الفصل 98: أستور وإلفر

الفصل 98: أستور وإلفر

كان الذي تحدث إلى شانغ رجلًا طويلًا بشعر أزرق قصير. كان على الأرجح في نحو 19 عامًا، ولهذا وصفه شانغ بأنه رجل بدلًا من فتى. كان في يديه سيف ضخم حقًا، عريض ومهيب. كان طول السيف على الأرجح مترًا ونصفًا، وعرضه نصف متر

يعطي الفأس الضخم أو المطرقة الضخمة شعورًا بالشراسة والوحشية، بينما يعطي السيف شعورًا بالتنوع والهدوء

أما هذا السيف الضخم، فكان يعرض شعورًا مختلطًا بين الاثنين

كان شرسًا وقويًا، لكن كان فيه أيضًا شيء من ضبط النفس

‘إنه قوي،’ فكر شانغ وهو ينظر إلى الرجل، وكانت لمعة مفاجأة ظاهرة في عينيه

لماذا المفاجأة؟

لأن شانغ شعر بخطر قاتل يشع من ذلك الرجل

لم يكن ذلك بحد ذاته مفاجئًا جدًا. الجزء المفاجئ كان أن جسده لم يكن إلا في مرحلة الجندي المتأخرة، أي مستوى كاملًا تحت شانغ

ومع ذلك، كان شانغ يشعر بوضوح شديد أنه لو قاتلا بجدية، فمن المرجح جدًا أن يموت شانغ

‘كما توقعت، عليّ العمل على قوتي القتالية،’ فكر شانغ. ‘أستطيع التعامل مع الوحوش ببراعة كبيرة، لكنني ما زلت مبتدئًا عندما يتعلق الأمر بالبشر الآخرين’

“نعم، ارجع إلى حضن أمك،” صرخ رجل آخر من الجانب بصوت ساخر

عبس الرجل ذو الشعر الأزرق، ونظر شانغ إلى الرجل الآخر الذي صرخ للتو

كان رجلًا صغير القامة نسبيًا بشعر أخضر طويل. كان في يده سيف طويل لكنه رفيع، وكانت ابتسامته تظهر السخرية والغرور. خمّن شانغ أنه في نحو 17 عامًا

عندما رأى شانغ الرجل ذا الشعر الأخضر، لم يشعر بالتهديد

كان يملك بالتأكيد قدرًا لا بأس به من القوة، لكنه لم يكن تهديدًا حقيقيًا لشانغ. شعر شانغ أنه ما دام لا يصبح مهملًا، فينبغي أن يفوز عليه بسهولة

لم يكن الرجل ذو الشعر الأخضر حتى في العالم نفسه مع الرجل ذي الشعر الأزرق من حيث القوة

“هذا بالضبط سبب وجودك في أسفل الصف، يا إلفر،” قال الرجل ذو الشعر الأزرق بنبرة توبيخ وهو ينظر إلى الرجل ذي الشعر الأخضر، إلفر. “كم مرة أخبرك المعلمون أن تشعر بقوة كل شخص عن قرب، حتى لو لم يكن مظهره مهددًا؟”

عبس إلفر بانزعاج. كان يبدو بالتأكيد كشخص اتُّهم ظلمًا. “لماذا تلومني؟ أنت من قال ذلك أولًا يا أستور،” قال إلفر بصوت مظلوم

“كنت أقصد أنه ينبغي أن يكون في الدرجة التحضيرية، لا الدرجات الأصغر،” قال أستور بانزعاج. “إنه في ذروة مرحلة الجندي”

“ماذا؟” صرخ إلفر بدهشة. ثم نظر إلى شانغ، واتسعت عيناه بصدمة. “كيف؟”

لكن بعد قليل، قطب إلفر حاجبيه. ثم شخر. “أوه، لا عجب. أنت من أولئك الأطفال النبلاء، أليس كذلك؟”

نظر شانغ إلى إلفر بتعبير حيادي فقط

“أراهن أن عائلتك حشت جسدك بكل أنواع الحبوب والأدوية. أراهن أنك لم تقتل حتى قط آفة من قبل،” قال إلفر بشخير ساخر

اكتفى أستور بالعبوس، لكنه لم يقل شيئًا. في إدراكه، كانت قوة شانغ تبدو أيضًا ضعيفة بشكل مفاجئ بالنسبة إلى شخص في ذروة مرحلة الجندي

كان أستور يستطيع قتال عدة طلاب في ذروة مرحلة الجندي على قدم المساواة، لكنه لم يكن يستطيع القول إنه يمكنه هزيمة أي واحد منهم بسهولة

باستثناء شانغ

شعر أستور أنه يستطيع هزيمة شانغ بثقة كبيرة، وهذا بالتأكيد لم يكن طبيعيًا

ومع ذلك، ظل أستور يؤجل حكمه على شانغ. نعم، كان لدى شانغ قوة قتالية ضعيفة جدًا، لكنه كان أيضًا أصغر منهم بكثير

مع بضع سنوات من التدريب، يمكنه بسهولة إغلاق الفجوة

إضافة إلى ذلك، شعر أستور بشعور معين صادر من شانغ

شعر أستور وكأن شانغ قد رأى نصيبه من المعارك من قبل

ومع ذلك، لم يكن ذلك منطقيًا كثيرًا في عقل أستور أيضًا. كيف يمكن أن تكون قوة شانغ القتالية ضعيفة إلى هذا الحد إذا كان قد خاض كل هذه المعارك؟

