الفصل 271: منطقة حصان الرعد

الفصل 271: منطقة حصان الرعد

أخذ شانغ نفسًا عميقًا حين سمع صوت الدوق زوبعة

إذا حصلت الوحوش على فرصة لتتأمله جيدًا، فستهاجم. لم يكن التعامل مع هذه المشكلة صعبًا في الظروف العادية، لكن إذا قرر وحش المنطقة أنه يريد قتل شانغ…

فلن ينتظره سوى الموت

“سأكون حذرًا،” قال شانغ

أومأ الدوق زوبعة وقاد الجميع إلى منطقة حصان الرعد

كانت منطقة حصان الرعد مجرد صحراء شاسعة مليئة بالكثبان الرملية. عادةً، لا يربط المرء الصحراء بالبرق، لكن شانغ سرعان ما رأى سبب كون هذه المنطقة صحراء

دوي! دوي!

من السماء الصافية والمضيئة، ضربت صاعقة برق تلو الأخرى الأرض، فتناثرت قطع صغيرة من الرمل في كل مكان

كانت الغيوم قليلة جدًا، وبدا أن البرق يخرج من العدم. أحيانًا، لم يكن البرق يأتي من السماء حتى، بل يظهر مباشرة في الهواء قبل أن يضرب الأرض

ومن الغريب أن قطع الرمل لم تبدُ منزعجة من البرق. صحيح أنها كانت تُقذف في الهواء، لكنها لم تتدمر ولم تحترق

مقارنة بكل المناطق الأخرى، بالكاد رأى شانغ أي وحوش في هذه المنطقة

“لماذا لا توجد وحوش؟” سأل شانغ

“هذه واحدة من المناطق النادرة التي يدور فيها معظم القتال إما في أعالي السماء أو تحت الأرض داخل كهوف وأنفاق مختلفة،” شرح الدوق زوبعة بصوت محايد. من الواضح أنه بعد إدراكه أنهم سيقابلون حصان الرعد قريبًا، اختفى مزاج الدوق زوبعة الجيد

نظر شانغ إلى السماء، إلى الغيوم القليلة التي استطاع رؤيتها

كان عرض أكبر الغيوم كيلومترين فقط، وهذا لم يكن كبيرًا حقًا بالنسبة إلى غيمة، وكانت هناك بضع غيوم لا يتجاوز عرضها مئة متر. بل كانت هناك غيوم صغيرة جدًا، لا يتعدى عرضها نحو عشرة أمتار

كانت الغيوم الأصغر هي الأكثر عددًا، ولم تكن هناك سوى ثلاث غيوم هائلة

“قال الدوق زوبعة إن معظم الوحوش تقاتل في السماء وتحت الأرض. هل يعني هذا…؟”

“هل الغيوم وحوش؟” سأل شانغ

“صحيح،” أجاب الدوق زوبعة. “الغيوم الثلاث الكبيرة وحوش من العالم الخامس. التي يبلغ عرضها بضع مئات من الأمتار وحوش من مرحلة المسار الحقيقي، وأصغرها وحوش من مرحلة القائد. تعيش وحوش مرحلة الجندي ومرحلة الجنرال تحت الأرض حتى تصبح قوية بما يكفي لتصعد إلى السماء”

أخذ شانغ نفسًا عميقًا

تلك الغيوم الثلاث الهائلة كانت وحوشًا من العالم الخامس!

لم يرَ شانغ واحدًا من قبل قط!

دوي!

انجذب نظر شانغ إلى بقعة في السماء حيث التقت غيمتان صغيرتان للتو. وبمجرد أن التقتا، دوّى صوت الرعد في أنحاء الصحراء، واستطاع شانغ رؤية عدة صواعق برق تلمع عبر الغيوم

كان وحشان من مرحلة القائد يتقاتلان

بعد بضع ثوان، رأى شانغ جسدًا يسقط من الغيمتين

كان صقرًا فضيًا، وتظهر على جسده كله إصابات وحروق شديدة

من الواضح أن الصقر قد خسر

ثم رأى شانغ المنتصر

خرج من الغيمة وحش طويل يشبه الأفعى، وله قرن طويل مسنن وأربع سيقان صغيرة نسبيًا

راقب شانغ بعينين مفتوحتين على اتساعهما بينما أمسك ذلك الشيء بالجثة بمخالبه وتراجع إلى الغيمة

“هل كان ذلك تنينًا صينيًا؟!” فكر شانغ

كان شانغ قد رأى الكثير من التنانين الصينية في أفلام وألعاب الخيال على الأرض، وكانت تشبه كثيرًا الوحش الذي رآه للتو

“ما ذلك الوحش؟” سأل شانغ الدوق زوبعة

“أفعى برق الصحراء،” أجاب الدوق زوبعة

“أليست تنينًا؟ أم أن الاسم مختلف فحسب؟” فكر شانغ

“أشعر أنها مختلفة عن الوحوش الأخرى،” قال شانغ. في الحقيقة لم يكن يظن أنها مختلفة، لكنه أراد أن يعرف إن كان هناك شيء خاص بشأن ذلك الوحش. ففي النهاية، إنه تنين!

