الفصل 367: التفاوض

الفصل 367: التفاوض

بعد عدة دقائق من الضجيج أثناء مطاردة الدخيل، أصبح ميدان المعركة صامتًا للمرة الأولى

كان السحرة ما زالوا لا يستطيعون استيعاب ما شهدوه للتو

تمكن فيزي من أخذ ساحر حقيقي متأخر رهينة بينما كان محاطًا بأربعة سحرة حقيقيين أوساط؟!

ألم يكن من المفترض أن يكون السحرة الحقيقيون المتأخرون لا يُهزمون أمام كل فيزي، باستثناء ذلك الفيزي الواحد في مملكة رعد السماء؟!

“اترك رئيستنا!” صرخ أحد السحرة بغضب

شد شانغ قبضته، مما جعل إستر تفتح فمها في صرخة صامتة

“لا أريد القتال مع مملكتكم،” أجاب شانغ بصوت أعمق من المعتاد. لم يكن يريد أن يتعرف عليه أي منهم من صوته، حتى لو كانت الاحتمالات ضئيلة جدًا. إضافة إلى ذلك، أخفى وجهه أيضًا خلف جسد إستر المرفوع

“أريد فقط دخول مملكة الظل الأسود،” أضاف شانغ

صرّ السحرة على أسنانهم ونظروا إلى بعضهم

إذا أطلقوا تعويذة، فستموت رئيستهم بالتأكيد. إضافة إلى ذلك، ربما لم يكونوا قادرين على إبقاء شانغ هنا. كان يقف بالفعل أقرب إلى الجبل منهم، وكانت مطاردته صعودًا على الجبل مستحيلة

“ولماذا نسمح لك بفعل ذلك؟” سأل أحد السحرة بعينين ضيقتين

قال شانغ: “لأنني لست هنا في مهمة، بل بسبب حادث. يمكنكم إلقاء تعويذة التحقق من الحقيقة إذا أردتم، لكنني أحذركم، أعرف الترتيلة. إذا سمعت أي شيء آخر، فستموت”

نظر السحرة إلى بعضهم، لكنهم أومأوا في النهاية

تقدم أحدهم خطوة إلى الأمام ورتّل تعويذة

بعد نحو خمس ثوان، انتهت الترتيلة، وتغيرت المانا في المحيط

أصبحت تعويذة التحقق من الحقيقة نشطة الآن

قال شانغ، وهو يعرف أن السحرة باتوا قادرين الآن على رؤية ما إذا كان يقول الحقيقة أم لا: “أنا لست هنا بإرادتي الحرة. لم أرد قط أن آتي إلى هنا. لا أتقاضى أجرًا لأكون هنا. لست في مهمة. لم تمنحني أي مملكة أو دوق أو ساحر أو أي جهة مهمة لفعل أي شيء ضد مملكة الجبل العظيم أو التفاعل معها”

“أنا هنا بسبب منعطف قاس من القدر خارج سيطرتي، وكل ما أريده هو العودة إلى دياري. لست مهتمًا بالحرب أو بأي نوع من الصراع بين الممالك. أريد فقط العودة إلى مملكة رعد السماء، والسفر عبر مملكة الظل الأسود هو أفضل فرصة لدي للعودة”

أنهى شانغ كلامه: “هذا كل ما أريده”

نظر السحرة إلى بعضهم بدهشة

كان الدخيل قد قال الحقيقة

تحدثوا مع بعضهم قليلًا حتى نظر أحدهم إلى شانغ، الذي كان ما يزال خلف إستر

سألته: “هل ستطلق سراح رئيستنا؟”

قال شانغ: “أعدكم بأنني سأتركها تذهب دون إصابة بمجرد أن أتجاوز قواتكم العسكرية في شمال هذه المنطقة”

بشكل مفاجئ، لم يتصرف الساحر بالطريقة التي توقعها شانغ

لقد سمعوا للتو أنهم يستطيعون استعادة ساحر حقيقي متأخر لديهم دون أي إصابة. لم يكونوا حتى بحاجة إلى إعطاء الدخيل أي شيء. كان يريد المغادرة فقط