بسبب كل هذه الشكوك، أجّل أستور حكمه

في هذه الأثناء، نظر شانغ إلى إلفر لثانية قبل أن يلتفت إلى أستور مرة أخرى

“أنا في الدرجة الصحيحة،” قال. “أنا جزء من فصل اليرقة المتقدم”

فاجأ ذلك الطلاب الذين كانوا يستمعون من الجانب

لم يكن من الطبيعي بالتأكيد أن يكون شخص بجسد أقوى في درجة أدنى. ففي النهاية، كانت قوة الجسد حرفيًا هي المعيار الوحيد الذي يحدد الدرجة التي ينتمي إليها الشخص

“لماذا أنت في الدرجة المتقدمة؟” سأل أحدهم

نظر شانغ نحوه

كانت النساء قليلات ومتفرقات في أكاديمية المحاربين. كانت معظمهن يركزن على السحر، واللواتي لا يستطعن ذلك غالبًا يخترن مسارًا مهنيًا مختلفًا. بسبب ذلك، لم يكن هناك كثير من النساء في هذه الأكاديمية

ومع ذلك، كان بعضهن ما زلن موجودات، مثل الشخص التي سألت شانغ للتو

كان شعرها رماديًا، لكن لون الشعر لم يجعلها تبدو عجوزًا. كان واضحًا أن هذا لون شعرها الطبيعي. وعلى عكس ما قد يتوقعه المرء، كانت تحمل مطرقة حرب ضخمة وثقيلة

كانت طويلة أيضًا، ومليئة بالعضلات في كل جسدها. بالتأكيد لم تكن شخصًا سهلًا

“أنا في هذه الدرجة لأنني أحتاج إلى العمل على قوتي القتالية خلال العامين المقبلين،” أجاب شانغ. “انضممت منذ بضعة أيام فقط”

عبست المرأة ذات الشعر الرمادي، لكنها لم تقل شيئًا آخر

“من المدهش أن يتمكن والداك من الحصول على كل هذه الثروة والمكانة، ثم يفسدان تربية طفل إلى هذه الدرجة،” سخر إلفر من الجانب مرة أخرى. “جسدك قوي جدًا، لكن قوتك ضعيفة جدًا. ألا يعرف والداك-“

“تبدو مركزًا تمامًا على والديّ،” قاطع شانغ إلفر. “هل هذا لأنك غير سعيد بوالديك؟”

تفاجأ بعض الطلاب بإيجابية عندما رأوا أن الجديد رد عليه، ونظروا إلى إلفر بترقب

كان معظم طلاب الصف قد ضاقوا بالفعل من هراء إلفر المستمر. في عيونهم، كان يتصرف كطفل، يبحث عن قتال مع أي شخص يظن أنه يستطيع هزيمته

أظهر رد فعل الطلاب الآخرين هذا الفرق بين المراهقين الصغار والشباب البالغين

في كثير من الأحيان، كان المتنمرون في المدرسة المتوسطة والثانوية هم الأطفال المشهورون في الصف. ففي النهاية، كانوا أقوياء ومهيمنين، وكانت إهاناتهم مضحكة

لكن لاحقًا، يصبح أولئك الأشخاص أنفسهم في الجانب غير المحبوب غالبًا. كان معظم الطلاب في ذلك العمر في المدرسة أو الأكاديمية ليتعلموا، ولم يريدوا أن يزعجهم شخص يضايق الآخرين باستمرار. إضافة إلى ذلك، كان ذلك يبدو طفوليًا في أذهانهم

كان إلفر على الأرجح واحدًا من الأطفال الأكثر شعبية في الدرجتين الأوليين، لكن بعد دخوله الدرجة المتقدمة، تغيّرت الأمور فجأة

عندما سمع إلفر كلمات شانغ، شخر فقط. “هل تظن أنني غبي بما يكفي لأدخل في عراك بالأيدي مع شخص في ذروة مرحلة الجندي؟ ماذا عن أن تزحف عائدًا إلى مربيّتك وتبتلع المزيد من الأدوية؟”

لم يجب شانغ، ونظر إلى أستور بدلًا من ذلك. “متى يأتي المعلم عادة؟ لدي بضعة أسئلة”

أجاب أستور، الذي كان قد عاد إلى الإحماء الآن، من دون أن ينظر إلى شانغ. “ينبغي أن يكون هنا في أي لحظة الآن”

“شكرًا،” قال شانغ قبل أن يصمت من جديد

ثم عاد الصمت

عاد معظم الطلاب إلى فعل ما كانوا يفعلونه سابقًا، بينما واصل إلفر رمي السخرية على شانغ

ألقت المرأة ذات الشعر الرمادي أيضًا بعض النظرات العابسة نحو شانغ، لكن شانغ عرف أنها لم تكن تقصد الاستفزاز. خمّن أنها على الأرجح غير سعيدة لأن شخصًا بجسد أقوى موجود في درجتها

ومثلما قال أستور، وصل المعلم بعد بضع ثوان

عندما رأى شانغ المعلم، أخذ نفسًا عميقًا من الانزعاج خفية

‘رائع، إنه ذلك الرجل’