“هي مختلفة،” أجاب الدوق زوبعة. “مقارنة بمعظم الوحوش تقريبًا، لا تركّز وحوش الأفعى هذه على أجسادها”

“لا تفعل؟” سأل شانغ

“ما زالت أجسادها أقوى بكثير من أجسادنا، لكن معظم قوتها يأتي من هجماتها بعيدة المدى. لديها قدرات كثيرة ومتنوعة تستطيع إطلاقها من مسافة بعيدة”

“بطريقة ما، يمكنك أن تسميها وحوشًا ساحرة”

نظر شانغ إلى الغيمة التي تراجعت إليها أفعى برق الصحراء

“وحش يركز على قدرات تشبه التعاويذ كثيرًا؟” فكر شانغ. “هذا مثير للاهتمام حقًا. كما توقعت، ما زالت هناك أشياء كثيرة لا أعرفها عن هذا العالم”

“كيف تطير من دون أجنحة؟” سأل شانغ

“إذا وُجدت كمية كافية من مانا البرق في الغلاف الجوي، تستطيع أفعى برق الصحراء التلاعب بالمغناطيسية بما يكفي للسماح لها بالطيران. تستهلك تلك القدرة الكثير من المانا، لكن مع وجود ما يكفي من مانا البرق، لن تنفد. لو غادرت هذه المنطقة، فلن تتمكن من مواصلة الطيران،” شرح الدوق زوبعة

أومأ شانغ فقط

بعد ذلك، لم يعد شانغ يسأل الدوق زوبعة أي أسئلة

كان الدوق منشغلًا بوضوح بالتفكير في حصان الرعد

وبالحديث عن ذلك، بعد خمس دقائق فقط، رأى شانغ عدة مبانٍ طويلة في البعيد

كان قد توقع أن تكون هذه المباني مصنوعة من الطين، لكنها بشكل مفاجئ كانت مصنوعة من حجر أصفر أو معدن. لم يكن شانغ متأكدًا تمامًا أيهما كان

كانت هذه بوضوح واحة الشرارة، وكان سبب اسمها على بعد كيلومتر واحد فقط إلى الشرق منها

استطاع شانغ رؤية بحيرة يبلغ عرضها نحو كيلومترين شرق المدينة. ومن الغريب أنه لم تكن هناك أي نباتات حولها

بدت ببساطة كبحيرة كبيرة في وسط صحراء

كانت الواحات معروفة بوجود الكثير من الخضرة حولها، لكن هذه لم يكن حولها شيء من ذلك

ومع ذلك، استطاع شانغ رؤية بضعة وحوش أضعف تشرب من الواحة. خرجت كل هذه الوحوش من الأرض لتشرب

ومع ذلك، حتى مع وجود هذا العدد الكبير من الوحوش، لم يكن هناك قتال

بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك مدينة كبيرة للبشر على بعد كيلومتر واحد فقط. لو كان هذا في ملاذ المحاربين، لاندفع سرب من الصيادين المتحمسين نحو الواحة لقتل كل الوحوش

لكن هنا، لا شيء

لم يقاتل أحد

“لماذا لا يقاتل أحد؟” سأل شانغ

“حصان الرعد لا يحب القتال قرب الواحة أو داخل المدينة،” قال الدوق زوبعة وهو يركز على المدينة

“انتظر،” قال شانغ. “أستطيع فهم أمر الواحة، لكن لماذا لا يريد حصان الرعد أي قتال في المدينة؟”

“لسنا متأكدين تمامًا،” قال الدوق زوبعة، “لكن حصان الرعد يحب البشر إلى حد ما. يستمتع بالوجود في صحبتهم. بالطبع، ما زال مسموحًا للجميع بقتل بعضهم بعضًا، لكن ليس في المدينة ولا في الواحة”

“لم تحدث في الماضي سوى حالة واحدة هاجم فيها وحش قوي المدينة، وتولى حصان الرعد أمر ذلك الوحش بسرعة كبيرة”

“بعض السحرة الذين يركزون على الوحوش يعتقدون أن حصان الرعد ينظر إلينا نحن البشر كحيوانات أليفة”

رمش شانغ عدة مرات من الدهشة

حصان يربي البشر كحيوانات أليفة؟

لم يكن ذلك شيئًا توقع شانغ أن يراه يومًا

“عليك أن تكون حذرًا الآن،” قال الدوق زوبعة بينما اقتربت المجموعة من المدينة. “سأحاول أن أجعل توقفنا قصيرًا قدر الإمكان”

“لنأمل ألا يكون حظك سيئًا جدًا”