الفصل 28: الألفة؟

الفصل 28: الألفة؟

ماذا بصق القنفذ؟

اصطدم شيء بني بالأرض. بدا تقريبًا كقطعة أرض عادية

لكن قطعة الأرض البنية ذابت سريعًا وتحولت إلى ضباب، ثم تجمع الضباب في الهواء فوقها

في النهاية، تشكل بعض الضباب البني على هيئة رمح، وتجسدت عدة كتل من التراب في الهواء وسقطت على الأرض

كاد أليكس لا يصدق ذلك

كان برجًا أثيريًا آخر!

ومع ذلك، بدا الأمر منطقيًا أيضًا لأليكس

إذا كان الأخطبوط يستطيع صنع برج أثيري، فلماذا لا يستطيع القنفذ؟

مما رآه، كان للبرج الأثيري الخاص بالأخطبوط علاقة بعنصر الجليد، وكان البرج الأثيري الخاص بالقنفذ بوضوح من عنصر الأرض

هل يمكن أن يكون لدى أليكس برجان أثيريان في جسده؟

مشى أليكس إلى البرج الأثيري، الذي كان التراب المتشكل حوله يدفنه ببطء

‘ينبغي أن أجرب ذراعي اليمنى أولًا’ فكّر أليكس. ‘لا أعرف إن كان البرجان سيُلغيان بعضهما أو شيئًا كهذا’

‘آمل فقط ألا أنفجر أو يحدث شيء كهذا’

وضع أليكس سيفه جانبًا ولمس البرج الأثيري البني بيده اليمنى

التف البرج حول ذراع أليكس اليمنى واختفى داخل جسده

شعر أليكس بكيفية تحرك البرج الأثيري في أنحاء جسده

أولًا، انتقل عبر ذراعه اليمنى إلى رأسه

لكن، كما حدث مع السابق، بدا أن هذا البرج الأثيري لا يستطيع الوصول إلى عقل أليكس. كان الأمر كأن شيئًا يسد طريقه

بعد ذلك، ذهب البرج الأثيري إلى ذراع أليكس اليسرى، فتوتر أليكس

كيف سيتفاعل البرجان؟

شعر أليكس بالبرج الأثيري البني يدخل ذراعه اليسرى ثم…

لم يحدث شيء

بعد قليل، خرج من ذراع أليكس اليسرى وذهب إلى ساقيه

ثم تفقد جذع أليكس

وفي النهاية، عاد البرج الأثيري إلى رأس أليكس

“هووورغ!”

شعر أليكس كأنه تقيأ، وخرج البرج الأثيري من جسد أليكس عبر فمه

ثم هبط أمامه وبقي هناك ببساطة

رمش أليكس عدة مرات وهو ينظر إلى البرج الأثيري البني

‘حسنًا، يبدو أنني لا أستطيع استخدامه. هل للأمر علاقة بالألفة الغريبة التي كان الحاكم يخبرني عنها؟’ فكّر أليكس

ثم نظر أليكس إلى ذراعه اليسرى

‘هل لدي ألفة الجليد؟’ فكّر أليكس. ‘بصراحة، لست متأكدًا كثيرًا. أخبرني الحاكم أن ألفتي ستكون مميزة جدًا، وبصراحة، لو كانت لدي ألفة الجليد، فغالبًا لن تسخن ذراعي اليسرى إذا استخدمت ذلك البرج. لا أستطيع تخيل كل ساحر جليد يحترق حتى التفحم فور استخدامه تعويذة’

حك أليكس مؤخرة رأسه

‘أعني أن ألفتي لها علاقة بالجليد بوضوح، لكنها على الأرجح ليست جليدًا نقيًا. وفي الوقت نفسه، على الأرجح لا علاقة لها بالأرض. أتساءل ما هي’ فكّر أليكس

نظر أليكس إلى القنفذ بتعبير معقد

“مهلًا، لا أستطيع استخدام هذا!” صاح أليكس

نظر القنفذ إلى أليكس مرة أخرى

ابتعد أليكس خطوتين عن البرج الأثيري البني

شفط!

من دون انتظار ثانية واحدة، شفط القنفذ البرج الأثيري

من الواضح أنه لم يكن مرتاحًا لتسليم شيء كهذا

وربما كان هذا أيضًا سبب تفكيره الطويل في قراره سابقًا

ثم ابتعد القنفذ عن الأخطبوط وبدأ يهتز بعنف

طَق! طَق! طَق!

سقط سيل من الثمار من إبر القنفذ

صارت إبره خالية تمامًا من الثمار!

كانت هناك مئات الثمار!

اتسعت عينا أليكس

كان يعرف مدى قوة هذه الثمار!

كل هذه الثمار لا يمكن أن تقارن حتى بمجس واحد من الأخطبوط أو بأحد الأبراج الأثيرية؟!

