الفصل 267: كيفا أورفيس

الفصل 267: كيفا أورفيس

للحظة قصيرة فقط، راود شانغ خاطر قبول العرض

“شكرًا لك، لكن لا،” قال شانغ. “أريد التعامل مع هذا بنفسي”

ابتسم الدوق زوبعة فقط. بدا كأنه توقع تلك الإجابة مسبقًا

“لا بأس في أن تتعامل مع بعض الأمور المزعجة بنفسك. ستتعلم بسبب ذلك كيف تتعامل مع مواقف أسوأ في المستقبل. ومع ذلك، من فضلك ضع في بالك أن حياتك ما تزال أهم شيء. من دونها، لن يكون لأي من أهدافك معنى،” قال الدوق زوبعة

“سأضع ذلك في بالي،” قال شانغ

“بطبيعة الحال، لن يجرؤ أحد حتى على اتباعك أو لمسك خلال هذه الرحلة،” تابع الدوق زوبعة. “ذلك المتمكّن لم يفكر حتى في اتباعنا. بل أفترض أنه قد يتخلى عن المهمة قبل نهاية اليوم. ففي النهاية، رآك تسافر معي”

ضحك الدوق زوبعة قليلًا. “قد تبدو هذه المهمة ساخنة أكثر مما يروق له”

“لذلك، من كلف بقتلك سيضطر على الأرجح إلى دفع علاوة أعلى بعد اليوم”

عقد شانغ حاجبيه. “هل سيأتي ساحر حقيقي خلفي؟” سأل. لم يسأل شانغ حتى كيف عرف الدوق زوبعة أن الشخص الذي يتجسس عليه كان مُنظّفًا. كان الدوق زوبعة قد رأى على الأرجح ما يكفي من المُنظّفين في حياته. ومعرفة أنه مُنظّف ربما لم تكن تحتاج إلى أكثر من نظرة بسيطة

“بالمال الكافي، ربما تستطيع حتى استئجار الملك شخصيًا،” قال الدوق زوبعة وهو يضحك بخفة. “لكن لا داعي للقلق. لقد طبقت سياسات تتبع أماكن وجود جميع السحرة الحقيقيين في مجالي. إذا أرادوا استئجار ساحر حقيقي لملاحقتك، فسيحتاجون إلى إحضار واحد من الخارج وتهريبه إلى الداخل”

“ما دام عدوك ليس ساحرًا حقيقيًا في الذروة مستعدًا لرمي مدخرات حياته كلها فقط ليراك ميتًا، فينبغي أن تكون بخير. على الأكثر، سيكلفون متمكّنًا أقوى في الذروة”

أومأ شانغ فقط

بحلول ذلك الوقت، كانت المجموعة قد وصلت إلى خط المزارع، وما زالت تواصل السير بوتيرة سريعة

كانت السرعة مثيرة للإعجاب بصراحة

“ما نوع المكافأة التي تريدها؟” سأل الدوق زوبعة فجأة

“لقد منحتني مكافأتي بالفعل،” قال شانغ

“تلك القطعة من الخام؟” قال الدوق زوبعة وهو يشخر. “أرجوك، هذا لا يساوي ما فعلته من أجلي. لقد أثبت الدوق ميثريل أنه مزعج إلى حد ما باعتراضاته المستمرة على مطالبتي بساحة المعركة السابقة، وأحد أكبر حججه أن إقليمي صار الآن كبيرًا جدًا عليّ. إنه يشتكي باستمرار من أن عقلي ليس لامعًا بما يكفي للحكم بكفاءة على كل هذه الأرض”

“ولتعزيز حجته، يملأ صفوفي باستمرار برجاله ليجعل كل شيء يبدو سيئ الإدارة قدر الإمكان. يجعل رجاله يخربون الطبيعة وينهبونها إلى درجة أن الموارد الطبيعية لا تستطيع حتى التعافي مع الوقت”

“لكنك توليت حرفيًا أكبر ورقة في يده،” أوضح الدوق زوبعة

رفع شانغ حاجبيه بدهشة. “لا يمكن أن تكون مساهماتي هائلة إلى هذه الدرجة،” قال

“بل هي كذلك،” قال الدوق زوبعة ضاحكًا. “لقد أرسل أغلى بيدقين لديه إلى الإقليم الشمالي الشرقي. قيمتهما ليست بسبب قوتهما، بل بسبب منصبيهما وقدراتهما”

“كان الملازم هوراس يتمتع بالثقة الكاملة لجنرالي الخاص، وكيفا أورفيس هو الابن العبقري لجيرا أورفيس، الجنرال الخاص للدوق ميثريل،” قال الدوق زوبعة

“أفترض أن الملازم هوراس كان ذلك المحارب من مرحلة القائد؟” سأل شانغ

أومأ الدوق زوبعة

“ومن يكون كيفا أورفيس هذا؟”

مَجـرَّة الرِّوايَات والمترجم يتمنّون لكم قراءة ممتعة ولا تنسوا الصلاة على النبي ﷺ.

