الفصل 54: الضابطة

الفصل 54: الضابطة

رفع شانغ نظره إلى الجدار، ورأى الحراس يفسحون الطريق كي يتقدم شخص آخر

كانت امرأة ذات شعر بني، ترتدي بالكامل مجموعة مهيبة من الدروع الفضية

أخبرته غرائز شانغ فورًا أنه لا يستطيع قتالها

بدت بقوة تقارب قوة ذلك العنكبوت الذي رآه في رحلاته إلى البرية الجنوبية

عرف شانغ فورًا أنها في العالم الثاني، مرحلة الجنرال، وعرف أيضًا أنها الشخص المسؤول

أعلنت: “لقد أعطيت الأمر بالفعل بالتحقيق في كل شيء. لن يستغرق الأمر إلا نحو ساعتين”

عندما سمع شانغ أن الأمر لن يستغرق إلا ساعتين، ازداد شكه في الحارس القائد أكثر

استدار الحارس القائد نحو الضابطة وأدى التحية بتعبير مهني. قال: “شكرًا لك يا سيدتي”

نظرت الضابطة إلى الحارس القائد بتعبير مريب. سألت: “لماذا لم تعط الأمر في وقت سابق؟”

شرح الحارس القائد: “إبلاغًا لسيدتي، كنت مشغولًا بالتعامل مع الفرد المشبوه. لم أتمكن من إعطاء الأمر في وقت سابق”

اكتفت الضابطة بالنظر إلى الحارس القائد بتعبير مريب

علّقت: “لقد وصل إلى علمي مؤخرًا أن ظروف معيشتك مبالغ في فخامتها بالنسبة إلى شخص في منصبك”

“سيدتي، لقد أبلغت بالفعل محققي الخزانة عن المزرعة الكبيرة التي يملكها أخي. وقد تحقق قسم الخزانة بالفعل من كل الذهب الذي أرسله إلي ومن أصوله”

أضاف الحارس القائد: “إضافة إلى ذلك، يا سيدتي، أطلب بتواضع ألا تذكري حياتي الشخصية أمام فرقتي”

ضيّقت الضابطة عينيها

قالت: “سأضع ذلك في الحسبان”

لاحظ شانغ بعض الأمور فورًا

أولًا، كانت الضابطة شابة إلى حد ما. ربما كانت في أوائل العشرينيات

ثانيًا، لم تخف شكها وعداءها وهي تتحدث إلى الحارس القائد

ثالثًا، كان الحارس القائد قد أبرز بشكل صحيح مشكلة الحديث عن هذا في العلن. لم يكن من المفترض أن يهين الرؤساء موظفيهم أمام الآخرين

بهذه الأدلة، فهم شانغ الصورة

كانت الضابطة تعرف أن الحارس القائد يقوم بأعمال ملتوية، وأرادت معاقبته على ذلك

لكن الحارس القائد كان يغطي آثاره بإتقان، ولا يترك أي ثغرة، وهذا أحبط الضابطة

وبسبب قلة خبرتها، تغلب عليها إحباطها، وأرادت معاقبة الحارس القائد بطريقة مختلفة

لكن الحارس القائد تمكن من قلب الأمور وجعلها تفقد ماء وجهها أمام كل جنودها

عرف شانغ أيضًا كيف تمكن الحارس القائد من تفسير ثروته

فكر شانغ: ‘إنه يغسل الأموال. لديه أخ غني؟ ربما، لكن أي أخ يستمر في إغراق شقيقه بهذا القدر من الثروة بينما يمتلك الشقيق بالفعل منصبًا جيد الأجر؟’

‘من المحتمل أنه يبادل المكاسب غير المشروعة عبر وسيط مع أخيه، ثم يهدي الأخ الذهب إلى الحارس’

‘من المحتمل أن المسؤولين الأعلى يعرفون بالفعل، لكن هناك الكثير من التجار الذين يسافرون عبر هذه البلدة، لدرجة تجعل التحقيق معهم جميعًا شبه مستحيل’

