الفصل 493

الفصل 493

كان ثلاثة محاربين في مرحلة المسار الحقيقي متمركزين عند الحدود الشمالية لمنطقة كوبرا الإمبراطورة

سيحدث الهجوم التالي بعد أربع ساعات، وبينما كانوا ينتظرون، كان عليهم تأمين الحدود في حال قرر المجلس شن هجوم مفاجئ

عادةً، لن يحدث أي شيء مميز. سيعبر بعض المواطنين وبعض السحرة الحقيقيين الحدود، وهذا كل ما في الأمر

لكن اليوم، سيحدث شيء ما

بينما كان المحاربون ينتظرون الهجوم التالي، دخل شخص ببطء إلى نطاق حسهم الروحي من جهة الشمال

وكالعادة، تفقد المحاربون الشخص الجديد، لكن هذه المرة، اضطروا إلى النظر مرتين

اتسعت أعينهم من الصدمة، واتصلوا فورًا بقادتهم

على بعد نحو 5 كيلومترات، كانت شابة مبتسمة ذات شعر أزرق جليدي تسير ببطء نحو الحدود. بدت مسترخية، وكأنها خرجت هنا فقط في نزهة عادية

لكن عندما رآها المحاربون، شعروا بالمانا القوية بشكل لا يصدق داخلها

كل شيء حولها تحول إلى مانا الجليد وهي تتمشى ببطء

لا بد أنها كانت ساحرًا عاليًا متأخرًا على أقل تقدير

“عرّفي بنفسك!” طالب محارب في مرحلة المسار الحقيقي المبكرة

في أعماقه، كان المحارب متوترًا ومرعوبًا، لكنه كان لا يزال مضطرًا إلى أداء واجبه

توقفت المرأة المبتسمة عن السير ونظرت إلى المحارب البعيد بابتسامة هادئة. “مرحبًا، أنا عضو المجلس سيلفيا إترنالفروست، وقد جئت إلى هنا للتفاوض مع الدوق زوبعة”

أخذ المحاربون نفسًا عميقًا

تمامًا كما توقعوا، كانت عضوًا في المجلس

لم تكن هذه شخصًا ينبغي لهم التعامل معه أو حتى يستطيعون التعامل معه

على بعد نحو 10 كيلومترات، راقب شانغ عضو المجلس بحاجبين مقطبين بينما ظل السحرة العالون الثلاثة خلفه يجددون تعاويذ التعزيز الخاصة به

كان شانغ يعرف جميع أعضاء المجلس. ففي النهاية، كان جيرالد يعرفهم جميعًا جيدًا، وكان يعرف أن سيلفيا إترنالفروست كانت واحدة من الأعضاء الأقوى

كانت بالتأكيد أقوى من الدوقة تورنت

لكن أكثر من ذلك، كان وجودها هنا مثيرًا للريبة

ألم يعد المجلس يهتم بتدخل جيرالد بعد الآن؟

لكن إذن، لماذا أتت وحدها؟

بعد دقيقتين، هبط جيرالد أمام سيلفيا بحاجبين مقطبين

“أنت هنا للتفاوض؟” سأل

أومأت سيلفيا بابتسامة، لكن الكلمات التي كانت على وشك قولها كانت صادمة

“نعم، أنا هنا لأشتت انتباهك حتى يتمكن سحرتي السبعة العالون الأوسطون من اغتيال الكونت سيف،” قالت بابتسامة

لمعت عينا جيرالد للحظة، وفحص محيطه

فحص شانغ المحيط أيضًا. لم تستخدم سيلفيا إترنالفروست حسها الروحي للتواصل، بل قالت هذه الكلمات مباشرة

ومع ذلك، لم يستطع لا جيرالد ولا شانغ العثور على أي شخص آخر

بعد ثانية، ضاقت عينا جيرالد وهو ينظر إلى سيلفيا

“هل هو حجاب الظلام؟” سأل

ضحكت سيلفيا قليلًا وأومأت. “نعم،” قالت وهي ترفع يدها اليمنى

ظهرت عدة رونات سوداء في يدها، تطفو حول بعضها في شكل من الأنماط أو الرقصة

“يبدو أن سوزان راهنت حقًا بكل أوراقها على هذه الخطوة،” قال بازدراء

ضحكت سيلفيا أكثر وسحقت الرونات في يدها

رنين

فجأة، ظهر سبعة سحرة عالون أوسطون على بعد كيلومتر خلف جيرالد

تفقدهم جيرالد بسرعة، لكنه لاحظ أنهم لم يجهزوا أي تعاويذ. لم يستدعوا حتى بؤرهم

“تعويذة سوزان مبهرة كعادتها، أليس كذلك؟” سألت سيلفيا وهي تنظر إلى السحرة. “لا يمكنك رؤية هؤلاء السحرة يقتربون على الإطلاق. يمكنهم حتى تجهيز تعاويذهم”

