الفصل 19: التقدم

الفصل 19: التقدم

مر شهر منذ وصل أليكس إلى هذا العالم

في الأيام القليلة الأولى، ركز أليكس على إيجاد مصدر ماء ثابت، واستطلع أماكن فيها فاكهة وتوت ومكسرات. لم يكن يعرف إن كان هذا العالم يتبع قواعد الحاجة إلى فيتامينات ومعادن مختلفة للبقاء بصحة جيدة، لكنه لم يكن يريد اكتشاف ذلك وهو في البرية

بعد بضعة أيام، وجد أليكس نهرًا يمر عبر مركز الوادي، قاسمًا السلسلة الجبلية المحيطة بالوادي إلى قسمين. في مركز الوادي تمامًا كانت هناك بحيرة يتجمع فيها الماء لفترة قبل أن يواصل جريانه في النهر

وجد أليكس هناك شجرة ميتة هائلة، وخطط لصنع منزل لنفسه

كان أليكس قد استهلك بالفعل كل الفاكهة التي تلقاها من القنفذ في نوبة من جنون تدمير الذات. لحسن الحظ، كان قد اعتاد إلى حد ما على التدريب التعذيبي، حتى لو ظل يخافه

لم تكن الشجاعة تعني انعدام الخوف، بل القدرة على تجاوز مخاوف المرء. كان أليكس لا يزال يخاف الوقت الذي سيحصل فيه على مجموعة أخرى من الفاكهة، لكنه كان يعرف أنه يستطيع القفز فوق خوفه عندما يحين الوقت

كان طعم القوة لا يقاوم بالنسبة إلى أليكس. حتى لو كان التدريب مروعًا وغير إنساني، فإن القوة التي حصل عليها منه كانت تستحق ذلك في نظره

استخدم أليكس رغبته في القوة وقودًا لتجاوز خوفه من الألم

هل كان شيء كهذا صحيًا؟

كان ذلك يعتمد على ظروف المرء ووجهات نظره

هل سيغير ألم كهذا شخصًا؟

بالتأكيد

لكن الناس المختلفين يتغيرون بطرق مختلفة عند خوض تعذيب كهذا

كيف سيتغير أليكس؟

بقي ذلك أمرًا سيظهر لاحقًا

هووش! هووش! هووش!

وقف أليكس في فسحة، يلوح بسيفه باستمرار

بعد مواجهة قصيرة مع مجموعة أخرى من الذئاب، أدرك أليكس أنه لم يكن جيدًا جدًا في استخدام سيفه. كان أليكس قد قاتل طوال حياته بجسده فقط، ولم يقاتل قط بسلاح حقيقي. جعله هذا غير معتاد جدًا على القتال بسلاح فعلي

بعد ذلك القتال، قرر أليكس أن يتدرب أكثر بسيفه، وبعد وقت قصير فقط من التدريب بسيفه، لاحظ أليكس شيئًا مزعجًا

بدأت عضلته ثلاثية الرؤوس وظهره يؤلمانه بسرعة كبيرة

كان أليكس قد درب جسده كله، لكن تدريب كل شيء بالتساوي لم يكن دائمًا الخيار الصحيح

مثال جيد على ذلك هو المتسلق. إذا كان لدى شخص ساقان ضخمتان، وبطن ضخم، وظهر ضخم، فسيزيد ذلك الضغط على يديه وذراعيه بسبب الوزن الإضافي للعضلات

في تلك الحالة، لن يساعد تدريب كل شيء بالتساوي فحسب، بل سيكون مضرًا بالأداء أيضًا

ماذا عن مقاتل بالسيف؟

ستزيد الضخامة كتلة الجسد وحجمه، مما يبطئ سرعة المقاتل. بل أكثر من ذلك، إذا وصلت عضلات الجذع إلى كتلة معينة، فستقيّد حتى حركة الذراعين

لا يحتاج المرء إلا إلى النظر إلى مقاطع الرجال الضخام الذين لا يستطيعون لمس ظهورهم