فكر شانغ: ‘لا عجب أنها محبطة إلى هذا الحد’

صاح شانغ من أسفل الجدار: “أود تقديم شكوى رسمية”

نظرت الضابطة إلى شانغ بعينين مهتمتين. سألت: “ما شكواك؟”

شرح شانغ: “لقد أمر هذا الحارس زملاءه بتوجيه أقواسهم النشابية إلي من دون سبب مبرر. لم أكن أقاوم، ولم أكن قد سحبت سلاحي حتى. هو سحب سلاحه أولًا، بينما لم أظهر أي عدوان”

عبست الضابطة

نظرت إلى الحارس القائد، الذي لم يتغير تعبيره

قالت الضابطة: “كانت شكوكه صحيحة، ولم تتم تبرئتك بعد. ومع ذلك، حتى لو تمت تبرئتك، فإنه ما زال قد تصرف وفق السياسة”

“يجب إحضار الأفراد المشبوهين إلى الثكنات. أنت تقنيًا قيد الاعتقال بالفعل بسبب عدم قدرتك على الهرب منا، لكن ذلك لا يمكن اعتباره اعتقالًا رسميًا. بالنسبة إلى الاعتقال الرسمي، يجب إحضارك إلى الثكنات”

“البقاء في الخارج تحت مراقبتنا ليس حقًا، بل امتياز. إنه شيء يمكننا منحه، لكنه ليس واجبًا علينا”

قالت: “لم يخالف الإجراء المتبع، وقد تصرف بشكل صحيح”

لم تكن هناك أي مشاعر في صوتها

قال شانغ بعد بضع ثوان: “حسنًا”

كان يتوقع أن شكواه لن تصل إلى أي نتيجة

لكن إن كان يتوقع أن شكواه لن تصل إلى أي نتيجة، فلماذا اشتكى أصلًا؟

لأنه أراد ترك انطباع جيد لدى الضابطة

لماذا؟

لأنه بإظهار نيته في مساعدتها، قد ترغب الضابطة في رد الجميل. كان لا بد أن ضابطة في بلدة مهمة كهذه شخصية قوية ومبهرة إلى حد كبير

ترك انطباع جيد لدى شخص مثلها قد يثبت أنه مساعدة كبيرة في المستقبل

إضافة إلى ذلك، سمح لها شانغ بتصحيح زلتها السابقة

كانت قد أهانت موظفها علنًا، لكنها الآن دافعت عنه

لا تقبل بالنسخ الرديئة المسروقة، النسخة الأصلية مكانها فقط في مَــجـرة الـرِّوايات.

لم يأمل شانغ إلا أن تدرك كل هذا

انتظر شانغ الدقائق القليلة التالية. كانت الضابطة قد نزلت بالفعل من الجدار لتصل إلى أمام البوابات

أما الحارس القائد، فوقف باحترام عند الجانب فحسب

بعد ساعة، خرج حارس من البوابات وسلم قطعة ورق إلى الضابطة باحترام

قرأت الضابطة محتوى الرسالة وأومأت

قالت: “لقد تمت تبرئتك يا شانغ”

حقيقة أنها عرفت اسمه كانت تعني أنهم حقًا حققوا في خلفيته

أجاب شانغ بصوت مستو: “شكرًا”

أومأت الضابطة إلى الحراس الآخرين، فعاد الحراس إلى ما كانوا يفعلونه

قالت الضابطة لشانغ: “يمكنك دخول البلدة. ومع ذلك، أطلب منك أن تتبعني قليلًا. وردت تقارير عن جثث قطاع طرق من زوار آخرين، وهم يشتبهون في أنك من تعامل معهم. نود منك أن تتحقق من هويات قطاع الطرق”

عادت ذكريات الليلة الماضية إلى شانغ، ومرت وجوه قطاع الطرق الموتى في ذهنه

سأل شانغ: “هل يجب علي ذلك؟”

