الفصل 351: خمس سنوات

الفصل 351: خمس سنوات

استغرق شانغ بعض الوقت حتى يهدأ، لكن ظل داخله شعور معين بالفراغ والندم

ومع ذلك، كان هذا ما اختاره

من أجل هدفه، كان أي نوع من التضحية يستحق العناء

ومن المدهش أنه لم يظهر أي خصم جديد خلال الدقائق القليلة الماضية، رغم أن شانغ كان قد “فاز” بالفعل على خصمه السابق

وقف شانغ ببطء وأحكم قبضته على سيف

حتى لو اختفى كل شيء آخر، فسيبقى سيف معه حتى النهاية

لم يحتج الاثنان إلى تبادل الكلمات كي يعبّرا عمّا في قلبيهما

“لقد استغرق الأمر منكم وقتًا طويلًا بما يكفي”، قال المهرّج بابتسامة عريضة

لم ينظر شانغ نحوه

“كم مضى علينا ونحن نتدرب؟”

ازدادت ابتسامة المهرّج اتساعًا

“خمس سنوات”

صمت

خمس سنوات

لقد كانوا يتدربون طوال خمس سنوات كاملة

كان ذلك طويلًا جدًا

لثانية واحدة، لم يستطع شانغ تصديق ما سمعه للتو، لكنه تذكر بعدها كيف كان الوقت يتمدد بلا نهاية

كانت خمس سنوات منطقية فعلًا

“وحتى بعد خمس سنوات”، قال شانغ، “ما زلت غير قادر على هزيمته بعدل”

لم تختف ابتسامة المهرّج. “بالطبع لا”، قال

“أمثاله هم السبب الحقيقي الذي جعلني أرسلكم إلى عالمي الرئيسي من الأساس”

نظر شانغ نحو المهرّج

“عباقرة مجتهدون”، قال الحاكم. “يستخدمون كل ما يستطيعون الحصول عليه ويتقنونه. ومع ذلك، فإن جسده ضعيف. إنه واحد من العباقرة الحقيقيين النادرين جدًا، لكن افتقاره إلى جسد قوي يجعل من المستحيل عليه قتال أي ساحر أو وحش ليس عديم القيمة تمامًا”

“لقد تدهور مسار المحارب إلى درجة أن إتقان المسار كله لا يجعلك سوى مساويًا لأسوأ السحرة في العالم”

“واجبك هو توسيع مسار المحارب. امنح العباقرة المزيد ليتقنوه، ولن يخيّبوا ظنك”

“سلفك قبل أول مسار وجده، ولم يحاول تقويته أو توسيعه”

“من دون مساعدة خارجية، لن يصل أبدًا إلى العالم الخامس. مساره ضعيف جدًا فحسب”

أخذ شانغ نفسًا عميقًا عندما سمع ذلك

كان الحاكم يتحدث بوضوح عن العميد

من دون مساعدة شخص أقوى منه بكثير، لن يصل العميد أبدًا إلى العالم الخامس

“ومع ذلك، سمح تقدمه لهذا المحارب الآخر أن يعيد تقييم نفسه”، أضاف المهرّج. “رأى أن سلفك لا يستطيع مجاراة السحرة أو الوحوش، وأدرك أن الأمر أعمق من ذلك”

“من دون سلفك، كان سيتقدم فورًا، ويهدر موهبته”

“للأسف، جاء هذا المحارب مبكرًا جدًا. لو وُلد بعد خمسين سنة فقط، لكانت لديه فرصة لتحويل جسده وأن يصبح قويًا حقًا”

“لكنه كثّف مساره بالفعل، وحتى لو كان لا يزال يعمل عليه، لم تعد هناك وحوش مناسبة له”

ظل شانغ صامتًا لبعض الوقت

“ألا توجد طريقة حقًا؟” سأل

ابتسم المهرّج بسخرية. “هناك دائمًا طريقة”، قال ضاحكًا. “لقد صممت هذا العالم بحيث تكون هناك دائمًا طريقة. الطرق المختلفة لها متطلبات مختلفة فحسب”

“الشيء الذي تسمّيه الإجراء ليس سوى طريقة واحدة من طرق كثيرة لتقوية جسدك. في الزمن الذي كان فيه المحاربون لا يزالون أقوياء، كانوا يبتلعون حبة ببساطة ليحصلوا على جسد قوي كهذا. مثل هذه الحبة كانت ستنجح مع هذا المحارب”

نظر شانغ إلى المهرّج. “هل بقي منها شيء في العالم؟”

“لا”، أجاب المهرّج. “لقد دمّر السحرة كل شيء. لن تجد ميراثًا واحدًا يتعلق بالمقاتلين الجسديين في العالم كله”

“لكن، كما قلت، هناك طرق”

“ومن واجبك أن تجدها”، قال المهرّج بابتسامة ساخرة

ظل شانغ صامتًا وهو يأخذ نفسًا عميقًا فقط

أراد أن يرد الجميل للمعلم ميرفين، حتى لو لم يكن المعلم ميرفين الذي ساعده هو الحقيقي

