الفصل 547: الأفعال والنوايا

الفصل 547: الأفعال والنوايا

في هذه اللحظة، لم يكن شانغ متأكدًا مما ينبغي أن يفكر فيه أو يشعر به

أراد أن يقول إنه تألم، وإنه صُدم من أن جيرالد قد يظن أن شانغ سيقتله

لكن مخاوف جيرالد كانت صحيحة في الحقيقة

لماذا لم يخبره شانغ؟

لأن شانغ كان خائفًا

لم يكن خائفًا مما سيفكر فيه جيرالد عنه، بل كان خائفًا من أن يقتله جيرالد

كان شانغ يريد إخبار جيرالد، لكنه أراد أن يصبح قويًا بما يكفي لمقاومة جيرالد أولًا

“لم أرد أبدًا أن تعرف،” قال شانغ ببطء

“حسنًا، الآن أعرف،” أجاب جيرالد بحاجبين مقطبين

بعد فترة، نظر شانغ إلى الجانب. “أنت الصديق الوحيد الذي بقي لي في هذا العالم، ولم أرد أن ينهار كل شيء بيننا”

“أنت مستعد لفعل بعض الأشياء السيئة من أجل قوتك الخاصة يا جيرالد، لكن لا تزال لديك أخلاق، وتهتم بالصورة الأكبر،” قال شانغ. “كنت خائفًا من أنك إذا عرفت حقيقة ألفتي، فستخبر العالم. كنت خائفًا من أنك ستضحّي بي من أجل العالم”

“وهل هذه صفقة سيئة إلى هذا الحد؟” سأل جيرالد بصوت خال من التعابير

“بالطبع ليست صفقة سيئة،” قال شانغ. “تقريبًا سيختار الجميع إجراء تلك الصفقة. لماذا تريد أن تحكم على ملايين الناس، إن لم يكونوا مليارات، بالموت مبكرًا فقط كي يستطيع صديق لك مواصلة طريقه نحو القوة؟”

“ولهذا لم أستطع إخبارك. كنت ستفعل الصواب، لكن الصواب ليس ما أريده،” قال شانغ

شخر جيرالد. “القوة؟ من أجل القوة، أنت مستعد للتضحية بالعالم كله،” قال بشيء من الاحتقار. “أنت لا تحتاج حتى إلى الموت. يمكنك فقط أن تتراجع، وتكوّن عائلة، وتعيش حياتك بسلام”

“يمكنك فعل أي شيء تريده. الشيء الوحيد الذي لا يمكنك فعله هو أن تصبح أقوى”

“ومع ذلك، حتى مع وجود عالم كامل على المحك، لست مستعدًا حتى لتقديم تضحية صغيرة كهذه،” قال جيرالد

“أنت بارد وأناني يا شانغ. لا تفكر إلا في نفسك، وستدمر أي شيء على الإطلاق يقف بينك وبين هدفك”

“عندما تلاقت أعيننا قبل قليل، كنت لا أزال غير متأكد من الصورة التي كوّنتها عنك”

“لكن بدلًا من الحيرة والقلق والاضطراب، لم أر في عينك إلا العداء والكراهية. نظرت إليّ كما تنظر إلى عدو”

عندما سمع شانغ ذلك، شعر بألم لاسع يأتي من صدره

لبعض الوقت، لم يجب شانغ

“كيف لا أكون باردًا وأنانيًا مع هذه الألفة؟” سأل شانغ. “العمل من أجل هدفي يعني تعريض كل ما أهتم به للخطر”

“المسوخ تقتل الناس، ولا أستطيع التحكم في كل مسخ يظهر في هذا العالم. كلما أصبحت أقوى، صار كل من أهتم بهم تحت خطر أكبر فأكبر، إلا إذا وقفوا بجانبي طوال الوقت”

“وإذا وقفوا بجانبي فعلًا، فعلي أن أخاف على حياتي. كلما قضى الناس وقتًا أكثر معي، زادت احتمالية اكتشافهم الحقيقة عني”

“شانغ، لا تتحدث وكأنك لم تكن تملك خيارًا!” صاح جيرالد. “لم يكن خيارك بين العالم وهدفك. كان خيارك في الحقيقة بين حياتك وقوتك!”