لم يستطع جيرالد إلا الموافقة

كان بإمكان هؤلاء السحرة العالين الأوسطين السبعة أن يدخلوا منطقة كوبرا الإمبراطورة دون أن يلاحظهم أحد

ثم كانوا سيبحثون ببساطة عن شانغ ويجهزون تعويذة مشتركة

كان شانغ هدفًا لمثل هذه التعويذة من قبل، عندما هاجم معقلًا لمملكة الظل الأسود حين كان لا يزال في مملكة الجبل العظيم

كانت تعويذة كهذه ستحتاج إلى الكثير من المانا والوقت للإعداد، لكن القوة المشتركة لهذا العدد من السحرة كانت مرعبة

كانت القوة المشتركة لسبعة سحرة عالين أوسطين ستصنع تعويذة بقوة وسرعة تعويذة من ساحر عالٍ في الذروة

وأكثر من ذلك، كانوا على الأرجح سيتمكنون من إطلاقها نحو شانغ من مسافة لا تتجاوز بضع مئات من الأمتار

كانت فرص شانغ في النجاة ستكون ضئيلة

بالطبع، بما أن سوزان كانت ستساعد السحرة بشكل غير مباشر، فإنها كانت ستخرق الاتفاق

ومع ذلك، كانت فرص النجاح عالية بما يكفي للمخاطرة

ما دام الكونت سيف يموت، يمكن للمجلس أن يجتمع ثم يهاجم جيرالد بجميع أعضائه العشرة دفعة واحدة

بالطبع، كانت سيلفيا ستكون قد غادرت بالفعل بحلول الوقت الذي يظهر فيه السحرة أنفسهم

بهذه الطريقة، كان جيش جيرالد سيتعرض لخسائر ساحقة في المعركة التالية ما دام لم ينضم هو شخصيًا إلى القتال

كان المجلس يعرف تمامًا أن الكونت سيف هو القطعة الأهم في هذه الحرب

أخذ المحاربون أيضًا أنفاسًا عميقة عندما لاحظوا السحرة

كان الأمر كما لو أنهم تحدثوا للتو مع شخص ما، وفجأة أظهر لهم الشخص الذي كانوا يتحدثون معه أنه كان يصوب بندقية عليهم طوال الوقت

نظر جيرالد إلى سيلفيا من جديد. “وما الذي ستكسبينه من كشف هذا السلاح أمامي؟”

“دليل،” قالت سيلفيا. “دليل على نواياي”

لمعت عينا جيرالد. “ونواياك هي…؟”

“الانضمام إليك”

ساد الصمت

ضيق جيرالد عينيه ونظر بعمق في عيني سيلفيا المبتسمتين. “أنت تعلمين أن وجود المجلس هو السبب نفسه في أننا نخوض الحرب أصلًا، صحيح؟”

أومأت سيلفيا مثل فتاة صغيرة سعيدة. “نعم، لكن وضع الجميع في فئة واحدة بناءً فقط على المسار الذي اختاروه ليس أذكى شيء يمكن فعله”

“لو فعل الجميع ذلك، لكان المحاربون يطاردونك مثلنا جميعًا لأنك ساحر، صحيح؟” سألت سيلفيا

واصل جيرالد النظر في عيني سيلفيا

“إذًا، لقد أدركت أن المجلس على وشك الخسارة، وتسعين إلى كسب شيء من ذلك. ففي النهاية، قد يعني انضمامك إلي نهاية المجلس، وتعتقدين أنني لن أفوّت فرصة كهذه”

“نوعًا ما،” أجابت سيلفيا

ظل جيرالد ينظر إلى سيلفيا بعينين ضيقتين فقط

“حاولت الدوقة تورنت الشيء نفسه، والآن هي ميتة”

“أعرف،” قالت سيلفيا وكأنها لا تقلق على الإطلاق

نظر جيرالد إلى سيلفيا بصمت لعدة ثوان

“حسنًا، لنسمع ذلك. ما مطالبك؟” سأل

اتسعت ابتسامة سيلفيا

“لا شيء”