الفصل 60: منطقة نسر العاصفة

الفصل 60: منطقة نسر العاصفة

أومأ شانغ. “شكرًا”

قال الكشاف بابتسامة ساخرة: “انتظر قليلًا فقط. يجب أن يصل بديلي قريبًا جدًا. وها هو هنا! دقيق في مواعيده كعادته”

نظر شانغ حوله، لكنه لم يستطع رؤية الرجل الآخر

رأى الكشاف تعبير شانغ الحائر وضحك قليلًا. ثم أظهر معصمه لشانغ. استطاع شانغ رؤية جهاز صغير مثبت على معصم الكشاف. كان يشبه ساعة يد تقريبًا

قال الكشاف وهو يشير إلى الأمام: “إنه هذا الشيء. صنعه السحرة، ويبقينا جميعًا على اطلاع. لقد أُبلغت للتو أن نوبتي انتهت. لنذهب”

أومأ شانغ

ثم اندفع الحارس إلى الأمام، وتبعه شانغ. لم يكونا يركضان بأقصى سرعة ولا يعدوان، بل كانا يهرولان براحة، وهذا كان لا يزال سريعًا جدًا مقارنة بالبشر العاديين

أثناء الهرولة، ظل شانغ ينظر إلى خط المزارع. سأل: “ما هذه الكلاب؟”

سأل الكشاف: “كلاب المزرعة؟ إنها موجودة للتعامل مع الوحوش المنفلتة وقطط الآفة. إذا رأت أي وحش لا يرافقه إنسان، فستقتل ذلك الوحش”

أومأ شانغ. كان ذلك منطقيًا

سأل: “هل لهذه الكلاب ألفات؟” ففي النهاية، كان شانغ قد رأى الكثير من الوحوش ذات الألفات العنصرية

أجاب الكشاف: “معظمها من الرياح أو الأرض. التي لديها ألفة الرياح تتعامل مع قطط الآفة والوحوش الأضعف. إذا وصل وحش قوي، تعمل الكلاب معًا لإسقاطه. في الأساس، سيُقتل أي وحش يأتي إلى هنا ما دام دون مرحلة القائد”

أومأ شانغ. كانت مرحلة القائد هي العالم الثالث، وهو العالم الذي كان القنفذ فيه. إذا جاء القنفذ إلى هنا، فربما استطاع قتل كل كلب بإبرة واحدة لكل منها

بينما واصل الاثنان الركض، اندفع أحد الكلاب فجأة نحوهما بسرعة أكبر بكثير

نظر شانغ نحوه بتوتر، لكن الكشاف ابتسم للكلب فقط

ركض الكلب في دوائر حولهما بينما كانا لا يزالان يركضان بسرعة هائلة، ومد الكشاف يده

توقف الكلب بسرعة وترك الكشاف يحك خلف أذنه. عادة، لن يستطيع إنسان حتى الوصول إلى مكان عالٍ كهذا، لكن الكلب كان يخفض رأسه بسعادة

ابتسم شانغ فقط. ‘حسنًا، بعض الأشياء لا تتغير، حتى لو كنا في عوالم مختلفة’

بعد قليل، ركض الكلب بعيدًا مرة أخرى ليعود إلى مكان عمله

قال الكشاف: “لا تحاول فعل الشيء نفسه. الكلاب تعرفني، لكنها لا تعرفك. إنها معتادة على القتل، والتعامل معها من دون إشراف خطير”

أومأ شانغ

واصل الاثنان الركض لعشرين دقيقة أخرى

بحلول ذلك الوقت، لم يعد شانغ يرى أي مزارع، ما يعني أنهما غادرا خط المزارع. بدلًا من ذلك، استطاع شانغ رؤية غابات كثيفة على بعد بضعة كيلومترات من الطريق الرئيسي

شرح الكشاف: “هذه هي الغابة البرية. الطرق آمنة لأن الكلاب والحراس يجوبون هنا أيضًا، لكن الغابة البرية مليئة بالوحوش. الوحوش في الغابة البرية لا تكون إلا في مرحلة الجندي، لكن إذا ابتعدت كثيرًا، فستصل في النهاية إلى الأرض القاحلة”