وفوق ذلك، بدا القنفذ سعيدًا إلى حد ما بهذه المقايضة

كان يبدو حياديًا عندما أعطى أليكس المجس

وعندما أعطى أليكس البرج الأثيري، كان بالتأكيد غير راغب

أما عندما أعطى أليكس الثمار، فلم يبدُ أنه يمانع ولو قليلًا

كان هذا يعني:

مئات الثمار أقل من المجس، والمجس أقل من البرج الأثيري

‘هاه، يبدو أنني حصلت على صفقة مذهلة عندما امتصصت برج الجليد ذلك’ فكّر أليكس

‘لكن كيف سأنقل كل هذه الثمار أصلًا؟’ فكّر أليكس وهو يحك ذقنه

كانت هناك عدة أكوام من الثمار، وكلها بارتفاع متر تقريبًا

تنهد أليكس

‘من الواضح أنني لا أستطيع نقلها كلها. حسنًا، لننسَ العودة إلى المنزل. يمكنني التدريب هنا فحسب’ فكّر أليكس

نظر أليكس إلى العاصفة الثلجية التي تعصف حوله

‘أيضًا، مع تلك القدرة الجديدة، أستطيع إبقاء نفسي دافئًا. عندما ينتقل دمي عبر ذراعي اليسرى، ستتوزع حرارة ذراعي على جسدي. ما دام الجو ليس باردًا جدًا، فهذا يكفي لتدفئة جسدي بالكامل. في الأساس، لا يختلف هذا عمّا يفعله جسدي طبيعيًا على أي حال’

قرمشة!

نظر أليكس إلى أحد الأكوام ورأى كائنًا مألوفًا

“بالطبع تعود بمجرد أن لا يعود هناك خطر” قال أليكس بنبرة ساخرة وهو ينظر إلى السحلية

كانت السحلية قد عادت وأكلت إحدى الثمار

“حسنًا، لقد ساعدتني في التعامل مع الدب، لذلك يمكنك الحصول على بعض الثمار” قال أليكس

تجاهلت السحلية أليكس في معظم الأمر. بعد أكل الثمرة، ذهبت إلى شجرة، وتسلقتها، واستلقت

ذهب أليكس أيضًا وأكل إحدى الثمار

حتى الآن، كان أليكس يحتاج إلى ثمرتين من أجل محاولة تدريبية “انتحارية” واحدة

لكن في الوقت الحالي، أكل ثمرة واحدة فقط

لماذا؟

سسسسسس!

نظر أليكس إلى ذراعه اليسرى وهي تطلق أصوات أزيز

كان هذا صوت ذراع أليكس وهي تشفى بسرعة كبيرة

للمرة الأولى، شعر أليكس أنه محظوظ جدًا

لو لم يمسك بالبرج الأثيري، ولو لم يستخدمه، لكانت ذراعه ربما تحطمت وسقطت في مرحلة ما

لم يكن أليكس يريد معرفة ما إذا كان يستطيع إنماء أطراف كاملة من جديد

على الأرجح لا

لكن بما أن ذراعه اليسرى ما تزال متصلة ولم تعد متجمدة، فقد استطاعت تلقي المغذيات والمانا من الثمرة والشفاء

بعد قليل، حرّك أليكس ذراعه اليسرى بسهولة معتادة

أخيرًا، استطاع تحريك ذراعه مرة أخرى!

نظر أليكس إلى الثمار الأخرى لبعض الوقت، ثم إلى القنفذ، الذي كان ما يزال يمضغ الأخطبوط. بدا أن معدته لا نهاية لها

‘على الأرجح لا أحتاج إلى الحذر كثيرًا هنا. أنا متأكد تقريبًا أن لا وحش سيجرؤ على الاقتراب من طعام القنفذ. السحلية هنا فقط لأنها قابلت القنفذ عدة مرات عندما تبادلنا الأشياء’

أعاد أليكس نظره إلى الثمار

‘حسنًا، حان وقت الكثير من الألم!’

أكل أليكس ثمرتين، وتسلق شجرة، ثم قفز منها بكل قوته

طار أليكس عاليًا في الهواء، وقام بعدة تقلبات، واصطدم تمامًا بالأرض الجليدية بمقدمة جسده

عرف أليكس أنه في مرحلة ما، لن تكون الأشجار عالية بما يكفي بعد الآن

وعندما يحدث ذلك، سيحتاج أليكس إلى إيجاد طريقة بديلة لتدريب جسده بالكامل

عندما سمع القنفذ صوت ارتطام أليكس العالي بالأرض، التفت إلى أليكس ونظر إليه بحيرة

ماذا كان يفعل ذلك الإنسان؟

تشنج أليكس على الأرض من ألم لا ينتهي، ولم يفعل القنفذ سوى التحديق فيه بحيرة

بعد فترة، وقف أليكس، وأكل بعض الثمار الأخرى، وكرر العملية

بعد أن شاهد أليكس لبضع مرات، عاد القنفذ إلى أكل الأخطبوط

كان ذلك الإنسان غريبًا