“القوة عظيمة وكل ذلك، لكن ما فائدة القوة عندما تكون وحيدًا؟”

“ما فائدة القوة عندما لا تشعر طوال اليوم إلا بفراغ رمادي؟”

“ما فائدة العيش لوقت طويل عندما يضيع الوقت الطويل الذي تملكه في تدريب كثير جدًا لدرجة أن السنوات تمر كأنها ثوان؟!”

“أنت تضع العربة أمام الحصان يا شانغ! نحن لا نعيش كي نصبح أقوياء. نحن نصبح أقوياء كي نعيش!”

“تضحية صغيرة واحدة يا شانغ. مجرد تضحية صغيرة واحدة بعدم التدريب بعد الآن لن تنقذ ملايين الناس، إن لم يكونوا مليارات، فحسب، بل ستسمح لك أيضًا بأن تعيش حياة سعيدة ومشبعة!”

“ما دمت لا تتدرب، فلن تحتاج إلى أن تكون وحيدًا!”

“شانغ، لا توجد أي فائدة من تدريبك إلا السبب الذي يقول إنك تريده!” صاح جيرالد

“وهل هذا سيئ إلى هذا الحد؟!” صاح شانغ ردًا عليه بعين ضيقة. “يمكن لكل الآخرين أن يصبحوا أقوياء، لكنني الوحيد غير المسموح له بذلك؟! أليس لي حق في أن أصبح قويًا مثل الجميع؟!”

أخذ جيرالد نفسًا عميقًا. “لا، ليس لك،” قال ببطء. “ليس عندما يهدد ذلك حرفيًا استمرار وجود العالم”

“ما فائدة أن تصبح قويًا أصلًا عندما يتحول كل شيء حولك إلى أرض قاحلة ميتة؟”

نظر شانغ وجيرالد إلى بعضهما لعدة ثوان

“تريد غاية أكبر لتدريبي؟” سأل شانغ

ضاقت عينا جيرالد

رنين!

فجأة، ظهر شيء في يد شانغ اليمنى، ورماه شانغ على الأرض أمام جيرالد

“ها هي غايتك،” قال شانغ ببرود

قطّب جيرالد حاجبيه وهو ينظر إلى الرسالة الطويلة التي رماها شانغ للتو على الأرض

طفت الرسالة نحو جيرالد، ثم قرأها

ألقت أول بضع جمل جيرالد بالفعل في صدمة عارمة

كان شانغ قد رمى رسالة لوسيوس إلى جيرالد

انتظر شانغ بصمت فقط بينما قرأ جيرالد الرسالة الطويلة

“كان هذا جزءًا من مكافأة اختباري الأخير،” قال شانغ بحياد، ناظرًا إلى الجدار بتعبير هادئ

لم يجب جيرالد لأنه كان لا يزال يقرأ الرسالة

بعد بضع ثوان، أنهى جيرالد الرسالة، وتحوّل تعبيره إلى قلق

“هل هذا هدفك؟ تريد أن تصبح قويًا وتوقف المسوخ مرة واحدة وإلى الأبد؟” سأل جيرالد

“هل تتذكر عندما ذهبنا إلى أغون بشأن غرس السلالة؟” سأل شانغ فجأة، دون أن يجيب عن سؤال جيرالد

قطّب جيرالد حاجبيه. “نعم؟”

“في ذلك الوقت، سألتك عن فلسفتك في أن تصبح قويًا. أخبرتني أنك تستثمر في الشباب والضعفاء حتى يردوا لك الجميل يومًا ما”

“قلت لي إن فلسفتك يمكن أن تكون خيرًا وشرًا معًا، حسب وجهة نظر المرء. خيرًا لأنك تساعد الناس، وشرًا لأنك تفعل ذلك بنية أن يردوا لك الجميل”

“الأفعال والنوايا”

“الأمر نفسه ينطبق على حالتي. أريد أن أصبح قويًا لأنني أريد أن أكون قويًا، لا لأُنقذ العالم. ومع ذلك، عندما أصبح قويًا، فأنا مستعد لفعل كل ما بوسعي لإيقاف المسوخ”

“نيتي ليست إنقاذ العالم، لكن أفعالي ستنقذه”

“فكّر في الأمر كما تشاء،” قال شانغ بثبات