الفصل 447: الطمأنة

الفصل 447: الطمأنة

بعد امتصاص المسخ، أخرج شانغ بلورة الاتصال الخاصة به

“نعم؟” جاء صوت جيرالد المحايد

“لقد تقدمت”

ساد الصمت

“حقًا؟” قال جيرالد بصوت أكثر إشراقًا وصدمة بكثير

“نعم، لقد وصلت إلى مرحلة المسار الحقيقي. لقد أنشأت مساري الحقيقي”، أجاب شانغ

“أخيرًا”، قال جيرالد بإرهاق. “أخيرًا، حان الوقت”

“ليس تمامًا”، قال شانغ. “أريد أن أخوض الاختبار قبل أن نفعل أي شيء. يمكن لهذا أن يزيد قوتي أكثر”

“أوه، صحيح”، قال جيرالد، وقد اختفى بعض مزاجه الجيد. “نعم، كما ناقشنا، سيكون من الأفضل أن نفعل كل شيء بعد الاختبار. هل تعرف متى ستخوضه؟”

“حدثت بعض التغييرات”، قال شانغ

“تغييرات؟” سأل جيرالد بتشكك. للحظة واحدة فقط، ظن أن شانغ سيتراجع عما اتفقا عليه

“ليست من جانبي، بل من جانبه. أنت تعرف عمن أتحدث”، قال شانغ

لم يعرف جيرالد من يقصد شانغ

“الحاكم”، قال شانغ بعد قليل

“انتظر، لقد تواصل معك؟ يستطيع فعل ذلك ببساطة؟” سأل جيرالد بدهشة

“نعم، يستطيع”، قال شانغ. “لقد تفاجأت قليلًا أيضًا، لكن لا ينبغي أن يكون الأمر مفاجئًا فعلًا عندما تفكر فيه. هذا عالمه. يستطيع فعل ما يريد”

“أظن ذلك”، أجاب جيرالد. “ما التغييرات؟”

أخبر شانغ جيرالد أنه صار الآن مسؤولًا عن قوته الخاصة، لا عن قوة المحاربين، وأنه سيكون هناك أيضًا شخص جديد قادم قريبًا

“إذًا، إنه يرسل شخصًا آخر ليتولى عملك؟” سأل جيرالد

“صحيح”، أجاب شانغ. “قال إنه سيكون رجلًا، لأنه ظل يشير إليه بصيغة المذكر. يمكنني أن أتخيل أنه تلقى تعليمات مشابهة لتعليماتي، مما يعني أنه غالبًا لن يظهر إلا في وقت ما خلال السنوات الثلاث القادمة، وليس فورًا”

“كُلّفت بمساعدته قليلًا عبر شرح عدة أشياء له. أطلب منك أن تنتبه إلى الأشخاص المشابهين لحالي عندما وجدتني. بالطبع، ما دام لا يظهر علامات واضحة، فسيكون من الصعب العثور عليه. بل قد يكون من الممكن أنه لا يعرف حتى عني. ففي النهاية، أنا أيضًا لم أكن أعرف أن جورج كان شخصًا مثلي في ذلك الوقت”

“ومع ذلك، سيظهر شبه مؤكد في مكان ما داخل منطقة نسر العاصفة، وعلى الأرجح سيحاول دخول أكاديمية المحاربين”

“قد يستغرق الأمر من عدة أشهر إلى ثلاث سنوات حتى يكتسب القوة والخبرة اللازمة لاجتياز اختبار أكاديمية المحاربين”

“هل يمكنك إخباري عن الطلاب الجدد الذين قد يكونون هو؟” سأل شانغ

“لا مشكلة”، أجاب جيرالد

“شكرًا لك”، قال شانغ. “إذًا، سأواصل التدريب حتى يحين وقت الاختبار. سأتواصل معك عندما يحين الوقت”

“انتظر لحظة”، قال جيرالد

“نعم؟”

