الفصل 63: الرجل النائم

الفصل 63: الرجل النائم

نظر شانغ إلى البوابات العظيمة لفترة

ثم أخذ نفسًا عميقًا ومشى نحوها

عندما اقترب شانغ، رأى شخصًا يجلس بجانب البوابة مباشرة. كان رجلًا في منتصف العمر، ربما في الأربعينيات

ماذا كان يفعل؟

كان نائمًا

كان جالسًا على كرسي، وجسده كله ممدد بكسل على الكرسي

هل كانت هذه المناوبة الليلية التي كان ويليام يتحدث عنها؟

نظر شانغ إلى الشخص النائم لفترة بتعبير معقد

لسبب ما، لم يشعر شانغ أن هذا الشخص خطير

ومع ذلك، كان شانغ متأكدًا من أنه لا يستطيع الوثوق بإدراكه في هذه الحالة. ففي النهاية، كان هذا الشخص يحرس البوابات وحده

توقف شانغ على بعد بضعة أمتار من الشخص النائم بتعبير محرج

هل يجب أن يوقظه؟

حسنًا، كان من المفترض أن يكون يعمل

“اعذرني،” قال شانغ بهدوء

لم يتفاعل الشخص

“اعذرني،” قال شانغ مرة أخرى وهو يخطو أقرب

ما زال الشخص لم يتفاعل

نظر شانغ حوله إلى المدينة المظلمة. لم يكن يريد إيقاظ السكان النائمين، لذلك لم يستطع أن يصرخ ببساطة

حك شانغ ذقنه. كان ذلك الرجل على الأرجح محاربًا قويًا، وإذا تقدم شانغ ببساطة، فقد يستيقظ الرجل مذعورًا. من يدري ماذا قد يفعل الرجل عندما يفزع؟ كانت ردود أفعال المحارب خطيرة

ثم خطرت لشانغ فكرة

توقف على بعد بضعة أمتار

ثم حرّك سيفه قليلًا قبل أن يعيده إلى مكانه الأصلي

لم يتفاعل الشخص

“هل أنت مستيقظ الآن؟” سأل شانغ

رأى شانغ صدر الشخص يتمدد وهو يأخذ نفسًا عميقًا. ثم جلس ببطء في كرسيه مع تأوه وهو يعبث بشعره

“كان ذلك ذكيًا يا فتى،” قال الرجل ببعض الانزعاج

“كنت مستيقظًا طوال الوقت، أليس كذلك؟” سأل شانغ

تنهد الرجل. “نعم. سمعتك منذ أن اقتربت. لم أرد فقط التعامل معك”

“آسف، لكن الأمر لا يمكنه الانتظار حتى الغد،” قال شانغ

أطلق الحارس تنهيدة منزعجة أخرى وهو يقف. “بفضلك، أنا مستيقظ تمامًا الآن. شكرًا جزيلًا،” قال بسخرية

“كان علي أن ألفت انتباهك بطريقة ما،” أجاب شانغ

عمّ كان الرجل يتحدث؟

حسنًا، المحارب المتمرس يمتلك إدراكًا مرعبًا وردود أفعال مرعبة. قد لا يوقظه شخص يتحدث إليه أو شخص يمشي في الجوار، لكن الصوت الخافت لسلاح يتحرك سيجذب انتباهه بالتأكيد

سينتقل عقله فورًا إلى حالة تأهب كاملة بمجرد أن يسمع ذلك الصوت الخافت والقاتل

“ماذا تريد؟” سأل الرجل بانزعاج

“أريد الانضمام إلى الأكاديمية،” قال شانغ

نظر الرجل إلى شانغ بانزعاج. “ما زالت هناك عدة أشهر حتى تبدأ الاختبارات التالية”

“أريد امتحانًا خاصًا،” قال شانغ

“هل معك الذهب؟”

أخرج شانغ كيس الذهب وهزه قليلًا

رفع الرجل حاجبًا. “حسنًا،” قال باهتمام أكبر قليلًا

صفير النصل!

فجأة، ظهر الرجل أمام شانغ مباشرة. وقف شعر شانغ في لحظة، وسحب سيفه ليصد السيف القادم نحو رأسه

وشيش!

