الفصل 920: قصر الحكم في مأزق

الفصل 920: قصر الحكم في مأزق

بعد أن محا شانغ راية الدفاع الثانية ذات النجمتين، وضع راية الهجوم بشكل استراتيجي، مما تسبب في تردد المهاجمين المحتملين

توقع قصر الحكم التحديات القادمة، إذ لم يكن قادرًا على ضمان سلامة خط دفاعه الطويل

كلما طال انقطاع الخط عن قصر الحكم، صار نشر سحرة عظماء جدد أصعب

لو كانت إمبراطورة الموت قد أنهت عقدها، لكان قصر الحكم قادرًا على التنقل بحرية عبر إمبراطورية الأرض والسماء

لكن للأسف، لم يكن ذلك سوى احتمال في الوقت الحالي. وتصرف ملك السحرة من قصر الحكم بسرعة، فنشر عدة رايات هجوم في شمال إمبراطورية الأرض والسماء خلال دقائق

لم تكن إمبراطورية الأرض والسماء مسرورة بهذا التطور، لكنها أدركت الحاجة إلى توسيع خط دفاعها بثلاث مناطق على الأقل

سمحت هذه الاستراتيجية لقصر الحكم بأن تكون هناك منطقة يهاجمها شانغ، ومنطقة يهاجمونها هم بعد غزو شانغ لها، ومنطقة تبقى سليمة، مما يوفر طريقًا لقواتهم

لكن بسبب تخصيص المناطق لأسياد السحرة، كانت كل منطقة ضخمة بعرض 100,000 كيلومتر

وبالنظر إلى قدرة شانغ على مهاجمة أي جزء من الخط، كان لا بد أن يبلغ سمك الدفاع كله ثلاث مناطق

ونتيجة لذلك، ضحت إمبراطورية الأرض والسماء بجزء كبير من إمبراطوريتها، طوله 1,000,000 كيلومتر وعرضه 300,000 كيلومتر، لتحصين خط قصر الحكم

بعد اختفاء راية هجوم شانغ، لاحظ الكثير من رايات الهجوم الوشيكة حوله، لكنه امتنع عن التدخل لأنها لم تكن تخص قصر البرق مباشرة

أخبرت ملكة ضوء النجوم شانغ بالتطورات، فأومأ بفهم

في النهاية، تجسدت كل رايات الهجوم، مشكلة خطًا هائلًا وواسعًا لقصر الحكم

تابع شانغ مهاجمة المنطقة الواقعة جنوب موقعه الحالي، مما أدى إلى الظهور الفوري لراية دفاع على المنطقة التي فُتحت حديثًا

كان لدى قصر البرق أيضًا رايات دفاع في أماكنها، إذ كان كل من قصر الحكم وإمبراطورية الأرض والسماء قد استعدا لمثل هذه السيناريوهات

ظهرت راية هجوم أخرى جنوب راية الدفاع، مما جعل هذا الموضع بعرض أربع مناطق. وقد سمح هذا لقصر الحكم بمواصلة هجومه، مجبرًا قصر البرق على تخصيص راية دفاعه هناك، وبالتالي منشئ نقاط ضعف في دفاعه في أماكن أخرى

لاحظت الإمبراطوريتان المعاديتان هذه الاستراتيجية وعبّرتا عن قلقهما

إذا واصل قصر البرق هذا النهج، فسيصل سمك خط الدفاع إلى 400,000 كيلومتر

عادة، لم يكن هذا ليكون مشكلة، إذ كان بإمكان إمبراطورية الأرض والسماء ببساطة استعادة المناطق التي هاجمها شانغ قبل أن ينتقل إلى مكان آخر

لكن ظهرت مشكلة خطيرة. لم تكن إمبراطورة الموت قد قطعت عقدها بعد، مما أدى إلى دفاع عنيد من قصر الحكم حتى ضد إمبراطورية الأرض والسماء

لذلك، كان الهجوم على هذه المناطق يتطلب من إمبراطورية الأرض والسماء القضاء على أسياد سحرة يملكون حواس روحية مضاعفة ثلاث مرات أو أربع مرات، مما سيضعف قصر الحكم كثيرًا

إذا استمر هذا الوضع لعدة سنوات، فستخسر كل من إمبراطورية الأرض والسماء وقصر الحكم عددًا كبيرًا من أسياد السحرة الأقوياء

ونتيجة لذلك، لم تستطع إمبراطورية الأرض والسماء استعادة مناطقها في الوقت الحالي

ازداد الوضع سوءًا عندما استخدم قصر البرق رايتي دفاع في الوقت نفسه، مما أجبر قصر الحكم على توسيع الخط أكثر