“أريد أن أرى مدى قوتك الآن. هل لا بأس إذا أتيت الآن؟” سأل جيرالد

كان شانغ يستطيع فهم سبب رغبة جيرالد في فحص قوة شانغ. ففي النهاية، كانت خطط جيرالد تعتمد على كون شانغ قويًا بما يكفي لقتال سحرة عالين أوسطين. محارب من مرحلة المسار الحقيقي الأولية يستطيع قتال ساحر بهذه القوة ينبغي أن يكون أمرًا مستحيلًا

ومع ذلك، عندما يتعلق الأمر بشانغ، قدر جيرالد أن ذلك ممكن

لكن ذلك كان لا يزال مجرد تقدير

كان يريد أن يرى مدى قوة شانغ الحقيقية

“بالتأكيد”، قال شانغ

“حسنًا”، قال جيرالد قبل أن يقطع الاتصال

وضع شانغ بلورة الاتصال جانبًا وانتظر

بعد بضع دقائق، شعر شانغ بجيرالد يدخل الكهوف

راقبه شانغ لبضع ثوان

لقد تغير منظوره بالكامل

لم يعد جيرالد عملاقًا هائلًا لا يستطيع شانغ تقدير قوته

هذه المرة، كان شانغ قويًا بما يكفي ليقدر قوة جيرالد فعلًا

وما شعر به كان مثيرًا للإعجاب إلى أبعد حد

كان جيرالد لا يزال ساحرًا عاليًا متأخرًا، لكنه بالتأكيد لم يكن يبدو كواحد

لا، كان أكثر هيبة وقوة بكثير

قدر شانغ أنه يستطيع قتال ساحر عالٍ أوسط من دون أي مشكلات، بل وأمل حتى أن تكون لديه فرصة ضئيلة ضد ساحر عالٍ متأخر

ومع ذلك، عندما رأى قوة جيرالد، شعر شانغ بأنه صغير جدًا

كان يملك النوع نفسه من القوة والهالة التي كان يملكها كل أولئك العباقرة الأقوياء في الاختبارات، وكان ساحرًا عاليًا متأخرًا

كان على المرء أن يتذكر أن ساحرًا حقيقيًا عبقريًا وقويًا سيصبح عاديًا عندما يصبح ساحرًا عاليًا

ومع ذلك، كان جيرالد يملك هالة العبقرية هذه بصفته ساحرًا عاليًا متأخرًا

كان هذا مثيرًا للإعجاب إلى درجة كبيرة

بل قدر شانغ حتى أن جيرالد قد يكون أقوى ساحر عالٍ متأخر في كل الممالك الخمس

‘إذا كان هناك من يستطيع أن يصبح ساحرًا عظيمًا، فسيكون هو’، فكر شانغ. ‘أستطيع فهم سبب خوف المجلس من دفعه إلى الحافة’

لا تكن شريكاً في السرقة، اقرأ الفصل من المصدر: مَجـرّة الـرِّوايــات.

‘على الأقل، كانوا يخافونه في الماضي’، فكر شانغ بزفرة وهو يتذكر أن ابن جيرالد، ماتيو، كان قد مات بالفعل

لقد تغير العالم كثيرًا جدًا خلال العقود الأخيرة، ولم يعد أي شيء كما كان في الماضي

‘لقد بدأت أفكر كرجل عجوز بالفعل’، فكر شانغ بتسلية خفيفة. ‘أعني، أنا بالفعل في 82 من عمري’

“أستطيع الإحساس بك، جيرالد”، أرسل شانغ إليه

ارتفع حاجبا جيرالد بسرعة وهو يحاول العثور على شانغ بحسه الروحي

“كيف تفعل ذلك؟” سأل جيرالد بعدما أدرك أنه لا يستطيع العثور على شانغ

“مدى حسي الروحي أكبر. أنا في المكان الذي أكون فيه دائمًا”، أجاب شانغ

كاد فك جيرالد يسقط عندما سمع ذلك

كانت هناك قرابة 20 كيلومترًا بينهما الآن

توقف جيرالد عن التقدم، وظهر تعبير جاد على وجهه

“يجب أن تبقي هذا سرًا، شانغ”، قال جيرالد

“أعرف”، قال شانغ

“إذًا لماذا أخبرتني؟” سأل جيرالد

“لأنني أثق بك”، أجاب شانغ

لم يستطع جيرالد إلا أن يزفر. “حسنًا”

