الفصل 755: طلب

الفصل 755: طلب

جاءت إجابة شانغ على الفور تقريبًا

“ليس حقًا،” قال. “لم نتحدث فعلًا عن طفل الكارثة. في المرات القليلة التي تحدثنا فيها، تحدثنا عن قوتي وعن المحاربين. ربما يكون قد ذكره في مرحلة ما، لكنني لست متأكدًا حقًا”

تنهد إمبراطور البرق فقط

كان شانغ يقول الحقيقة

لم يكن شانغ متأكدًا بصدق مما إذا كان الحاكم قد نطق فعلًا بعبارة طفل الكارثة من قبل

في الواقع، كانت المرة الوحيدة التي تذكر فيها شانغ أنه تحدث عن شيء متعلق بذلك عندما اكتشف ألفة الإنتروبيا لديه، وحتى في ذلك الوقت، لم تكن المسوخ موضوع الحديث حقًا

كان الأمر أقل ارتباطًا بما يكونه، وأكثر ارتباطًا بسبب وجوده

لم يخبر الحاكم شانغ بأي شيء عن ماهية طفل الكارثة، ولم يسأل شانغ عنه قط

كان يريد فقط أن يعرف لماذا حصل على ألفة الإنتروبيا

لذا، نعم، لم يتحدث الاثنان حقًا عن طفل الكارثة

“هل ذكر أي شيء عن سبب وجود طفل الكارثة؟” سأل إمبراطور البرق

هز شانغ رأسه بصمت فقط

“هل أخبرك أين هم؟”

هز شانغ رأسه مرة أخرى

عند تلك النقطة، تنهد إمبراطور البرق مرة أخرى ونظر إلى الجانب بتعبير معقد

“لوسيوس ميت، وهناك حاكم مجهول ومجنون يحكم هذا العالم، وما زلنا لا نعرف أين طفل الكارثة،” قال. لم يكن معروفًا إن كان يتحدث إلى شانغ أم إلى نفسه

“هذا كثير جدًا لاستيعابه”

في عقل إمبراطور البرق، ظهرت واختفت مشاهد ومفاهيم كثيرة بسرعات غير واقعية

كان يحاول التفكير في طريقة ظهر بها الحاكم ولا علاقة لها بشانغ

“هل يستطيع التلاعب بالعقول؟” سأل إمبراطور البرق

“على الأرجح، لكنني أظن أنه سيرى ذلك غشًا،” أجاب شانغ. “سيكون الأمر مملًا لو كان يستطيع فقط جعل كل شيء يحدث كما يريد. وإلا، لكان على الأرجح قتل كل الأباطرة والملوك ببساطة”

أخذ إمبراطور البرق نفسًا عميقًا

كان شانغ قد قال للتو إنهم أحياء فقط لأن الحاكم مجنون

كان من الصعب للغاية التصالح مع حقيقة أن أقوى الناس في العالم كله لم يكونوا أقوياء في الواقع إلا لأن قوة مجهولة تسمح لهم بأن يكونوا أقوياء

عاد شعور لم يشعر به إمبراطور البرق منذ سنوات كثيرة جدًا إلى قلبه

الكبت

“ماذا لو أبَدتُ كل المحاربين؟” سأل

“سيجد ذلك على الأرجح أكثر تسلية،” أجاب شانغ. “كلما كان فعل شيء أصعب، صار أكثر تحديًا وأكثر تسلية”

أخذ إمبراطور البرق نفسًا عميقًا آخر

كان يحاول بيأس إيجاد طريقة تجعل الحاكم يظهر

نعم، كانت هناك عدة أدلة قوية أمامه تؤكد وجود هذا الحاكم، لكن بعد أن عاش كل هذا الوقت الطويل، كان من الصعب جدًا التصالح مع الواقع الجديد

كان يريد فقط أن يراه

كان يريد فقط أن يرى هذا الحاكم بعينيه

حينها، سيختفي كل الشك

ولهذا السبب بالضبط لم يظهر الحاكم

“قلت إن هناك عالمًا آخر، الأرض،” قال إمبراطور البرق

أومأ شانغ

“كيف تبدو نهاية العالم هناك؟” سأل

“نهاية العالم؟” سأل شانغ

“ألا تعرف؟” سأل إمبراطور البرق. “كنت أظن أن عالمك سيكون أصغر من عالمنا، بما أنه لا توجد هناك كمية كبيرة من المانا”

هز شانغ رأسه. “لا، عالمنا في الواقع أكبر بكثير جدًا من أتيريوم”

رفع إمبراطور البرق حاجبًا. “ألم تقل إن الأرض يبلغ عرضها نحو 40,000 كيلومتر تقريبًا؟”

“نعم، هذه هي الأرض، لكن حولها كون يتكون في معظمه من فضاء فارغ وبعض الكواكب،” أجاب شانغ

“كواكب؟ ما هذه؟” سأل إمبراطور البرق

أصبح شانغ غير واثق قليلًا. “هل أتيريوم مستدير أم مسطح؟”

رمش إمبراطور البرق عدة مرات. “مستدير؟ مسطح؟ لست متأكدًا كيف ترتبط هذه الصفات بعالمنا. كيف يمكن أن يكون أتيريوم مستديرًا أو مسطحًا؟ هل تقصد الشكل؟ هل تقصد الجبال؟”