خلال يوم واحد، امتد الخط إلى طول 1,000,000 كيلومتر وعرض 500,000 كيلومتر

حتى إن قصر البرق وصل إلى حد استخدام ثلاث رايات دفاع دفعة واحدة، لكن هذا أجهد دفاعاته في مناطق أخرى

ونتيجة لذلك، كبر الخط حتى بلغ طولًا مذهلًا قدره 1,000,000 كيلومتر وعرضًا قدره 600,000 كيلومتر، ولم يعد يشبه مجرد خط

عند هذه النقطة، توقفت المناطق عن التغير بسرعة، مما أدى إلى فترة من الاستقرار

واصل شانغ مهاجمة منطقة تلو أخرى على طول الخط

كان قصر الحكم سيستعيد حتمًا المناطق المفتوحة حديثًا، وهذا بالضبط ما أراده شانغ

كانت قواعد الحرب تفضل الدفاع على الهجوم، إذ تمنح المدافع قرابة ساعة لاختيار الوحدة المناسبة للدفاع بعد أن يكشف المهاجم عن وحدته

وبينما كان شانغ معفى من هذه الثغرة بسبب مكانته كأقوى كائن في بداية العالم السابع، لم يكن العدو كذلك

كلما احتاج قصر الحكم إلى استعادة منطقة، كان بإمكان قصر البرق مراقبة المهاجم ونشر شخص يملك أفضلية ضده

رغم أن هذا التكتيك لم يضمن نصرًا كاملًا بلا خسائر، فإنه رفع معدل نجاح قصر البرق كثيرًا إلى نحو 70%. وبشكل أساسي، كان قصر البرق يبادل واحدًا من أسياد السحرة لديه بثلاثة من أسياد السحرة من قصر الحكم

استمر هذا النمط لعشر سنوات

خلال هذا الوقت، خسر قصر الحكم على الأرجح أكثر من 1,000 سيد سحرة، أي ما يقارب 10% من إجمالي عددهم

وبطبيعة الحال، تكبد قصر البرق أيضًا خسائر كبيرة بين أسياد السحرة لديه. كان كلا الجانبين يضحيان بأسياد السحرة في هذا الصراع الوحشي، لكن قصر البرق رأى أنها تضحية تستحق العناء

بعد انقضاء فترة السنوات العشر، حدث تغييران هائلان في الحرب

أولًا، حان وقت إعادة توزيع المناطق، وبما أن إمبراطور البرق لم يعد مقيدًا بالعقد، فقد استطاع استخدام استراتيجيات مختلفة

كان أحد هذه التكتيكات تحويل المنطقة التي يستخدمها قصر الحكم للهجمات إلى منطقة للسحرة السلفيين، وهو ما كان مخالفًا لرغبات قصر الحكم

ورغم أن قصر الحكم كان يملك بالفعل إمكانية مهاجمة منطقة للسحرة السلفيين، فإنه خسر الكثير من تلك المناطق بسبب أفعال شانغ. وفوق ذلك، لم تتعاف أعداد السحرة السلفيين لديهم منذ أن خسروا بضعة سحرة عظماء قبل نحو 3,000 عام، عندما حاولوا إغراق شانغ في مانا الموت

وهكذا وجدوا أنفسهم في مأزق، مما جعل الخط بلا فائدة

لم يكن هناك سوى طريقتين لحل هذا المأزق: إما مواصلة الحرب بالسحرة السلفيين وحدهم، أو تمديد الخط أكثر باتجاه الغرب

لكن الخيار الأخير سيزيد من عزل إمبراطورية الأرض والسماء

ينبغي ملاحظة أنه بينما كان قصر الحكم لا يوافق على مهاجمة مناطق السحرة السلفيين، فإن إمبراطورية الأرض والسماء لم تكن تواجه مثل هذه التحفظات

ونتيجة لذلك، رغم أن مناطق السحرة السلفيين كان يمكن مهاجمتها من قبل السحرة السلفيين التابعين لإمبراطورية الأرض والسماء، فإن الخط الواسع الذي أنشأه قصر الحكم منع مثل هذه الهجمات

إذا مدّ قصر الحكم الخط مسافة 500,000 كيلومتر أخرى إلى الغرب، فسيترك لإمبراطورية الأرض والسماء مساحة أقل بكثير لشن هجومها، وفي الوقت نفسه سيخفف الضغط عن قصر البرق

وفوق ذلك، كان هناك سؤال يلوح في الأفق: ماذا لو استمر هذا النمط؟ ماذا لو وسّع قصر البرق، بعد مئة عام، منطقة السحرة السلفيين أكثر؟ هل سيؤدي ذلك في النهاية إلى أن يقطع قصر الحكم إمبراطورية الأرض والسماء عن الحرب كلها؟

لكن ما كان أهم من هذه الأحداث هو أمر آخر وقع في الوقت نفسه تقريبًا، إذ هلك ثلاثة من ملوك السحرة