فهم شانغ سبب وجوب إبقاء حسه الروحي سرًا

في الممالك الخمس، لم يكن هناك ساحر عالٍ واحد يملك حسًا روحيًا بهذا المدى البعيد

إذا استطاع محارب فجأة تحقيق شيء لم يستطع حتى أي ساحر عالٍ في الماضي المعروف تحقيقه، فسوف ينفجر ذعر وخوف الممالك الخمس

ربما حتى الملوك سيحاولون القضاء على شانغ مباشرة. لا أحد يريد أن يصبح شخص لا يعرفه، عاش في أراضيه، أقوى منه. ففي النهاية، ماذا لو كان ذلك الشخص قد عاش حياة فظيعة في مملكتهم، ولام الملك؟

ماذا لو كان الملك قد أساء بالفعل إلى ذلك الشخص، لكنه ببساطة لا يتذكر الحادثة لأن الشخص كان ضعيفًا جدًا لدرجة أنه لم يبق حتى في ذاكرة الملك؟

كان هذا أمرًا خطيرًا جدًا

ولهذا، كان على شانغ أن يبقيه سرًا

كانت قدرته على الهرب من ساحر عالٍ بصفته محاربًا من مرحلة القائد المتأخرة مثيرة للإعجاب بالتأكيد، لكن كان هناك سحرة يستطيعون فعل شيء مشابه. بالإضافة إلى ذلك، لم تكن التفاصيل واضحة للعامة

ومع ذلك، فإن إنشاء حس روحي كهذا يعني أن شانغ ذهب أبعد مما ذهب إليه أي ساحر في الممالك الخمس

كان ذلك بلا سابقة، وقد يكون خطرًا على السحرة

بعد بضع دقائق من التنقل عبر تخطيط الكهوف المعقد، استطاع جيرالد أخيرًا رؤية شانغ بحسه الروحي

وتوقف عن التقدم

اتسعت عيناه من الصدمة

ظل صامتًا لعدة ثوان

ثم ظهرت ابتسامة مرتاحة على وجهه، بينما ظهرت بضع دموع في عينيه

“ماتيو، جورج، أستطيع أخيرًا أن أنتقم”، قال بهدوء لنفسه

“شكرًا لك، شانغ”، قال جيرالد. “أنا مطمئن الآن”

أومأ شانغ، وظهرت ابتسامة صغيرة على وجهه أيضًا. “لقد انتظرنا طويلًا بما يكفي”

“نعم. بعد أن شعرت بقوتك، أستطيع الاطمئنان إلى خطتنا”

أومأ شانغ

أراد جيرالد أن يستدير، لكنه خطرت له فكرة فجأة

“قل، شانغ؟” سأل جيرالد

“نعم؟”

“لم تقاتل ساحرًا منذ عدة عقود، صحيح؟”

“نعم، للأسف”، أجاب شانغ. “لدي أشياء كثيرة أريد تجربتها، وأحتاج إلى تحسين تقنياتي بشكل صحيح أكثر”

في تلك اللحظة، ظهرت ابتسامة صغيرة على وجه جيرالد

“أظن أنك قوي بما يكفي لدرجة أنك قد تستفيد من التدريب معي”، قال جيرالد

ارتفع حاجبا شانغ عندما سمع ذلك

التدرب مع جيرالد؟

لم يكن قد فكر في ذلك حتى

“ما رأيك أن نتبارز لبضعة أسابيع حتى تتمكن من اختبار تقنياتك بشكل صحيح؟” سأل جيرالد

فكر شانغ في ذلك قليلًا، ثم أومأ بسرعة

“سيكون ذلك رائعًا. شكرًا لك”

“لا مشكلة”، أجاب جيرالد. “سأرتب كل شيء. سأعود خلال ثلاث ساعات على الأكثر”

أومأ شانغ، وغادر جيرالد

وبعد ساعتين، عاد

مرة أخرى، كان شانغ سيتدرب مع شخص لا يمكنه هزيمته أبدًا