ومع ذلك، بدلًا من الارتياح، رأى شانغ قليلًا من الغضب والإحباط في وجوههم

قالت الساحرة: “أنت تتحدث هراء. تمر عبر مملكة الظل الأسود لتعود إلى مملكة رعد السماء؟ هل تعرف ماذا يفعلون بالفيزيين الأقوياء؟”

قال شانغ: “يطعمونهم لوحوشهم. أعرف ذلك”

سألت الساحرة: “إذن لماذا تريد الذهاب إلى هناك؟”

كان شانغ مرتبكًا قليلًا من سبب طرح الساحرة مثل هذا السؤال غير المهم. من جميع النواحي، كان ينبغي أن يرسلوه بسعادة في طريقه ليتعرض للذبح على يد مملكة الظل الأسود. فلماذا يحذرونه بدلًا من ذلك؟

قال شانغ: “دعوا ذلك مشكلتي. قد تكون مملكة الظل الأسود حليفة لمملكة رعد السماء، لكن إذا وقفوا في طريقي، فلن أظهر أي رحمة. عندما ركضت عبر منطقة جرذ الوباء، لم أقتل ساحرًا واحدًا من مملكتكم، رغم أنني امتلكت الفرصة. لا أريد قتل أشخاص لا يقفون ضدي”

في تلك اللحظة، ارتفع شعور بالذنب في صدر شانغ عندما تذكر عيني لاش المصدومتين قبل أن يموت، لكن شانغ دفن الذنب بسرعة مرة أخرى

لم يكن هذا هو الوقت المناسب

“إذا حاولت مملكة الظل الأسود إيقافي، فلن تكون لدي مشكلة في قتل بضعة سحرة أو مستدعين”

نظر السحرة إلى بعضهم مرة أخرى، وازداد إحباطهم أكثر فأكثر

في الوقت نفسه، بدأت إستر تتلوى داخل قبضة شانغ

لم تكن قد فعلت ذلك من قبل

بالطبع، كانت إستر عاجزة في يد شانغ مثل سحلية صغيرة

ضغطة واحدة، وسينفصل رأسها عن عنقها

سألت الساحرة: “لقد وقفنا ضدك. لماذا لم تهاجمنا؟”

تفاجأ شانغ من هذا السؤال أيضًا

‘ما قصة أسئلتهم الغريبة؟ لماذا يهتمون؟’

‘أنا أعرض صفقة رائعة هنا. أنا متأكد أنكم تفضلون كثيرًا إبقاء ساحر حقيقي متأخر حيًا على قتل محارب عشوائي. لماذا لا يقبلون؟!’ فكر شانغ بإحباط

أجاب شانغ: “لأن هذا أسهل. كان هدفي في البداية الوصول إلى الجبل السَّلَفي لانتظار فرصة للهروب، لكن ذلك يحمل مخاطر كثيرة جدًا. أفضل بكثير أن أغادر مباشرة”

نظر السحرة إلى بعضهم بإحباط بينما اشتد تلوّي إستر

كان الأمر كأنها تحاول الهروب من موتها. صحيح أنها كانت حاليًا بين يدي شانغ، لكن شانغ كان يتفاوض بدلًا من تعذيبها أو قتلها

إضافة إلى ذلك، لم تكن قد تلوّت في البداية. بدأ ذلك فقط عندما تحدث شانغ أكثر مع السحرة

تحدث السحرة مع بعضهم لعدة ثوان

ثم التفتوا إلى إستر المعلقة، وكانت أعينهم غير راغبة. كانت مليئة بالإحباط والذنب والعجز

عندما رأى شانغ تعابيرهم، عرف ما كان يحدث

كان قد امتلك التعبير نفسه قبل بضع دقائق فقط

كان هذا بالضبط ما بدا عليه قبل أن يقتل لاش

قالت الساحرة بصوت عميق وهي تنظر في عيني إستر المرتعبتين: “يجب الحفاظ على القانون”

شعرت إستر وكأن عالمها ينتهي

قالت الساحرة: “أنا آسفة. لا نستطيع التفاوض مع العدو”

ثم أضاءت بؤرهم بتعاويذ معدة

صرّ شانغ على أسنانه

طقطقة!