ومع ذلك، ومع كل ما قيل، كان مقدار معين من القوة لا يزال ضروريًا في الجسد كله. ستكون كل عضلة مطلوبة في قتال. كانت تُستخدم فقط بشدة مختلفة

بسبب كل هذه الأسباب، قرر أليكس أن يتدرب أساسًا بسيفه. ولن يمنح جسده كله تمرينًا إلا بعد كل جلسة ثالثة من تدريب السيف

لم يكن التدريب بسيف أقل إرهاقًا من تدريب الجسد كله. كان يدرب ببساطة مجموعات عضلية مختلفة

بعد كل جلسة تدريب بالسيف، شعر أليكس بجزء كبير من جسده يحترق ألمًا. على الأرض، كان أحدهم سيتوقف عن التدريب منذ وقت طويل، لأن الإفراط في التدريب سيئ بقدر نقص التدريب

لكن هنا، لم يكن هناك إفراط في التدريب

بعد أن انتهى أليكس من تدريبه، قفز إلى شجرة قريبة وجلس في التأمل

كان أليكس يتدرب كالمجنون، وكانت النتائج تظهر بشكل مذهل

لم يعد يحتاج إلى تسلق شجرة. بقفزة واحدة، كان يستطيع بسهولة القفز مترين في الهواء، حتى مع السيف الثقيل على ظهره

كان أليكس قد كسر بالفعل الحد الجسدي للبشر على الأرض

كان هذا تأثير المانا

بعد عدة دقائق، قفز أليكس من الشجرة ومشى إلى حافة الفسحة

أمام أليكس كانت هناك شجرة ضخمة فيها ثقب في الوسط. كان عرض الشجرة نحو ثلاثة أمتار، لكنها لم تكن أطول شجرة

ففي النهاية، كانت ميتة بالفعل، وكانت الرياح الباردة قد دمرت الجزء العلوي من جذعها

بجانب الثقب في الشجرة، كانت هناك عدة قطع من الخشب مرتبة على شكل إطار باب كبير

لم يكن هذا إطار باب، بل كوخ أليكس المستقبلي. كل يوم، كان أليكس يقطع المزيد من الخشب ويضيفه إلى الخشب. خلال بضعة أيام، سيكون لديه كوخه الصغير الخاص

استخدم أليكس الحجارة كمسامير، لكن إدخالها في الألواح الخشبية كان عملية صعبة. ففي النهاية، الحجر صلب لكنه هش. إذا طرق المسامير هكذا، فستنكسر

بسبب ذلك، كان على أليكس أن يقطع الثقوب بسيفه ويدخل الحجر بعناية

جعل هذا البنية غير مستقرة ومهتزة جدًا، لكنها صمدت حتى الآن. ما دام لا يلمس شيء البنية، وما دامت الرياح ليست قوية جدًا، فستصمد البنية

ذهب أليكس إلى مقعد قرب البنية وأمسك ملابسه

كانت ملابسه القديمة قد تمزقت إلى قطع منذ وقت طويل، بما في ذلك ملابسه الاحتياطية

كانت ملابسه الجديدة مصنوعة من فراء الذئاب

قد يظن المرء أن ملابس كهذه تبدو برية وقوية، لكنها في الواقع بدت فقيرة ومثيرة للشفقة

ومع ذلك، كانت هذه المجموعة من الملابس أفضل بكثير من السابقة. ففي النهاية، أصبح أليكس أفضل في الخياطة

من كان سيظن أن إحدى المهارات الأساسية للنجاة في البراري الباردة هي الخياطة؟

لو كان أليكس في مناخ استوائي، لما اضطر إلى الاهتمام كثيرًا بالخياطة. كان سيحتاج فقط إلى البقاء في الظل معظم الوقت، وإذا تجول، فلن يحتاج إلا إلى حماية نفسه من الشمس

لم يكن صنع بطانية صعبًا بقدر صنع ملابس فعلية

بعد أن ارتدى ملابسه، أمسك أليكس عباءته ووضعها حول كتفيه

أدى أليكس بضع قفزات لاختبار ما إذا كانت حركته ستتأثر بمجموعة الملابس الجديدة، وأدرك أنها لن تتأثر

