزال صعبة جدًا

هنا جاء دور ذراع شانغ اليسرى

بحلول الآن، صار شانغ بارعًا جدًا في استخدام ذراعه اليسرى للتنقل

وقد أثبتت بالفعل أنها منقذة للحياة

خلال الليل، رأى شانغ آكل نمل حرشفيًا كبيرًا يسير عبر الغابة. عندما رآه شانغ، عرف مباشرة أنه وحش في مرحلة الجنرال

لاحظ آكل النمل الحرشفي شانغ على إحدى الأشجار، وظهرت رماح ترابية حول جسده، على نحو مشابه لما فعله دب الرمح الجليدي

لكن كانت هناك ستة رماح بدلًا من واحد أو اثنين، وكانت تتحرك بسرعة أكبر بكثير

أطلقها آكل النمل الحرشفي في انتشار واسع نحو شانغ

في الوقت نفسه، استخدم شانغ ذراعه اليسرى للقفز فوق تيجان الأشجار، ثم استخدم انفجار الجليد لينطلق إلى البعيد

أخطأت الرماح الترابية هدفها بعد أن دمرت بضع أشجار

عندما رأى آكل النمل الحرشفي أن فريسته هربت إلى البعيد بهذه السرعة، استسلم

بالتأكيد، كان آكل النمل الحرشفي سريعًا جدًا، وكان يستطيع الاندفاع إلى الأمام مدمّرًا كل الأشجار في طريقه

لكن ذلك كان جهدًا كبيرًا جدًا لمجرد قتل شيء في مرحلة الجندي

لم يكن يستحق العناء

بالطبع، كلّفت هذه المناورة شانغ كثيرًا من المانا لتجديد ذراعه اليسرى، لكنها كانت تستحق ذلك

ففي النهاية، كانت هذه القدرة على الهرب السريع هي بالضبط ما سمح لشانغ بالصيد في الجزء الجنوبي من الغابة الشمالية الشرقية

لحسن الحظ، لم يكن هناك كثير من وحوش مرحلة الجنرال، وكان آكل النمل الحرشفي هو وحش مرحلة الجنرال الوحيد الذي رآه شانغ خلال الليل

وضع شانغ جثة أفعى التلاشي التي قتلها للتو في جيبه وركض نحو الغرب

كان الصيد في الجزء الجنوبي من الغابة الشمالية الشرقية يستحق العناء

لم ير شانغ كثيرًا من أم أربعة وأربعين المستنقع، وحتى قطط الآفة لم تكن كثيرة في هذا المكان. ففي النهاية، كان صغار وحوش مرحلة الجنرال يتجولون في هذا المكان، وكانوا عمومًا أقوى من قطط الآفة

لكن أفاعي التلاشي كانت تزدهر هنا

كان صغار وحوش مرحلة الجنرال غذاءً رائعًا لأفاعي التلاشي، وكانت تحب الصيد هنا

وهذا أظهر مرة أخرى سبب كون أفاعي التلاشي تساوي هذا العدد الكبير من نقاط المساهمة. كان معظم نسل وحوش مرحلة الجنرال من الأرض القاحلة على القائمة السوداء. ففي النهاية، كانت الأرض القاحلة أكبر مصدر للمال في ملاذ المحاربين

ومع ذلك، استمرت أفاعي التلاشي في قتل هؤلاء الصغار

وفوق ذلك، فإن حقيقة أن أفاعي التلاشي استطاعت قتل هذا العدد الكبير من الصغار أظهرت مدى خطورة منطقة كوبرا الإمبراطورة فعلًا، وبالامتداد، مدى خطورة أم أربعة وأربعين المستنقع

إذا تمكنت أم أربعة وأربعين المستنقع من توسيع المستنقع نحو الأرض القاحلة، فقد تتوقف الأرض القاحلة عن الوجود فعلًا

كانت منطقة كوبرا الإمبراطورة خطرة جدًا عمومًا

بعد نحو ساعة من التنقل، خرج شانغ من الغابة الشمالية الشرقية بعد ليلة صيد مربحة

نظر شانغ نحو الشرق ورأى أن السماء كانت أكثر إشراقًا قليلًا مما كانت عليه في منتصف الليل، لكن لم يكن وقت الفجر قد اقترب بعد