نظر الدوق زوبعة إلى شانغ بابتسامة ماكرة. “قد تعرفه باسم وان”

اتسعت عينا شانغ

كان وان الابن العبقري للجنرال الخاص بالدوق ميثريل؟

“كيفا أورفيس،” قال الدوق زوبعة، “موهوب فذ في القتال الجسدي والاستراتيجية والقيادة. إنه مشهور جدًا في أراضي الدوق ميثريل بقوته وقدرته على التخطيط لخطوات كثيرة مسبقًا”

“رغم أن الملازم هوراس كان الأقوى بين الاثنين، فإن كيفا أورفيس كان العقل الاستراتيجي خلف العملية”

نظر الدوق زوبعة إلى شانغ مرة أخرى. “لكنك أوقفته، ورميت عمليًا خطة الدوق ميثريل في القمامة”

“هذا يساوي أكثر بكثير من قطعة الخام الوحيدة التي نظمتها لك، يا شانغ،” قال الدوق زوبعة. “إضافة إلى ذلك، إذا اكتشف الدوق ميثريل يومًا أنك أنت من أحبط خطته، فقد تنتهي حياتك بسرعة كبيرة. تحمل خطر كهذا يستحق أيضًا مكافأة كبيرة”

“آمل، من أجلك، أنك لم تخبر كيفا أورفيس بأي أمور حساسة عن شخصك”

نظر شانغ إلى الدوق زوبعة وهو يعقد حاجبيه. “تتحدث كأنه لا يزال حيًا”

“شانغ،” أجاب الدوق زوبعة، “رهينة كهذه تساوي الكثير من المال. قتله يعني رمي قيمته الفطرية بعيدًا”

“إذًا، هو لا يزال حيًا؟” سأل شانغ

“إذا قتلت كيفا أورفيس، فسيخسر الدوق ميثريل عبقريًا عظيمًا. ومع ذلك، يوجد عدد لا نهائي من الناس في هذا العالم، والعثور على جنرال مساوٍ في الكفاءة ليس صعبًا. إضافة إلى ذلك، لن يفعل الجنرال أورفيس إلا أن يزداد كرهًا لي، مما سيزيد دافعه ورغبته في إفساد أموري بقوة أكبر”

“بدلًا من ذلك، قدمت للدوق ميثريل عرضًا مقابل حياة كيفا أورفيس،” قال الدوق زوبعة

“كم كان عليه أن يدفع؟” سأل شانغ

“حسنًا، لا أستطيع الحديث عن أمور كهذه مع شخص بمكانتك الحالية،” قال الدوق زوبعة بابتسامة عريضة، “لكن يمكنني أن أخبرك أن الدوق ميثريل خسر على الأرجح من شراء حياة كيفا أورفيس أكثر مما خسره من كل نفقات هذه العملية الأخرى مجتمعة. ففي النهاية، إذا لم يشتر حياته، فسيكرهه جنراله الخاص، وقد تصبح الأمور مزعجة”

“من ناحية المال، يمكنك القول إنه منحني ما يكفي لتجهيز 5 دوائر بالكامل،” قال الدوق زوبعة بابتسامة مشرقة

فكر شانغ بصدمة: “هذه مجموعة معدات كاملة لـ25 ساحرًا حقيقيًا، بما في ذلك كل بؤرهم!”

كان ذلك على الأرجح أكثر من 50,000,000 ذهبية

“إذًا، ماذا تريد مكافأةً لك؟” سأل الدوق زوبعة

بقي شانغ صامتًا لبعض الوقت

لم يواصل الدوق زوبعة الحديث لأنه لاحظ أن شانغ يفكر

“أريد إجابة صادقة عن سؤال واحد من أسئلتي،” قال شانغ بعد دقيقة

“أوه؟” قال الدوق زوبعة باهتمام

“حسنًا، اسأل كما تشاء”