نظر أليكس إلى السماء التي بدأت تخفت. لم يستطع رؤية الشمس، لكنه لم يكن ليستطيع رؤية الشمس على أي حال، حتى لو كان الوقت منتصف النهار

لماذا؟

لأن السماء كانت مغطاة بسحب رمادية باردة وخانقة

كان الثلج قد تساقط بالفعل قبل بضعة أيام، ولاحظ أليكس أن الطقس يزداد برودة

سيأتي الشتاء قريبًا

كان هذا مشكلة كبيرة لأليكس، لأن الدفء سيكون ذا أهمية قصوى

حتى إنه خمّن أن درجات الحرارة قد تصل إلى 20 أو 40 درجة مئوية تحت الصفر في ذروة الشتاء

حتى لو كان لدى أليكس جسد قوي للغاية الآن، فقد عرف أنه لا يستطيع النجاة في درجات حرارة كهذه

لهذا السبب ركز أليكس على أن يصبح أفضل في الخياطة وصنع كوخ

لكن كانت هناك مشكلة كبيرة تقف في طريقه

وصل الغسق قريبًا، وضاقت عينا أليكس بينما تفقد معداته مرة أخرى

لمس أليكس سيفه ليطمئن نفسه، وأطلق تنهيدة بينما أغلق عينيه

بعد بضع ثوان، فتح أليكس عينيه بنظرة حازمة

‘لقد تسللت حول مخيمي مدة كافية. أصبح النوم صعبًا وأنت قريب، وأنا متأكد أنك ستهاجم قريبًا. كوخي وملابسي في خطر ما دمت موجودًا. إذا دمرت كوخي، فقد لا أجد الوقت لصنع واحد جديد في الوقت المناسب’

لم يفكر أليكس إلا في كوخه وملابسه، متجاهلًا سلامته الجسدية تمامًا

مشى أليكس ببطء إلى الأمام بينما استولى الظلام على الغابة

لم تكن هناك نجوم، ولا قمر

لم تكن هناك سوى سحب داكنة فوق أليكس بينما اختفى كل الضوء في الغابة

ومع ذلك، لم يعد أليكس إنسانًا عاديًا

لم تزد المانا قوة جسد أليكس فحسب، بل زادت أيضًا حساسية حواسه

أصبحت حواس أليكس الخمس أكثر حدة عدة مرات، إلى درجة أن أليكس صار يستطيع حتى رؤية بضعة أمتار أمامه في هذا الظلام التام

لم يكن أليكس يعرف كيف تمكنت المانا من زيادة قوة عينيه. ففي النهاية، لم تكن المانا تستطيع حتى الوصول إلى رأسه لسبب ما

ومع ذلك، كان من المستحيل إنكار أن حساسية عينيه زادت بشكل هائل

مشى أليكس إلى الأمام، بعيدًا عن الكوخ

لم يكن يريد أن يضع كوخه في خطر

بينما كان أليكس يمشي إلى الأمام في الظلام التام، لاحظ بعض رقاقات الثلج تسقط من السحب

كان أليكس لا يزال يستطيع رؤية بياض رقاقات الثلج، رغم أنه لم يعد هناك تقريبًا أي ضوء في الغابة

لم يرَ إلا بلورات ثلجية بيضاء صغيرة تسقط ببطء إلى الأرض على خلفية من ظلام مطلق

ششش!

سمع أليكس حفيف أوراق شديد الصمت، فنظر إليه

كان هنا

رأى أليكس بعض العيون البيضاء تنظر إليه من أعلى شجرة بعيدة

كانت هذه عيونًا مألوفة

لمس أليكس معطفه، الذي بدا مطابقًا لفراء الكائن

كان أليكس قد سمّى هذه الكائنات المتربصين

هذا النوع من الكائنات كاد يقتله قبل شهر، ولم ينتصر أليكس إلا بالحظ المحض

هذه المرة، ستكون الأمور مختلفة