خمّن أن الوقت كان على الأرجح حوالي الرابعة صباحًا

ركض شانغ نحو الغرب ووصل إلى الطريق بسرعة كبيرة. هذه المرة، لم يكن قريبًا من خط المزارع لأنه كان يصطاد في الجزء الجنوبي من الغابة الشمالية الشرقية

في طريقه، رأى شانغ كلبًا آخر كان مهتمًا بكيس الوحوش. ترك الكلب ببساطة يشم كيس الوحوش قليلًا. وفي النهاية، شعر الكلب بالملل وغادر

وصل شانغ إلى ملاذ المحاربين قبيل شروق الشمس بقليل. كانت البوابات الكبيرة لا تزال مغلقة، مما عنى أن شانغ اضطر إلى المرور عبر تفتيش يدوي

“أحسنت في قتل كل أفاعي التلاشي هذه،” قال الحارس المفتش بابتسامة وهو يغلق كيس الوحوش مرة أخرى. “أنت تحمي ازدهار ملاذ المحاربين وحياة كثير من الصيادين الشباب!”

ابتسم شانغ بأدب فقط، وهو شيء لم يفعله منذ وقت طويل. “شكرًا،” قال

أومأ الحارس وأشار إلى الباب الأصغر خلفه. “ادخل يا فتى الثراء،” قال بابتسامة

أومأ شانغ ودخل المدينة

وصل شانغ إلى الأكاديمية بسرعة كبيرة بينما بدأ أول الناس يستيقظون داخل ملاذ المحاربين

“معلمي، أريد دخول الأكاديمية،” قال شانغ عندما رأى المعلم لوران نائمًا قرب البوابة المغلقة

رفع المعلم لوران رأسه بملل. “اقفز فوق البوابة فحسب،” قال. “لا أريد الوقوف الآن”

هز شانغ كتفيه وقفز فوق البوابة. لم تكن البوابة هناك لمنع الناس من الدخول، ولهذا أيضًا كان ارتفاعها مترين فقط. كانت ترمز فقط إلى ما إذا كانت الأكاديمية مفتوحة أم مغلقة

في تلك اللحظة، كانت الأكاديمية شبه فارغة. لم يكن هناك إلا بضعة طلاب يعيشون داخل الأكاديمية يتجولون في الشوارع الخالية بينما بدأوا تدريبهم

مشى شانغ نحو قاعة التبادل بتأنّ ووصل إليها قبل وقت قصير من فتح بوابات الأكاديمية رسميًا

عندما دخل شانغ، رأى رجلًا مسنًا يحزم أغراضه. من الواضح أن نوبته قد انتهت للتو

لكن شانغ تفاجأ قليلًا عندما لاحظ أن الرجل العجوز كان في الواقع في مرحلة القائد

كان كل الكتبة الذين رآهم شانغ خلال النهار في مرحلة الجنرال

لاحظ الرجل المسن شانغ وكيس الوحوش الخاص به. “اجعلها سريعة،” تمتم بانزعاج

وضع شانغ كيس الوحوش على المنضدة دون أن يقول شيئًا

راجع الرجل المسن المحتويات بسرعة قياسية. من الواضح أنه كان معتادًا جدًا على فعل هذا

“الشعار،” أمره

وضع شانغ شعاره على الطاولة، وسرعان ما استعاده بعد ومضة قصيرة من الضوء

نظر شانغ إلى الرقم على الشعار، وابتسم ابتسامة مشرقة

14,760

“وحدتان من خام ألفة الجليد من الرتبة الثانية الوسطى، من فضلك،” قال شانغ

تنهد الرجل المسن، ودخل بسرعة غرفة جانبية، ثم عاد بقطعتين زرقاوين من الخام

وضع شانغ الشعار على الطاولة، وانخفضت نقاط المساهمة إلى 1,260

ثم غادر الرجل المسن بسرعة مذهلة قبل أن يتمكن شانغ من قول أي شيء آخر. من الواضح أنه لم يعد يريد العمل

“هل تحتاج إلى شيء؟” سألت امرأة شابة شانغ، وكانت قد وصلت للتو إلى قاعة التبادل

“لا، حصلت على كل ما أحتاج إليه،” أجاب شانغ وهو ينظر إلى قطعتي خام الجليد

أمسك شانغ الخام وغادر قاعة التبادل

“لم يبقَ إلا خام النار”