شرحت الضابطة: “ليس إلزاميًا. ومع ذلك، أطلب منك أن تفعل ذلك رغم ذلك. عائلات هؤلاء الناس تستحق نهاية واضحة”

نظر شانغ في عيني الضابطة

لم تكن عيناها تتحدثان عن اللامبالاة أو السياسة، بل عن رغبة صادقة في أن يقبل

قال شانغ: “حسنًا”

قالت الضابطة بأدب: “شكرًا لك. من فضلك اتبعني”

أومأ شانغ وأمسك بعربة زلاجة الخاصة به

ثم سار خلف الضابطة وهو يلقي نظرة على الحارس القائد

تصرف الحارس القائد كأنه لم ير النظرة

فُتحت بوابات حافة العاصفة الثلجية، ودخل شانغ

ما إن تجاوز البوابة حتى شعر شانغ كأن الطقس قد تغير

لم تكن هناك ريح، وكانت حرارة المكان تبدو مريحة إلى حد ما، بل دافئة قليلًا

وللمرة الأولى، شعر شانغ أيضًا بغياب كامل لمانا الجليد

شرحت الضابطة: “يمتص أوستيروم المانا مانا الجليد ومانا الرياح في الشتاء، ويطلق قليلًا من مانا الجليد في الصيف للحفاظ على طقس مريح لمواطني حافة العاصفة الثلجية”

أومأ شانغ فقط

لسبب ما، لم يكن في مزاج يسمح له بالكلام

لم يعرف شانغ السبب

ربما كان لا يزال لديه بعض التحفظات بشأن أفعاله من الليلة الماضية، وكانت فكرة اضطراره إلى الحديث عن الليلة الماضية مرة أخرى تجعله متوترًا؟

لم يكن متأكدًا

كانت البلدة هادئة على نحو مفاجئ

كان شانغ قد توقع أن تكون البلدة أعلى ضجيجًا، لكن في الحقيقة لم يكن هناك الكثير من التجار في الشوارع

بل لم تكن هناك حتى أكشاك. كانت هناك متاجر فقط

قالت الضابطة بعد أن سارت لبعض الوقت: “هذه هي الثكنات. يمكنك وضع عربة زلاجة الخاصة بك في ذلك المكان هناك. لا تقلق، لا يسمح لأحد بالذهاب إلى هناك من دون إشراف مالك البضائع”

أومأ شانغ وسحب عربة زلاجة الخاصة به إلى الجانب. بعد ذلك، تركها وتبع الضابطة إلى داخل الثكنات

مرا عبر بضعة ممرات. فتحت الضابطة باب غرفة اجتماع، ودخل الاثنان

ثم جلسا قبالة بعضهما على الطاولة في وسط الغرفة

نظرت الضابطة إلى شانغ بتعبير جاد

قالت بصوت هادئ: “لقد أدركت نواياك وما كنت تحاول فعله. ومع ذلك، ليست مسؤوليتك التعامل مع مشكلات وحدتي. أطلب منك ألا تتدخل مرة أخرى. هل نفهم بعضنا؟”

أومأ شانغ. “حسنًا، لن أفعل ذلك مرة أخرى”

أومأت الضابطة

قالت وهي تقف: “الآن، لنتحدث عن قطاع الطرق هؤلاء”. ثم مشت إلى درج وفتشت بين بعض الأوراق

في النهاية، عادت ومعها رزمة أوراق

دفعت رزمة الأوراق نحو شانغ، ونظر شانغ إلى قطعة الورق في الأعلى

كانت تعرض وجهًا مرسومًا لشخص شاب. في أسفل قطعة الورق كانت هناك رموز لا يمكن التعرف عليها، لكن لسبب ما، عرف شانغ فورًا ما تعنيه

“مفقود”

كانت هذه ملصقات لأشخاص مفقودين

وكان ملصق أول شخص مفقود لشخص تعرف عليه شانغ

كان واحدًا من الرجال الذين قتلهم في الليلة السابقة