الفصل 282: قبر تيمار الأول 3

الفصل 282: قبر تيمار الأول 3

في 25 فبراير 1799، عاد جميع حاملي الراية الذين خرجوا لرفع معنويات العشائر الخاضعة لسيطرة رونكانديل إلى حديقة السيوف

كانوا قد سمعوا قصصًا عن جين من مصادر خارج العشيرة أثناء زيارتهم لكل منطقة مخصصة لهم

“مرحبًا يا أخي، أهلًا بعودتك!”

صفعة!

ضربت ماري ظهر ديفوس فجأة بقبضتها

“آه، أيتها المجنونة الصغيرة… ماري! كم مرة علي أن أخبرك أن تتوقفي عن تحيتي هكذا؟”

“هل حدث شيء ممتع في رحلتك؟”

“كيف يمكن لأي شيء أن يكون أكثر إثارة مما فعلته أنت هنا؟ ربما أنا من اقترحت ذلك، لكنني أوضحت الأمر جيدًا. أنت تتعاملين مع العواقب”

كان يشير إلى سرقة ماري لبرادامانتي وتسليمه إلى جين

“لماذا؟ كنت مع جوشوا قبل قليل. هل قال لك شيئًا؟”

“من المدهش أنه لم يقل شيئًا. لكن هذا هو الوقت الأخطر. أنت تعرفين ذلك، صحيح؟ كوني حذرة لبعض الوقت”

“لا أعرف شيئًا عن ذلك. ثم إنني لم أراقب ظهري طوال حياتي. لكن هيا، توقف عن الكلام عن هذا. سألتك هل حدث شيء ممتع أثناء الرحلة”

وضع ديفوس يده على جبينه. “نعم، أنا الأحمق لأنني توقعت محادثة طبيعية منك”

“إذًا، هل حدث أم لا؟”

“نعم، حدث. في اليوم الرابع من الرحلة، كان الجميع يتحدثون عن جين”

“أخبرني”

“تبًا. أليس من المتعالي أن تأمريني هكذا، أيتها حاملة الراية السابعة؟”

“أرجوك، أخبرني، أيها السيد الكريم حامل الراية الرابع”

“كما هو متوقع، كانت هناك عشائر كثيرة شعرت بالانزعاج لأن جين قوض تقاليد عشيرة رونكانديل وأصالتها”

“هل هذا صحيح؟”

“وكان هناك آخرون هنأوه قائلين إنه بفضله عاد المكرمون لمساعدة هوفستر من جديد، مع أنهم كانوا أقلية واضحة جدًا”

“لا، لست مهتمة بأي من ذلك. أنت تعرف ما أسألك عنه. هل كانت هناك أي شائعات عن قوة جين؟”

“بالطبع. كانوا يتحدثون عن مقارنته بدانتي هايران. على ما يبدو، ذهب بعض نبلاء هوفستر إلى ساحة كوزموس التي شارك فيها جين في أيامه كحامل الراية المؤقت. قالوا إن المعركة النهائية كانت مشهدًا مذهلًا بلا شك. أعني مسابقة القتال التي انتهيت فيها بالمركز الثاني”

“المركز الثاني؟ لقد هزمت ذلك الرجل بعد شهرين، لذلك أنا البطلة. انظر، هناك آذان تستمع، حسنًا؟ لا تنشر أسرارًا كهذه هنا. على أي حال، دانتي هايران، هاه؟ العالم لا يعرف شيئًا حقًا”

“عم تتحدثين؟”

“كدت أخسر أمامه”

توقف ديفوس فورًا. “أنت تمزحين، صحيح؟”

“هل أبدو كأنني أمزح؟ بالتأكيد، خليفة رئاسة عائلة هايران مثير للإعجاب، لكنه لا يُقارن بجين”

“أظن أنك تستخفين بدانتي”

“هل تظن أن من الممكن أن أخسر أمام دانتي؟”

ظل ديفوس صامتًا لبعض الوقت

بالتأكيد، لم تكن ماري لتتصرف بهذه الطريقة بعد قتال دانتي. قوة مشابهة لقوة ماري في سن التاسعة عشرة؟ جين وحش بلا شك

من الواضح أن ديفوس كان يتوقع أن تهزم ماري جين. كانت صورته الأصلية أن جين سيصاب بجروح بالغة في هذه العملية، مما يترك ديفوس وحده في مهمة اغتيال الفارس الأسود

بهذا المعدل، أنا ألعب وفق ما تريده أمي فحسب. تبًا

كانت روزا قد قررت بالفعل أن تكلف ديفوس مع جين بمهمة اغتيال الفارس الأسود الجاسوس

وسرعان ما جاء الخدم لاستدعاء حاملي الراية الاثنين

“السيدة روزا دعت إلى اجتماع لحاملي الراية”

تجمع جميع حاملي الراية فورًا في مكتبها

“سنناقش بندًا واحدًا فقط في اجتماع حاملي الراية هذا. وقد ناقشناه أيضًا قبل أن يغادر رئيس العائلة. يتعلق الأمر باغتيال الفارس الأسود الجاسوس”

“نعم يا أمي”