تنهد شانغ وشرح لإمبراطور البرق مفهوم الكوكب وكيف يعمل الأمر على الأرض

لم يجد إمبراطور البرق أي مشكلة في فهم مفهوم الكوكب، وعرف ما يقصده شانغ بسرعة كبيرة

“إذًا، من المنطقي فعلًا أن يكون عالمك أكبر،” قال إمبراطور البرق. “بما أن عالمك لا يملك المانا، فكثافة المانا ليست مهمة”

“يمكن تحويل قدر ضئيل جدًا من المانا المحايدة إلى مساحة شاسعة من الفضاء. صنع شيء بحجم أتيريوم لن يحتاج إلا إلى مقدار مانا يساوي ما لدى ساحر سلفي. وهذا يشمل ملايين الكيلومترات من المحيط اللانهائي حوله”

“ومع ذلك، بما أن كثافة المانا مهمة، فلا يمكن لعالمنا أن يكون كبيرًا جدًا. على بُعد نحو 10,000,000 كيلومتر من أتيريوم توجد نهاية العالم، وهي مجرد جدار فضي”

“جدار فضي؟” سأل شانغ

أومأ إمبراطور البرق. “الأمر نفسه صحيح عندما تحفر إلى الأسفل أو تطير إلى الأعلى. في مرحلة ما، يظهر الجدار الفضي العاكس، ولا تستطيع المتابعة”

“لا يمكن اختراقه، ولا يستطيع أي نوع من المانا إلحاق أي ضرر به بأي طريقة”

أومأ شانغ فقط

كان ذلك يجيب عن بضعة أسئلة أراد دائمًا معرفة إجاباتها

“على أي حال، أظن أنني سمعت ما يكفي،” قال إمبراطور البرق

بقي شانغ جالسًا على كرسيه فقط

“بصراحة، كنت متأكدًا أنك لن تغادر مكتبي، لكنني كنت متأكدًا أيضًا أنني أحد أقوى الناس في العالم،” تنهد إمبراطور البرق

“هناك بضعة أسباب تجعلني أتركك تعيش”

“أولًا، عرفت المزيد عن شخصيتك، وأستطيع أن أرى لماذا اخترت السير في هذا المسار. أنت لست شخصًا يريد إخضاع الآخرين، أو إبادة جماعية لأن الآخرين مختلفون، أو حكم هذا العالم. وهذا يجعلك بالفعل مختلفًا جدًا عن ذلك الفتى”

لم يكن شانغ متأكدًا إلى من كان إمبراطور البرق يشير، لكنه لم يسأل

“ثانيًا، أعطيتني معلومات مهمة جدًا عن العالم لم أكن على علم بها”

“ثالثًا، أخبرتني بما حدث للوسيوس”

“رابعًا، أريتني أنه لا يزال يوجد شخص أقوى مني”

“كل ذلك كثير بالفعل، لكن إن كنت صريحًا، لا أظن أن هذا كان ليكفي كي أتركك تعيش. في النهاية، هدفك يعني مباشرة قتل كل أصدقائي. كنت سأشعر بسوء شديد وبالذنب بسبب قتلك، لكنني كنت سأفعل ذلك رغم ذلك”

“ومع ذلك، كان هناك أمران جعلاني آمل في نجاحك”

“أولًا، أنت تريد قتل الشخص الذي قتل لوسيوس”

“وثانيًا، أخبرتني أن هناك عوالم أخرى في الخارج،” قال إمبراطور البرق بتعبير شارد

“لطالما ظننت أن لوسيوس كان الحاكم الوحيد، وأنه لم يكن هناك آخر. لكن بما أن هناك الآن حاكمًا ثانيًا، فماذا لو كان هناك ثالث أو رابع؟”

“إذا كان هناك هذا العالم المسمى الأرض، فماذا لو كانت هناك عوالم أكثر؟”

“أعرف والدي لوسيوس ومن أين جاء، لكن من أين جاء الحاكم الأول؟”

“هل يوجد عالم آخر فوق هذا العالم؟”

“بما أنني أعرف الآن أن نهاية العالم ليست في الواقع نهاية العالم، فما الذي يمكن العثور عليه هناك أيضًا؟”

أخذ إمبراطور البرق نفسًا عميقًا ونظر إلى شانغ

“والطريقة الوحيدة للوصول إلى هناك هي أنت”

“أعرف أنني لست قويًا بما يكفي لمغادرة هذا العالم والانتقام من الحاكم. إذا كان لوسيوس لا يستطيع فعل ذلك، فلن أستطيع أنا أيضًا”

“لكنك تملك فرصة، وبالمقارنة مع لوسيوس، فأنت تعرف ما الذي تواجهه”

“من الآن فصاعدًا، سيبذل قصر البرق قصارى جهده لدعمك بأي طريقة يستطيعها، وفي المقابل، لدي طلب واحد فقط”

لم يقل شانغ شيئًا

“إذا نجحت، فدعني أعيش واسمح للأباطرة الناجين بالمغادرة معك”

“الأباطرة؟” سأل شانغ

“بمعنى الجمع؟”