‘ما دامت هناك طريقة، فليس كل أمل مفقودًا’

زاد شانغ قوة قبضته على سيفه

“أنا مستعد للقتال التالي”، قال

لم يجب المهرّج

وبدلًا من ذلك، بدأت العجلات تدور مرة أخرى

“المستوى 13: محارب ضعيف في ذروة مرحلة القائد”، قال الصوت الآلي

في تلك اللحظة، تذكر شانغ شيئًا ونظر إلى المهرّج مرة أخرى. “أنت لا تعتبر القتال الأخير غشًا، صحيح؟”

“لا”، قال المهرّج. “لم تعتمد على قوتي. كذلك، تقدمك يرضيني، ولا أريد معاقبتك لأنك حققت توقعاتي”

مَــجَرّة الـرِّوايات: استغفر الله العظيم وأتوب إليه. قراءة ممتعة نتمناها لكم.

‘تقدم، أليس كذلك؟’ فكر شانغ

‘هل حققت أي تقدم؟ بصراحة، لا أعرف’

رنين حاد

في تلك اللحظة، ظهر خصم شانغ

كان رجلًا أكبر سنًا يرتدي جلدًا. كان يحمل سيفًا طويلًا في يديه، تمامًا مثل المعلم ميرفين. ومن المدهش أنه كان يرتدي ملابس مصنوعة من الفرو ولا يرتدي أي درع

لثانية واحدة، ظن شانغ أن هذا همجي، لكنه كان يعرف أن ذلك غير منطقي

أولًا، لم يكن الرجل يحمل سلاحًا ثقيلًا، بل سيفًا أنيقًا وطويلًا

ثانيًا، الهمجيون في الأساس لا يصلحون كخصوم في هذا الاختبار. لم يكونوا محاربين ولا وحوشًا، وكانوا أسوأ من هذين الأمرين معًا

كان هذا يعني أن الشخص أمام شانغ كان على الأرجح نوعًا من النساك

شخص يعيش وحده، ولا يعمل إلا على قوته

‘مثير للاهتمام. افترضت أن محاربًا ناسكًا ما سيكون ضمن المحاربين الأقوى، لكن هذا يبدو ضعيفًا’

رفع المهرّج مطرقته وضرب الجرس

رنين

فتح المحارب عينيه ونظر إلى شانغ بعينين ضيقتين

ثم لوّح بسيفه إلى الجانب، محدثًا صوتًا حادًا وهو يشق الريح

كانت حركاته سريعة بشكل لا يصدق

دخل المحارب في وضعية قتال

انفجار

وفجأة اندفع إلى الأمام

ضيّق شانغ عينه اليمنى واندفع إلى الأمام أيضًا بانفجار الجليد

اندفع الاثنان نحو بعضهما، وجهز شانغ سيفه

فجأة، بدا سيف المحارب وكأنه ينحني في الهواء ويتحرك إلى الجانب

كان الأمر يشبه تقريبًا أن سيفه مصنوع من قطعة مطاط

تحرك بطرق غير متوقعة لكنها سريعة وهو ينطلق مباشرة نحو صدر شانغ

نظر شانغ في عيني خصمه

‘لست متأكدًا من نوع التقنية التي سيستخدمها. يجب أن أكون حذرًا’

ثم حرّك شانغ سيفه إلى الأمام بحذر

رنين

ضرب سيفه سيف العدو بخفة من جانبه ليعطّل هجوم العدو

انحنى السيف بعيدًا عن شانغ، وطعن سيف شانغ إلى الأمام

تشقق

اخترق سيف صدر المحارب

في تلك اللحظة، ظهر الرعب والصدمة على وجه المحارب

بدا تعبير شانغ غير واثق، وحرّك سيفه إلى أعلى

رنين حاد

انشطر المحارب إلى نصفين

ومات

…

عادت الهتافات، لكن شانغ لم ينظر إلا بصدمة إلى المحارب

‘أين كانت تقنيته؟’ فكر شانغ بصدمة. ‘المحاربون يقاتلون ببراعة، لكنه لم يفعل سوى تحريك سيفه قليلًا’

رمش شانغ عدة مرات

‘انتظر، هل كانت تلك تقنيته فعلًا؟’

صمت

اختفت جثة المحارب ببطء بينما كان شانغ ينظر إليها

صحيح أن هذا كان محاربًا ضعيفًا، لكن هذا القتال لم يكن يجب أن يكون بهذه السهولة

حك شانغ مؤخرة رأسه وهو يعيد المعركة في ذهنه

حرّك خصمه سيفه في نوع من الرقص، وهو ما كان سيعطل إيقاع المرء. ثم اندفع فجأة نحو مواضع شانغ الحيوية

‘صحيح، تلك تقنية جيدة’، فكر شانغ. ‘يمكنها بالتأكيد أن تفاجئ الكثير من المحاربين’

‘لكن ذلك لم يكن كل شيء، صحيح؟’

‘صحيح؟’

في تلك اللحظة، عادت العجلتان

“المستوى 14: محارب متوسط في ذروة مرحلة القائد”