ارتفع التوتر في ذلك الصمت القصير

“ستُنفذ هذه المهمة بواسطة حامل الراية الرابع، ديفوس رونكانديل، وحامل الراية الثاني عشر، جين رونكانديل. مهمتكما هي التسبب بموت الفارس الأسود في القتال. ستجري المهمة في إقليم بنتيكا المتنازع عليه، قرب مملكة ميلا”

شعر الإخوة بمشاعر مختلفة عندما كُلف حامل الراية الرابع والثاني عشر بالمهمة. شعر بعضهم بالارتياح، بينما شعر آخرون كأنهم فقدوا فرصة ما

نظر ديفوس فورًا إلى جين، لكن جين تجنب نظرته عمدًا

“اكتُشفت مؤخرًا في بنتيكا منطقة تعدين كان يُفترض أن يُعثر فيها على الفولاذ الأبدي القديم. وقد تلقينا معلومات تفيد بأن زيبل يدخلون الليلة البيضاء وكوزيك إلى المنطقة لهذا الغرض. لذلك قررنا إرسال فارس أسود، وحاملي راية اثنين، وعشرة من فرسان الحرس للمهمة”

كان رونكانديل وزيبل يتقاتلان يوميًا في مناوشات كبيرة وصغيرة حول الأراضي، والمعادن، والموارد الطبيعية… وباختصار حول كل شيء

إذا تقاتلوا على مناجم ذهب أو أراض عادية، كانت المعركة تُخاض بفرسان الحرس والسحرة أو عبر العشائر الخاضعة لسيطرتهم

لكن عندما كانوا يضطرون إلى القتال على موارد نادرة مثل الفولاذ الأبدي القديم أو آثار الجنيات، كانوا يصطدمون بالقوات والأصول المهمة

هذه المرة، كان زيبل يرسلون الليلة البيضاء وكوزيك، بينما كان رونكانديل يردون بفارسهم الأسود الجاسوس إلى جانب حاملي راية اثنين وعشرة من فرسان الحرس

“سيواجه حاملا الراية قوات زيبل إلى جانب عشرة من فرسان الحرس والفارس الأسود الجاسوس. وعليكما أن تتأكدا من أن الفارس الأسود الجاسوس يموت على يد العدو في المعركة”

كانت هذه مهمة صعبة للغاية

كان اغتيال فارس أسود بحد ذاته إنجازًا، لكن عليهما أن يدفعا نحو موته بهدوء ومن دون ظهور الأمر

السبب الوحيد الذي جعلهم يذهبون إلى هذا الحد لقتل فارس أسود هو سمعة العشيرة. لن يبدو الأمر جيدًا إذا عُرف أنهم قتلوا فارسًا أسود بالقتال ضد قوة أضعف من كوزيك

“قلة فقط داخل عشيرة زيبل يعرفون بأمر الفارس الأسود الجاسوس. تخبرنا الاستخبارات أن كيلياك زيبل، وأوكتافيا زيبل، وثلاثة شيوخ رفيعي المستوى هم الوحيدون الذين يعرفون بذلك”

اجعل بين الفصول ذكرًا خفيفًا يريح قلبك.

كان هذا هو السبب الرئيسي الذي جعل رونكانديل يجهزون هذه المسرحية الضخمة لمهمة اغتيال الفارس الأسود

الليلة البيضاء لم يكونوا يعرفون أن الفارس الأسود جاسوس لزيبل

قدّر رونكانديل أنه إذا شوهد الفارس الأسود وهو يسحق الليلة البيضاء حتى لحظة اغتياله، فلن يزعج زيبل أنفسهم بعد ذلك بمحاولة صنع المزيد من جواسيس الفرسان السود

وكان هناك حافز واضح إذا سار كل شيء وفق الخطة، فذلك سيجعل زيبل يقعون عمليًا في فخ حيلهم هم

“وبالطبع، بعد موت الفارس الأسود الجاسوس، عليكما هزيمة قوات زيبل وتأمين المنجم. الفشل في تحقيق أي من الهدفين سيؤدي تلقائيًا إلى فشل هذه المهمة”

تبع ذلك صمت قصير

كان حاملو الراية واثقين أن هذه كانت إلى حد بعيد أصعب مهمة كُلف بها أي منهم خلال العامين الماضيين

“ستبدأ المهمة في 8 مارس. احرصا على إكمال كل الاستعدادات ضمن هذه المدة. حامل الراية الرابع وحامل الراية الثاني عشر، إذا كانت لديكما أي طلبات أو اعتراضات بشأن المهمة، فهذا هو وقت طرحها”

“لا شيء”

“من فضلك أخبرينا باسم الفارس الأسود الجاسوس”

تحدث ديفوس وجين في الوقت نفسه

لم يكن جين يملك صلاحية الوصول إلى كل ملفات العشيرة بصفته حامل الراية الثاني عشر. كان يحتاج إلى إذن وصول من حامل الراية الرابع على الأقل أو أعلى للحصول على البيانات الشخصية للفرسان السود

“بارتون فيتشينا. سأعطيكما وثائق مفصلة عن الهدف، فاطلعا عليها”