اشتدت يد شانغ، وانعصر رأس إستر بعيدًا عن جسدها

ثم انفجر مندفعًا نحو الجبل

‘إذن، لهذا السبب كانوا يطرحون هذه الأسئلة’

‘لقد حاولوا إيجاد طريقة لتخفيف ألم ما كانوا سيفعلونه! لو كنت نوعًا من الوحوش أو عدوًا للمملكة، لكان بإمكانهم القول إنهم فعلوا الشيء الصحيح. كان بإمكانهم القول إنهم كانوا يحمون وطنهم فقط’

‘ومع ذلك، كانت نواياي هي الهروب فقط دون الوقوف ضد مملكة الجبل العظيم. أنا متأكد إلى حد كبير أن الأربعة جميعًا أرادوا قبول الصفقة’

‘ومع ذلك، ينص قانونهم على أنهم غير مسموح لهم بالتفاوض مع العدو’

‘لقد أُجبروا على فعل شيء لم يريدوا فعله’

‘تمامًا مثلي قبل قليل’

دُمرت جثة إستر بفعل التعاويذ، التي تبعت شانغ بسرعة

ومع ذلك، لم تكن هذه التعاويذ قاتلة أو دقيقة بقدر التعاويذ السابقة

لم يكن الأمر أنهم لا يريدون قتل شانغ. بل كانوا قد استسلموا بالفعل

عرفوا أنهم لن يتمكنوا من إيقاف شانغ. لذلك، توقفوا ببساطة عن المحاولة، ونفذوا الحركات بلا أي حماس أو هدف خلفها

بعد أن تفادى شانغ التعاويذ، توقف السحرة عن المطاردة

عرفوا أن الأمر انتهى بالفعل

وصل شانغ إلى الجبل السَّلَفي

دوي!

انفجر شانغ صاعدًا، وهبط على أحد الجروف، وواصل القفز

كان شانغ يتحرك بمعدلات جنونية صعودًا على الجبل

لهذا كان من المستحيل عليهم أن يتبعوا شانغ إلى أعلى الجبل

كان شانغ رائعًا في التحرك عبر الهواء، وكان يملك جسدًا قويًا بجنون يسمح له بالصعود على الجبل كأنه يركض على الأرض

مع كل قفزة، كان شانغ يصعد 20 مترًا أخرى. لم يكن حتى بحاجة إلى استخدام انفجاراته لعبور الجبل

وماذا عن السحرة؟

بالطبع، كانت لديهم تعاويذ لعبور جبل بهذا الارتفاع. كانت هناك تعويذة تسمح لدرع المانا الخاص بهم بالالتصاق بالجدار والصعود

ومع ذلك، كانت هناك عدة مشكلات في التعويذة

كانت تكلف الكثير من المانا، وكانت بطيئة

لكن المشكلة الأكبر كانت أنهم لا يستطيعون استخدام خطوة المانا في مثل هذه البيئة

لكي تعمل خطوة المانا، كان يجب أن تكون الأرض مستوية إلى حد ما

إذا تبعوا شانغ صعودًا على الجبل، فسيفقدون أي قدرة على الحركة بالكامل

كانت خطوة المانا واحدة من أقوى الأسلحة في قتال الوحوش والفيزيين

صحيح أنهم قد يكونون قادرين على قتل محارب عادي، لكنهم الآن كانوا يعرفون أنهم لن يتمكنوا من الإمساك بشانغ

إذا لم يستطيعوا الإمساك به على الأرض، فلن يستطيعوا الإمساك به على الجبل

بل أكثر من ذلك، قد يموتون فعلًا أثناء محاولة قتله

لم يكن هناك أي معنى في مطاردته

لقد هرب بالفعل