“خلف الغابة البرية، تصبح الرياح قوية جدًا لدرجة أن عددًا قليلًا جدًا من النباتات يستطيع النمو هناك، مما يجعلها أرضًا قاحلة. هذه هي الأرض القاحلة، بوضوح، ومانا الرياح هناك قوية جدًا لدرجة أنك لا تجد تقريبًا إلا وحوشًا في مرحلة الجنرال”

ضحك الكشاف. “نحن الجنود لا نسميها الأرض القاحلة، بل أرض العمل، لأن معظم عملنا يتم هناك”

استمع شانغ باهتمام. “تصطادون الوحوش البرية؟ أليس ذلك عملًا للصيادين أكثر؟”

أجاب الكشاف: “نعم، بالتأكيد. ومع ذلك، لا نحصل دائمًا على عدد كاف من الصيادين للعناية بالوحوش البرية. أحيانًا ينهي كل الصيادين الجيدين عملهم في الوقت نفسه ويذهبون لبيع بضائعهم، فيغيبون لبضعة أيام. وأحيانًا تظهر بضعة وحوش مراوغة ومزعجة”

“عندما يحدث ذلك، نحن الجنود نضطر إلى تحقيق حصة الوحوش المصطادة. إذا لم نقتل عددًا كافيًا من الوحوش بانتظام، فستصبح كثيرة جدًا لدرجة أن الأرض القاحلة لن تبقى فيها مساحة كافية لها، ما يجبرها على الخروج من الأرض القاحلة والدخول إلى الغابة البرية وأراضي البشر”

أومأ شانغ. “ماذا عن…”

قاطعه الكشاف فجأة وهو يتوقف: “انتظر لحظة”

ثم أخرج الحارس بسرعة قوسًا مطويًا وبسطه إلى شكله الحقيقي. وفي حركة واحدة سلسة، أخرج الكشاف سهمًا وأطلقه نحو الجانب الأيمن

دويّ!

نظر شانغ، واتسعت عيناه

رأى شانغ قط الآفة وقد سُمّر إلى شجرة بسهم على بعد كيلومترين فقط!

سأل الكشاف وهو يعيد القوس إلى مكانه: “ما كان سؤالك؟”

كان شانغ شاردًا قليلًا

كان ذلك سريعًا جدًا!

لقد قتل الرجل قط الآفة في ثانية أو ثانيتين من مسافة كيلومترين!

هذا الفصل تم تحريره وترجمته بواسطة طاقم مَجَرّة الـرِّوايات، الحقوق محفوظة. galaxynovels.com

تذكر شانغ الحراس في حديقة الدوق زوبعة. كانوا بقوة تقارب قوة هذا الحارس، وكانوا قد صوبوا أقواسهم النشابية وأقواسهم نحو شانغ

لو تصرف شانغ بشكل خاطئ في ذلك الوقت، لكان قط الآفة هذا هو هو

لم يكن يستطيع تفادي شيء كهذا!

قال الكشاف عندما رأى أن شانغ ما زال لا يتكلم: “هذا قوس الرياح. لا أستطيع إطلاق سهم كهذا من دون مساعدته. لو استخدمت قوسًا عاديًا، لطار سهمي بنصف السرعة فقط”

سأل شانغ: “هل يحصل الجميع على قوس كهذا؟”

“الكشافة يحصلون عليه. في النهاية، عملنا هو التخلص من الوحوش المزعجة. عادة لا أتعامل مع الوحوش الأضعف، لكن قطط الآفة استثناء. إنها تتكاثر بسرعة كبيرة ببساطة، وهي في كل مكان”

أومأ شانغ

كان ذلك السهم مثيرًا للإعجاب حقًا

سأل شانغ: “ما أردت سؤاله سابقًا، ماذا يوجد خلف الأرض القاحلة؟”

قال الكشاف: “أوه؟ أنت تعرف أكثر مما ظننت. لماذا تظن أن هناك ما بعدها؟”

“قال أحد الحراس في حافة العاصفة الثلجية إن قوة الوحوش تواصل التصاعد حتى يصبح الدوق نفسه مضطرًا إلى الحذر”

عندما سمع الكشاف ذلك، ضحك. “طريقة طريفة لقول الأمر، لكنه محق، نعم”

“خلف الأرض القاحلة يوجد الأخدود. الرياح هناك قوية جدًا لدرجة أنها تمزق الأرض وتصنع أنفاق رياح قوية. لا تجد هناك إلا وحوشًا تستطيع العيش بالكامل على المانا. هذا يعني أن كل الوحوش هناك في مرحلة القائد أو أعلى”