لم يكن قد سمع بهذا الاسم من قبل. لذلك لم يستطع الحصول على أي أفضلية في قتاله ضد بارتون فيتشينا من معرفته بحياته السابقة

“شكرًا لك”

“هذه مهمة بذلت العشيرة كلها جهدًا كبيرًا في إعدادها. آمل أن يجلب لنا حامل الراية الرابع وحامل الراية الثاني عشر نتائج ناجحة. هذا كل شيء. يمكنكم المغادرة”

غادر حاملو الراية المكتب

كان الأمر غريبًا

لسبب ما، لم يتحرك جوشوا ضد ماري، التي سرقت مؤخرًا من مخزنه، ولا ضد جين، المستفيد من سرقتها. خرج ببساطة من دون أن ينظر إليهما

تثاءبت لونتيا مرتين قبل أن تعود إلى مكتب روزا. لم تكن تقصد شيئًا بذلك. عادت فقط لاسترجاع الوثائق التي تركتها في الداخل

لم تزعج ميو وآن جين أيضًا. تبادل ران وفويغو عدة نظرات مع جين وماري، لكن الأمر انتهى عند ذلك

أما توأما تونا، فقد أخذا يروحان ويجيئان حول جين بتوتر، كما فعلا في المرة الماضية، قبل أن يعودا إلى غرفتيهما

“هل يحاول هذان الأحمقان اللطيفان القتال ضدك كما أفعل أنا؟” سألت ماري

“غالبًا لا”

“حسنًا، من الجيد معرفة ذلك. جين، أود أن أعطيك نصيحة”

“سأكون بخير، شكرًا لك يا ماري”

“لا، أنا لست بخير، لهذا السبب. حاول أن تعمل مع ديفوس في مهمة اغتيال الفارس الأسود قدر الإمكان. حتى لو كان ذلك من أجل الصفقة التي عقدتها معي فقط”

قدرت ماري أن جين قوي بشكل لا يصدق. لكنها ما زالت لا تعتقد أنه قوي بما يكفي لمواجهة فارس أسود، خصوصًا في مهمة معقدة كهذه

“تخيل كم ستصبح حياتي مملة لو مت أو أُصبت يومًا ما. كما ترى، الشيء الوحيد الذي يبقيني متماسكة هذه الأيام هو التفكير في أنني سأقاتلك بعد ثلاثة أشهر عندما يأتي الربيع. سأترككما الآن لتتحدثا، حسنًا؟”

غادرت ماري. بقي جين وديفوس وحدهما في الردهة

“ماري محقة يا جين”. تحدث ديفوس أولًا

“ماذا تقصد يا ديفوس؟”

“أقصد أنه ينبغي لنا أن نعمل معًا. أعلم أنك تعتبر كل إخوتك أعداء. لكن هذا أمر مهم. حتى الأب نفسه ذكر بصرامة أن علينا الامتناع عن حروب الرتب في الوقت الحالي”

“إذًا، هل تعرض أن نتدرب معًا حتى تبدأ المهمة؟”

“نعم”

“أرفض العرض”

هز ديفوس كتفيه. “ولماذا؟”

“أنا واثق أنك تستطيع إكمال المهمة وحدك من دون وجودي قربك، لأنني شخصيًا أؤمن أنك الأقوى بين الإخوة باستثناء لونا”

“حقًا؟”

“كما أنني لا أظنك من النوع المتفاني الذي سيمنحني فضل المهمة. إذن لماذا ينبغي لي أن أتدرب معك؟ سأُستخدم كطعم أو وقود للمدافع على أي حال. سيكون ذلك إهدارًا لوقتي الثمين”

“حسنًا، لم تكن تلك نيتي أيضًا. كنت أحتاج فقط إلى شيء أقوله عندما تسألني ماري عن الأمر لاحقًا”

“يبدو أنك تهتم كثيرًا بماري”

“ربما أكثر مما تهتم لونا بك. لذلك يا جين”. توقف ديفوس ثم تابع بهدوء. “آمل ألا تقتل ماري أو تعجزها في تلك النزالات التي ستخوضانها كل ثلاثة أشهر”

“هل هذا تحذير؟”

“لا، إنه مجرد طلب، من شخص إلى آخر. أنا واثق أنك، أكثر من أي شخص آخر، تفهم ما أعنيه”

اصطدمت نظرات جين وديفوس. لم تكن مليئة بنية القتل أو بروح القتال، لكن توترًا غامضًا ملأ المسافة بينهما

“هل تدرك أن الطلبات تأتي عادة بثمن؟”

“أخبرني بما تريد”

“لا تُنزل من مستوى رونكانديل”

قيلت كلماته الباردة بدافع الخيبة

ارتعش حاجبا ديفوس

“لا يليق برونكانديل أن يقدم طلبات إلى العدو. سأتغاضى عن هذه الحادثة لأن لدي أيضًا إخوة أهتم بهم، لكن إذا أظهرت مثل هذه التصرفات مرة أخرى، فلن أصنفك بعد الآن كعدو لي يا ديفوس”

استدار جين

بقي ديفوس غارقًا في التفكير حتى اختفى جين تمامًا عن نظره