أخطأ صد شانغ الهدف، إذ انسحب السيف قبل أن يصطدما. وفي الوقت نفسه، قفز شانغ إلى الخلف، في حالة تأهب كاملة

“هل أنت مجنون؟!” صرخ كلاهما بصمت بأصوات هامسة في الوقت نفسه

صمت

“هل لديك أي فكرة كم يكون صوت اصطدام سيفين عاليًا؟!” صاح الرجل بصوت هامس. “كنت ستوقظ المدينة كلها”

“أنت من هاجمتني!” صاح شانغ عائدًا بصوت هامس. “ماذا كان يفترض أن أفعل، أموت ببساطة؟!”

“من الواضح أنني كنت أختبرك فقط!” صاح الرجل عائدًا بصوت هامس. “لو أردت حقًا قتلك، لما لاحظتني حتى!”

“ألا تملك طريقة أفضل لاختباري؟!” سأل شانغ بصوت منزعج جدًا

“هذا رد لما فعلته بي!”

“أنا لم أهاجمك!”

“وماذا في ذلك؟ لقد حفزت غريزة القتال لدي!”

أخذ شانغ نفسًا عميقًا ليهدأ

“حسنًا، لا بأس،” قال شانغ. “إذن، هل أنت راض عن ردة فعلي؟”

كان على وجه الرجل تعبير خيبة خفيفة، لكنه كان مهتمًا قليلًا أيضًا

“كانت ردة فعلك سريعة للغاية، واتجهت فورًا إلى سلاحك مع المراوغة. ومع ذلك، كانت طريقة تحريكك لسيفك غريبة، وتحتاج بالتأكيد إلى عمل. كأنك لم تر إنسانًا يلوّح بسيف من قبل،” قال الرجل

“لم أتلق أي نوع من التدريب قط،” أجاب شانغ

فاجأ ذلك الرجل، ونظر إلى شانغ بتعبير شديد الشك

“هذا لا معنى له،” قال

“لكنه الحقيقة،” أجاب شانغ

“كيف؟”

“كيف ماذا؟” سأل شانغ بانزعاج. “اسأل، وأنا أجيب”

عبس الرجل. “حسنًا. إذا لم تخضع لأي تدريب قط، فكيف وصل جسدك بالفعل إلى ذروة مرحلة الجندي في عمرك؟”

“امتص الكثير من المانا، واقفز من الأشجار،” أجاب شانغ

صمت

عدة ثوان من الصمت

“ماذا؟” سأل الرجل

“نعم، كنت في البرية. كان هناك قنفذ فاكهة الأرض يركض في الجوار. أعطيته طعامًا. أعطاني فواكه الأرض الخاصة به. آكل فاكهة واحدة، أقفز من شجرة، أكاد أموت، ثم أتجدد”

مَــجَرَّة الروايـات: الفصل خيالي، فلا تحاول تجربة أي تقنيات قتالية أو سحرية في المنزل!

صمت

“ماذا؟” كرر الرجل

“ماذا ماذا؟! هذا ما حدث!” صاح شانغ عائدًا بصوت هامس

“توقف عن نطق الهراء،” قال الرجل وهو يقطب حاجبيه

“يا رجل، أنا لا أقول لك هراء!”

تفاجأ الرجل فجأة

“يا رجل؟” سأل. “ما هذا؟ هل هذه إهانة؟”

“إنها مجرد عبارة. شيء مثل أخي أو يا رجل أو ما شابه، لكن هذا لا يهم الآن. أنا لم أكذب!” أجاب شانغ

أطلق الرجل همهمة صامتة، وقرر تأجيل الموضوع في الوقت الحالي

“حسنًا، ماذا عن سيفك إذن؟ كيف تعلمت أن تلوّح به؟” سأل

“كنت أحركه بطرق تسبب أكبر قدر ممكن من الضرر. دفعت القوة والسرعة والدقة إلى أقصى حد ممكن. بالإضافة إلى ذلك، حاولت جعلها تتدفق واحدة إلى الأخرى دون فجوة. في الأساس، أحاول التخلص من كل الانتقالات الخرقاء بين الضربات،” أوضح شانغ

رفع الرجل حاجبًا. “حسنًا، هذا يفسر حركاتك الغريبة. أرني مجموعتك”

“ماذا؟” سأل شانغ

“مجموعتك. كما تعرف، عرض منظم لفنك القتالي،” قال الرجل

رمش شانغ عدة مرات. “ليست لدي واحدة”

“ماذا تعني بأنه ليست لديك واحدة؟” سأل الرجل بإحباط. “إذن، كيف تدرب فن السيف لديك؟!”