“إذا ذهبت أبعد من ذلك، تجد الفوهة. لا تعيش هناك إلا أقوى الوحوش ذات ألفات الرياح، وهي بقوة دوقنا وناظر أكاديمية المحاربين”

شرح الكشاف: “في مركز الفوهة، يمكنك العثور على أقوى وحش، نسر العاصفة الحقيقي، الوحش الذي سُميت هذه المنطقة باسمه ومصدر كل مانا الرياح. لا يستطيع أي إنسان في العالم إسقاط ذلك الوحش”

سأل شانغ بدهشة: “لا أي إنسان في العالم؟”

أومأ الكشاف. “أقوى الناس في العالم هم الملوك المختلفون. إنهم السحرة العظماء الوحيدون الموجودون، لكن حتى هم عاجزون أمام نسر العاصفة. حتى بين وحوش المنطقة، يعد نسر العاصفة من الأقوى”

سأل شانغ: “إذًا، ما الذي يمنع نسر العاصفة من تسويتنا بالأرض؟”

ضحك الحارس قليلًا

“لا شيء”

سأل شانغ: “لا شيء؟”

أومأ الكشاف

“إذا أراد نسر العاصفة قتلنا، فلن نستطيع إلا الهرب وتقبّل مصيرنا. لحسن الحظ، لا يبدو أنه مهتم بنا. حتى عندما يطير فوق مدينتنا، لا ينظر إلينا حتى”

سأل شانغ بصدمة: “يطير فوق المدينة؟”

أومأ الكشاف مرة أخرى. “يفعل ذلك طوال الوقت. حتى إنه يترك فراخه الصغيرة تطير في المدينة”

صُدم شانغ مرة بعد مرة. سأل: “فراخ؟”

“نعم، فراخه الصغيرة تطير وتمشي في المدينة أحيانًا، وبمجرد أن تصلنا أخبار عن أحدها، تُرسل فرقة من الحراس للحفاظ على سلامة الفراخ حتى تغادر المدينة مرة أخرى. في النهاية، لا نريد إغضاب نسر العاصفة”

سأل شانغ المزيد عن ملاذ المحاربين، وظل الكشاف يجيب عن أسئلة شانغ

بعد عشرين دقيقة، اختفت الغابات على جانبي الطريق، واستطاع شانغ رؤية الأرض وهي تختفي. واصل الطريق امتداده بشكل مستقيم، لكن شانغ شعر كأن الطريق يصعد إلى الأعلى

بعد عشر دقائق أخرى، أصبح الطريق الذي يبلغ عرضه كيلومترًا واحدًا هو قطعة الأرض الوحيدة المرئية، وكان كل شيء حولهما قد غاص في الأرض

سحب الكشاف شانغ إلى جانب الطريق وأشار إلى الأرض

استطاع شانغ رؤية أرض واسعة تكاد تخلو من النباتات أسفلهما. كما استطاع رؤية أكثر من عشرة وحوش مختلفة تمشي حوله، بل وتقاتل أيضًا

كانت كل هذه الوحوش أقوى من شانغ

سأل شانغ: “هذه هي الأرض القاحلة؟”

أجاب الكشاف: “هذه هي الأرض القاحلة. إنها تنحدر بزاوية إلى الأسفل حتى تصل إلى الأخدود. الجو مظلم الآن، لكن عندما يكون مضيئًا، يمكنك حتى رؤية بعض التراكيب الضخمة الشبيهة بالأعمدة في البعيد من هنا. هناك يبدأ الأخدود”

“هناك أيضًا المزيد من الوحوش التي تتجول خلال النهار. الآن، لا يمكنك رؤية إلا الوحوش النشطة خلال ساعات الشفق. تلك هي أضعف الوحوش، ولا تخرج إلا عندما تكون الأقوى لا تزال نائمة أو تبدأ بالراحة”

قال الكشاف بابتسامة وهو يشير نحو نهاية الطريق: “يمكنك في الحقيقة رؤية ملاذ المحاربين من هنا أيضًا. أنت فقط لم تنتبه”

نظر شانغ، واتسعت عيناه

كانت هذه ملاذ المحاربين؟