“أفعل فقط بعض الضربات نفسها عدة مرات. ثم أفعل بعض الضربات الأخرى. ثم أجمع الضربات من وقت إلى آخر. أفعل كل ذلك حتى أتعب”

بينما كان الرجل يستمع إلى شانغ، بدأ يفرك جانب رأسه بعدم تصديق

بدا تمامًا كشخص دخل بيتًا ورأى البيت في فوضى لا تصدق

كان شانغ قادرًا عمليًا على قراءة عقل الرجل

‘من أين أبدأ أصلًا لإصلاح هذه الفوضى؟’

كانت هذه على الأرجح أفكاره

“حسنًا! انس الأمر،” قال الرجل بعد أن فرك جسر أنفه. “سنتعامل مع هذا غدًا. لا أستطيع إدخالك لأنك لست طالبًا بعد، لذلك عليك الانتظار حتى الغد”

“حسنًا،” قال شانغ بينما استرخى وضع جسده. الحديث مع هذا الرجل أحبطه كثيرًا

جلس الرجل على كرسيه مرة أخرى

ثم رأى شانغ يتحرك إلى الجانب الآخر من البوابة ليجلس

“ماذا تفعل؟” سأل الرجل

“أنتظر الغد،” قال شانغ

“هنا؟”

“نعم، لم لا؟”

“أنت تعرف أن هناك نزلًا حول هنا، أليس كذلك؟”

“الوقت متأخر، ولا أريد إيقاظهم. بالإضافة إلى ذلك، أنا معتاد على النوم في الخارج”

جلس شانغ على الأرض وأسند ظهره إلى عمود البوابة. ثم أخرج سيفه ووضعه بجانبه، مثبتًا إياه في ذراعه

وفي الوقت نفسه، وضع شانغ معطفه فوق مقدمة جسده

حك الرجل جانب رأسه بإحراج

ثم تنهد

طَق!

نظر شانغ، ورأى أن كرسيًا ثانيًا قد ظهر فجأة من العدم

نظر شانغ إلى الرجل بصدمة. “لديك سبارن؟” سأل

“ماذا؟” سأل الرجل. “لا، لدي خاتم الفضاء”

“هذا سبارن،” أجاب شانغ

نظر الرجل إلى شانغ بتعبير غريب. “لا، إنه مجرد خاتم الفضاء”

“نعم، لكن السبارن هو الجوهرة على خاتم الفضاء”

“حسنًا، لكن لماذا لم تسمه خاتم الفضاء إذن؟ هل أردت إبهاري بمفرداتك؟” سأل الرجل بشخير خفيف

“لا، كانت ببساطة أول كلمة خطرت في ذهني،” أجاب شانغ بانزعاج

“من يفكر في شيء مثل السبارن عند النظر إلى خاتم الفضاء؟”

“سبارن”

“سبارن، أيًا يكن. خذ الكرسي. لا أستطيع النظر إليك وأنت تجلس على الأرض”

نظر شانغ إلى الكرسي بتعبير محرج

“لا، شكرًا،” قال

“ماذا؟” سأل الرجل

“قلت، لا، شكرًا،” كرر شانغ

“لم لا؟” سأل الرجل

“لأن الأرض أكثر راحة”

“كيف تكون أكثر راحة؟ الكراسي مصممة حرفيًا ليجلس عليها البشر،” أجاب الرجل بانزعاج

“حسنًا، لا أريده. أحب الأرض،” رد شانغ

“خذه،” قال الرجل وهو يركل الكرسي نحوه

“لا أريده،” قال شانغ وهو يدفع الكرسي عائدًا مرة أخرى

“خذه! لا أريد أن أراك تجلس على الأرض،” قال الرجل بإحباط، وهو يدفع الكرسي عائدًا إلى شانغ

“لا أريده!” قال شانغ وهو يدفعه عائدًا

“لا يهمني إن كنت لا تريده! لا أريد أن أرى شخصًا يجلس على الأرض بجانبي. هذا محرج! تبدو كمتسول!”

“وماذا في ذلك؟ لا يهمني،” أجاب شانغ

تأوه الرجل. “افعل ذلك من أجلي فقط، حسنًا؟”

“لا، لماذا أفعل؟ لقد هاجمتني سابقًا،” قال شانغ بسخرية

“هذا مجددًا؟!” صاح الرجل بصوت هامس وهو يقف

“نعم، هذا مجددًا. لم أسمعك تعتذر”

“لماذا يجب أن أعتذر؟ لقد أيقظتني بسحب سيفك!”

“نعم، لأنك كنت نائمًا أثناء العمل!”

…

لن تكون هذه ليلة هادئة